希尔把精油瓶塞回腰包，满不在乎地说：“超凡者，就该对自己狠一点。”
    伊文把脸上的钱收好，低头数了数手里剩下的钱，略微思考了两秒钟，然后从里面抽出两美元，递给希尔。
    “感谢大师出手相助。”
    这不是伊文有多慷慨。
    他注意到了希尔那双金色竖瞳正炙热地盯著自己手里的钱，目光的轨跡精准地跟隨著每一张纸钞和每一枚硬幣的移动。
    那种眼神他太熟悉了。
    地球上做销售的时候，他在镜子里见过无数次。
    希尔相当不客气，一把將两美元拿过去，塞进腰包里，动作乾脆利落。
    “別客气！”
    她拍了拍腰包，確认钱已经安全入袋，然后语气一转，变得正经了一些。
    “对了，那些帮派的人的事，你不要太自责。地狱的恶鬼们应该很欢迎这批新客人。”
    她看了一眼南边旧工厂的方向，月光下那片废墟黑沉沉的，像一头蹲伏的巨兽。
    “后续你也不用担心警方的调查。以巴特鲁斯家族的影响力，这点事情还是能处理乾净的。”
    伊文瞭然地点了点头。
    巴特鲁斯，又一个新名字，先记下。
    他试探著问了下去。
    “那我以后还能正常上学吗？还能从普利斯教授手里拿魔药吗？”
    希尔说：“学照常上就行，他不会声张的。”
    “今晚的事对他来说也是个麻烦，他巴不得当作什么都没发生过。”
    “至於还能不能继续拿魔药，那就要看你的口才了。看得出来他对你挺看重的。”
    她顿了一下，语气变得隨意。
    “我和他们没有什么本质上的衝突。毕竟说到底，都是被资本家奴役的超凡者。”
    伊文眨了眨眼睛。
    “吸血鬼也被资本奴役？”
    希尔看了他一眼，金色竖瞳里闪过一丝意味深长的光。
    “他们在之前漫长的千年中，被称作渴血种。”
    她的声音压低了半度，像是在说一个不该在大庭广眾之下提起的秘密。
    “你以为『吸血鬼』这个名字，是在替谁背黑锅？”
    “他们喝的那点血，和如今的工厂相比，差得太远了。”
    听完希尔的话，伊文沉默了好几秒。
    他本以为自己穿越到的是一个克苏鲁风格的世界。
    神秘侧的怪物潜伏在暗处，凡人在无知中瑟瑟发抖，真相藏在古老的禁书和疯狂的低语里。
    但刚才这番话，让他意识到水远比他想像的浑。
    超凡不是独立於文明之外的暗流，它早就和工业、金融、权力搅在了一起，变成了同一条河。
    河面上是血汗工厂和股票交易所，河底下是魔药和超凡特性，而控制水闸的人，两头通吃。
    “你是怎么发现普利斯身份的？”希尔的声音打断了他的思绪。
    伊文回过神来。
    “他走路没有声音。害怕光，常年穿兜帽风衣，窗帘永远拉得死紧。他给我的药有浓郁的血腥味。”
    “最关键的是我变强的速度太快了，不像是普通药物能做到的。”
    “本来还没完全確定，直到刚才我闻到了那个吸血鬼身上有普利斯的香水味。“
    希尔伸手拍了拍伊文的肩膀，力道不小，拍得他踉蹌了半步。
    “不错的洞察力，少年！看来你很有成为猎魔人的天赋。”
    伊文揉了揉被拍疼的肩膀，眼睛里燃著一团火。
    “大师，成为猎魔人很复杂吗？”
    希尔点了点头，伸出手指一条一条地数。
    “很复杂。你需要逐渐適应各类魔药，提升自己的抗药性。”
    “磨练身体素质，了解神秘学仪式的基本框架，熟悉各种草药和魔物的特性。”
    “当你准备好之后，就可以服用猎魔药剂进行转化。”
    伊文听完，直接问出了心里的话。
    “我耐药性强，可以直接服用药剂吗？”
    这个世界对底层人的危险程度远超他的预期。
    诅咒、吸血鬼、失控的魔药实验，任何一样都能要他的命。
    他想快点变强，至少要有基本的自保能力。
    希尔上下打量了他一番，金色竖瞳微微眯起，像是在做某种评估。
    “猎魔药剂中容纳的是一名死去的猎魔人的超凡特性。”
    她的语气变得严肃了几分。
    “你確定以你现在的精神状態能顶得住？”
    伊文没有犹豫太久。
    “只要是药剂，我就能顶得住。”
    希尔盯著他看了三秒钟。
    金色竖瞳里闪过一丝挣扎，嘴唇抿了又松，鬆了又抿。
    然后她一咬牙。
    “那行。”
    下一秒，伊文还没反应过来，一只手已经抓住了他的衣领。
    希尔的力气大得惊人，她一把將伊文拽了过去，转身把他按在了路边一棵老橡树的树干上。
    粗糙的树皮硌著他的后背，淤伤处传来一阵火辣辣的刺痛。
    她一只手按著他的肩膀，另一只手挑起他的下巴。
    月光照在她的脸上，金色竖瞳近在咫尺，瞳孔里映著他的倒影。
    然后她吻了上来。
    伊文的大脑空白了零点三秒。
    嘴唇接触的瞬间，他首先感觉到的是一股草药的清香，像是薄荷和鼠尾草混合在一起的味道。
    紧接著，一股炙热的液体从她的口中涌入他的口腔。
    那东西的温度高得不正常，像是融化的蜡油，又像是高浓度的辣椒油，从舌根一路烧到喉咙，再从喉咙烧到胃里。
    他甚至来不及做出吞咽的动作，那股液体就像是有自己的意志一样，主动钻进了他的食道，沉入了身体深处。
    希尔鬆开了他。
    伊文靠在树干上，嘴唇微张，眼神里还残留著一丝茫然。
    “这是我初吻。”伊文的语气中带著一股小女生被强吻的幽怨。
    “我也是，没占你便宜。”希尔的声音则豪放许多。
    伊文没有继续纠结，舔了舔嘴唇问：“这是什么？”
    希尔后退了一步，用手背擦了擦嘴角。
    她的语气里带著一丝不易察觉的痛苦。
    “我师傅的超凡特性。他因为吃错了魔药，飞升魔药星球了。”
    她低下头，银色的长髮垂下来，遮住了半张脸。
    “我把他的超凡特性提取出来之后，由於没钱购买永久性的封存容器，只能製作成临时魔药，存放在我自己的身体里保存。”
    她的手不自觉地按在了自己的腹部。
    “我每天都能感觉到这份力量在流失，同时也在污染我自己的身体。”
    “时间越久，流失越多，污染越重。”
    她抬起头，金色竖瞳里有某种复杂的东西在翻涌。
    “这也是为什么我如此急切地找到你的原因。”
    伊文还没来得及消化这些信息，胃部突然传来一阵剧烈的绞痛。
    像是有人把一团烧红的铁丝塞进了他的胃里，然后用力拧了一圈。
    【你服用了未完成的猎魔转化药剂。药效持续：永久。】
    【效果：消化完成后，你可以获得完整的猎魔特性。】
    【消化进度：168小时。】
    【你是否反转副作用？】
    “反转！”
    【反转进度：88小时。】
    確认了面板的信息后，伊文弯下腰，双手捂著肚子，额头上的汗珠大颗大颗地往下滚。
    “好傢伙，这么疼？”
    希尔原本还沉浸在传承师傅遗志的感伤中，此刻看到伊文的反应，感伤瞬间被震惊取代。
    她蹲下来，凑近了仔细观察伊文的脸和手臂。
    “没有溃烂，没有吐血，没有满脸的黑色血管，没有变异。”
    她的声音越说越高，金色竖瞳瞪得滚圆。
    “仅仅只有……肚子疼？”
    伊文靠在树干上，脸色通红，汗如雨下，声音从牙缝里挤出来。
    “大师，有止痛药吗？我疼得受不了。”
    希尔回过神来，站直身体，双手叉腰，语气切换回了导师模式。
    “这是转化试炼的一环，不能用止痛药干扰。”
    “猎魔特性会改造你的胃肠系统，让你拥有更强的消化能力，以此来应对未来更多魔药的腐蚀。”
    “这是一个痛苦但能感受新生的过程，一般会持续七天。”
    “这七天里你会慢慢消化其中的超凡特性，身体会逐步发生进化。”
    她想了想，又补了一句。
    “对了，充足的营养和高强度的运动可以帮你加速吸收。”
    伊文听到这句话，满头大汗地从树干上撑起身来。
    “那我就明白了。我能坚持。”
    只要知道现在的痛苦对身体没有坏处，並且还能带来好处，人类对於痛苦的接受程度就会显著提高。
    这是一笔划算的买卖，疼就疼吧。
    看著伊文没有变异，自己也终於把师傅的超凡特性成功传承了下去，希尔明显鬆了一口气。
    她的肩膀塌了下来，整个人的气场从“严肃的猎魔人导师”切换回了“大大咧咧的年轻女孩”。
    “接下来你就慢慢消化吧。我目前的身份不方便和你直接接触。”
    她拍了拍伊文的肩膀，这次力道轻了很多。
    “不过我会在暗中看著你，放心。”
    “继续保持你现在的生活就行，別让其他人看出异常。”
    伊文疼得满头是汗，但还是认真地点了点头。
    两个人一前一后，顺著月光下的泥土小逕往城市的方向走去。
    希尔走在前面，银色的长髮在夜风中轻轻飘荡，两把剑的剑柄从她肩膀后面探出来，在月光下画出两道平行的暗色线条。
    伊文捂著肚子跟在后面，每走一步胃里都像是被人拧了一下，但脚步没有停。
    在城市边缘的路口，两人分道扬鑣。
    希尔朝他挥了挥手，身影很快融入了街灯照不到的阴影中。
    伊文独自走进了古丁街的灯光里。
    ……