皇宫大內。
    杨天凌吐出的这四个字，像四座大山，瞬间压在了杨鸿磊和杨鸿灵的心头。
    刚刚因父亲神威而升起的狂喜与骄傲，被这冰冷的现实，冲刷得一乾二净。
    “爹……您的意思是，大哥他……”杨鸿磊的声音都在发抖，他不敢相信，以父亲那通天彻地的手段，竟然也救不醒大哥。
    “我能护住他的心脉，吊住他的命。但破碎的魂魄，非真元可补，非药石能医。”杨天凌站起身，声音里透著一股深深的疲惫。
    他看著长子那毫无血色的脸，继续说道：“养魂涎，乃天地奇珍，由至纯的灵魂之力与木系灵气交融万年方可生出一滴。它存在的本身，就是一个奇蹟。”
    “整个灵武国，若说哪里还有可能藏有这等神物，唯有匯聚了王国数百年气运的皇室宝库。”
    皇室宝库！
    杨鸿磊和杨鸿灵的心，沉到了谷底。
    那是什么地方？那是整个灵武国最戒备森严，最深不可测之地！別说是闯进去，就是靠近，都难如登天！
    更何况，杨家如今的处境……三皇子视他们为眼中钉，王都之內，不知有多少人想让他们死！
    去王都，去皇宫，夺取养魂涎？
    这听起来，比战胜血煞宗的圣子，还要荒谬，还要不可能！
    “我……”杨鸿磊猛地站起来，双拳死死攥住，骨节发白，“我去王都！我去把那什么养魂涎抢回来！”
    “三哥！”杨鸿灵一把拉住他，“你冷静点！王都不是清河郡，那里是龙潭虎穴！”
    “龙潭虎穴又怎么样！为了大哥，就算是刀山火海我也要去闯！”杨鸿磊红著眼睛嘶吼。
    “然后呢？”
    杨天凌冰冷的声音，打断了兄弟二人的爭吵。
    他转过身，看著这个满腔热血却失了方寸的三儿子。
    “你一个人去？你能打得过潜龙院的夫子，还是能闯得过皇宫大內的禁军？你连王都的城门都进不去，就会被三皇子的爪牙撕成碎片。”
    “就算你侥倖进了城，找到了皇宫，你连养魂涎长什么样都不知道！你怎么抢？”
    一连串的质问，像一盆盆冰水，浇在杨鸿磊的头上，让他瞬间冷静下来。
    是啊，他能做什么？
    他引以为傲的力量，在王都那座巨大的权力绞肉机面前，根本不值一提。
    一股深深的无力感，攥住了他的心臟。
    “那……那该怎么办？”杨鸿磊的声音，第一次带上了哭腔，“难道我们就眼睁睁看著大哥……就这么躺著？”
    杨天凌没有回答。
    他缓缓走过两个儿子，一步步踏出这血腥的瓮城，登上了铁刃关高耸的城墙。
    晨曦的阳光，將他青衫的影子拉得很长。
    关外，是一片被洗刷过的沃土，关內，是劫后余生的残垣断壁，和无数疲惫、茫然、又带著一丝狂热崇拜的脸。
    杨天凌的目光，越过那些欢呼的人群，落在远处几个正在指挥士卒收拢尸骸的將领身上。
    那几名將领，似乎察觉到了这道目光，身体不自觉地一僵，动作都慢了半拍。
    “鸿灵。”杨天凌开口。
    “孩儿在。”杨鸿灵御剑飞上城头，落在父亲身后。
    “去將鸿宇的『先锋金令』取来。”
    杨鸿灵一怔，隨即明白了什么，重重点头，转身飞向瓮城。
    片刻之后，他再次返回，手中托著一枚沾染了血跡，却依旧散发著淡淡金光的令牌。
    杨天凌接过金令，冰冷的触感，让他想起了长子出发前那坚毅的脸。
    他没有擦拭上面的血跡，只是將金令握在手中，然后，对著城下的一名亲卫下令。
    “传我將令，命羽林卫左营千夫长王晨，右营千夫长刘桐，立刻上城墙见我。”
    那名亲卫一愣，隨即大声应是，飞奔而去。
    城墙上的气氛，瞬间变得有些诡异。
    王晨，刘桐？
    那不是之前监军李青云的心腹吗？在大军被围时，正是他们二人以“保存实力，等待帅帐军令”为由，按兵不动，眼睁睁看著杨鸿宇的三百玄甲卫被尸潮吞没！
    所有人都以为，杨家主一战定乾坤，击退强敌，接下来便是论功行赏，安抚全军。
    谁也没想到，他第一件事，竟是要秋后算帐！
    很快，两名身穿重甲，腰悬长刀的將领，在数百名士卒敬畏的注视下，硬著头皮登上了城墙。
    “末將王晨（刘桐），参见……杨家主。”
    两人对视一眼，单膝跪地，但称呼却用的是“杨家主”，而非“將军”。
    其中的意味，不言自明。
    他们承认杨天凌的实力，但並不承认他有指挥这支北境大军的权力。
    杨天凌没有让他们起身，只是居高临下地看著他们，声音平静无波。
    “两位千夫长，辛苦了。”
    王晨和刘桐心头一跳，摸不清对方的路数。
    “不敢，为国镇边，乃我等分內之事。”王晨低著头，沉声回答。
    “分內之事？”杨天凌重复了一遍这四个字，嘴角牵起一抹冰冷的弧度。
    “那么，我且问你，昨日尸潮围城，我儿鸿宇率三百玄甲卫死战於外，你们的『分內之事』又是什么？”
    王晨身体一震，强自镇定道：“回杨家主，当时李监军下令，让我等固守城墙，不得擅自出击，末將……也是奉命行事！”
    他直接把锅甩给了死人。
    “奉命行事？”杨天凌向前一步，一股无形的压力笼罩了二人。
    “那我再问你，当外城门被破，瓮城告急，我儿燃放最高等级的血色求援令时，你们又在何处？”
    “这……”刘桐额头冒汗，抢著说道：“当时尸潮汹涌，我等……我等也在与攻上城墙的尸傀搏杀，实在……无力分兵啊！”
    “无力分兵？”杨天凌笑了。
    他缓缓举起手中的先锋金令，那上面的血跡在晨光下，显得格外刺目。
    “这枚金令，是大將军亲授，赋予持令者先斩后奏之权。见此令，如见大將军亲临！”
    他的声音陡然拔高，响彻整个城头！
    “可你们，见令不救，拥兵自重，坐视友军被围，致使我玄甲卫七十余名死士，燃尽生命，血洒当场！”
    “你们可知，按我大夏军律，此乃何罪？！”
    “死罪！”
    最后两个字，如惊雷炸响。
    王晨和刘桐脸色煞白，猛地抬头，眼中满是惊恐和不服。
    “杨天凌！你不要血口喷人！我们是北境边军，只听卫大將军號令！你一个清河郡的家主，凭什么审判我们！”王晨色厉內荏地吼道。
    “就凭这个！”
    杨天凌將金令重重按在城墙的垛口上。
    “也凭我儿用命换来的战机，被你们这群废物葬送！”
    “更凭那七十多条枉死的忠魂！”
    他不再废话，对著身后的杨鸿灵和杨鸿磊，下达了冰冷的命令。
    “拿下，斩了。”
    “你敢！”王晨和刘桐惊怒交加，猛地起身，拔刀相向。
    然而，迎接他们的，是杨鸿磊那双充血的，仿佛要吃人的眼睛。
    “杀我大哥时，你们怎么不敢？”
    一声咆哮，杨鸿磊的身影已经化作一道残影，直接撞进了两人中间。
    他甚至没用武器，只是用那双灌满了怒火的铁拳。
    砰！砰！
    两声闷响，两名开元境的千夫长，连惨叫都没来得及发出，胸前的甲冑便连同胸骨一起，被砸得凹陷下去，整个人倒飞出去，重重摔在地上，口吐血沫，眼看是活不成了。
    周围的將士，看得倒吸一口凉气。
    杨天凌却连看都没看那两人一眼。
    他的目光，缓缓扫过城墙上其他面带惊恐的將官。
    “还有谁，是奉命行事？”
    全场，死一般的寂静。
    无人敢与他对视。
    就在这压抑到极致的寂静中，一名传令兵突然从城下疯了一般衝上来，他甚至不敢靠近杨天凌，只是远远地跪倒在地，用尽全身力气嘶喊：
    “报——！”
    “卫大將军……大將军的使者，到了关外！”