朱载圳闻言坐直起来，赵静嫻是女官之首，而且至今都还守在贵妃身边，並未去投靠钟粹宫。
    听闻康妃已经放出话，早晚要將她逐出宫门发卖了去。
    “说了些什么？”这话一出口，朱载圳便摇摇头笑道：“倒是没想到，最先要烧本王冷灶的，竟然一女子。”
    后宫中人，尤其像赵静嫻这样久歷宫斗的，怎么可能无缘无故在这明日便要请立太子的关头突然找上他的大伴，这显然是下注了。
    马德昭心中振奋，但面色如常的稟报导：“多的倒也没说什么，只是客套了几句。”
    “这就够了。”
    …
    次日寅时，弦月高掛黑云遮天北风呼啸，百官穿著厚厚衣袍自发的聚集在午门外，年老的官员感概，年轻的官员感觉新鲜。
    自皇帝移居西苑，已经有六七年没再举行过朝会了，一切政务都经通政司匯总，送內阁阅览並票擬，再送到西苑御览硃批。
    这次自然也不算朝会，因为谁都知道皇帝不会来，可立储之事，关乎储君国本，不可不可庄重，便只是上书，也当聚眾公论。
    在周遭牛角宫灯的照耀下，诸文武官员各自按品级官署衙门站好，四品以上官员则聚集在一处，首辅严嵩站在最中间，披著黑狐皮裘身形有些瑟缩，其子严世蕃搀扶並在旁遮挡著来风。
    “元辅。”吏部尚书闻渊打破沉寂，声音被风吹得有些飘，“国本大事，该启奏了。”
    严嵩咳嗽起来，咳得整个佝僂的身子都在颤抖。他伸手想从袖中取出奏本，手指却僵得不听使唤。
    “咳咳”他的声音嘶哑，却清晰地传遍了空旷的广场，“老夫昨夜细思，储位之事，关乎国运，非臣等所能妄议上书，当请圣裁而定！”
    在一片寂静中，只余下风声呼啸，隨即一片譁然，谁都没想到，这种事上首辅竟还要推諉。
    工部尚书文明脸色骤变：“元辅！祖制明载，国本当由百官公议！”
    “正是该公议。”严嵩不急不缓，面容憔悴一副老眼昏花之態：“所以老夫才说，当请旨召开朝会，请陛下御门听政，亲自主持廷议，而后定储。”
    一旁的严世蕃忍不住嘴角上扬，这方面还是自己父亲功力深啊，把一道迫在眉睫的抉择，变成了一封遥寄西苑註定石沉西海的请柬。
    “可陛下已六年不朝！”都御史急道。
    “所以才更要请。”严嵩推开儿子，面对群臣而立，黑裘在风中如鸦翼展开：“若陛下不朝，便是天意示警，立储之事更当慎之又慎，诸公以为如何？”
    他环视全场，目光所及，无人敢应，徐阶高拱等人都只是死死捏著奏本。
    请立储君的大事，现在竟转变为了请皇帝上朝，群臣与皇帝的矛盾，被严嵩一手接了过去，这才是为皇帝遮风避雨的忠臣良臣贤臣。
    “元辅所言错矣！”在最外围的官员中，一声饱含愤慨的声音响起，引得严世蕃阴沉的目光投来，目光所及之处，人人退避，直到露出礼科给事中赵贞吉的身影。
    他身量清癯，官袍略显宽大，在满目朱紫中毫不起眼，此刻却挺立如竹，这个从七品的官员慨然道。
    “储君者，国之大本，岂可因天子不朝，便悬而不决？若因陛下不朝，我等臣子便不敢议本、不敢定策，那要这满朝朱紫何用？”
    “说得好！”翰林院官员当中，身形高大的高拱大步向前“东宫空虚，天下惶惶，当此之时，元辅不言速定大计以安人心，反以请朝为辞行拖延之实！
    此岂宰辅当为，此岂忠臣当为？”
    通政使赵文华指著高拱厉声喝斥：“放肆，尔等微末小臣，安敢妄议国政，质疑元辅，此等狂悖，罪当严惩！”
    高拱轻蔑地嗤笑一声，声震四周：“赵通政，你官位虽高，却是认人为父諂媚求来的，高某虽官微，尚知廉耻，却是羞於与尔这等人物同列朝班！”
    “你…你！”
    灯火朦朧处，不少人也都笑了出来，谁不知道，赵文华早早就认了严嵩当乾爹，两人私下素来都是父子相称。
    赵贞吉没有理会他们，只是目视严嵩继续道：“今日陛下不朝，便不议储，明日陛下不批红，是否六部便可停转，后日陛下不下旨，是否边关便可不守，漕粮便可不通？
    此等看似忠谨，实为推諉，看似持重，实为废政！”
    严世蕃独眼凶光一闪，正欲呵斥，却被严嵩一个极细微的手势拦住，只是拢了拢黑狐裘，仿佛在看一件有趣的物事。
    这点风雨算什么，不过几声聒噪，吵了他的耳朵没什么，只要不扰了陛下清梦便好。
    后生可畏。”他轻声道：“那依汝意，该当如何？”
    “今日百官聚於午门，非为私利，实为国本，储位不可一日虚，大礼不可藉故拖延，请陛下俯察舆情，从廷推之议立裕王正位东宫，以安四海之心。”
    严嵩极慢极深地点了一下头，仿佛做出了一个无比艰难的决定：“汝所言不无道理，国本之事，確难久拖，那…”
    他环视周遭官员，一字一顿清晰地说道：“便以你我眾人之名，联署此疏，请立裕王。”
    眾多官员尽皆额手称庆，但也有不少人敏锐的发觉出了不对，他们今日的主要目的可不是就这样推举裕王为太子，朝廷大事，总要有个流程。
    今日只是要让陛下认可东宫不能久虚，然后命群臣推举太子人选，再然后经过数日的廷议而定，最后联名上疏请立。
    虽然今日群臣的奏疏当中，肯定有不少是直接提议立裕王的，但那只是私言进諫，如今这般逼迫首辅指定裕王，还要文武群臣联名奏疏，便是结党逼宫，是要掀起大乱的。
    落在皇帝眼中，今日逼朕立裕王，明日岂不是要逼朕禪位？
    几部堂官对视一眼，一齐出言道：“不妥，如此行事，虽为公心，却也有伤陛下，还是依照元辅所言，请陛下圣心独裁。”
    ……………