欧陆1867：开局继承兵工厂 作者:佚名
    第三十八章 来交朋友
    两人站在大街上，街对面一个送奶工推著车经过，铜铃叮噹作响，声音在空旷的石板路上传得很远。
    理察转过身看著汉斯：“你到底为什么来这里？除了来点我之外。”
    汉斯从口袋里掏出大菸斗，叼在嘴里。
    “我进门的时候说的一样，我是来交朋友的。”他含混地说。
    “那你大可以派个人送封信，你知道我住在哪，不用亲自上门嚇唬一个姑娘。”
    汉斯笑了一下，滑动火柴点燃了菸丝：“这样更显得我有诚意。”
    “我不信。”
    “我知道，”汉斯把手揣进口袋，然后从大衣內袋里摸出一张折好的纸条，递过来，“拿著这个，免费的。”
    理察接过纸条，上面写著伦敦东区的一个地址。
    “这是什么？”
    “昨天晚上你的工头被打了，这是领头那个光头的地址。”汉斯轻吐一口，一团饱满的烟雾缓缓升起，“加文·道森，住在东区，离码头不远。”
    理察把纸条捏在手里，甚至觉得有些好笑：“你觉得我会干什么？带著一堆人回去再揍他一顿？我不是犯罪分子。”
    “我没说你是。”
    “那你给我这个干什么？”
    汉斯直起身，鞋底在石板路上碾著，好像在回忆，又像是在思考。
    终於，他开口说：“我小时候在腓特烈城住，我父亲在陆军做官，每天工作到很晚，但他一定会进我的房间来看看我。”
    理察皱了皱眉，不明白他为什么忽然煽情。
    “我每次都装睡，”汉斯的语气软了几分，“因为我知道，只要我装睡，他就会在门口多站一会儿。有时候他会把我的被子往上拉一拉，然后关上门走了。”
    “这跟你给我地址有什么关係？”
    汉斯没有理他，继续说：“但我每天晚上都睡不太好，因为楼下有一只狗，天天叫，一直叫到半夜。后来有一天，我鼓起勇气下楼去看。”
    他停了一下。
    “那条狗被一条铁链拴在柱子上，铁链很短，短到它站不直，脖子上还勒出了一道很深的伤口，皮开肉绽，苍蝇围著飞。”
    他的眼神颤动了一下。
    “我想去解开那条铁链，但它咬了我。”汉斯伸出右手，手背上那四个浅浅的白点在晨光里几乎看不见。
    “那天晚上，父亲回家的时候，我像往常一样眯著眼，”汉斯微微眯上眼，仿佛旧日重现，“可借著客厅的灯光，我看到他手里拿著一把榔头。他打开我的房门，没说话，关上门下楼了。”
    汉斯把右手放回口袋。
    “从那一刻我就知道，我再也听不见那条狗叫了，第二天早上，柱子旁边就只剩下铁链，还有几颗碎牙。”
    理察咽了口唾沫，他注意到汉斯的拳头攥紧了，他几乎可以想像到袖子下紧绷的筋肉。
    “你到底什么意思？”理察问。
    “像加文这样的人，在每一座城市里腐烂，他有案底，斗殴、抢劫，坐过两年牢。他现在替格林伍德当差，专门欺负比你工头更弱的人。”汉斯转过身看向身后那间小屋。
    理察感到一瞬的恍惚，汉斯的眼中流露出的难道是怜悯吗？他分不清。
    “我们把这样的人扫到角落，压在地毯下面，而不去清理他们，可当整个屋子发臭的时候，我们又大惊小怪。”他说。
    汉斯往前迈了一步，离理察更近了。
    “所以就是这样，”他拍了拍理察的胸脯，“决定权在你，我只想说，这种事情不会只发生一次，而且会一次比一次恶劣，如果发生在其他你在乎的人身上……”
    他没有接著往下说，从理察手里拿过那张纸条，重新折好，塞进理察的上衣口袋里。
    “……我希望你不要后悔。”他留下一句话，大衣下摆在风里翻了一下，背影拐过街角后，彻底消失了。
    理察站在门口发愣，口袋里的纸条像秤砣，拉著外套往下坠。
    “我希望你不要后悔。”
    最后这句话如鯁在喉，他知道汉斯在影响他，用那条狗的故事，还有那些话。他知道这是一场博弈，但汉斯每一步都踩在他的软肋上，肖恩的伤，凯萨琳的恐惧，还有那句“一次比一次恶劣”。
    理察垂著头，转身推开门。
    屋子里暖洋洋的，壁炉烧得更旺了些，凯萨琳已经把煎蛋从锅里剷出来，放在一个白色的瓷盘上，燕麦粥已经盛好了，碗边放著一把锡勺。
    她听见门响，小心翼翼地抬起头。
    “布莱恩先生，那个人……”
    “走了。”理察在餐桌前坐下来。
    凯萨琳点了点头，她把煎蛋和粥推到他面前，然后退到一旁，双手在围裙上擦了擦，像一个不知所措的侍者一样站在灶台边。
    理察拿起勺子，舀了一口粥，燕麦掺了蜂蜜，他能闻得到那种甜味，但勺子却送不进嘴里。
    凯萨琳背对著他，正在洗那只煎蛋用的平底锅。
    “凯萨琳。”
    “在，先生。”她转过身，手上还滴著水，“那个人……不是你的同事，对吗？”
    “对，他不是。”
    “他看起来不像好人。”
    “他確实不是，”理察没有替汉斯辩解，“但他说的有些话……是对的。”
    凯萨琳把锅放回灶台，走到餐桌边，在他对面坐下来。她的指尖还在发抖，但脸上的表情无比认真。
    “布莱恩先生，我不知道那个人跟您说了什么，但您跟他不一样，”她握起拳头，“我哥说，您才是他在伦敦见过最正派的人，他跟著您父亲干了十几年，又跟著您干，他说您总是能做出正確的选择。”
    理察用勺子搅著粥，她的话同样也沉进了他的脑海。
    “那个人，”凯萨琳朝门口的方向偏了偏头，“是个坏种，我一眼就看得出来……”
    理察愣了一下，他看著凯萨琳的眼睛，他知道凯萨琳相信自己，和她哥哥一样。
    “而您是个好人，布莱恩先生。”凯萨琳把围裙解下来叠好，“和我哥一样。”
    壁炉里的火烧得噼啪作响，臥室传来肖恩一声低低的呻吟，大概是翻身的时候碰到了伤口。
    理察站起来，把椅子推回桌下。
    “凯萨琳，照顾好你哥，药按我说的给，冷水敷著，別让他下床，有什么事让人到工厂来找我。”
    “您不吃早饭了？”凯萨琳看了一眼那碗几乎没动的燕麦粥。
    “不吃了，”理察摇了摇头，“替我跟你哥说一声，我明天再来看他。”
    “我会的。”凯萨琳送他到门口，“一路走好，布莱恩先生。”
    他推开门，走了出去，晨雾已经散了大半，煤气灯熄了，巷子里亮堂了许多。