“这里，”
宇智波斑开口，嗓音因长久的沉寂而透著砂纸打磨般的乾涩。
“已经不是我和柱间当初的那个村子了。”
他的声音很轻，却仿佛带著一个世纪的重量，在雨后湿润的空气里缓缓散开。
宇智波镜直起身，月光勾勒出他温润的轮廓，態度依旧是发自骨子里的恭敬。
“前辈，它依旧是曾经那个村子。”
“只是在三代目大人的带领下，正在变得越来越好。”
斑没有评价这句话。
他沉默著，视线从村子的深处收回，落回眼前这个年轻得过分的后辈身上。
宇智波镜的心神微微一紧。
感觉到一股无形的瞳力正在审视自己，那力量古老、磅礴，如深海下的暗流，让他体內那双引以为傲的万花筒写轮眼，都开始不受控制地悸动。
像是雏鸟遇见了苍鹰。
“不必紧张。”
似乎是察觉到了他的僵硬，斑淡淡地收回了那份审视。
“走吧。”
“是，前辈。”
两人一前一后，走在深夜的火影大道上。
宇智波斑的脚步不快，甚至可以说很慢，仿佛是在用鞋底去一寸寸地丈量这片既熟悉又陌生的土地。
他的视线扫过街道两旁的每一处景物，像一个苛刻的君王在巡视自己的疆域。
秋道烤肉店里客人已尽数散去，但空气里，似乎还瀰漫著一丝若有若无的油脂和炭火的香气，顽固地附著在湿冷的空气里。
柱间那个白痴，一定会很喜欢这里的味道。
山中花店的橱窗里，几束叫不出名字的鲜花在月色下静静吐露芬芳，安寧得不像话。
然后，他的脚步停顿了。
视线凝固在一家店铺的招牌上——宇智波甜品店。
那个他再熟悉不过的团扇族徽，竟被印在一个画著q版三色糰子的可爱木牌上，旁边还用娟秀的字体写著“本日推荐：红豆大福”。
甜点？
那股混杂著红豆沙的甜腻与糯米粉清香的气息，仿佛穿透了时空，让他感到一阵恍惚。
沿途，他们偶尔会遇到一队巡逻的警备部队忍者。
那些年轻的宇智波后辈，在看到宇智波镜的瞬间便会停下脚步，远远地躬身行礼，眼神里是纯粹的敬仰。
而后，他们的目光会好奇地落在他这个气质独特的白髮老人身上，那眼神里显然有些震惊。
这一切，与宇智波斑预想中的回归，全然不同。
他像一个漂泊了太久的孤魂，悄无声息地，回到了一个已经变得快要认不出来的家。
最终，宇智波镜在一家小小的店面前停了下来。
门脸不大，一块洗得发白的蓝色布帘上，用朴拙的笔跡写著三个字——一乐拉麵。
一股浓郁的、混合著骨汤与麦香的霸道香气，正从布帘的缝隙里执著地钻出来，带著足以抚慰人心的温暖。
“这里，”
宇智波镜轻声说，“是村子里很受欢迎的一家店。”
宇智波斑看著那块朴素的布帘，沉默片刻，径直走了进去。
店內空间不大，只有一排吧檯座位。
一个中年男人正在擦拭厨具，看到来人，立刻露出了热情的笑容。
“欢迎光临！两位要吃点什么？”
声音洪亮而真诚。
他显然认识宇智波镜，对他笑著点了点头，然后將好奇的目光投向了宇智波斑。
宇智波镜开口：“手打老板，两碗豚骨拉麵。”
“好嘞！请稍等！”
老板手打爽快地应下，转身便投入到自己的方寸天地里。
宇智波斑在吧檯前坐下，他看著眼前这个叫手打的男人。
甩水，捞麵，切肉，摆盘，浇汤……
一套动作行云流水，没有丝毫查克拉的波动，却充满了对食物本身的专注与热爱。
很快，两碗热气腾腾的豚骨拉麵，被端到了两人面前。
乳白色的浓汤上，飘著晶莹的油花，肥瘦相间的叉烧肉片散发著诱人的光泽，溏心蛋切得恰到好处，翠绿的葱花点缀其间。
浓郁的香气，仿佛一只温暖的手，拂过他的脸颊。
宇智波镜拿起筷子，却没有动，只是安静地等待著。
斑看著眼前的这碗面。
他的一生，都在战斗，谋划，都在追求那个宏大而冰冷的梦想。
吃过兵粮丸，啃过乾粮，也曾在胜利后享用过最顶级的盛宴。
可这样一碗单纯为果腹、为温暖而生的食物，他却从未真正用心品尝过。
他缓缓拿起筷子。
这双手，曾结下过毁灭世界的印，也曾握住过挚友的手。
此刻，却只是有些生疏地夹起了一撮麵条。
他吹了吹上面繚绕的热气，然后，送入口中。
麵条筋道爽滑，醇厚温润的汤汁紧紧地包裹在上面。
下一秒，浓郁的鲜美在他沉寂已久的味蕾上，温柔地炸开。
那股暖意，顺著食道，缓缓地、坚定地流淌进胃里，然后化作无数细小的暖流，扩散至四肢百骸。
驱散了雨夜的寒意。
也仿佛……驱散了积攒在他心头，近一个世纪的冰冷。
他没有说话。
只是沉默地，一口一口地吃著。
速度不快，但无比专注。
仿佛这不是一碗麵，而是一场需要他倾注全部心神的仪式。
一碗麵，很快见了底。
他甚至端起碗，將最后一口汤也喝得一滴不剩。
宇波镜看著他，始终没有出声打扰。
“嗒。”
宇智波斑將空碗轻轻地放在吧檯上，发出一声清脆的轻响。
拿起旁边的餐巾，擦了擦嘴，然后靠在椅背上，闭上了眼睛，似乎是在回味著什么。
良久。
他才缓缓开口，说出了回归木叶后的第一句评价。
“味道……”
宇智波斑的声音很轻，却不再那么乾涩，带著一丝无人能懂的释然与怀念。
“比柱间的烤鱼，强多了。”