原力训练的残酷，丝毫不亚於剑术课。
    执教的是一位彻悟黑暗面真意的西斯信徒，冷酷到没有任何余地。
    从没有尽力就好、可以尝试的说法，摩根只有一个选择……做到。
    做不到，迎接他的就是贯穿全身的原力闪电，剧痛入骨，生不如死。
    原力根基薄弱的学员，早已被闪电灼得遍体鳞伤。
    巴克塔治疗罐对这种深层灼伤效果甚微，只能依靠冥想硬扛，或是等待一项罕见的恩赐，女祭司的治癒仪式。
    那些暗红长袍的身影，如同挥之不去的阴影，在训练之外的每一刻监视著他们。
    视野边缘，永远有一抹红色。
    只有在课堂、档案室与深层冥想区，她们才会暂时消失。
    为了通过考核，所有人不得不一头扎进情绪的深渊，在愤怒、憎恨、痛苦中汲取力量。
    黑暗面如同黏稠的黑雾，將每个人越缠越紧。
    不少人彻底陷入癲狂，如同摩根当年失去卡莉时的崩溃状態。
    但摩根没有。
    这场地狱般的训练，反而淬炼了他的专注力，他学会了沉入黑暗，同时驾驭黑暗。
    那股力量如今只是涓涓细流，却在以可怕的速度壮大。
    不得不承认，在纯粹的原力蛮力上，摩根並非顶尖。
    投靠蒂法的七號学员，暴怒时能举起近三百公斤的巨石，再隨手碾成碎块。
    摩根拼尽全力，上限也只有一百五十公斤。
    但他的控制力，是整个基地无人能及的。
    极致专注之下，即便鼻血狂涌，他也能同时操控六枚原力光球，以不同轨跡、不同速度稳定旋转，分毫不乱。
    唯一不算煎熬的课程，是机械技术。
    他可以安静地坐在工位前，拆解电路板、铰链、螺栓，研读组装图纸。
    他无意製造战斗机器人，但悄悄做几个微型监控探头，盯住基地里那些敏感区域，又有何不可？
    在这里，没有明令禁止，即是允许。
    日子陷入了令人窒息的重复。
    同样的训练、同样的面孔、同样冰冷的房间。
    就连持续不断的痛苦，都渐渐变得麻木。
    时间仿佛凝固，有时摩根甚至分不清今日是何日，下一课是什么。
    学员之间几乎零交流。
    只有拉帮结派的小团体，会在阴影里秘密集会，窃窃私语。
    两个月里，摩根真正说过话的人，寥寥无几。
    卡玛曾与他关係不错，可如今行踪诡秘，训练时几乎见不到人影。
    在这座巨型基地里，偶然相遇都成了奢望，一周能碰上一次，就算是运气。
    孤独快要把摩根逼疯。
    他甚至开始自言自语，或是对著智能助手x说话。
    他从未如此渴望过，哪怕是最粗浅的人际交流。
    直到两件大事，彻底击碎了这种死寂。
    两个月期满，第二次考核，如期而至。
    所有人列队站好，大厅灯光骤暗。巨大的全息投影浮现，依旧是那张面具、那件斗篷、那道嘶哑冰冷的声音。
    压抑的恐慌在原力中蔓延，每个人都察觉到了异样。
    未知的骚动从四面八方涌来，令人汗毛倒竖。
    “欢迎，侍祭们。今天是你们的第二次考核。规则略有改动，但核心不变，活到最后，就是第一。”主管的声音带著戏謔，“不过，单纯的廝杀太过无趣，结果也毫无悬念，更何况，你们这批废物里，已经有不少没能熬过训练，死得其所。”
    “为了给今晚增加一点乐趣……来见见你们的新朋友。”
    地板轰然裂开，一座平台缓缓升起。
    昏暗之中，轮廓已然足够令人胆寒，平台上，站满了少年与青年。
    整整三十人。
    三十双眼睛，燃烧著熔金般的光芒，死死盯住他们。
    狂暴的黑暗面如同海啸般碾压而来，迫使摩根等人本能后退，瞬间进入战斗状態。
    糟了！
    糟透了！
    摩根猛地低头，一柄光剑擦著头皮呼啸而过。
    对方没有丝毫留手，这一剑若是劈中头颅，连收尸的必要都没有，在这里，失败者只会被扔进垃圾通道。
    又一剑斩来，摩根根本来不及格挡，只能狼狈地翻滚躲开。
    围攻他的两名对手，都比他高出一个头，年长数岁，力量与技巧完全碾压。
    大厅漆黑一片，看不清敌人的脸，也根本无暇去看。
    摩根只能像猎物一样疯狂躲闪，稍有不慎就会被剁成碎块。
    一次躲闪中，一只靴子狠狠踹在他脸上，几颗牙齿传来剧痛般的鬆动。
    敌人连一秒的喘息都不给他。
    摩根完全依靠本能廝杀，大脑根本来不及思考。
    全凭预判，他勉强架住一击，晚半秒就会被劈开脑袋。
    巨大的震力顺著光剑传遍手腕，麻痛入骨。
    这些新来的朋友，没有怜悯、没有犹豫、没有底线。
    本就一盘散沙的老学员，在他们面前如同待宰的羔羊。
    局势在几秒钟內就已註定。
    老学员人数更少，训练差距更是天壤之別。新来者在剑术与原力上，几乎全方位碾压。
    最初的几分钟里，摩根这边的人成片倒下，连一个敌人都换不掉。
    他们的杀戮乾净、迅速、高效。
    混乱中，摩根只瞥见零星的画面：
    蒂法的一名手下被人扭住手腕，骨骼扭曲的脆响淹没在廝杀声里，至少两处骨折；
    另一名学员被原力凌空抓起，狠狠砸在石板上，脊椎与肋骨瞬间断裂。
    没人知道这些人经歷过什么，只知道他们每一个都被黑暗面彻底浸透。
    唯有提前逃离战场的人活了下来。
    摩根与另外四人拼命奔逃，连回头反抗的勇气都没有。
    但这只是苟延残喘。
    “敌人的敌人是朋友”这条法则，在新来者中瞬间失效。
    刚才还並肩廝杀的人，转眼就开始自相残杀。
    摩根多么希望他们彻底忘了自己这群失败者。
    可惜，好运並未降临。
    新来者中，有几个人，即便在混战中也被所有人敬畏地避开。
    一名十六七岁的少年，如同君王置身奴僕之中，鹤立鸡群。
    他从容穿过人群，双手背在身后，金色眼眸淡漠地扫视一切，仿佛脚下全是螻蚁。
    他身上散发出的原力威压，强大到让人本能地想要跪拜、让路。
    虽远不及大审判官，也比不上隱藏实力的导师，但在所有侍祭中，他是绝对的天花板。
    无人可敌。
    几名亲信紧隨其后，护卫左右，动作轻鬆而自信。
    所有挡路的人，都疯狂逃窜，来不及躲开的，甚至不必少年动手，仅凭原力就被生生捏死。
    摩根躲在暗处屏息观察，几乎无法捕捉对方的动作——速度快到了极致。
    一名走投无路的侍祭狂吼著扑上去，少年只是隨手一挥，连脚步都没有停下。
    脸上溅上的血滴，说明了一切。
    下一秒，惨叫响起，那名侍祭像破布娃娃一样摔死在地上。
    这群人占据了大厅最中央，將少年护在核心。
    少年洪亮的声音，在穹顶下迴荡：
    “废物们，不想死就去追杀那些逃跑的老鼠，让我看看，你们与真正的强者，差距究竟有多大，这样，你们还能多活几秒。”
    大部分廝杀者立刻停手，如同猎犬看到猎物，朝著摩根等人狂奔而来。
    站在一切中心的，就是新的第一。
    摩根毫不怀疑，这个少年，会是最终的登顶者。
    杀戮、统治、凌驾一切的快感，正是他力量的源泉。
    摩根依靠地形与追兵的內訌，勉强躲了一阵子。
    但终究到了极限。
    脸上再次挨了重击，意识瞬间涣散，他只能跪地防守，再也站不起来。
    粗暴、野蛮、却无比有效的殴打，接连落在身上。
    没有高超的剑术，只有最原始的暴力。
    格挡三次后，双手彻底失去知觉，全靠意志才没让光剑脱手。
    敌人因狂热而扭曲的脸近在咫尺，金色眼眸布满血丝，恨意与优越感毫不掩饰。
    光剑一点点逼近喉咙。
    一脚狠狠踢在他的膝盖上，摩根重心瞬间崩溃，肩膀被刺穿，灼剧痛彻心扉。
    红色的剑刃抵住他的脖颈，越来越近，遮蔽了全部视野。
    就在此时，一道红光从侧面破空而至，狠狠砸在敌人头上。
    摩根还没看清救命者是谁，眼前一黑，彻底失去了意识。
    再次醒来，摩根置身熟悉的巴克塔罐中。
    这台温暖而令人安心的机器，已经成了他的常客。
    医疗机器人將他平稳取出，问出了那句他早已听腻的话：
    “您感觉如何？”
    “你想问肉体，还是精神？”
    “我只负责肉体诊断。”
    “那好极了。精神上，我已经垮了。”
    “很好。”
    “多谢安慰，铁皮桶。”
    “不客气。身体出现异常，隨时可以返回治疗。”
    乾净的衣物贴在皮肤上，带来一丝微弱的清爽。
    或许，只是因为他终於能好好喘口气。
    昏迷的时间结束了，是时候覆盘战斗，查看监控录像。
    他冒著风险到处安装微型探头，为的就是这一刻。
    隱藏那些设备无比艰难，总要避开四处游荡、彻夜训练的其他学员，为什么总有人连睡觉都不肯安分？
    可惜，计划还是被打断了。
    刚走出医疗室，摩根就被卡玛堵在了门口。
    “我等你很久了，有件事必须谈。”
    摩根无奈地嘆了口气。
    “谈什么？这两个月我总共就见了你五次，你死哪儿去了？要是又从档案室偷了提列克人的裸像想炫耀，我不介意把你掛在墙上当装饰，听懂了？”
    “唉，你真是毫无审美，女性的躯体可是银河七大奇蹟之一……”卡玛脸上的戏謔瞬间消失，语气变得无比严肃，“但我说的不是这个。你也清楚，新来的那批人……”