摩根的感知逐渐恢復。
    麻木的双手开始传来尖锐的疼痛，眼睛里像撒了一把沙子，酸涩难忍。
    等等……为什么是像？
    他能清晰地感觉到，细沙正从指缝间缓缓流过。
    透过耳边嗡嗡的鸣响，他分辨出了近在咫尺的海浪声，温柔而危险。
    原力流淌过他的全身，带来修復与温暖，一点点带走肉体的痛苦。
    他终於支撑著坐起身，审视著眼前的世界。
    淡红色的沙滩。
    离他十米远的地方，是茂密得近乎压抑的森林，长满了他叫不出名字的奇形植物。
    如果没有那浸透空气的黑暗面，这海滩正如主管所言，是个天堂般的地方。
    从摩根指间流过的沙子，是淡红色的，仿佛凝结的浓稠血液，在掌心缓缓流淌。
    抬头望去，远处的森林中，树木呈现出扭曲的黑色，如同被大火烧过的焦骨，直插天际，阴森恐怖。
    黑暗面，浸透了这片土地。
    海滩上的影响还不算可怕，但岛屿的中心，显然存在著某种摩根前所未见的、浓郁到令人窒息的黑暗存在。
    摩根试探著伸出原力，向森林深处探去。
    他感知到了……
    一团巨大的黑暗凝聚体在黑暗中召唤，它在等待，等他踏入那片禁地。
    它承诺给予摩根无人能及的强大力量，只要他……献上自己的生命。
    摩根猛地甩头，从幻境中挣脱，手从光剑剑柄上移开。
    这种诱惑，还是算了。
    这时，他才听到身边若有若无的“嗶嗶”声。
    早已成为他身体一部分的腕载终端，红色的面板正疯狂闪烁，像是在急切地召唤他。
    试试吧，总不会让情况更糟。
    摩根按下了终端。
    屏幕亮起，一段全息影像投射而出……那是主管的影像。
    “哦，恭喜你醒了，还没被岛上的野兽吃掉，真是太棒了。”
    主管的声音通过全息投影传来，带著令人毛骨悚然的笑意，“现在，正式宣布考验规则，
    你需要在规定时间內，杀死至少一名侍祭；或者，坚持到倖存者数量不足一半。
    你们可能会问，伟大的主管，我该如何自卫求生？
    答案很简单，你身边的背包里，有几天的口粮、简易吊床和天气探测器。
    你的光剑，就在腰带上。
    哦对了，如果你试图离开这座岛屿，帝国军队会毫不犹豫地击毙你。
    不过，还有另一种离开岛屿的方法。
    我想你已经感觉到了。
    森林的中央，有一座古老的西斯神殿。
    神殿里有一件东西，是我们的皇帝想要的。
    他很仁慈地允许你，將此物献给他。
    哦，因为这个地方非同寻常，你还会遇到很多欢快的朋友。
    究竟谁会吃掉谁，是你吃掉他们，还是他们吃掉你……我们拭目以待。
    欢迎来到试炼。
    我们尊敬的大审判官，给它起了个名字，叫不成功便成仁。
    顺便说一句，最终被认定为最优秀的侍祭，將接受最杰出的审判官，为期一个月的专属特训。
    祝你好运，敢死队。”
    录像结束。
    摩根看著熄灭的全息投影，嘴角扯出一抹冰冷的笑容。
    好极了，太棒了。
    如果他没理解错的话，这简直是妙不可言。
    除了侍祭，他还得担心本地的凶猛动植物，可能还有帝国衝锋队的巡逻。
    而且原力提示他，天气也是个巨大的变数。
    唤醒他的那场小雨，正迅速演变成一场席捲全岛的风暴。
    操！
    现在还得找地方躲雨。
    愤怒几乎將摩根淹没，他发泄般地一拳砸向最近的两棵树。
    直到树木在原力的摧枯拉朽下化为齏粉，他才稍稍平復了心绪。
    那背包呢？
    在这儿，被散落的碎片压著。
    摩根捡起背包打开看了看，几份压缩乾粮、一个类似吊床的便携帐篷、一台简易天气探测器，还有些零碎的小配件。
    怎么就这些？！
    一点真正有用的保命装备都没有？！
    等等，控制好自己。
    这地方的黑暗面影响很坏，他的情绪已经开始失控。
    再往里走，后果不堪设想……
    先检查一下藏在身上的暗货。
    其实摩根也知道，这些东西肯定还在。
    要么是他们登船时没仔细搜身，要么是帝国方面故意留给聪明人的额外奖励。
    一根细而结实的索绳，紧紧缠在摩根的腰间，密密麻麻足有十米长，他解下大半，只留一小段备用。
    一片磨得如剃刀般锋利的薄钢片，从他的袖管里滑了出来。
    他扔掉了原本的肤色胶布和刀鞘……不小心割破血管或动脉，那就太蠢了。
    现在是最不舒服的环节。
    摩根把手指伸进嘴里，勾住缠在牙后的细线。
    忍著极致的噁心，他拽出了一个小小的定位信標。
    这是他们三人约定的联络装置，能在有限范围內互相定位。
    出发，走向未知。
    摩根在这儿也没別的事可做了。
    希望这岛不大，他们能儘快匯合。
    ……
    “一切按您的吩咐执行了，大审判官。”
    一名帝国军官恭敬地躬身，“罪犯已被转移至指定隔离区域，共配发七十五支轻型爆能枪，五支重型步枪，三十四……”
    “这些细节就免了。”
    大审判官的声音打断了匯报，语气威严而冷漠，“我比您清楚，因为这本就是我向吾主亲自提出的方案。”
    他顿了顿，看向身旁的导师，眼神锐利如刀：“导师，要不是您及时通报，我还不知道那个主管竟如此滥用职权，擅自向学员泄露试炼核心信息。”
    “但我们为何不直接稟报皇帝？”导师皱眉，“处决主管，一了百了。”
    “没那么简单。”大审判官摇了摇头，“帝国里，没有谁是不可替代的，但有些人，確实难以替代，我们那位尊贵的朋友，正是如此。”
    他的声音压低了几分，带著一丝无奈：
    “皇帝恐怕不愿更换一个已经证明过自己的专家，毕竟得承认，他的学生……以他们的年龄而言……相当不错。”
    “可是……”导师还是不解，“您確定要增加试炼的难度吗？侍祭们的处境已经够艰难了。我们確实很好地训练了他们，但我们派去的，可不是乌合之眾，而是相当强悍的僱佣兵。”
    “导师，您忽略了那个地方的特性。”
    大审判官的眼中闪过一丝黑暗的光芒，“那座岛屿的黑暗面浓度极强，足以让普通智慧生物彻底发疯、丧失理智。”
    他继续说道：“而能够在那种环境中倖存、並征服它的侍祭，將变得更为强大。那是任何常规训练都无法达成的蜕变。”
    “可是……”
    “够了。”
    大审判官抬手，打断了导师的话，“无论如何，我们只能等待。”
    他看向窗外那片被黑暗笼罩的试炼岛，声音平静却带著不容置疑的威严：“所有棋子，都已就位，对局，开始了。”