天近傍晚。张循换了身代表內院的青衣出了拳院往街面走。
    整个东罗镇主干由两条大街十字交叉组成，石板铺就。街边铺子招牌林立，一些穿著灰扑工装的男女正来来往往，有的长衣，有的短打，多带著工坊酒楼和家族所属字样，就跟拳院的飞石青衣一样。
    镇子周边分布著十数个中小工坊，谷坊，磨坊，油坊等等，出產物资主要供给內城，工钱微薄，如母亲姚翠玲就在高家皮坊做活，也就能养活两人，父亲大哥不出去做土木工，根本供不了他在拳院练武。
    回去路上，正好路过一间肉铺，一些零碎肉块摆在案桌上，红、黄、黑顏色各异。
    回想起赵师兄说要吃补好。
    张循心头一动，转身进了铺子。
    一个四十多的中年屠户，戴著黑圆帽子，站在桌案后边，手里挥舞绑布条的树枝驱赶蚊蝇，瞧见张循扫了眼衣服，热情招呼。
    “要买肉是吧？这是金盏猴肉，孙家肉坊上午送来的新鲜货，另外还有红鬢野猪肉，黄斑蛇肉，独角鹿肉，白蝠肉，都是异兽肉，適合练武拿来进补，效果顶好…”中年屠户用树枝指著零零碎碎说了各式各样的肉。
    张循听说过异兽肉，要么是內城养殖，要么是雾区猎捕，对进境很有补益，但价格不菲，他也是头一次见。
    “哪种比较便宜？”
    “那就这个。”中年屠户挑起一块暗红的肉。
    啪。
    往桌子上一放。
    “黑舌羊肉，八百钱一斤，不二价。”
    这么贵？
    张循心头暗跳，他怀里袋子钱不过百十，根本买不起。都快顶上坊工半个月的工钱了。
    他刚要开口说话，左边街上忽然传来熟悉的念诵声。
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    “往生极乐，真空家乡……”
    “往生极乐，真空家乡……”
    先是领头的人念，大批的人再跟著念。
    然后是街面的混乱声。
    “这些往生教又过街了！”中年屠户神色一变，急忙从桌案后出来去关门。
    张循心头一紧跟著帮忙，这教派是近一年冒出来的，拉拢了不少穷苦人就迅速做大，他整天待在拳院和家里，又作为多活一世的人，知道这东西的厉害，没敢去接触了解。
    铺门关上，变得黑乎乎一片。很快，透过门缝光亮可以看到。
    一群白衣服的人领头，各色的人在后，抬著黑轿子经过。
    黑轿子里没人，供奉著一个身躯残缺的孩童泥塑。
    泥塑黑乎乎光溜溜但布著细密碎痕，像是做工精致的瓷娃娃打碎后拼接成一样，左缺一块右缺一块，露出內里的残缺破旧。正坐在莲台上，面容纯真，满脸欢笑。
    但张循瞧著，不知为何心里发毛，觉得诡异。
    等队伍走远听不见声了，才莫名放鬆下来。
    “这些傢伙神神叨叨，衙门不管，定是被渗透了！”中年屠户鬆了口气。
    “掌柜可知那童子泥塑是？”张循想起往常见到的游街，並没见到教派抬轿。
    “那是往生教供奉的极乐圣童，说虔诚参拜能不受闯鬼侵扰，一个个镇子游行，一两月才会来一次。”中年屠户显然不信。
    『极乐圣童？』
    张循心头莫名悚然，刚拜入飞石拳院的一点安全感飞快消散。
    买了斤普通肉，打包好，刚出铺子没几步。
    身后往生教远去的方向忽响起一声尖叫。
    “我的孩子！！”
    然后又是一片混乱喊声。
    张循不敢停留，脚步加快，从街面拐进巷子，往贫民区方向小跑，路上隱约听见有人喊他的名字也不敢理会。
    一直到家附近，才发现身上出了一层汗。
    “那是阿循？！”
    “飞石青衣！？”
    “他，成为飞石拳院的正式弟子了？！”
    左邻右舍见著他衣服惊呼起来。
    吱嘎。
    姚翠玲听见动静，推门跑出，瞧见张循，不可置信揉了揉眼，紧张道：“阿循，你，你成了？”
    张循勉强挤出笑容：“娘，成了。”
    姚翠玲眼前一黑，张循忙上前扶住她才没倒下，她眼眶一下通红，冒出晶莹喜极而泣，只连声说：“好！好！好！”
    底层人没关係路子，练武就是唯一的出路，而练武入门成为正式弟子，只要顺顺噹噹，不出意外都能从底层摆脱，实现『阶级跨越』。
    “张嫂子，恭喜呀！”
    “阿循太有出息了！！”
    “那拳院里听说十个都不一定有一个能入门！阿循厉害啊！以后就可以享福了！”
    邻里连忙拿著腊肉，鸡子，米麵，过来道喜交好。
    姚翠玲抹著眼泪，只觉得儿子成器，一家人的付出受的委屈没白费，笑容满面接过礼物。简单应付过后，才进门拉上木栓，到屋里仍不觉真实，拉著张循问这问那。
    张循脑中一遍遍浮现著往生教抬轿的场面，根本高兴不起来，只隨口应付著母亲。
    好一会儿，姚翠玲惊喜才渐渐平復，担忧道：“阿循，我听说练武入门才是开始，后面可比学员费、营养费耗钱的多？”
    “没事，拳院入门后也会介绍活计，能支撑起来。娘你不用担心。”张循宽慰她，但这刚入门三脚猫功夫，能有什么赚钱活？他也觉得犯愁。
    “嗯。”
    姚翠玲点点头，迟疑道：“我再去你姑姑那一趟，看能不能借到些？你现在入门了，也不用担心以后还不上了。”
    “都行。姑姑那边不宽裕也没事的。”张循装作不知母亲上次去被赶出来一事，实际也没放在心上，没有一家人的帮助、包括姑姑，他这武断然是练不成的，还不至於升米恩斗米仇，因为这桩，就忘了姑姑的恩情。
    “好。”
    姚翠玲面露笑容，儿子成器，她也不怕面对小姑子了。
    “等你爹和大哥做完活回来，知道你成飞石拳正式弟子了，不知有多高兴。”
    “他们到时就別出去了，我在拳院那边想想办法，给他们在镇上找份活儿。”张循现在有这个信心。
    “嗯。”姚翠玲想到一家子能团聚，不用再担惊受怕，就更高兴了。
    吃过晚饭，是肉铺买的猪肉加点不知名野菜混著炒，配一碗白米饭，两个大福薯，油滋滋的，味道別提多香。
    张循合衣躺到床上，眼前浮现出那诡异孩童塑像后，缓缓合上眼皮，然后…
    唰。
    火山口，红龙睁眼。