《极致锤炼，肉身成圣》


 1、豪门庶子

    林远勉强抬起眼皮，剧痛从腹部炸开，臟腑像在被铁棍搅弄，霉味混著血腥钻进鼻腔。
    瞳孔艰难聚焦——榆木床顶积著灰，纸糊的窗欞透进晨光。
    “呃.....”喉咙腥甜翻涌，身体原主记忆涌入脑海。
    雁山城林家庶子，生母早逝，贱婢之子.....
    居然穿越了？
    脑海画面闪过，半个时辰前，那碗参汤打翻时，三弟狰狞的脸。
    华贵缎袖口捲风而至，拳头砸在肋骨上的闷响、瓷片扎进掌心的刺痛.....最后是死寂般的黑暗。
    “孽障！这是你二哥！”炸雷般的怒斥从门外撞来。
    林远挣扎抬头，父亲林崇的紫貂锦袍泛著冷光，身后三弟林少杰抱臂斜倚门框，表情漫不经心，指节还有残留的血渍。
    门廊下悬著鎏金的“林”字匾，院中护卫腰胯制式腰刀，昭示著林家的富贵。
    然而林远身下却是张掉漆木床，连被褥的棉絮都从破洞钻出。
    此方世界官府名存实亡，各地豪强占地为王，盘踞一方，贼匪横行，民不聊生。
    唯独武道至上。
    於是，林崇將林远的大哥和三弟送进了雁山城最好的武院习武。
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    每日供应几十两一碗的参汤，提供最好的肉食，让家中护院给两兄弟陪练。
    並安排表儿子林远为两个亲儿子煲参汤。
    参汤需要煲上两个时辰，林远得在四更天起床，也就是凌晨2点。
    有娘的嫡子，没娘的庶子，云泥之別。
    “老爷~”
    一美妇娇声插话，轻抚林崇后背：“杰儿隨了您性子急，盛怒下难免失手，老爷怎能完全责怪他呢？拋开杰儿打人的事实不谈，难道打碎了白釉纹碗的远哥儿，就没有错吗？”
    这句式很耳熟，好像在哪听过？
    林远想起这美妇是林崇的正妻，林少杰的生母，赵氏。
    “那白釉碗可是家父送的贡品，市价八百两呢......”
    赵氏眼角轻描淡写扫过林远：“远哥儿毛手毛脚，也该长个教训。”
    林远看见林崇拇指摩挲著扳指，根据原主的记忆，那是他权衡利弊时的习惯。
    赵氏柔声道：“老爷別动怒伤了身子骨，远哥儿好生养几天就没事了，妾身会常来探望，上等金创膏也遣药房伙计去取了。”
    “孽子禁足三日。”林崇声音冷冷落下。
    二儿子被打成这样，结果只是对小儿子禁足？林远皱眉，心也跟著寒了下来。
    “爹，武院贾师说这三日我必破铁皮境！”林少杰急道。
    赵氏立刻帮腔：“功成后再罚不迟呀老爷.....您也知道，此等关隘对武人何其重要。”
    林崇沉吟半晌：“孽子五日后禁足。另外，夫人约束好府中僕从，若有私议，家法处置。”
    “妾身明白。”赵氏浅笑著应下。
    林远终究低估了他们的底线，他被打的呼吸时臟腑都疼，不仅雷声大雨点小的带过，当亲爹的还担心传到外边污了名声。
    原身到底如何熬下来的，大哥三弟都在习武，他作为家中老二没资格习武就算了，还得起早贪黑帮他们煲参汤。
    仅因为失手打碎一个碗，就被打个半死。
    后妈全力维护亲儿子，亲爹也是个偏心的球。
    庶子，生母逝世，亲爹偏心，身子骨羸弱，家中地位不如狗.....负面buff简直拉满。
    就在林远盘算的时候，眼前忽然红光闪过，紧接著一块淡红光芒面板出现在视线上方。
    “统子虽迟但到......”
    【鍥而不捨，极致锤炼】
    【林远】
    【天赋：无】
    【功法：无】
    面板很简洁，正上方还有一细长的红色进度条，就像游戏里的“加载中....”，里面显示著“1%”的字样。
    鍥而不捨，极致锤炼.....或许跟锤炼肉身有关？
    锤炼肉身就能获得进度？
    林府中养了不少护院，均是练家子，林远平日没少看他们打磨气力，有举石锁的，有沉肩撞树的，还有熬桩的，一熬就是一上午。
    不过，进度100%之后能奖励什么？
    没有使用说明，只能慢慢摸索。
    除此之外，面板右侧还有个椭圆形的圆槽，里面空空如也，显示著0%。
    还不算天崩开局，至少有个掛。
    林远开始思考自保手段和出路。
    这境遇，什么硬都不如自己的拳头硬。
    林远出身富贵人家，本该有很好的先天条件。原身曾跟林崇提过想习武，却被根骨不佳和性格怯懦等理由所搪塞。
    没有家中支持，怎么支撑学武开销？
    靠自己的零用？可月例仅仅只有五两，根本不够练武束脩。
    然而，林崇在大哥三弟身上的投入，武院束脩、药补药膏、肉食参汤、筋脉按摩......每月足足花出去上千两雪花银。
    或许，去外城学武？
    外城武馆束脩收得低，凭他最近几个月攒下的零用，应该能练上两三个月。
    林远心中盘算，忽听门口冰冷嘱咐。
    “好生休养。”林崇转身时锦袍拂过门槛，“那只贡碗抵你三年月例。”
    第一时间並非关心寒暄，而是告之贡碗的价值？
    有这样的爹，倒不如没有。
    林远意识到林少杰出手伤人的底气所在。
    不，並非伤人，原身早在一个时辰前就断了气，所以他才能穿越过来！
    否则林少杰石皮境界，体弱单薄的原身不可能挨这么多拳还没死。
    林崇背影远去。
    赵氏帕子掩著嘴角，声音似笑非笑：“远哥儿手脚是该紧著些管教了，不过念在是初犯，又抱伤在床，我这边就不责罚了。柳念这丫头倒伶俐，这几日就让她专司煎药。”
    林少杰倚著门框，轻佻的目光看著床榻內侧。
    顺著那道视线，林远看清了跪在阴影里的少女。
    青衫奴婢眉清目秀，肤色白皙，只是双颊早已遍布泪痕，眼眶红肿的不像话。
    林远想了起来，这是生母过世前留给他的唯一丫鬟。
    柳念。
    或许打碎的贡碗不是林少杰下手的唯一理由，除了没把自己这个二哥当人，还有覬覦柳念的意思在里头。
    林少杰身边有不少漂亮丫鬟，却钟爱玩別人的。
    ......
    赵氏將林少杰拽进院落，压低嗓音：“石皮境打普通人，竟留了活口？”
    林少杰踢开脚边的石头：“邪门得很，那病秧子骨头比纸薄，挨我五拳却还喘气。”
    “今日若打死便也罢了，既活著.....对咱们也构不成什么威胁，何必为他脏了手？”
    林少杰却不以为然：“想打便打了，哪管那么多，瞧他那副癆病鬼似的模样就来气，偏偏柳念那丫头还对他死心塌地。”
    赵氏冷声道：“这世道的美人儿生来就是待宰羔羊，林远护不住她，你急什么。”
    林少杰笑道：“娘教训的是。”
    赵氏忽然缓了语气：“演武堂的名额，才是你在林家安身立命的根本。林远畏怯窝囊，不足为惧，但是必须得爭过你那大哥。”
    演武堂乃是雁山城武者的龙门，年选十人，根骨天赋皆属顶尖。
    各大武馆武院的弟子，无人不神往。
    林少杰神色倨傲：“早已十拿九稳。”
    “贡碗的事.....”赵氏蹙眉。
    “贗品罢了。”
    林少杰嗤笑：“若是外公送的真品，我早剥了他的皮做鼓面！”
    赵氏展顏一笑：“我儿聪慧。”
    这时，药房的伙计手上拿著青瓷小罐，正要往林远的厢房去，却被赵氏叫住。
    伙计躬身道：“夫人，按您的吩咐，取的是药房最好的金创膏，治疗外伤有奇效。”
    赵氏浅笑道：“二少爷的伤没那么严重，用药得物尽其用。”
    药房伙计一怔，把腰弯得更低：“小的明白，这就去换。”

 2、出路

    “真特娘的疼啊.....”
    血腥味在厢房翻涌，林远每一次呼吸都牵扯腹腔，仿佛內臟在被研磨。
    柳念跪在床前，泪珠砸在粗布裙上：“少爷，我们逃吧？你会死的.....”
    “逃去哪？”
    “外城！”
    “外城？”
    林远惨然一笑，那里是底层聚集地，有杀人不眨眼的匪徒，有强抢豪夺的恶霸，更有拐卖良家稚童的人贩。
    带著姿色上佳的侍女去外城，身旁又没人护佑，和脑门上刻了“肥羊”两字有什么区別。
    “你敢去？”
    柳念突然扑向墙角的破木箱，从粗布袋倒出几块碎银並三串铜钱，捧到榻前：“我攒了八年......够买三个月的白面！”
    “我会缝补，会浣衣！可以帮人缝补打杂！”
    柳念柳眉拧在一起，指甲抠进掌心，“我还能帮少爷做饭，洒扫庭院，绝不拖累少爷！”
    柳念是生母刘氏留给他的人。
    那年冀州大旱，无数流民涌向偏南的城郡，路旁到处都是死人，刘氏从死人堆里抱出柳念，后来她就成了刘氏的贴身丫鬟。
    刘氏死后，柳念理所应当成了林远的贴身奴婢。
    林远目光扫过她含苞绽放的身段：“问题主要出在你身上。”
    柳念眼角又淌出几滴泪：“少爷別丟下小念......小念可以扮丑，把脸涂黑，换上粗糙宽大的衣衫。若您不带小念，以后谁来照顾您的起居啊？”
    “暂且跟著我吧。”
    ......
    俄顷，药房伙计躬身递上陶罐：“夫人吩咐的金创膏。”
    柳念一瞅，分明是药渣压制的劣品，她声音哽咽：“这哪是上等金创膏？”
    伙计忽然从袖中滑出另一青瓷小罐，压低声音：“我刚进林府药房的时候，手脚粗笨做错事，差点被师父拿棍子打断手，好在刘姨娘路过，帮我求情。刘姨娘当年的恩....只能还这一次了。”
    “谢了。”
    林远没想到生母还给他留了些遗泽。
    “三少爷客气，用完將青瓷罐藏好，把陶罐放在显眼处，小的还要在林府討口子。”
    说罢，药房伙计离厢房。
    林府所有下人都在避嫌，生怕跟林远走得过近，会遭来赵氏责罚。
    而要是有下人刁难林远的话，赵氏心情一好，还会赏碎银。
    合上门閂，柳念小心打开青瓷小罐的封口，清凉药香散开瞬间，看向躺在床上的林远，脸蛋微微红润。
    “少爷.....把被褥和里衣撩一下。”
    年方二八的少女，已懂人事。
    林远倒不觉得羞耻，隨手掀开被子，把里衣撩起来，露出淤青红肿的腹部。
    遥想那年十八，医院割包皮，被女护士围观，躺著如嘍囉。
    柳念蘸取膏药，轻轻柔柔涂抹在林远的腹部伤口。
    大户人家的侍女，没做过什么粗活，双手都嫩得紧。
    “嘶......”柔腴的手指触碰到伤口，林远倒吸一口凉气。
    “疼吗？”柳念抖著手不敢再碰。
    “无妨.....继续。”
    林远盯著屋顶木樑，紧咬牙关。
    ......
    上等金创膏药效很强，腹部逐渐灼热，等到天色完全沉下来，呼吸时腹腔已经没有剧痛感。
    亥时梆子响过三声，他终於能勉强起身。
    柳念从后厨端著陶碗进来，林远右手心被碎瓷划伤，不方便拿筷子，柳念一点点的餵。
    等到林远吃完，柳念自己才开始动筷子。
    林远在府中受排挤，柳念作为他贴身奴婢，在府中也受到下人们的针对，从来不会给她留饭食。
    平日她都是等林远吃完，再吃林远剩下的残羹冷炙。
    “篤篤。”
    剥漆木门突被叩响，柳念神色一紧，娇躯也跟著绷紧。
    “二弟，可歇下了？”
    门外传来来温厚男声。
    “是大哥，去开门吧。”林远道。
    柳念起身去开门，眉宇间带著英气、高大健壮的锦袍年轻男子走进，快步走到林远身边，神色担忧。
    “晨间的事我已听说，杰儿下了死手，为兄惭愧，帮不到你什么，去药房支来了金创膏。”
    锦袍男子从袖口取出一个青瓷小罐，递给林远。
    “谢大哥。”
    他就是林远的大哥，林雍之。
    林雍之是家中嫡长子，八年前生母病逝，林少杰的生母才得以从妾室成为正室。
    饶是如此，林崇仍然对林雍之相当器重，一方面他练武天赋不比林少杰差，再者林雍之的舅舅经营著外城最大的一个鏢局。
    原主的记忆中，林雍之性格稳重，为人宽厚，经常接济他，虽然都是些碎银。
    “远弟可有什么打算？”林雍之问道。
    柳念拿筷子的手一顿，林远神色如常：“大伤未愈，还没功夫想这些，请大哥指明道路。”
    林雍之沉吟道：“爹平日忙生意，府中赵氏掌家，杰儿蛮横暴戾，长此以往，你恐有性命之忧。不如暂时离开林府。”
    听起来倒像是在为我考虑？林远不动声色：“爹那边？”
    林雍之摇头嘆息：“你还了解我们这个爹吗？他只需要有实力帮他的儿子，不在意一个碌碌无庸的儿子，就算你逃出林府，他都未必寻你。”
    “大哥建议我去哪？”
    林雍之皱眉思索了一会：“在內城迟早被找到.....去外城吧，学门手艺傍身，我舅舅的鏢局可以照拂你一二。”
    “三弟先行谢过大哥，可我怎么逃出去？”
    “趁四更护院交班，从西墙翻出。放宽心，此事大哥会为你保密，也会与我舅舅提前打好招呼，届时你直接去兴安鏢局找他们。”
    大户人家都会豢养一堆护院，这世道乱，哪怕是內城，也得小心提防贼匪。
    林远稍加思索：“容弟考虑五日，就算要走也得等伤愈。”
    “无妨，你考虑好再说。哎~兄弟间原本就应相互照拂，无奈杰儿被赵氏宠溺过度，才变成现在这样.....”
    林雍之嘆了口气，又与林远嘱咐几句，这才离开。
    柳念合上门閂，轻启贝齿意欲开口，却被林远眼神制止。
    她瞬间恍然，练武之人的五官听觉强於常人，若是现在开口，或许会被林雍之听到。
    柳念重新坐下来，凝望著烛影中的少年。
    从甦醒的那一刻起，少爷眼中的怯懦尽褪，取而代之的是篤定和谨慎。
    就连唯一施以援手的长兄，都成了他提防的人。
    ......
    夜深了，烛火摇曳。
    林远拖著隱隱作痛的腰爬进被窝，静静看著房顶木樑。
    只有这个时候，他才能停下来好好思考处境。
    林府肯定不能再待下去，就算自己对他们构不成威胁，以林少杰的暴戾性情，加上自身卑微地位和身边的柳念，指不定哪天就要狗带。
    既然要离开林府，若是不带柳念，她的结局可想而知......
    而且，她是原身生母留给他唯一的人，也是唯一值得信任的人。
    大哥林雍之？从接触上来看，確实称得上宽厚的谦谦君子。
    林府家大业大，林崇需要武艺强横的儿子来支撑他把生意做大，而赵氏和林少杰自然希望能继承所有家业。
    至於林雍之，他对这份偌大的家业会不动心吗，他会眼睁睁看著赵氏和林少杰慢慢做大，然后再排除异己吗？
    有人曾对林远说过，当你第一次见到野心家时，往往看不出他是野心家。
    现代家庭中因为財產爭夺和继承归属的矛盾都不少，而封建时代这些家族的內部宅斗，往往只会更原始，更血腥。
    一旦去投奔林雍之的舅舅，就由不得自己做主了。
    更何况，林雍之会支持自己去练武吗？他今晚的建议只不过让自己去学门手艺。
    就算支持，如果自己凭藉著面板越来越强大，他还会继续支持吗？
    不，这样太被动了。
    “少爷还未睡？”
    墙角传来温婉轻唤。
    林远扭头去看，柳念不知何时铺好地褥，此刻正缩在棉被里，露出一张秀气的鹅蛋脸。
    “你不睡自己的厢房？”
    “少爷伤重.....夜里需人搀扶。”
    柳念耳尖微红，想起白昼的贴身伺候，声音也愈发弱了。
    这一天下来，林远小解了三次，每次都由柳念搀著去，哪怕她撇过头去，仍能看到不该看的。
    说来也奇怪，贴身丫鬟在十六七岁这个年纪，应该早就为服侍的主家通房，然而柳念却还是个黄花大闺女。
    原身的性格胆小懦弱，或许是不敢？
    “少爷会应允大少爷吗？”
    柳念轻声自问自答：“去投奔大少爷的舅舅自然极好，但以后就得看人家脸色过活了。”
    林远没答，而是问道：“我记得大哥住西墙边的院子？”
    “是的。”
    林远皱眉，除了前后门，西墙和东墙都能通往外边，也都有护院值守，为何大哥不让他从东墙而出。
    东墙毗邻深巷，翻墙而出后更容易躲起来，而西墙外是主街。
    “小念，四更时去探西墙护院换防。”
    “东墙呢？”
    “同探。”
    “好。”

 3、根骨

    四天后。
    更深露重，梆子声在巷弄里盪出迴响。
    林远翻过高墙，柳念躬身候在墙下，单薄脊背在风中绷紧。
    “踩稳了，少爷。”
    林远借力跃下，一主一仆没入深巷。
    “四更天的外城不太平。”
    林远平静道：“等天色將明未明时，我们再出发，先找个废弃院落候著。”
    “嗯。”
    柳念脸上被药油染黑，原本白皙的面孔黝黑黝黑的，玲瓏多姿的娇躯裹於宽大襦裙里，像是大户人家做长工的丫头。
    这几日她在药房煲参汤，林少杰忙於破境，並未为难她。
    她回头看向林府大门：“少爷，咱们以后.....还回来吗？”
    宋远也转头望去，朱漆大门上的鎏金匾额已隱入黑暗，唯剩两盏红灯笼在风里摇晃。
    “我们会回来的。”
    然而，在主僕看不到的林府深处，有一双眼睛安静地凝视两人离去。
    ......
    两人找到一间荒废许久的宅院落脚。
    去外城一事，林远没跟任何人说，翻的是东墙。
    至於与林雍之的五日之约，已被他拋之脑后。
    “少爷，想好要去哪了吗？学门手艺討生活？您聪明，学得肯定快。”柳念缩在墙角，怯生生道。
    林远摇头：“当学徒或许可以吃上几顿饱饭，但代价是起码十年当牛做马的日子，哪怕真能学出来，又能守得住赚的那几两辛苦钱吗？”
    外城帮派横行，別说开铺做生意，就算摆个小摊也得上缴平安钱。
    也可以不交，只要不怕第二天自己的皮肉出现在人肉铺子。
    这世道，若是生存在底层，又没有立身之本，迟早被另一群底层吸乾骨髓。
    “那少爷打算......”
    “只能学武。”
    “可夫人和老爷说，少爷的根骨......”
    今时不同往日，哪怕根骨差我也有底气练出名堂.....林远缓声道：“以后別叫少爷了，哪有落魄至此的少爷。从此你我以兄妹相称，我叫李元，你叫李帘，再编个来歷。”
    在没有绝对的实力前，只能夹著尾巴做人。
    “好的，少....兄长。”
    ......
    繁星逐渐隱去，天空泛起鱼肚白，林远和柳念动身。
    从內城去外城无人阻拦，而从外城进入內城则需要路引才能通行。
    穿过三丈高墙的拱门，林远瞬间皱眉。
    只见街道左右挤满了无数流民，有的奄奄一息半躺在地，有的衣衫襤褸，有的两颊凹陷，面无血色。
    他们身上散发著一种难言的恶臭，再加上街道横流的污水，头顶盘旋的苍蝇蚊虫，令人生理不適。
    內城一架金丝楠马车缓缓驶出，车轮轧过路面，溅起一滩污水。
    “老爷，我可以给您做牛做马！”
    “老爷，赏一口吧！”
    流民们纷纷扑跪在地，伸出粗糙乾瘦的双手，试图乞求到一丝怜悯。
    然而，回应他们的只有车夫的鞭子，以及守城官兵的斥骂驱逐。
    一个妇人攥著女童枯柴似的手腕，伏跪在地：“老爷收了她吧！三顿.....不，两顿稀粥就成！”
    官兵踢开妇人：“脏了贵人的路，扒皮填壕沟去！”
    饶是听说过不少外城之事，见到如此景象，林远仍旧觉得荒谬。
    如果这些流民进过內城，就会发现，相比他们目前生存的地界，內城宛如天堂。
    柳念脸色发白，似乎想起了当年的大旱。
    林远紧了紧行囊，快步前行。
    几个敞著怀的汉子蹲在肉铺前剔牙，视线刮过他们身上的行囊。
    走过肉铺，仍遇到不少三两成行的汉子，个个虎视眈眈，视线宛如毒蛇缠绕。
    林远步伐稳健，脊背绷直目不斜视。
    在这种时候，露怯就是死。
    主僕两人一路上绷成弦，所幸走到沈家武馆门口，那些人也未曾上前。
    沈家武馆，馆主沈石山，原为內城李家的护院头目，后因为保护主家受了暗伤，此后便在外城开了间武馆，收徒授武。
    沈石山是外城出身，据说以前家中是渔户，练武束脩只收取外城其他武馆的五成，不少贫苦子弟都想来这习武。
    可他收徒的要求也很高。
    林远曾听说，每天都有数十名想来学武的弟子踏入沈家武馆，但沈石山仅仅只录取其中一二，录取率不足一成。
    正要敲门，林远就看到两名穿著粗布衣衫的少年，垂头丧气地走出。
    里面的汉子正欲关门，看到门口的二人，上下打量了几眼：“来拜师的？带银两了吗？”
    “带了。”
    “带了也未必用得著，只是能进门而已。进来吧。”
    ......
    一走进武馆院內，此起彼伏的呼喝声扑面而来。
    十余条汉子在青砖地上操练，石锁在他们手上如同杂耍，更有肌肉虬结的大汉在天寒地冻下裸著半身练拳。
    还有三四条汉子围著一个大铁锅，不停用拳头击打锅內的石砂，手臂通红冒著氤氳热气。
    汉子领著主僕走进堂屋，朝太师椅上的中年男人拱手：“师父，来了个拜师的。”
    沈石山约莫四十来岁，满脸络腮鬍，寒冬腊月穿著单薄的练功服，闭目养神。
    “晚辈李.....”
    “没必要自报家门，过来让我看看根骨。”沈石山声音浑厚。
    “是。”
    林远走上前去，沈石山睁开双眼，铁钳般的手捏住林远肩胛，陡然发力，剧痛瞬间炸开。
    林远咬紧牙关，额头渗出豆大的冷汗。
    “骨头倒没长死，可惜根骨丙等中下，回吧。”
    沈石山神色淡然，重新闭上眼睛。
    根骨区分为甲乙丙丁，丙属於平庸，而丙等中下，那就是平庸中的平庸。
    原来林崇没有骗自己，也对，林崇那种人，如果自己有武学天赋，他不可能不送自己去练武。
    可是.....还没开始就结束了？
    林远不甘心，老子现在有掛啊，他上前一步：“根骨差不代表练武差。”
    沈石山摆摆手：“你这种料子，练武就是找死，拿著束脩去学门手艺，別在我这蹉跎光阴。”
    “我不怕蹉跎，也不怕浪费束脩。”
    林远再次踏前一步，掷地有声：“別人能做到的，我也能！”
    沈石山冷笑道：“嘴倒是硬。”
    林远目不斜视：“身子骨硬不硬，沈师一试便知。”
    沈石山突然朗笑了一声，站起来道：“你身上的伤从何而来？”
    林远愕然，不知道沈石山是什么境界，他自认为表面上与常人无异，却还是被沈石山看出伤势。
    “被打的。”
    林远如实道：“学武只求自保。”
    沈石山大步走向堂屋：“过半个时辰根骨合格的弟子们要站桩，若你坚持时间能进入前三甲，可以破例收下你。”
    “谢沈师。”林远拱手。
    方才开门的汉子道：“那些根骨上佳的弟子们能更快找到桩感，你去站不过自討苦吃，更別说坚持到前三甲，且听师父的，在外头找个谋生手艺。”
    林远客气回应：“师兄，好意心领了。”
    汉子冷呵了一声：“又是个油盐不进的主，待会就知道后悔了。”

 4、狠劲

    半个时辰后，前院。
    练功的汉子腾出空地，十余名少年郎被喝令站成一排，而林远立於队伍末位。
    沈石山背负双手，面向眾人，粗糲的目光扫过：“你们踏进这门槛前就该清楚，我沈石山开馆授艺，不是开善堂施粥。根骨，就是你们的命！”
    “是肩能扛几石，骨能承多重的锤打，筋脉能过多少气血的奔涌！这世道，没这副好身板，练武就是拿命填坑！”
    沈石山目光扫过林远：“当然了，今天有个例外。”
    眾人瞧向队伍末端的单薄少年，心中思忖这小子是不是走了后门？
    “根骨定了你们的底！”
    沈石山声如闷雷：“但想在乱世里挣出条活路，想从刀口舔血的日子爬出来，光有底子不够，还得有悟性，懂门道。”
    “更得靠一股子狠劲，能把自己往死里练！今天，就考你们这两样，撑到最后的三个人，才有资格留下，吃我沈家的饭，学保命的艺！”
    少年们神色一凛，站在这院里的，谁家不是咬牙掏空了积蓄才凑足束脩？
    若是根骨差没被看上也就罢了，可都走到了这一步......
    落选，意味著退回那饿殍遍野、强梁横行的泥潭。
    不远处，几个穿著半旧练功服的弟子聚在一起，抄著手看热闹。
    “老秦，那麻杆似的雏儿什么路数？师父的亲戚？”
    “不是师父的亲戚就是师娘的亲戚，不然怎么会给他机会。”
    老秦就是刚刚领林远进门的汉子，他不忿道：“亲什么亲戚啊，师父看他根骨丙等撵他滚蛋，这犟玩意儿，非求著来这么个机会。”
    “丙等来凑什么热闹？瞎耽误功夫，看看这批，根骨最差的也是乙等，还有个乙上的好苗子。”
    “哥几个，赌不赌？我赌这小子撑不过一炷香，铁定进不了前三！”
    “算我一个，赌他进不了。”
    “我也赌一个。”
    “你们都赌进不了，没人赌进，那还赌个蛋啊。”
    “......”
    “我赌他能进前三。”
    鬨笑声中，一道稳重的嗓音传来，眾人看去，高大壮硕、年龄约莫二十三四、穿著白色练功服的汉子立於他们身后。
    赫然是大师兄孟野。
    “......我记得，大师兄也是丙等根骨。”有人嘀咕一句。
    孟野笑著伸出手：“来来来，刚刚说要赌的，掏钱出来。”
    “大师兄，这么多人，够你赔的了。”
    “师兄家底比你厚，你替师兄操什么心？”
    “师兄確定要赌？”
    “师兄虽然根骨差，但悟性强又勤奋，不是每个人都能像师兄一样的，”
    孟野笑眯眯道：“少拍马屁，赌他不行的，掏钱。”
    “这十拿九稳的钱，为何不赚。”
    “就是，师兄待会可別赖帐。”
    眾人纷纷从口袋掏出铜板，多的十几文，少的三两文。
    练武枯燥，眾人小赌就是图一乐呵，唯独老秦狠狠押注二十六文。
    “看好了！”
    沈石山一声断喝，瞬间吸引所有目光。
    只见他左腿绷直如桩，稳稳扎根地面，右腿屈膝悬空，双臂环抱胸前，整个人纹丝不动，稳如磐石。
    林远瞧著，像是金鸡独立。
    “此乃独立桩。”
    眾人有样学样，纷纷摆起桩姿。
    “孟野，你来纠正。”
    “是，师父。”
    孟野大步上前，蒲扇般的大手毫不留情地拍打：“脚，绷直，扎进地里去！手抱紧了，当怀里是棵千年老树，眼珠子別乱瞟！头定住！
    起初，队伍歪歪扭扭，可隨著孟野一通矫正，已经有了四五分桩形。
    柳念的眼神跳动著不安，她很清楚，若是失败，他们就得去下一家武馆。
    然而外面恶匪环伺，再带著行囊走上一段距离，很难保证不遭劫。
    少爷，一定要做到啊.....柳念用眼神给林远鼓劲。
    “都熟悉后就开始吧，孟野你盯著。”
    沈石山背手走向堂屋。
    孟野看向眾人：“十息后正式开始，站桩时若是另一脚落地，算出局。”
    林远深呼吸几口气，隨著孟野大喊一声“开始”，摆起独立桩姿。
    看似简单的姿势，却要单脚独立，全身重量压在一处，肌肉崩成麻绳，而且还不能调整不能动，这让林远想起了前世大学的站军姿。
    不过难度起码是十倍。
    不过十几息，林远额头就渗出汗水，单脚微微颤抖。
    这副身板，还是太弱了啊......
    对於武馆林远没太多选择，其一是武馆束脩要公道，这样他才能负担得起，其二是距离內城门口较近，可最大化避免赶路时间太长，路遇不测。
    符合要求的只有沈家武馆。
    我没有退路，只能扛！
    林远紧咬牙关，任由源源不断的汗水打湿后背，任由腹部伤口在撕扯。
    不远处，柳念脸色微微发白，手心攥得死死的。
    她看向场间佇立不倒的少年，漆黑的眸子里，仿佛只有坚毅和沉著。
    然而小赌怡情的弟子们，却笑了起来。
    “我就说嘛，才刚开始就撑不住了，我是真不想贏大师兄的钱。”
    “白送的钱，不要白不要。”
    “你们看，已经有人悟得桩感了，够快的啊。”
    眾人齐齐望去，乃是队伍头部的一个少年郎，体格宽大，面容坚毅，身上穿著粗布衫。
    “嘿，这才多久？”
    “好像是那个根骨乙上的。”
    孟野立於眾人前方，审视著这一排少年，心中思忖这批苗子倒还算不错。
    目光扫到末尾，瘦弱的少年郎浑身微颤，肤色热得红润起来，额头、脸上汗液不停渗出。
    他一时间恍惚，脑中划过三年前的傍晚，他也是求得站桩机会，凭藉过人的毅力才得拜入师门。
    不过，强撑可不是什么好办法.....
    孟野在队列前踱步，声音洪亮：“別光使傻力气硬扛，要悟！心给我静下来，松而不垮，紧而不僵！根骨好的，悟性高的，自然先摸著门道！”
    果然，前排几个根骨上佳的少年，脸上痛苦之色渐褪，呼吸渐匀，竟似慢慢稳了下来，仿佛找到了某种玄妙的平衡点。
    然而也有人没领悟，由於气力不支，一口气卸下去就再也没提上来，佇立的脚落地。
    “出局。”孟野淡然道。
    那少年沮丧低头，拖著发麻的双腿，黯然离场。
    “出局。”
    “出局。”
    陆续有人掉队，直到场中只剩下五个少年。
    然而，林远仍旧没寻得桩感，完全靠著蛮劲支撑，汗水早已浸透后背，双手和立足的脚颤慄起来，连带著脸皮身子都在微微抖动。
    “还没倒？”
    “没有桩感，就硬抗啊？”眾人脸色微诧。
    “多久了？”
    “得有半个时辰了。”
    “我们不会要输了吧？”
    “不至於，场上还有另外四个呢，他们都找到了桩感。”
    寻得桩感也不能从天亮站到天黑，只是站的相对轻鬆些，又是一炷香后，有人掉队。
    那人颓然倒地，眼神绝望。
    “这小子真能站啊.....”
    “他娘的，纯靠骨头缝里的力气在顶？”
    “真是邪了门了！”
    “怕是真要输了，还好老子只赌了三文钱。”
    眾人看向老秦，他赌的最多，足足下了二十六文。
    老秦脸色微变，逞强道：“急什么，这不还有四个人嘛！”
    孟野看著队伍末端那个倔强到极点的单薄身影，让他仿佛看到了多年前的自己。
    根骨差？
    在这乱世，有时候，这股向死而生的狠劲，比根骨更难得。
    这时，沈石山慢慢悠悠走出：“怎么样？是梁家小子拔了头筹，还是孙家那小子......咦，这小子怎么还在？”

 5、內门弟子

    沈石山凝声问道：“多久了？”
    孟野抱拳回话：“回师父，一个时辰。”
    “硬抗？”
    沈石山朗声一笑：“孟野，你看他这副摇摇欲坠的架势，像不像你当年那副倔驴样？”
    孟野挠了挠后脑勺：“弟子汗顏，他这口气撑得比我当年邪乎。”
    “你小子倒是谦虚。”
    场间，三名少年郎牙关早已咬出腥甜，腿肚子筛糠般抖著，却还在苦苦支撑。
    他们眼角余光剐著队伍末端的单薄身影......他娘的，这人谁啊？
    三人心中咒骂，若没有这遭天谴的临时插一脚，他们都已入围。
    林远紧咬钢牙，额头青筋若隱若现，齁咸的汗水不停淌进眼里和嘴里，任由身躯如何颤慄，单脚死死嵌进地里不动分毫。
    然而这时异样陡生，双臂环抱时，仿佛圆木就在其中，整个人仿佛遵循著某种韵律起伏，呼吸也跟著匀了起来。
    这就是桩感？
    身体似静实动，像是找到了某种平衡点。
    持续几天没动静的面板“滴”了一声，下一秒，林远就看到红色的进度条增长了一丝。
    “加载中.....2%”
    嗯？所以站桩也是一种锤炼？
    好！
    林远更加来劲。
    “糟！这小子摸到门道了！”
    “都这样了还能悟到桩感？”
    “现在开了窍，岂不是要站到天黑去？得，血亏五个铜板。”
    “终究让大师兄白嫖了去，誒.....”
    眾人脸上露出肉疼色。
    老秦脸色最难看，攥著空瘪的钱袋，喉头髮苦。
    “整整二十六个铜板，亏到姥姥家了！”
    沈石山横了眼扎堆的弟子：“皮痒了？滚去撞你们的铁砂包！”
    眾人作鸟兽散。
    时间逐渐流逝，最先悟得桩感的乙上根骨少年突然膝盖一软，“噗通”跪倒。
    他表情极其不甘，目光阴鷙，死死盯著林远的身影。
    “停！”
    沈石山一声断喝。
    场间仅存的三人齐鬆一口气，如烂泥般瘫倒。
    少爷做到了！柳念长舒一口气，攥得发白的指节终於鬆开。
    林远全身被汗水浸湿，里裤皱巴巴贴在大腿上，浑身酸胀的厉害，甚至还有些头晕眼花。
    不过进度条却来到了3%，他现在就想把这玩意迅速提升到100%，看看有什么效果。
    “都给老子爬起来，这点风浪就软了脚？往后练功流的汗是今日十倍！”
    沈石山沉声道：“丑话说在前头，若是你们以为这就入了武门，就大错特错。以后你们能练出几分火候，能不能混口饭吃，亦或者出人头地，靠的是比別人更拼命，靠的是把骨渣里的狠劲榨出来！听清没？”
    “是！师父！”
    三人挣扎起身。
    “孟野，带他们讲讲院里的规矩，再去师娘那交束脩。”
    “是。”
    孟野笑道：“我是你们的大师兄，孟野。走吧，新师弟们。”
    方才那根骨乙上的少年，突然一把抱住沈石山的大腿，眼眶赤红：“求师父再给次机会！我娘当了嫁妆才凑够束脩.....”
    林远没有回头。
    他也没有內疚，机会得靠爭，想活命也得靠爭。
    若是因此占了別人的机会，那就占了吧。
    孟野先领著三人转了一圈，两进院不算大，但该有的都有，练武场、药房、膳堂、浴房、茅厕......
    后院是师父和师娘的住所，后厨也在里边。
    只不过这一圈走下来，三人苦不堪言，刚站完桩，脚如同踩在棉花上，身子骨如同散架般绵软无力。
    逛完前院，孟野又领著三人往后院走：“武馆规矩不多，只三条，未成內门弟子前不得报师门，报了师父也不会认，出门在外莫逞强，命比脸贵，怂包活得更久，还有，同门禁相残。”
    “內门弟子？”三人纳闷。
    孟野解释道：“武者肉身三练，韧皮石皮铁皮。三月內磨皮有成，才算叩开武道门，若是未成，只能当个外门弟子。”
    “大师兄是什么境界？”高瘦少年问道。
    孟野拍了拍硬邦邦的腹部：“铁皮，如我这般只不过勉强够看。”
    林远想起天赋异稟的林少杰，练武一年，每日药补食补，家中资源不断，才仅仅摸到铁皮门槛。
    这武道之途，比想像中更难。
    高瘦少年面露钦佩：“据说步入铁皮境，普通刀剑只能留浅伤？”
    “没错。”
    “不愧是大师兄！”
    “大师兄厉害！”
    “往后还请大师兄多多指点。”
    三人纷纷给孟野上情绪价值。
    孟野笑著摆摆手，补充道：“往后由我暂时带你们，师父平日忙，等你们正式成为內门弟子，师父才会教你们。见了师娘要问好，未经师父允许不得进后院，这也是规矩。”
    ......
    “师娘！”
    走进后院，孟野一声高喊，林远就瞧见一繫著粗布围裙的美妇走出。
    年纪约莫二十七八，五官落落大方，不施粉黛却肤若凝霜，围裙里是一袭浅红色襦裙，胸脯沉甸甸宛如蕴藏硕大果实。
    还是个大户人家.....林远想不到四十多岁的沈石山在家藏了这么个美娇妻。
    难怪不让弟子隨意进出后院，练武都是血气足的年轻汉子，若是天天看少妇，哪还有心思练武。
    “师娘。”三人行礼问候。
    “不必客气。”
    师娘挽起落到额前的鬢髮，玉指纤直细腻，动作间略显风情，浅笑道：“束脩每三个月交一次，饭食可以自备，在武馆吃得另交一笔伙食费。”
    “伙食分两种，糙米杂粮，三日见次荤腥，还有白面和精米，顿顿荤腥。当然，价钱也迥异。”
    当师娘给出伙食费用的差別，林远盘算了下银两，若是选择后者的白面荤腥，银两根本不够。
    孟野补充道：“练功耗气力，可不敢饿肚子，若是家中伙食好，自可在家带。”
    两人都是穷苦出身，迟疑了一会，选择交三个月束脩，再交一个月的糙米伙食费。
    林远比他们还窘迫，交上三个月束脩和半个月的伙食费。
    三天才吃一顿肉......林远想起林少杰顿顿大鱼大肉，心中思忖自己不仅缺钱还缺肉。
    交完之后，师娘发放了两套练功服，林远发现这是黑色的，与孟野身上的白色练功服不同，想来是区分內外门。
    孟野却道：“黑色耐脏，血渗出来也看不见，外门弟子都这么熬。若是能儘快磨皮最好，穿上內门弟子的白色练功服，石园坊的三教九流也会给师父几分薄面。”
    內门和外门的差別，体现在方方面面上.....林远盘算了下剩余银两，二两三钱碎银，还得用来租房舍。
    若是三个月未能磨皮成功，又得再交三个月的束脩。
    不行，三个月內必须磨皮成功，成为內门弟子！林远暗暗定下目標。
    这时，林远开口道：“我与舍妹从乡下来，无处落脚，敢问师娘和师兄，附近哪有房舍可以租赁？”
    师娘笑道：“两条街外棺材铺隔壁有一排房舍，月租二钱，离武馆也近。”
    “谢师娘。”
    “家中有一妹妹？”师娘思索几息：“我这后厨倒是缺人手，若是手脚伶俐可以带来看看。”
    “谢师娘，我去叫她。”
    若是如此自当极好，林远正愁白天在武馆练功，放柳念一个人在家不安全。
    林远走到前院跟柳念说这事，柳念心头一喜，忙道：“若是能在后院帮厨，少....兄长也好放心些，我还能给兄长顺些吃食出来，练武之人对吃食消耗极大，兄长一定得吃多吃好才能练的快。”
    柳念的脑迴路.....怎么说呢，难评。
    主僕观念仿佛深入骨髓，柳念考虑的只有不拖累他、能怎样利好他。

 6、生死道

    林远提醒：“別犯险就是。”
    “兄长放心。”
    两人走至后院，师娘挽起襦裙衣袖，露出半截玉腕，唤柳念进后厨忙碌起来。
    不一会师娘笑著走了出来：“这丫头嘴上抹了蜜似得，手脚也是个利索的，若是愿意留下，此后就在我后厨帮忙，每日管两顿白面，每月称五斤肉。”
    林远看了眼柳念，这妮子正不停朝自己眨眼，林远只好点头。
    “谢师娘恩惠。”
    “那今日就开始吧。”
    两人转身走进后厨。
    同为刚入门的姚振和孙朔，脸上难掩艷羡，惋惜今天为什么没带家母或家姐来。
    这世道，寻常哪吃得上白面，称肉更是过年过节才去屠户那切二两。
    孟野拍拍他们的肩膀安慰：“等你们日后学成，吃食方面无需担忧。”
    说的轻鬆，可他们都知道，武道之途哪有那么容易？
    武院中二三十条汉子，穿黑色练功服占据大半，说明都在磨皮。
    “走吧，去练武场。”
    孟野带著三人走向前院，这时，林远却见一白色练功服的师兄，领著刚刚跪地抱沈石山大腿的少年走入后院。
    两拨人交错时，那少年目光如刀，颳了林远一眼，然后昂步走了过去。
    沈石山破例收他了？
    孟野倒不觉得奇怪：“师父惜才，毕竟是乙上根骨，在我们武馆不超过三人。”
    乙上根骨就这么受重视，那甲等根骨呢？
    林远没想到刚来就得罪一个人，不过也没太当回事。
    来到练武场，孟野收敛起和煦模样，正色起来，目光扫过三人：“习武之前，得搞清楚什么叫做真正的武功。”
    “请师兄赐教！”
    “武功不是街头把式，不是戏台子上的花架子，是把敌人骨头敲碎、喉咙捏断的生死道！”
    林远心中一动，想起他生活时代里的武术，確实是花拳绣腿。
    內城也有戏班子，林远印象中被大哥带去看过一次，耍起来倒是威风。
    但，都来这了谁会学那些呢，都是奔著学杀人本领来的。
    “我们要学的东西，就是用各种方法把敌人打倒、打死！”
    “要想做到这点，力气得压过对手，速度得快过对手，拳头得比对手更准、更狠！骨头得比对手更硬！还有，比敌人更能扛！”
    眾人会意点头。
    林远深以为然，尤其是最后一点。
    毕竟，站著的人才有资格输出。
    高瘦的姚振諂笑道：“师兄高见，铁皮境大成难怪有如此心得，教我们这些生瓜蛋子有些屈才了。”
    千穿万穿马屁不穿，现在就捲起来了？
    忽然间，孟野右臂筋肉瞬间坟起，快如疾风的一拳悍然击出，仿佛一道残影闪光，都没来得及看清怎么出手的。
    “嘭—咔嚓！”
    一声闷响，木桩应声炸开一个拳头大的窟窿，木屑纷飞。
    孟野漠然道：“看到没？三成力。没有花巧，只有快、准、稳、狠，找准时机，一击毙命！你们要学的就是这个！”
    三人愕然，这仅仅是三成力道？
    林远估计自己的头比这木桩硬不到哪去，孟野只用三成力，就可以一拳打爆自己的头？
    孟野小露了一手，三人更加郑重。
    “所以，根基最重要。”
    孟野单手抓起一只上百斤、稜角磨得光滑的石锁，如同拈起一片羽毛，轻鬆地上下拋动。
    “练力，磨皮，便是叩开武道大门的第一关。”
    他目光扫过三人：“拳法步法那是磨皮有成、入了內门，师父才会传授的本事。现在，先把你们的力气榨出来。”
    姚振面露崇敬，也不知是装的还是真的：“师兄好气力！”
    “你们都举一个试试。”
    这里的石锁大多上百斤，林远双手勉强抱起一个石锁，咬牙闷哼，腰腹绷紧，使劲吃奶的力气才能直起身子。
    姚振和孙朔也没好到哪去，青筋暴跳，口中嗬嗬有声，显然也是万分吃力。
    然而，孟野左手又抓起一个石锁，然后上上下下的蹲起来。
    左右石锁加起来起码有两百多斤，孟野却轻鬆如常，脚底仿佛在地面生根，上下浮动。
    深蹲？林远想起在健身房的那些夜晚。
    这里没有衣著清凉、身材火辣的女教练，有的只是四肢发达的粗汉。
    “知道吃力了？”
    孟野一边不停地蹲，一边揶揄道：“都去挑个轻些的，我教你们如何发力。”
    一整个上午，三人都在练武场举石锁，浑身被汗水打湿，身体逐渐酸胀，手脚也是发麻的。
    不仅累，且枯燥无味。
    直到晌午时，姚振终於忍不住问道：“大师兄，我们什么时候磨皮？”
    “急什么，气力是磨皮的根基，根基不牢，强行磨皮，轻则皮开肉绽留下暗伤，重则筋骨扭曲，成了废人。若是求快，可以加练，或者閒暇时练桩。”
    孟野大步走向膳堂：“吃饭，填饱肚子下午接著练！””
    姚振嘀咕道：“交了这么多束脩，可不是来举石头的。”
    孙朔擦了把脸上的汗，笑骂道：“你急个卵子，师兄都说了欲速则不达。”
    然而林远却没插话，只是看著面板里的红色进度条。
    “3%.....”
    只要今天比昨天好，就是进步。
    这时，肚子开始造反，林远只好跟二人去膳堂。
    说是膳堂，只不过是隨意摆放了十来张简陋的木桌，堂室小，不放凳椅，大家就站著吃。
    不过也有人蹲著吃，据说这样顶饱。
    他们桌上摆的是糙米饭糰和灰扑扑的杂粮饃饃、配著几块咸菜疙瘩，寡淡无味，极难下咽。
    也有自带饭食的，从怀里摸出生冷发硬的杂粮窝头，一口一口啃。
    然而有两桌白袍弟子，却是雪白的精面馒头、油光发亮的肉饼，甚至还有飘著油星的菜汤。
    姚振和孙朔馋得紧，瞅著那边不停吞咽口水。
    林远嚼著干硬的饃饃，吃得极慢，等到两人都走出去，膳堂人声渐稀。
    柳念像只灵巧的猫儿，借著收拾碗筷的由头溜了过来，飞快地左右一瞥，迅速从袖中掏出一块温热的肉饼，塞进林远碗底。
    林远心头微暖，三口並作两口將肉饼囫圇吞下。
    嘴里有了油水，胃里落了荤腥，这才觉得对味，飞快擦擦嘴巴，心满意足地离开。
    饭后，武馆弟子们三三两两寻了背风的角落，或靠著土墙，或直接躺在冰冷的青石板上小憩，或是聚在一起閒聊。
    林远让肚子消化一会，开始站桩。
    孟野说，若是求快，可以加练，或者閒暇时练桩。
    练气力似乎也在找和桩感一样的感觉，这样能事半功倍。
    或许多练练桩更容易找到感觉，而且练桩也能让进度条加快。
    孙朔捶著酸痛的胳膊，远远瞧见林远开始练桩，忍不住抱怨：“骨头都散架了，那小子还在练。”
    姚振吐掉叼著的狗尾巴草：“娘西皮的，有他在，咱们想偷懒都不好意思！”
    林远在空地上稳稳站起独立桩，汗水顺著下頜滴落，单薄身体在午后的微风中佇立。

 7、不速之客

    姚振和孙朔拍拍屁股上的尘土，骂骂咧咧加入站桩行列。
    半个时辰后，孟野走出堂屋，远远瞧见院中三人，微微点头。
    “还算勤奋。”
    然后，大步迈过去。
    “开练！”
    一整个下午，林远都在练气力和站桩中度过，汗水浸湿全身，双腿犹如灌了铅般重，连带著腹部伤口都在隱隱撕扯。
    进度条来到4%，若是每天都有3%进度，不到两月就能达成100%。
    暮色降临，孟野朗声道：“今天就到这里，去堂屋领药浴粉，凭束脩一个月能领三次。再想用得自己掏银子买。”
    “谢师兄！”
    林远和孙朔不知道这药浴有什么功效，姚振却抢答道：“泡澡时撒进去，能解乏，散了这身酸胀。不过这药粉自个买得四钱银子一包，哪泡得起啊。”
    这小子根骨乙中，却爱钻营，逮著閒暇时间就去拍其他师兄的马屁，由此把武馆的情况都摸得七七八八。
    林远心中思忖四钱一天，一个月得花出去12两银子，这哪消费得起？
    姚振嘆气道：“进了武馆门，才知花钱如流水。药浴、气血散、肉食....哪样不是银子堆出来的？至於参汤药补，那是大富大贵的少爷才能喝上的，咱们想都甭想。”
    参汤，药补.....林少杰已经贏在了起跑线上。
    “三分练，七分养，若是没有这些，真就练不出名堂。你们看那些未磨皮有成的师兄们，根骨都是中上之资，却由於家中供应不上，至今还在磨皮。”
    林远看向场间一师兄，抱著石锁手掌渗血仍不鬆手，还有用拳头砸木桩、指关节血肉模糊仍不停出拳的汉子。
    穷有穷熬，富有富练。
    可没有药补滋养，单凭肉身硬扛，就不怕堆积一身暗伤？
    钱不管在任何时代，都是好东西。
    孙朔倒算乐观：“就看谁骨头更硬，命更长了，眼前这关都过不去，谈什么以后？”
    “哎，走一步看一步了。”姚振摇摇头，走向堂屋。
    领取完药浴包，姚振和孙朔拖著疲惫的身躯走出武馆，林远在院中佇立不久，柳念背著行囊走了出来。
    “兄长。”
    柳念脸上努力挤出一丝笑容。
    “累吗？”林远问道。
    “不累，兄长练武才辛苦。”
    “.....”
    两人有一搭没一句走出武馆，天色垂暮，三五成群的汉子不知从哪个角落冒出来，目光刮过两人身上的行囊。
    穿过污水沟，走进一条暗巷，拐进胡同。
    恶臭陡然浓烈，像是污水、汗脚丫味、屎尿味的结合体，令人微微不適。
    这里有一排破旧不堪的平房，棺材铺在最里端。
    铺子里，昏黄的油灯下，一个山羊鬍老头正佝僂著背，用木刨“嚓嚓”地刨著棺木，木屑纷飞。
    山羊鬍老头瞧见两人，慢慢悠悠停下手头动作：“租房舍的吧，月租二钱，押四钱。”
    柳念排出六钱碎银。
    山羊鬍老头睁开浑浊双眼，用布满皱纹的双手仔细数了一遍：“外边第二间，没锁，灶具柴火有，床也有，挑水来我这，井在院里。被褥.....五十铜板一床，外头可买不著这价。”
    林远刚想开口要两床，柳念已抢先道：“兄长，盘缠不多了....先要一床將就吧？”
    柳念都不担心跟林远睡一床被子，林远还能说什么。
    “好，先要一床。”
    林远顺势与老头打听周边情况。
    老头提醒道：“招子放亮些，看到那些扎堆的汉子没？绕著走，石园坊巴掌大的地，却有三四个帮派打来打去抢地盘，我这棺材铺开在这地界，月月都得交平安钱，上旬刚给石虎帮交了，没曾想地盘给地岩帮夺了，这不，前两日又交了一个月给地岩帮。这群天杀的......”
    平安钱就是保护费，帮派最大收入来源。
    老头还对林远说，身上的银两藏好，別露富，上礼拜就有个二愣子在赌坊贏了十两银子，大鱼大肉往家里买，隔天手就被砍了。
    为什么被砍？地岩帮的人说贏了钱没与他们分成。
    这世道，没背景没靠山的平头百姓，但凡有点小钱，就会被盯上。
    林远頷首道谢，又问：“老人家，怎么没看到您家人？”
    老头浑浊的双眼看不清光彩：“老婆子走得走，大儿子十年前被官家强拉去挖运河，再没回来，小儿子去年进了帮派，跟人爭地盘，让人活活打死在街口。做了一辈子棺材，到老了还得给儿子做一副，这世道，苦哟.....”
    林远默然，低声道了句谢，扛起棉被与柳念走向他们的平房。
    平房是四壁透风的土坯房，约莫三十来个平方，一房一厅，灶具桌椅虽然陈旧破损，但勉强能用。
    所谓的床，是两条瘸腿长凳架起的一块硬木板。
    柳念放下行囊，立刻忙活起来。挑水、洒扫、铺床……动作麻利得不像话。
    接著她又生起火，架上铁锅烧水。
    林远看不下去了：“我来烧火吧。”
    柳念用火钳灶里添柴，熊熊火焰照亮黝黑却秀气的五官：“少....兄长练了一整天，坐著歇息吧，我听说那药浴得用热些的水，兄长泡了澡就可以歇下了。哦对了，兄长还没吃晚食，我带出来两个饃饃。”
    说著，她从怀里掏出两个发皱的白面饃饃。
    林远接过饃饃：“你吃了吗？”
    “小念不饿。”
    话音未落，一阵响亮的“咕嚕”从她腹部传出，在寂静的房里格外清晰。
    柳念脸颊微红：“我晚上不吃也没事，睡著了.....就不饿了。”
    林远心中微嘆一口气，將其中一个饃饃掰成两半，递给她。
    “吃，饿坏了怎么行？”
    柳念迟疑了一会，可肚子却在持续造反，她只好接过饃饃。
    “你每天这样给我摸吃食出来，不怕发现？”
    柳念蹲在灶前，小口小口珍惜地啃著，瓮声瓮气道：“师娘管两顿白面，每顿两个饃，我中午留一个，晚上留一个，就有两个了。中午的肉饼.....师娘瞧我总咽口水，就塞给我一个，我偷偷留了下来。”
    林远一时间有些心塞，不知道该说什么。
    这妮子的心思，全系在他身上，自己却连一顿饱饭都捨不得。
    “少爷，我们仅余1两7钱，买几包药浴都不够，如何支撑少爷练武开销，方才挑水时我找老人家打听，他说晚上收工后可以去棺材铺打杂，做两个时辰，一个月给三钱银子，少是少了点.....”
    “再说吧。”
    药浴四钱一包，一个月才挣三钱银子，杯水车薪，还落个辛苦。
    不过学武没钱还真是难办。
    “不止这一个活儿呢，他还告诉我輦子街有一裁缝铺，可以把布拿到家里缝，按时交货就成，每件衣服给五个铜板，我穿针引线尚算熟稔，想来.....”
    “篤篤篤！”
    急促、粗暴的砸门声响起，夹带汉子的粗喊。
    “开门！快开门！”
    柳念嚇得浑身一颤。
    “我去看看。”
    林远摸了把生锈的菜刀，走向门口，打开一眼门缝，外头聚著两个面露凶光的壮汉，穿著灰色袍衫，前襟油渍鋥亮，似乎刚吃完酒肉。

 8、平安钱

    “二位爷，何事敲门？”
    为首汉子满脸横肉，额角刀疤如同蚯蚓般盘踞，皮笑肉不笑道：“怎么，不请咱们地岩帮的兄弟进去坐坐？”
    林远把菜刀塞进斗柜，笑著敞开大门：“原来是地岩帮的大哥，快进来暖暖身子。”
    “你知道我们？”
    刀疤脸踏步走进，眼珠滴溜扫过房內，下一刻就瞥见灶前的姑娘。
    脸蛋黑不溜秋的，光是看一眼就让人提不起再看的欲望。
    林远搬出两条凳子：“自是知道，家师与我说过，在石园坊遇到地岩帮的兄弟，得礼遇三分。”
    “沈石山还会跟你说这些？”
    刀疤脸狐疑打量林远。
    林远心想这些人果然知道他拜在沈石山门下，刚安顿好就摸了过来。
    既然会找上门，说明他们不怵沈家武馆，或者说不怵武馆外门弟子。
    “在下不才，颇受师父器重，故而多嘱咐了两句。”
    “哦？”
    刀疤脸上下审视著林远，试图从他眼中找出侷促和不安。
    林远不动如山，平静以对.....老子撒谎骗父母零花钱的时候，你们还在穿开襠裤玩泥巴。
    这小子，倒看不出什么深浅....刀疤脸摸了摸下巴：“吾乃贺雄，此为二彪，里外这两条巷子归我管。”
    林远拱手抱拳：“贺爷年轻有为，相貌不凡，想必在帮內也是基石。”
    “呵，这嘴皮子倒是滑溜。”
    贺雄给矮壮的二彪使了个眼神，继续道：“这么说，你知道我们是来干嘛的了？”
    二彪挑开两人的行囊，隨手將粗布衣物扔在地上，竟没看到一件值钱玩意，心中暗骂穷鬼。
    两人哪有贵重物品，柳念连胭脂水粉都没带，涂黑脸的药油已被藏好，仅余的碎银放在身上。
    看著翻乱在地的衣物，林远平静道：“自是知道，不过在下刚来到此方落脚，还没找到谋生手段，舍妹倒是在师娘的后厨帮工，每月有一份肉食，届时自当孝敬贺爷。”
    “哦？”
    贺雄皱眉，一下抓住了重点：“你妹妹在沈家武馆后厨帮工？”
    “舍妹手脚伶俐，颇受师娘喜欢，相中让其在后厨帮工。”
    林远知道这群地头蛇没那么好对付，又加以润色。
    哪怕他们去打听也没事，柳念確实在后院帮厨，而他受不受沈石山重视，有没有私下嘱咐，他们又能打听到个屁。
    柳念缩在灶前，看著这两个凶神恶煞的大汉，心跳的跟鼓点似得。
    然而却有一道单薄的身影横亘其中，与他们周旋。
    贺雄冷声道：“地岩帮的规矩就是规矩，若是这次宽限你，其他人让我宽限，我是宽限，还是不宽限？”
    “这是自然，原则为重。”
    林远迟疑了一会，道：“不如这样，贺爷给我一个月时间，一个月后在下亲自上门孝敬。”
    贺雄横了他一眼，不经意露出腰间的短刀鞘柄：“这石园坊，到底是你说了算，还是我们地岩帮说了算？”
    林远把腰弯得更低：“自是地岩帮与贺爷说了算。”
    贺雄沉吟半晌：“今日见你面善，嘴上也是个灵泛的，先交半月平安钱，下不为例。”
    “悉听贺爷尊便。”
    半个月平安钱是二钱银子，这群强盗，收的保护费比他一个月房租还多！
    林远递出二钱银子后，贺雄还不满意，朝灶前的柳念努了努嘴：“刚刚是收了你的，还有一个呢？”
    林远强扯笑容：“盘缠已经花完了，贺爷.....”
    贺雄轻叩桌面：“我也不为难你，再拿一钱吧。剩下的，月底前如数交上。”
    “谢贺爷。”
    贺雄收了三钱银子，在手上掂量了几下，冷声道：“这是月钱，逢年过节还得孝敬五钱，外加五斤精米，提前备好，若是没有，拿人抵帐。”
    你踏马的，得寸进尺是吧？
    主僕身上所有的钱加起来，才余1两7钱，却硬生生被这两个恶匪剐下3钱。
    並明確告诉你这只是开端，真就不给活路？
    林远心头骂娘，表面应下：“理应如此。”
    贺雄领著二彪走出门外，一阵阴风颳来，不由缩了缩脖子。
    “特娘的，今儿晚上怎么这么冷。”贺雄骂了句。
    二彪跟在旁边：“贺爷，真就只收了这小子三钱银子，换作其他人，两个人的月钱可是八钱，还得交米交面。”
    “摸不清这小子底细，还是先別得罪太死，若他真受沈石山器重，他妹妹还在后厨帮工，得罪可不值当。沈石山乃锻骨境的武师，帮主和副帮主加一块都打不过。”
    二彪往地上啐了一口：“他说是就是？我看这小子嘴里没几句真话，沈石山什么时候对一个外门弟子这么好过？”
    “万一呢？咱们干这刀口舔血的活，谨慎些好。”
    贺雄回头斜了眼那土胚房：“反正又跑不掉！”
    二彪嘀咕道：“本来我还想著把她妹妹掳了扔窑子里，起码能赚个十来两银子，特娘的，黑不溜秋的，看著就倒胃口。”
    贺雄冷笑一声：“所以说你小子眼神不好使，那娘们看著黑，可五官底子不错，而且双手嫩乎著呢。你这种粗胚，眼里只有窑子里那些涂满白粉的骚娘们。”
    “大哥，这我认，我就喜欢那些又白又嫩的娘们，但谁会喜欢黑丫头啊？”
    “黑丫头有没有人喜欢我不知道.....”
    贺雄脸上浮现坏笑：“不过嘛，这个叫李元的小子，细皮嫩肉的，模样也周正，城里不少老爷好这口，兴许能卖个好价钱。”
    二彪一愣，忽然下半身一紧，忙道：“还是大哥主意多。”
    “得先探探这小子底细，看是不是他说的那么回事。若是骗我们.....一个外门弟子，卖了也就卖了。”
    二彪又问：“若他说的是真的呢？”
    贺雄眼中凶光闪过：“那又如何？该收的月钱不能少，这是地岩帮的规矩！再说了，这武要是好练老子早就去练了，你可知道沈家武馆多少外门弟子能熬成內门？”
    “多少？”
    “不足两成！大多只能死熬气力，根骨好又如何，没有药补参汤，几个能练出气候？”
    “......”
    土胚房內，柳念心有余悸，缓了好一会，这才开始盘算余银，紧接著脸色愁苦起来。
    “少爷，我们只余1两4钱银子了，这群强盗.....”
    柳念吸了吸鼻子：“这个月还要交5钱，少爷的药浴钱也不够.....我明晚就去棺材铺打杂，再到裁缝铺取些布回来缝。”
    “不用。”
    林远坐在木凳上，不知道在想些什么。
    柳念用袖子擦了擦泪痕，接著转过脸，凝视少年沉静的侧脸，心底莫名生出几分踏实。
    她继续往灶里添柴，突然想起了什么：“以前少爷从来不会撒谎。”
    “那你觉得撒谎好还是不撒谎好？”
    她沉默良久：“现在的少爷更好。”

 9、璞玉

    夜半，土坯房內油灯如豆，药香四溢。
    林远半裸身子，靠坐在木澡盆里，身体微微灼热。
    药浴不仅能缓解身体酸胀疲劳，对腹部的伤势貌似也有修復作用，没那么疼了。
    泡到药浴將冷，林远从澡盆里站起来，带动哗啦啦啦的药水。
    柳念早已在其身后守候多时，用粗布將林远身体上的水渍擦乾。
    以前原身不会让柳念做这些事，说是男女有別，林远没那么多顾忌。
    柳念又为林远穿上里衣，眼看林远要系上带子，忙道：“少爷等等，还没上药呢。”
    林远平躺到木板床上，任由脸颊红透的柳念为他擦药。
    擦完之后，柳念小心翼翼为林远盖上被子，才挑出一桶热水，走去堂屋去擦洗身子。
    听著堂屋里的哗啦啦水声，脑海莫名闪过柳念的身段，心头痒痒的。
    摇了摇头摒弃杂念，一股子倦意袭来，昏昏欲睡。
    想想今天真的经歷了太多，四更天逃出林府，练了一天武几乎没停，好不容易安顿却还要与帮派恶匪周旋.....
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    累了。
    眼皮抬了几下，直接睡了过去。
    ......
    翌日，天还未亮，林远被鸡鸣声吵醒，从硬板床上睁眼，鼻尖飘来油饼的香味。
    起身套上那身练功服，瞧见桌上有两份冒著热气的油饼，走出门外，柳念卷著袖子，正在晾衣服。
    “兄长，我已经吃过了，快些用吧。”
    “好。”
    林远踏进沈家武馆练武院时，院中清冷，霜气未散，於是一个人站起桩来。
    腰背绷直，筋肉在静默中蓄力，不过一会，额头冒汗，酸麻胀感再次席捲全身。
    红色进度条再次產生变化。
    “5%.....”
    约莫半个时辰后，天蒙蒙亮，孙朔和姚振匆匆走进武院，一眼就瞧见院里的单薄身影。
    “这小子的身体是铁做的？”姚振有些牙痒痒。
    孙朔嘆气道：“日头都没出呢，我还以为我来的最早.....誒，练吧。”
    弟子陆陆续续走进武馆，看到三个新师弟在练桩，哑然失笑。
    “我刚开始练的时候也如他们这般.....”
    “刚进来那会谁不打鸡血，都有个过程。”
    “最多一个礼拜。”
    他们已经下了定论，隨即拋之脑后，各自开始练功。
    今日照旧是孟野带三人举石锁练气力，不过孟野自己也有功要练，等到他们找到练气力的窍门时，就任由他们自个练。
    一天时间接触下来，林远了解到姚振和孙朔分別是乙中和乙下根骨。
    既然根骨比不过他们，就得比他们付出更多汗水。
    姚振和孙朔见不得这卷王一个人卷，每次恨得咬牙切齿，却依然跟上步伐。
    “明明大家吃的一样，为何这小子有用不完的力气似得？”姚振极其不解。
    孙朔暗骂你小子聪明不到哪去，人家妹妹在后厨帮工，怎么可能不开小灶。
    姚振嘴碎了些，却是个万事通，歇息的时候，林远找他了解起石园坊的帮派构成。
    据他所说，石园坊主要有三个帮派，地岩帮，石虎帮，天水帮，三个帮派为了地盘经常打个你死我活，谁也不让谁。
    上个月还是石虎帮话事，这个月石虎帮帮主就被人暗算，惨死街头。
    三个帮派的帮主都是石皮境，副帮主是韧皮境，其余帮眾都没练过武，靠的是刀枪棍棒跟狠劲。
    林远瞭然。
    “怎么，你问这些做身，不会是他们找你麻烦了吧？”
    姚振嘴里叼根狗尾巴草，一副无事不晓的自信：“未进內门前，不要与他们起衝突，他们人多势眾，呼啸成风，就算练成石皮境，面对十几个拿刀枪的杂鱼，也得退避三舍。”
    “知道了。”
    ......
    一晃半个多月过去，院里的枝叶愈发枯黄，仿佛蔫巴了似得。
    林远仍然是来得最早的那个，也是走得最晚的那个。
    这日天还没亮，林远佇立在薄雾繚绕的院中，布料下的身躯紧实了不少，不再是初来时的单薄。
    清俊的脸庞黝黑些许，坚毅沉静的目光却未变。
    “加载中.....64%”
    不仅红色进度条来到三分之二，连一直空荡的圆槽，也有了些许蓝色能量。
    这些天柳念频繁投喂，师娘看在眼里，不忍她饿自己紧著林远，於是每次都给她多留两个白面饃饃和一份肉食。
    林远猜测圆槽可能和食补有关，身体未消耗的能量盈余，就能积在圆槽里。
    但却不知圆槽积满后又有何作用。
    孙朔和姚振匆匆走进院里，瞧见熟悉又可恨的身影，隨著站起桩来。
    此等歪风邪气，带卷整个武院。
    沈石山常拿此敲打一干新老弟子：“瞧瞧人家，五更天来，星月高悬才走，再看看你们？”
    他们苦不堪言，只能咬牙跟上，心头暗骂李元这逼玩意。
    然而，练武一途，光靠毅力远远不够。
    跪求沈石山收下的乙上根骨弟子，与他们同期拜师的梁卓，居然过了打熬气力的阶段，开始了磨皮。
    “才半个多月，就开始磨皮了！再看看咱们仨，还在这儿跟石锁较劲。”
    午间小憩时，姚振盘坐在墙角的青砖上，忍不住抱怨起来。
    孙朔正色道：“梁卓是乙上根骨，天赋摆在那儿，据说他还是武馆近两年最快磨皮的弟子，看看其他师兄，好些个进来四五个月仍在死熬气力。”
    这大半个月来，林远看见不少师兄背著行囊，颓然离去。
    或许是家中穷苦，无力再支撑他们习武，又或者熬不到头，加之练功实在太累，心性逐渐磨去。
    刚拜入这武馆时，大家都以为自己是璞玉，就像林远小时候常纠结到底上清华还是北大。
    撞上几年南墙，才知道这世上有些东西光靠努力是无法改变的。
    孙朔依旧是乐观的老孙：“加油吧，梁卓虽然在磨皮，但已受师父器重，这些天都在给他开小灶，我们也得儘快赶上。”
    姚振嗤笑道：“老孙你说得轻巧，人家根骨好是一回事，师父捨得下本钱才是关键！掛职的供奉、顿顿荤腥、师父的单独指点，咱们拿什么比？”
    姚振所说的掛职是內门弟子重要收入来源。
    沈家武馆的弟子大多穷苦出身，哪负担得起学武开销，然而磨皮有成后就能到大户人家、鏢局、钱庄、锻兵铺等等之类的地方掛职。
    掛个名字，兼职当护卫或瓜子手，每月领取一份酬劳。
    这报酬有给银两的，有给肉食白面的，有给药浴和气血散的，也有出手阔绰的老爷都给。
    对此林远眼馋许久，他已经十来天没用过药浴，吃食也落后不少，药补更是没尝过味。
    若是能佐以这些资源，练功绝对事半功倍。
    柳念为了让林远多用两个药浴包，每晚从绸缎铺取布，就著豆苗般的煤灯穿针引线到深夜。
    而梁卓还在磨皮，就能掛职，开了沈家武馆的先例。
    也恰恰说明这小子天赋著实出眾，连沈石山都为他找了天使投资人。
    姚振嘆气道：“偏偏这小子待人接物还挑不出毛病，见谁都笑呵呵的，时不时跟我们閒聊几句，连新来的都指点两句，让人连討厌他都找不到理由！”
    梁卓心思活泛，嘴上也是个討喜的，不仅师父喜欢他，师兄弟们也常常夸他。
    “待人和善，谦虚低调，不浮不夸。”这是大傢伙公认的评价。

 10、袭杀

    话语间，梁卓大步流星走到三人跟前，个头隱隱高出他们些许，体格也更加壮硕。
    他面露笑容，从胸襟掏出两个白面饃饃：“哥几个，午食不得劲吧，恰好我要去酒楼吃饭，这些你们分了。”
    姚振“哎哟”一声凑了过去：“还是卓爷心善，咱都多久没吃上白面了。”
    “多大点事，以后若嫌吃食不够，儘管来找我。”
    梁卓言行举止儼然已有大师兄沈野的做派。
    “谢了啊梁卓。”孙朔笑道。
    “客气啥，都同门师兄弟，走了！”
    梁卓笑著摆摆手，大步走出武馆。
    只有两个白面饃饃，孙朔和姚振对视一眼：“咋分？”
    “你们吃吧，我吃饱了。”林远午间吃过柳念的加餐，肚子倒算踏实。
    “那我不客气了。”姚振拿起饃饃就啃。
    孙朔却將自己手中的饃饃撕成两半，递给林远：“一起吃吧。”
    林远也不矫情，欣然接受。
    他看向那个意气风发的背影，总感觉梁卓看自己时，眼角带有几分阴翳。
    姚振啃著饃饃，嘴里嘟囔道：“阿元，莫看了，人梁卓不是记仇的人，站桩你横插一脚那事早扔海里去了。”
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    林远“噢”了一声。
    ......
    土坯房內，木桌上的火苗忽明忽暗，柳念坐在一旁，手指捏著细针正对粗布艰难穿引。
    光线微弱，针眼又细，柳念低头凑仔细方能不出差错。
    从林府刚出来时，林远记得柳念脸蛋还略带圆润，如今却瘦到有几分骨相，眼眶也带著厚重的黑眼圈。
    这丫头还死倔，林远见她在武馆后厨帮活一天已经够累，不让她兼职，非不听，说是晚间閒也是閒著，倒不如每月为他多买两个药浴包。
    林远坐在她对面，左手托腮问道：“小念，你不怕近视？”
    “近视是什么意思？”柳念茫然抬起头。
    “嗯.....就是眼睛会瞎的意思。”
    “少爷休骗我，几针布罢了，哪就能瞎了？”
    林远笑道：“以后要是看不清了，你还咋为我洗漱宽衣。”
    柳念脸颊一红，羞赧道：“少爷又取笑我。”
    “嘭！”
    木门突然被人一脚踹开，嚇得柳念一哆嗦，针脚险些扎到手。
    “哟吼，倒是勤快。”
    冷风呼啸灌满房屋，林远看清了两个膀大腰圆的身影，赫然是贺雄与二彪。
    破旧木门閆只能开一半，二彪不耐烦地抬起又是一脚，整扇门彻底歪斜敞开，嘴里骂骂咧咧：“妈的，那老棺材瓤子抠搜得连门都捨不得修！”
    林远缓缓站起身：“二位爷，深夜何事叨扰？”
    “你说呢？”贺雄皮笑肉不笑地反问。
    “离月底似乎还有几天。”
    “爷两个手头紧，可等不到月底。赶紧拿钱，不拿就让你妹妹抵帐。窑子里的姐儿们天天喊乏，正缺人手，凑合也能用。”
    林远苦笑道：“二位爷何必苦苦相逼，明日在下与师父师娘周济周济，再亲自登门送上。”
    贺雄拍桌而起：“別特娘的拿沈石山压老子，老子早打听清楚了，你们那批进武馆的也就一个叫梁卓的被他看中，其余人都是酒囊饭袋。麻溜的，老子还等著去喝花酒！”
    “若是不然，让这丫头陪咱哥俩喝喝也行，黑了黑了点，勉强將就吧。”
    贺雄露出淫笑，在柳念身上飞瞟。
    林远从怀里拿出五钱银子奉上：“贺爷，此乃小弟仅有余银了。”
    贺雄掂量了一下，又指了指柳念：“上次老子没把规矩与你讲仔细，凡是在外討口子，都得与我们地岩帮交平安钱，你缝补了这么些衣物，怎么没见你交呢？”
    “贺爷说的是，是小弟不懂规矩了，但眼下確实没银两了，容小弟宽限几日可否？”
    “宽限？上次宽限已是开恩，还让我宽限？”
    贺雄斜了二彪一眼。
    二彪会意，翻箱倒柜间，將锅碗瓢盆全摔在地上，最后从桌底摸出一个药浴包。
    药浴包每十天领一次，林远前几天领的没捨得用，却被他们搜颳了出来。
    “这个先抵著，下次自觉点，別等爷亲自动手。”
    “小子，记住了，出门在外，得懂规矩。”
    贺雄拍了拍林远的脸，突然放声一笑：“二彪，走！”
    两人大摇大摆走向门外，徒留房內一片狼藉。
    方才二人闯进时，柳念眼眶就有泪珠滚动，此刻按耐不住，瘦弱的肩膀微微耸动。
    静謐的土坯房內，只剩下少女的抽泣声，还有林远沉静却跳动的眼神。
    ......
    寒风中，二彪缩著脖子往前走：“大哥，这小崽子的钱就得一点点挤，上次来特娘的说没钱，这次又搞出五钱。”
    贺雄笑道：“对付这群穷鬼，首先得让他们活著，但又不能逼得太绝，方能慢慢榨出油星。”
    “大哥，我听说这药包在外面得卖四钱银子？”
    贺雄拍了拍二彪的后脑勺：“猪脑子，何必卖到外面？这石园坊尚有几个打熬气力的二愣子，正缺这玩意呢，卖给他们咱们也不要多了，二两银子就够。”
    “大哥这主意周正！”
    “走，搓一顿后赶紧走几户。”
    寒风颳过，贺雄打了个哆嗦：“石虎帮那伙人不知从哪冒出个新帮主，这些天老在我们地界上狂，指不定哪天就得换个地界过活。那小崽子这几天有人问价，得赶紧把这事办妥。”
    ......
    四日后，夜色如墨，黑得伸手不见五指。
    石园坊深巷內，喊杀声一片，两伙匪徒手里提著刀枪棍棒，来回衝杀，毫无章法。
    原本还有火光，隨著战斗白热化，火把早已被踩灭。
    贺雄与二彪猫在巷里某间瓦房的房顶，远远瞧著两帮人捅来杀去，遍地哀嚎，还觉得挺带劲，结果没了火光完全看不清仔细。
    二彪嘀咕道：“大哥，这黑灯瞎火的，他们能分清谁是谁？不会把自己人给剁了吧？”
    “废话，老子连你那张肥脸都看不清，他们能分清个屁，这时候进去就是给人送胳膊送腿，咱哥俩躲这儿看戏就成。”
    “大哥，你確定我们躲这不要紧吗？”
    二彪心跳加快，第一次参与帮派火拼，却没有上场机会。
    兴奋的同时，更担心被帮主问罪。
    贺雄嘿嘿笑道：“待会我敲你四棍，往你脸上划一刀子，你再往我身上招呼三棍，记住要敲脸上。再往衣服上抹点血。”
    二彪忽然瞭然贺雄额头上的疤如何来的了，不过心里又犯起嘀咕。
    为何不是我划你一刀子，那刀子划脸上不疼啊？
    “对了，李元那小崽子的事妥了，钱庄的谢老爷应下了，说就喜欢细皮嫩肉的雏儿，明晚咱把棺材铺隔壁那破屋的位置卖给他，让他自己派人去提货。”
    “大哥，为何不是我们提了货送过去，这样不是能多赚点吗？”
    “钱是少赚，但稳妥，好说歹说也是沈家武馆的，被那姓沈的盯上多亏啊。”
    贺雄一副过来人的语气：“二彪啊，学著点，干咱们这行，甭老想著出风头捞大的，保命才是顶要紧的，你看下面那些冲在前头的蠢货，都是群短命鬼。”
    ““咔噠。”
    一声细微却清晰的脆响，突兀在两人身后响起，像是鬆动的瓦片被人轻轻踩动。
    二彪浑身一僵，声音都变了调：“大哥，有动静.....”
    “放你娘的屁。”
    贺雄低声斥骂，“这鬼地方哪来的人，是野猫，瞧你那怂样。”
    “噢.....”
    贺雄不耐烦道：“二彪，老子方才与你说的话，你到底听清没？这可是大哥多年来总结出来的.....”
    “听到了。”
    贺雄陡然一惊，嚇得汗毛倒竖，这分明不是二彪的声音！
    “刺啦”一声，像是匕首割破皮肉声。
    贺雄急欲摸腰间刀，脖颈却被尖锐冰凉的锋刃抵住。

 11、好好活下去

    余光瞥见一肥圆黑影滚了下去，带起几片瓦碎声.
    贺雄面色骇然，他知道二彪多半嗝屁了。
    “方才说要卖掉我？”林远冷声道。
    盯梢两人三晚，终於在今晚帮派火拼时找到机会，这俩怂包倒是深諳生存之道，知道隔岸观火。
    恰好月黑风高，乃杀人良夜。
    只是听到他们想卖自己的时候，还不太敢相信。
    这两个王八羔子，居然是冲老子来的？
    “你你你，你是李元？”
    贺雄喉咙不停滚动，忙解释道：“哪能啊李爷，我哪有这个胆，指定是您听错了。”
    林远手腕猝然往下一拉，然而贺雄已有防备，猛然后仰，衣领却嗤啦裂开，一道血线从锁骨蔓至胸膛。
    贺雄暴吼抽刀，却见黑影矮身窜近，膝骨狠狠顶向他腰眼。
    “呃啊！”
    贺雄痛嚎弯身，林远的肘击已如风般砸中他鼻樑，骨裂声混著血沫喷溅，身体犹如一道拋物线飞去。
    这大半个月的气力不是白练的，哪怕没学招式，也不是这等杂匪能对付的。
    林远从瓦顶一跃而下，刀口抵在贺雄咽喉：“老子的药浴包呢？”
    “卖，卖给打铁铺王癩子了.....死疯子，为了一个药浴包就要杀我？”
    贺雄满脸是血，涕泪横流：“银子，我给你银子！”
    “银你麻痹！”
    林远手腕一拧，鲜血如线飆射，溅到林远清俊的面庞上，夜色中带有几分狰狞。
    贺雄眼球欲裂般瞪出，死死捂住喉咙，鲜血却如同泄闸般从指尖奔涌，隨著几声剧烈喘息，气绝身亡。
    血腥味裹挟著尿骚味扑面而来。
    林远皱眉：“这胆子做什么不好，学人家当古惑仔？”
    接著检查起二彪，发现还有口气没咽下去，朝胸口猛然扎上一刀。
    这死肥猪不知跟贺雄祸害了多少穷苦人家，竟吃得脂肪流油、皮糙肉厚，林远得双手將刀口得完全没进去才见血渗出。
    待到他彻底咽气，林远从两人腰间和胸襟里摸出些许碎银，掂量了一下约莫三两。
    “穷鬼！”
    不过也合理，这些人哪来的理財意识，身上有点银子全拿去吃喝嫖赌了。
    待到外面喊杀声渐稀，林远將两条死狗拖入深巷，踢进那群生死不明的街头杂匪中。
    黑夜，窄巷，面带血渍的清俊少年郎快步向前。
    手在微微抖动，心臟如同鼓点般跳动，说不上来是紧张还是兴奋。
    已经不是第一次杀人，却抑制不住肾上腺素飆升。
    他舔了舔乾涸的嘴角.....但，感觉好像不错？
    心中復盘起第一次杀人越货，似乎缺乏经验。
    灯下黑看不仔细，应该儘快让他死绝，若是他有后手呢？
    这次吃了夜袭和气力的优势，下次不一定有这么好运气。
    林远抬头看向天空，漆黑如墨。
    这世道，你不杀人，人就杀你。
    如今，他仿佛学会如何与这个世界打交道了。
    ......
    ......
    林远带著浓烈的血腥气回到土胚房时，柳念什么也没说，什么都没问。
    默默打湿手帕为林远擦去脸上、脖颈、手上的血渍，接著又帮林远脱下衣服，换上里衣。
    林远盘点了下搜刮来的银两，3两1钱，而贺雄与二彪在他手上抢走八钱和一个药浴包，里外里算是赚回1两9钱。
    这次两帮火拼，弄巷躺了不少人，林远本打算往他们身上捞一笔，想想还是太冒险。
    若是有些没死透的残血，趁自己搜银子的时候，给自己来上一刀，得不偿失。
    而且还有身份被发现的风险。
    刚才杀贺雄二彪用的是普通匕首，一记膝撞和肘击也不是致命伤，又把他们的尸体踢进了人堆，想来不会让人察疑。
    夜深了，柳念洗乾净林远的衣物，缩进另一头被窝，两人彼此温存。
    林远翻身的时候，不经意触到柳念的小脚，滑滑腻腻的，却冰凉的很，於是手臂微微打开，將她一双柔腴小脚裹进自己胳肢窝里。
    柳念娇躯一颤，挣扎了下：“少爷，哪能让您做这些。”
    “睡吧。”
    林远躺在床上，不一会睡了过去。
    三更天时林远被“呜呜”声吵醒，起先还以为是阴风，坐起来一看才发现对面一头的棉被下隱隱抽动。
    “小念，怎么了？”林远轻轻推了一把。
    抽泣声不止，林远又连续问了两声，她这才將秀气脸庞从棉被从探出，抽抽噎噎道：“小念害怕.....害怕少爷再也回不来了。”
    林远长嘆一口气，原来从他回来后，柳念就在压抑情绪，等到睡熟后才忍不住抽泣。
    甚至怕哭声吵醒他，把头捂在被窝里。
    “怕什么，你家少爷命硬的很。”
    林远重新躺回去，这才也睡不著了，翻了个身道：“小念，跟我说说你进林家前的事吧。”
    柳念好不容易止住眼泪，缓声道：“那年我九岁，冀州闹灾荒，家里没一点粮食了，山里田里能吃的都被吃的精光，父母带著我往南边走，一路上捣过葛根渣，吃过观音土，到雁山城外的时候，官府的人不让进，还赶我们。”
    “一起来的同乡，饿的饿死，卖儿女的卖儿女，我爹想卖掉我，我娘不让.....我感觉我也要死了，我娘说死了就会上天，天上什么吃的都有。”
    “我想上天，因为地上太苦了。再后来，他们也死了。姨娘来了，我还以为是天上的仙人来接我了。”
    “姨娘把我抱进了林府，姨娘也是顶好的人，若不是她，我哪能吃得上白面饃饃。只是，好人都命短.....我娘也是。”
    林远默然，原来柳念的命运比他想像中更坎坷：“那你想她吗？”
    “想，这世上再也没有比她更好的人了。少爷一定也很想姨娘吧？”
    林远怔了下，盯著房顶结蛛网的木樑，漆黑的瞳孔里仿佛有著异样的沉重：“当然想，她.....很温柔，是个处处为我著想的人。”
    只是，林远想的是另一个世界的妈妈。
    虽然她已经不在了。
    三年前的除夕夜，父母饭后散步，被一醉驾司机创死，他下车后骂骂咧咧说这俩蠢货大过年出来走个卵子，也不看路。
    可父母明明是走在人行道上，而他却在市区开到120码。
    三年后，那人出yu的第二晚，在饭店庆祝新生，林远带他直奔西方极乐世界。
    再睁眼，就来到此方世界。
    “是的，姨娘温柔又善良，好似天上来的仙人.....少爷，我常在想，若不是小念，你也不用逃到这外城，天天提心弔胆的过活。”
    “你呀还是太单纯，你觉得没有你，赵氏和林少杰就会放过我了吗？”林远轻轻唤了一声：“小念。”
    “嗯？”
    “一起好好活下去吧。”

 12、磨皮

    內城，林府。
    林少杰裹著雪白貂裘，斜倚红木椅，嘴里啃著鹿肉乾，眼风扫过堂下护院。
    “一群阉驴似的废物，连个癆病鬼带丫鬟都寻不著，林府倒养出你们这帮睁眼瞎？”
    一护院抱拳道：“二少爷，內城除赵寧吴傅四家，弟兄们掘地三尺也未见踪跡，许是窜去外城了。”
    “外公府上自不可能藏人，其余三家更非林远那软蛋能攀附.....至於外城？”
    林少杰冷笑：“那地界怕不早將他啃得骨头都不剩，只可怜柳念细皮嫩肉，却要跟著他遭罪。跟了我锦衣玉食偏不识趣，如今倒要挨饿受冻，可別叫人贩子掳去卖进那窑子里。”
    “二少爷，还寻吗？”护院头领试探问道。
    “大半月音讯全无，要死早成腐尸了，留意就成，有消息及时来报。”
    “明白。”
    林少杰慵懒摆手，目光横过屋內一秀气丫鬟，在她玲瓏身段上停留，手指勾了勾：“你，过来。”
    护院头领提醒道：“二少爷，演武堂大选仅剩半年，当务之急还是练功为主，不容纵慾过度。”
    林少杰拽过丫鬟揉进怀里，手掌游蛇般逡巡：“怕我爹责怪？瞒紧了便是....怎的？诸位还想观场活春宫？”
    几名护院面面相覷，鱼贯退出门外。
    ......
    ......
    年关迫近，碎雪漫舞。
    沈家武馆院中，林远沉肩半蹲，面对一铁锅不停出拳。
    “噗！噗！”闷响中砂砾飞溅。
    拳速不快不慢，每一击確保整个拳头没入沙土，不多时，拳头便已通红，蒸腾起热气。
    进入武馆打熬气力已有一月有余，终於开始磨皮。
    这便是磨皮第一步。
    身后排队的姚振双手拢袖，嘟囔道：“阿元忒不厚道，总来这么早，害我们好等。”
    孙朔笑呵呵排第三：“我尚未急，你嚎什么？”
    姚振冷哼一声：“你老孙当然不急，我练的没阿元久，很快就到你。”
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    三人是同期弟子，又是站桩三甲，从打熬气力到磨皮一直朝夕相处，早已熟稔。
    林远年纪小半岁，被他们唤作阿元，而孙朔和姚振以老孙和老姚自处。
    他们说这样显老成，那些师兄的外號都带“老”字，他们也带个老字，有新丁进门便会敬重他们三分。
    老姚嘴上总抱怨林远这个卷王，却每次都不愿落后，由此三人都已进入磨皮阶段。
    不到一个半月磨皮，在武馆中已算出眾，然而在梁卓半月前就磨皮大成，正式成为內门弟子，衬托下就显得不值一提。
    姚振嘆气道：“人家梁卓领三份职缺，顿顿药膳滋补，日日吃香喝辣，师父也花心思教，瞧瞧我们，同一天拜入武馆，差距咋这么大呢？”
    孙朔倒是知足：“能三月內进韧皮就好，到时束脩和肉食应有著落。”
    “砰！”
    隨著一记重拳，砸起砂石飞溅，林远腾出位置，双手浸入铁锅旁的药汤。
    双手如同烙铁般灼热，然而浸入这刺骨的药汤，仿佛冰火两重天，令人慾仙欲死。
    林远齜牙咧嘴，心中默数三十息，迅速抽出。
    站到孙朔后边继续排队，林远观察起进度条变化。
    “加载中.....92%”
    这一个多月，他每日练功不断，总算將进度条肝到了92%。
    只是这玩意一到后头就涨得越慢，就像前世玩游戏时的进度条一样，从1%-90%很快，从90%到100%就跟便秘了似的。
    能量槽倒是细水长流，每天涨一点，现在大概有30%。
    但，当务之急要在三个月內步入韧皮境，成为內门弟子，並找到掛职，若是不然，无力再承担三个月束脩。
    磨皮到韧皮境並不简单，从外门熬进內门弟子的不足两成，就恰恰说明至少有八成以上的磨皮失败，或者磨皮无望。
    林远环顾一圈，眉心微皱：“怎的今日武馆又冷清了许多？”
    他还记得刚进武馆时，院里不说三四十条汉子，二三十条至少有的，如今看起来却不到二十个，个个埋头苦练，气氛沉闷。
    孙朔脸色沉重起来：“年关將至，匪帮也想过个肥，索要香火钱凶猛，师兄弟们大多穷苦出身，磨皮无望，望不到头，索性寻生计去了。”
    两帮火拼那晚，石虎帮贏下了石园坊这块地界，新帮主是个识趣的，没有上门来找他收劳什子平安钱。
    “寻什么生计？”林远问道。
    孙朔嘆气道：“扛大包，入帮派，气力不错的兴许给人当护院，只是.....”
    “只是什么？”
    “自是风险极高。主家若日子安稳，何须雇他们，记得我们刚进院时的曹师兄吗？前几日曹师兄为主家守仓，叫盗帮的人开了膛，肠子混著血水淌了一地.....”
    林远沉默。
    流水的外门，铁打的內门，外门弟子有多淒凉，內门弟子便有多风光。
    他们掛职领餉，不愁束脩和开销，家人也过得滋润，有个叫老秦的师兄租了座两进院，把乡下的父母和弟弟都接进了城里。
    然而，沈石山身边的內门弟子，始终维持在十几人。
    孙朔深呼吸一口气：“练吧，总有出头之日。”
    姚振突然回头道：“你们说，磨皮可有速成法门？又快又轻鬆那种。”
    林远答道：“有，每月八百两雪花银砸下去。”
    姚振嘀咕道：“我说的是不花钱那种。”
    “你在想屁吃！”
    这话是孙朔骂的，若是有捷径可走，武馆怎会有那么多弟子黯然离场。
    林远笑道：“不花钱也成，听闻有几位老爷好你这口，去服侍几晚，兴许能得资助。”
    “我姚振一身正气，岂能行那苟且之事？”
    姚振闷头练拳，將气全都撒在砂石中。
    打砂石需慢进快出，用力就容易划伤皮肤，很快姚振就疼得嗷嗷直叫。
    沈石山立於高阶之上，负手俯视院中弟子，目光最终落在林远三人身上。
    “孟野，你看他三人，谁將最先磨皮大成？”
    一旁的孟野看向林远，心中暗嘆，勤恳有余，然根骨所限，潜力不足。
    “许是孙朔。”孟野道。
    沈石山頷首：“不错。至於李元.....根骨定其前程，哪怕能磨皮大成，只得止步於韧皮境。不过有此毅力，哪怕不习武，做其他事亦能出头。”
    孟野纳闷道：“师父想让我劝他？”
    沈石山笑道：“你看他像是能劝动的人吗？年轻人，总得撞撞南墙。”
    “好。”
    “我去梁卓那看看。至於李元....註定吃不了这碗饭，莫要因他似你当年，便总多关注。依我看来，他与你毅力相当，悟性却远不如你。”
    言罢，沈石山大步离去。
    “好，师父。”
    孟野目光依旧停留在插科打諢的三人身上，他想起三年前和自个苦中作乐的几个兄弟，眼神晦涩不定。

 13、突破

    时如流砂，又是半个月过去。
    孙朔与姚振磨皮功成，晋入韧皮境，自此著白色练功服，佩武馆铜牌，得沈石山亲传《灵猿步》和《破元拳》。
    院角铁锅前，林远依旧在夯击砂石。
    沉肩如坠石，收腹若绷弓，汗透的麻衣紧贴身躯。拳锋砸进石砂，血痂混著新绽皮肉黏在砂粒上。
    再有半个月不成，又交不上束脩，他只能离开武馆。
    沈石山基本对外门弟子是放养状態，不闻不问，心思都在內门弟子身上，除非是梁卓那般乙上根骨好苗子。
    若是外门弟子愿意再交三个月束脩，他有钱赚，又不必操心，何乐而不为。
    院內弟子看林远的目光逐渐变味，態度也悄然发生变化。
    对他的看法，从最初那个“最能吃苦的新人”，变成了“不是这块料子，只有一身倔，死磕铁锅的犟驴”
    院中的气氛也从沉闷变得焦灼，有人憋著劲想磨皮突破，也有人顶不住压力选择放弃。
    这期间又有几名弟子离开，还有一个比林远晚来几天的师弟，三个月之期还没到，自知无望，选择提前放弃。
    “李师兄，收手吧。”
    离馆的少年扛著包袱立在一旁：“姚师兄他们来得比你迟，破境却比你早，根骨这东西光靠努力没用的。我听闻师兄丙等中下根骨，而我是丙等上根骨，我都做不到.....”
    林远头也不抬：“你哪来那么多废话？要走就走，没人拦著你。”
    那少年挠了挠头：“.....其实我是想说，我家的鱼塘要清淤干塘，怕帮派的人来找茬，想雇你看场子。”
    他知道林远勤奋，气力肯定大，而且没韧皮，酬金也好商量。
    林远气笑了：“你看我像是有时间吗？”
    “得，那我找找其他师兄。”师弟无奈离开。
    “李师兄，人家师弟好心让你赚几日银两，怎的还不愿意？”
    说话的是另一道声音。
    林远抬头瞥了眼，是个黝黑却粗壮的少年，叫袁柏，比他晚半个月进入武馆，最近这些天常跟在梁卓后头。
    林远没搭理他，继续朝石砂击拳。
    他袖口新绣著梁卓赠的云纹，继而道：“师兄，人不能自个骗自个，当初要不是你苦求师父，根本拜不进这武馆。知难而退並非懦夫，而是审时度势。”
    “说完了？”林远平静道。
    “师兄，我是在劝你，为你好，你怎么不听呢。”
    “哦。”
    袁柏噎了下，有种拳头打进棉花的无力感，好半晌才轻哼一声：“良言难劝该死的鬼，师兄就在这石砂里死磕吧，最好过年也不要回去。”
    “喂！”
    这时，姚振快步走来，皱眉道：“你小子不去练气力，在这影响师兄？”
    袁柏不怕林远，却怵姚振这內门的，涨红了脸：“我正准备开始呢，跟师兄討教几句怎么了！”
    “滚蛋！”
    姚振扬起巴掌：“还不知道你安的什么心，別以为与梁卓走的近老子就不敢动你！”
    袁柏缩了缩头，快步跑开。
    姚振往地上啐了一口，走到林远旁边：“崩搭理这货，蠢的没边！”
    “没事，反正不是第一次了。”
    自从姚振和孙朔步入韧皮，隔三差五就有人阴阳怪气几句，若是他连此等负面情绪都消化不了，也没办法对著铁锅使劲。
    “阿元莫急，慢慢来，今日不行尚有明日。”
    孙朔这时也从堂屋走了出来，笑著道：“到韧皮了也甭担心跟不上进度，我俩帮你把落下的补上，步法拳法都记著呢。”
    其实他们看著也急，不过都是过来人，知道越急越容易出差池。
    他俩跟著林远一路抗过来的，最清楚他比旁人多付出了多少努力，而他俩要不是被这卷王带著练，也不会如此快晋入韧皮。
    当然了，他们急不代表林远急，孙朔瞅著这小子面上稳得一批，就怀疑自个的担心是不是多余？
    “没毛！”姚振一脸正气。
    林远笑了笑，自从上次林远讲过这词后，老姚问“没毛”是什么意思，给他解释后，就成了他的口头禪。
    “加载中.....99%.....100%”
    话语间，红色进度条终於盈满，林远心头一动，不动声色停下拳头。
    从1%到91%花了近两个月时间，然而从91%到100却花了整整半个月。
    【鍥而不捨，极致锤炼】
    【林远】
    【属性：极致专注+1】
    【天赋：爆血】
    【功法：无】
    原本只有五行字，现在却多出一栏属性，一旁还有“极致专注+1”的白色小字。
    天赋也多出了“爆血”。
    极致专注？
    爆血？
    练武场上人多眼杂，林远打算回去再尝试爆血有什么效果。
    但，这专注属性指在练功加强专注吗，还是搏杀时加强专注？
    霎时间，红色进度条陡然一空，就像被按下回车键，显示“加载中.....0%”的状態。
    可以重新积攒进度条！
    继续锤炼，还能持续获得天赋和属性！
    “先试试这专注有什么用.....”
    林远沉肩出拳，起先並未感觉异样，但慢慢发现，他在朝铁锅出拳时，仿佛进入了某种玄妙状態。
    明明身旁两人话语都落在耳里，练武场的嘈杂和闷哼也能听到，却能全神贯注集中在这铁锅中。
    之前练著练著会走神，会下意识想其他事，就好像前世工作到疲惫时，脑子容易不受控制乱想。
    但现在若是不刻意去想，就像心无旁騖似得。
    这专注可以大大加强自己的集中力，让练功更加高效！
    ......
    院里另一侧，袁柏走到练拳的梁卓身边，邀功似得说道：“梁师兄，方才我那样激他.....”
    梁卓皱眉：“我何时让你去激他了？”
    袁柏一怔，明明上次酒后梁卓提及与李元的嫌隙，旁敲侧击让自己干扰李元，让李元在练功中分神，怎的现在不承认了？
    袁柏立马想通，忙道：“是师弟擅作主张了。”
    梁卓目光盯著那道浑身汗湿，却不知疲倦的身影，以及他身旁两人的陪伴，眼角闪过几抹阴翳。
    脑海中闪过拜师那天，当著整个武馆师兄弟的面，跪地苦求师父的屈辱画面。
    若不是他死皮赖脸求来机会，自己根本不用丟那种脸。
    而若不是他，孙朔和姚振本该与自己三人成行才对！
    这种废材，只不过有几分执拗，凭什么抢本该属於自己的东西？
    “听闻梁师兄要衝击石皮境了？来年有机会进演武堂呢。”袁柏諂笑著说道。
    “韧皮到石皮，哪有那么快，演武堂.....且看吧。”
    梁卓拍拍他的肩膀，脸色突然变得和善：“加把劲磨皮，到时师兄带你，掛职都不用担心，我这路子广。”
    袁柏心头一喜：“谢师兄.....我一定赶在李元那崽子前边韧皮。”
    梁卓会心一笑。
    对，得压过李元，得让他没脸待在沈家武馆！
    然而这时，异样陡生。
    林远正用拳头击打粗糙的砂石，五官突然一下明亮起来，心跳“砰砰砰”沉稳有力，周遭的声响、气味、动静似乎更加细腻。
    胸腹处由於长久磨皮带来的淤塞感，仿佛一下被疏通。
    他从未有这种感觉，怎么说呢，就一个词——通透！
    双手愈发灼热，双拳皮质肉眼可见厚了起来，泛起暗黄光泽，好似戴上了一副坚韧厚实的皮手套。
    再往砂石里出拳，竟是感受不到那刺痛感，稍微用力些，砂石飞溅一地。
    若是出全力，林远感觉这铁锅都能一拳打烂！
    姚振微握拳头，大喜过望：“嘿，成了！”
    孙朔亦是露出笑容：“好！咱们仨今日之后，都是內门弟子了。”
    姚振直拍大腿：“好好好，得庆祝，今日必须得庆祝！”
    院中其余师兄弟驀然回首，竟真让这小子熬出来了？

 14、师娘

    丙等中下根骨竟破了韧皮关，这怕是沈家武馆头一个吧？
    原来，凭著一股子倔劲真能做到。
    围观弟子们眼神复杂，有几分艷羡，有几分嫉妒，还藏著一丝不甘。
    他们心知肚明，踏入內门意味著什么。
    也有人觉得这小子运气好，他能行，我为何不可？
    心思活络些的，则笑著上前道贺。
    “恭喜啊李师弟，往后內门又添一潜龙。”
    “李师兄厉害！日后还请多加指点。”
    “......”
    袁柏眉头拧在一起，不是说这小子不行吗？
    怎就突破了？
    討好了梁卓不假，却平白得罪一个新晋內门弟子。
    梁卓目光阴鷙，拳头倏地攥紧又立马鬆开，脸上挤出笑容：“看见没？功夫不负苦心人。”
    袁柏咬牙，既已得罪，索性做绝：“李师兄丙等中下根骨，上限就在这了，再进一步无望，岂能与乙上根骨的梁师兄相提並论？”
    梁卓眉头舒展几分，拍了拍他肩膀：“加油吧袁柏，你根骨比他好，进境也得比他快才是。”
    接著，他也走上前道贺：“恭喜啊李元，真没想到咱们那批四人都进了內门。午间我在桂花楼设宴，为兄弟你庆贺一番，那儿的鹿肉对咱们练武之人可是大补。”
    姚振却笑道：“卓爷大气，午间就不必了，我们几个已约好寻个馆子隨便对付，改日再叨扰？”
    梁卓脸上笑容如常：“无妨，那就改日。”
    转身时眼色微沉，原本只当一块碍眼的臭石头，隨便就能踢开，现在臭石反倒变大，想踢倒得费些气力。
    待到梁卓走远，姚振小声嘀咕：“依我看袁柏那廝屡来挑衅，扰阿元磨皮，分明是受姓梁的指使。娘的，当初看走了眼，仗著有师父和苏家撑腰，兜里有几个臭钱就抖起来了，呵！”
    孙朔却道：“老姚慎言，今日之后，大家都是师父座下內门弟子。”
    姚振颇为不忿：“分明就是，这小子面上大方，实则记仇得很！”
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    林远浑不在意，一手揽住一人肩膀：“你俩別想糟心事了，今日我做东，请你们痛快搓一顿。”
    孙朔笑著摇头：“怎能让你破费？平日我俩没少吃你的饃饃，我与老姚早就商量好要请你。”
    “没毛，我老姚一身正气，向来有恩必报！”姚振拍著胸脯。
    柳念一直在后厨帮工，深得师娘喜爱，平日给白面肉食也大方许多，林远富余时会跟他们分享。
    当然，孙朔和姚振进內门寻到掛职后，也是隔三差五请林远吃肉喝酒。
    方才想请林远看场子的少年，涨红著脸凑过来：“李师兄，先前那话，您就当没听过成吗？”
    姚振笑骂道：“瞧见没？这就叫天道酬勤，往后谁再说死磕没用，就拿你李哥这例子堵他的嘴！”
    少年尷尬挠头，他真没想到，根骨比他差的林远都能突破韧皮。
    莫非努力真有用？
    要不练满这三个月？束脩都交了.....
    不多时，林远被唤入堂屋。
    沈石山从太师椅上起身，微微頷首：“不足三个月踏入韧皮，在內门弟子中亦不算慢。去师娘那领练功服和武馆铜牌，午后至此，传你拳法与步法。”
    “谢师父。”
    林远拱手告退。
    孟野来到沈石山跟前：“师父，如您所料。”
    沈石山“嗯”了一声：“如此努力方才能突破，潜力始终有限。不过，倒也给其他磨皮弟子提了个醒，有志者事竟成。”
    “师父倒是偏心，梁卓未入內门时便得您指点，李元入了內门，连勉励都不多给几句。”
    “若是多加勉励，岂不令他更执著？好了，閒话少说，练功去。”
    沈石山负手离去。
    孟野哑然失笑，师父偏心却不肯认。
    可话说回来，被师父偏心，未必是福.....
    他明亮的眼神忽而黯淡，低语喃喃：“如果他们三个磨皮不成倒好了。”
    ......
    武馆后厨。
    两道人影正在忙碌。一人身著粗布宽袍，身形遮掩，面色黝黑，五官清秀，菜刀在砧板上剁剁作响。
    另一人则冰肌雪肤，青襦裙外罩围裙，身段饱满起伏。
    “小帘，听说你哥哥尚在磨皮？”
    柳念手下不停：“是的师娘。”
    “听我家夫君说，三月未能磨皮大成，多半无望。你哥性子执拗，你得劝著点.....”
    “师娘，我信他。”
    柳念声音虽轻，却异常坚定。
    师娘失笑道：“你们兄妹俩啊，一个比一个倔。习武之人常年打熬筋骨，易积暗伤，不值当.....况且，你哥哥未必是这块料。”
    柳念抿紧嘴唇：“他会成的。”
    师娘见她如此，不再多劝，温言道：“放心，即便他未能磨皮大成，你也可安心留在后厨。”
    话音未落，林远已踏入后厨：“师娘，弟子来领练功服与铜牌。”
    师娘讶然回头：“你晋韧皮了？方才我还与你妹妹提起....”
    我就知道！柳念如释重负一笑。
    院里之事她常听师娘说，虽然信任林远，心头却像压了石头，如今石头终於落地，瞬间鬆快无比。
    “你们兄妹心意相通，倒显得我多嘴了。”
    师娘浅笑道：“隨我来仓房，再赠你一包气血散。”
    气血散乃內服药粉，对修炼大有助益，是韧皮境打熬气血的关键，辅以药浴练功，据说能快上三成进境。
    外头售价近二两银子一包，普通弟子哪负担得起。
    “谢师娘。”
    林远知道，这是师娘看在柳念的面子上才额外赠的。
    他望向柳念，见她眼眶含著泪光，却笑得眉眼弯弯如新月。
    ......
    药香瀰漫的仓房內，师娘正弯腰在杂物堆中翻寻。
    林远立於其身后，目光扫过堆满杂物的仓房，发现气血散、药浴、各色丹丸、药膏如同小山般堆积。
    沈石山家底倒是够厚。
    窸窣地翻找声中，林远目光被吸引过去，只见师娘为探寻深处之物，吃力的往前挪动，肥美的臀儿不停扭动。
    虽然两世为人，但这身体毕竟血气方刚之年，难免心神微漾。
    “师娘，不如让弟子来？”
    师娘闻声回头，额前几缕碎发微乱，双颊染上淡淡红晕，颇有风韵。
    “也好，你手长些。”
    林远蹲下身，伸手往角落探寻，终於触到练功服的布料，然而胳膊移动间，不可避免蹭到身旁的柔腴。
    师娘娇躯微颤，忙向旁侧挪开些许。
    练功服全压在下头，林远好不容易取出两套。
    “不如全取出来吧，省得师娘下次再翻找。”
    “好。”
    不多时，林远將积压的练功服全取出来，领著属於自己的两套白色练功服，一块质地古朴的铜牌，一包气血散走出仓房，心中感慨妙不可言。
    师娘独自留在药香縈绕的仓房里，指尖轻抚微微发烫的脸颊，心中暗嘆：“这是怎么了？”

 15、演武堂

    春风酒铺，招幌在风中摇曳，飘出的屋檐摆著七八张陈旧木桌。
    三人拣了最角落的桌子坐下，姚振笑著“嘿”了一声：“瞧瞧咱们新晋內门弟子，这白色练功服一衬，倒有几分贵人相了。”
    林远坐在两人中间，衣著白色练功服，腰悬铜牌，颇有气度。
    “阿元本就生得俊。”
    孙朔笑著揶揄：“倒是老姚你，披上龙袍也不像太子。”
    姚振佯怒抱怨：“你个狗老孙总编排我！”
    孙朔浑不在意地吆喝：“切三斤牛肉四斤驴肉，再来壶黄酒。”
    练武之人消耗大，这点肉食不算什么。
    还有半月又要交束脩，药补药浴也没著落，林远更上心掛职的事，孙朔却知道他在想什么似得，主动开起了口。
    “我在醉香居掛职，八两月例，二十斤白面，十斤猪肉，每晚去上两个时辰，维持酒楼秩序，震慑闹事者。”
    “老姚在李员外家当护院教头，月例六两，十斤白面，五斤猪肉，六包药浴，平日指点他们练气力、磨皮、站桩，每日同样去两个时辰。”
    林远莫名想笑：“老姚都能当教头了？”
    姚振哼了一声：“阿元莫要小覷人，在石园坊，沈家武馆开馆四年，招牌可是锻骨境武师，远不是外头那些野路子能比的。”
    这倒是实话，锻骨境的武师教出来的徒弟，基础夯实，比外头的野路子要专业。
    不过林远却听出一丝不对味：“沈家武馆既然开馆四年，为何大家都唤习武三年的孟师兄为大师兄？前头那些师兄呢。”
    姚振摇头：“许是磨皮未成离开武馆了吧，又或者在別的地界討口子，这世道，谁说的准？”
    林远不以为然，整整一年都没出过一个磨皮有成的弟子？似乎不太可能。
    而就算磨皮未成，混帮会也好，给人看家护院也罢，总该回来看看吧。
    然而林远在武馆待了两个多月，愣是没见过比孟野资歷老的。
    “阿元要掛职，可以来我这醉香居，亦或者下午过问师父。”
    姚振补充道：“咱这些掛职门槛低，油水也一般，若是天赋再强些，或是晋到石皮境，可以去商会、段兵铺、鏢局那些大势力，靠山硬，给的银两待遇也丰厚。”
    “梁卓就不同了，梁卓得苏家资助，月例五十两，白面肉食不断，每日供应气血散。”
    二两银子一包的气血散，加上月例和白面肉食，足足上百两的投入。
    “怎的如此多？”林远微诧。
    “梁卓天赋异稟，苏家相当於投资，若是將来梁卓武学有成，自当成为苏家上座供奉。大武师就算平日里不出面，也相当威慑。”
    林远点了点头，成功了血赚一个大武师供奉，从此之后家族有人罩著。
    就算没成，一个月投入百余两银子，对富户来说也不算什么。
    哪怕投入十个，只成功一个，富户也是赚的。
    “沈家武馆拥有这等资助的弟子只有三个，其中包括梁卓和大师兄孟野。”
    话语间，一阵密集马蹄声响起，林远闻声望去。
    十余骑锦袍貂裘踏破长街，上头坐著腰悬青玉佩的富家少爷和小姐。
    他们身上锦袍面料不菲，绣著清幽淡雅的花纹，脚踩云靴，一个个风姿卓绝，神色倨傲。
    目光横扫左右两旁，有种不容置疑的威严。
    前头有两骑跨刀隨从为他们开道，奔走呵斥：“演武堂出城，让！”
    街上的摊贩乱作一团，眼疾手快的连忙护住货物往里缩，有的反应不过来，连人带摊被踹翻在地。
    “阿元，別盯著他们看！”
    孙朔急得把林远的脸掰回来，压低声音道：“这伙人咱可得罪不起，皆是內城演武堂的弟子，十七八岁便晋了铁皮境，锻骨级別在里头也不算得什么。”
    “演武堂....”
    林远想起林少杰便在筹备明年演武堂大选，然而演武堂每年仅招十名弟子，不知多少练武弟子挤破头皮。
    姚振一脸嚮往：“若是能进演武堂，这一世锦衣玉食，走到哪都受人尊崇。可惜咱这资质就甭想了。”
    孙朔笑道：“阿元可知进演武堂有什么好处？”
    姚振抢在前头道：“老孙你小子就別卖关子了，我来说吧。其一，演武堂有內练功法。”
    “我们尚在练皮期，目的在於打熬气力，壮大气血，这一步是在为日后的锻骨阶段筑基。届时练寻常拳法技法可不够，得结合內练，达到內外合一方能称得上真正的大武师。”
    孙朔頷首：“没错，以身为炉，化精为劲。”
    “以身为炉，化精为劲？”林远一知半解。
    姚振抬手抓了片牛肉塞嘴里，嘟囔道：“简而言之，就是劲气，咱也没见过，反正很厉害就是了。”
    难怪那么多人想进演武堂，原来是有其他地方都没有的资源。
    练武之人，谁不想变得更强？
    “其二呢？”林远又问。
    “其二便是靠山，演武堂背后乃是內城四大家族，吴、赵、寧、傅，演武堂堂主同时也是吴家家主，乃咱们雁山城第一强者，据说是练血境大武师。”
    武者九练，皮三骨三血三，磨皮，锻骨，练血，步入练血境已是威震一方的豪杰。
    而四大家族则是雁山城的实际统治者。
    官府早已名存实亡，如今城內官吏的任命调迁、內外城的划分，商贾平民的赋税皆是这几个地方豪强说了算。
    赵氏就出自四大家族之一的赵家，父亲是赵家家主，也就是林少杰的外公。
    林家的生意能做到四大家族之下，很大程度是依託了赵家。
    演武堂，林少杰，赵氏.....
    “进演武堂后，在外城横著走都没人敢动你，在內城也是备受尊重。”
    “最关键在於，那里头上等药补药膏参汤不限量供应，更有异兽肉等大滋补伙食，练功速度与外边可不能同日而语。”
    “异兽肉？”
    姚振闷了口黄酒：“是啊，你看这伙演武堂弟子就是出城抓捕异兽，一为试炼，二为探宝。异兽肉是大滋补，滋养筋骨、凝聚气血，一斤抵得上这牛肉二十斤。”
    “皮能制甲，刀枪不入，四肢百骸可熬成药补，臟腑更是堪比仙丹......可不就是探宝吗？”
    孙朔彻底听不下去了：“哪有你说得那么夸张，但一头完整的异兽，几千两雪花银外头抢著收。只是极难捕杀，不是內城豪门或者演武堂的强者，没人敢往那雁山去。”
    雁山城之所以取名雁山，就是因为三十里地外有一雁山。
    至於异兽，林远只听过其传闻，却没亲眼见过。
    姚振把粗陶碗端起来：“咱仨就別想这些了，这演武堂啊，有希望的只有梁卓，师父才费这么多心思。咱们啊，求个安身立命的铁饭碗就成。”
    孙朔也举起碗：“喝酒喝酒！”
    林远远远注视著那伙人马，午后的光芒照在他们身上，鲜衣怒马，意气风发。
    路人们退避三舍，目光敬畏而嚮往。
    没有人去注意，酒铺屋檐的阴影下，有三个相识於微末的少年，举起油污陶碗碰在一起。

 16、爆血

    沈家武馆，院內。
    沈石山衣著单薄练功服，双膝微弯，双手摆出架势：“先教你破元拳，半日內记下所有拳路便可。”
    “看好了！”
    林远心中一动，在武馆苦熬气力两月有余，终於能学实战打法了！
    霎时，沈石山双臂鼓胀起来，肌肉似要撑满双袖，凌厉一记直拳击出，空气炸响，威势惊人。
    “破元拳包罗身法、手法、拳路！”
    “所谓破，破的是敌之守势！”
    拳影翻飞间，凌厉且有张力，勇武而不失灵活。
    在极致专注加持下，林远进入微妙状態，身旁的动静干扰不了他分毫，刚猛拳路烙入眼底。
    直到沈石山收拳站定时，竟已记下了七七八八的动作。
    这极致专注，竟还能增强记忆力？
    好东西。
    “试拳。”
    “好！”
    林远如法炮製，虽然动作生涩，却隱见三分拳韵。
    毕竟不是武道天才，难免有错漏，也有动作变形或不到位的情况。
    “出拳时，手臂绷紧，下盘要稳，膝再沉三寸！”
    林远出拳，沈石山矫正，第一遍没上手脚，林远开始打第二遍的时候，掌风如鞭，次次抽在他发力薄弱处。
    “出拳莫留余力！”
    半个时辰下来，林远手臂如同灌铅，腰酸肉胀，浑身汗透，练功服贴在身上黏糊糊的。
    然而已能在沈石山不矫正的情况下，完整打出一套拳。
    沈石山目光微诧：“半时辰便將二十八记拳路记下了？”
    林远抹了把脸上的汗：“兴许今日状態比较好。”
    “既是如此，再试试灵猿步你能否记住。”
    沈石山这话里有考校的意思，毕竟李元每日与孙朔姚振二人廝混，很难说那两人没提前教他。
    其余內门弟子愕然，李元刚入內门，才练半时辰破元拳，师父便开始传授灵猿步了？
    要知道，他们至少得花半天才能全记下整套拳法。
    “孙朔和姚振提前教了吧？这在师门可是大忌。”
    “定然是孙朔他们，把门规当作儿戏？”
    “对，我当时花了半天都算快的，如何能半时辰记下。”
    “......”
    听到他们的嘀咕声，姚振相讥道：“我和老孙啥都没教，怎的，你们嫉妒阿元脑子比你们好使？”
    孙朔拉了拉姚振袖子，朝眾人拱手抱拳：“诸位师兄弟莫要误会，阿元每日磨皮昼夜不息，大伙看在眼里，哪有閒暇功夫练拳，再说了我和老孙也懂规矩。”
    “各位若是不信，看师父教阿元练桩便是了。”
    拳可以私下偷偷教，但这梅花桩只有武馆有。林远要是提前练桩，师父和他们不可能不知道。
    眾人看向沈石山和林远，灵猿步里头的步法和身法，门道可多著呢。
    三十七根高低错落的枣木桩，每一根都有其作用，不同高度枣木桩结合又是不一样的步法。
    沈石山快步跑向梅花桩，轻鬆跃上，足尖倏点木桩，结实身躯宛若灵猿般灵巧。
    他连跃三桩，左踩右闪，声音洪亮：“灵猿步，是步法和身法的结合，讲究的是灵活、轻巧，闪避！”
    林远借地一跃而上，有样学样踩桩，然而若想快速跃桩，脚板就不能著桩，而是得用脚尖点桩。
    起先还能跟上，一柱香后，隨著沈石山身影折转，灰影在桩阵间入如无人之地，小腿肚子如筛般抖动。
    “快，再快！若想生死廝杀中不挨打，就得快！”
    “別躲桩！灵猿步可不是逃命的把式！”
    闷声如雷的话如同鞭策，林远紧咬牙关，额头青筋暴跳，汗如雨下。
    又是半个时辰后，沈石山从桩上跃下，微微頷首：“记性上佳，好好练吧。”
    姚振嘴角扬起，傲然环视。
    让我看看，还有谁敢说我们提前教阿元？
    其余弟子纷纷垂首，都不去瞧他，打拳的打拳，练桩的练桩。
    他们也不傻，这会不干別的，等著让姚振这混球替他李哥贴脸输出吗？
    只是仅花一个时辰便记下《灵猿步》和《破元拳》，著实让他们受打击。
    只能想想李元根骨丙等中下，不如自个，以此慰藉。
    姚振“嘿”了一声：“老孙，咱俩就多余担心，阿元这小子花一个时辰就全记下了。”
    孙朔注视著梅花桩上的少年：“我当时记下这两套动作花了多久来著？一天吧好像，你，好像是一天半？”
    姚振脸色一黑：“哪壶不开提哪壶？”
    一整个下午，林远都在练拳和练桩，姚振陪著练，让林远用破元拳使劲往他身上招呼。
    林远也不客气，沉下重心，一记弓步朝姚振面门打去，姚振脖子灵活一歪，拳头打空。
    孙朔则是在一旁指出不足。
    太阳落山时，已经能勉强打中姚振几拳。
    “噗”的一声。
    姚振胸口挨了林远一记炮拳，揉著胸膛骂骂咧咧道：“让这小子爽到了，咱俩练拳那会哪有这待遇？早知让你小子捡便宜，老子就该最后突破韧皮境！”
    沈石山立於高阶之上，负手俯视三人，摇头轻嘆道：“记性上佳，练功时心无旁騖，这份专注颇为难得。若是乙等根骨，那就是一等一的好苗子。可惜，可惜.....”
    ......
    晚间，土胚房。
    趁著柳念在浣衣，林远走进深巷，翻进一两侧无人居住的空院。
    “终於有机会试试爆血.....”
    目光直视面板，心神落在【天赋：爆血】上，一道耀眼红光突兀闪过，“爆血”两字忽然变粗，浅红色的字体变成赤红色。
    这时，异变陡生。
    一股难以言说的兴奋感油然而生，仿佛四肢百骸的血液沸腾起来。
    下一秒，手臂、胸膛、腹部、背部，全身上下所有肌肉以肉眼可见速度鼓胀，甚至都要把衣服撑爆。
    指关节“喀吧”爆响如炒豆，肌纤维和似乎在撕裂重组。
    疼，但又爽。
    这下真成大肌霸了。
    “杀，杀，杀！”
    心头暴跳杀意，少年漆黑的瞳孔变得赤红，体內仿佛蕴含用之不竭的力量。
    对著土墙迅猛击出一拳，“砰”的一声响，墙壁被砸穿一个拳头大小的窟窿。
    好像，才用了五成力.....
    林远愕然，仅用五成力道，气力起码是他平日练功的两倍！
    若是出全力？
    等等，怎么不疼呢？
    进入韧皮后，出拳痛感小了很多，但不是完全没有，然而现在这拳头就像铁做得似的，竟只有一丝忽略不计痛感。
    几乎无视疼痛，气血气力暴涨，肌肉虬结，肉身体魄增强......
    攻防一体，林远遇上石皮都有把握一战。
    铁皮呢？
    要是晋升到石皮或铁皮境，觉醒爆血天赋，是否也会呈倍增长？
    下一秒，林远瞧见面板里的能量槽仿佛在燃烧，蓝色液体在一点点减少。
    原来能量槽的作用是为了给爆血提供能量。
    林远心神落在【天赋：爆血】上，字体色泽恢復浅红，肌肉逐渐恢復原状，瞳孔里的赤红色慢慢变得漆黑，身体血液也不再躁动。
    能量槽也不再燃烧，原本有一半，现在剩下五分之二。
    “呼.....”林远吐出一口浊气，脸色舒缓下来，仿佛將刚刚的亢奋和杀意也吐了出去。
    有了这玩意，自己在这世界总算有了第一张底牌。
    林远看向面板里的红色进度条。
    “加载中.....3%”
    那么，等到重新积满进度条，下一个天赋又是什么呢？

 17、掛职

    翌日天未亮，武馆院墙內已响起簌簌扫雪声。
    林远踏进院门时，发现本该空荡冷清的院里，七八个外门弟子呵著白气奋力挥帚。
    怎么，睡一觉起来变天了？我倒成晚来的了。
    而他们瞧见林远走进来，眼神中似有钦佩之意，仿佛在行某种注目礼。
    昨日嚷著要回乡守鱼塘的师弟抢先凑过来：“李师兄！”
    “李师兄早！”
    “李师兄，我们也是刚到而已。”
    “李师兄吃早食了没？我这有馒头！”
    他们脸上掛满了热情和討好之嫌。
    林远似乎明白了什么，他作为丙等中下根骨，却以“卷”字诀肝到韧皮境，给这些外门弟子带来了磨皮大成的希望曙光。
    更教会他们一个道理，根骨不代表一切，悟性也不足以说明什么，努力是能出头的！
    林远面露欣慰，回以微笑，勤奋確实能起到一定作用，但他真实身份是个掛逼。
    “共勉，共勉，都共勉！”
    林远逐个拍他们的肩膀，人家刚打起鸡血，总不好泼人家冷水不是。
    然而等师兄们来到院中，惊诧发现与林远同练的竟有四五个外门弟子。
    “好好好，这几个逼玩意要把开馆时辰肝到四更天是吧？”
    几人暗骂几句，心想待会师父又以此来敲打他们，便气不打一出来。
    没过多久，孙朔也踏入院里，活动了下筋骨，褪去外衫道：“来，今日你孙爷教你认认拳头！”
    今天是孙朔给林远餵招，孙朔气力比姚振大上两分，身法也更加刁钻，林远总摸不著他。
    有时孙朔也会故意站立不动，待到林远拳来，用手掌或小臂格挡，有时也会使三成力出拳脚，逼得林远防守。
    这样带来的好处是，既不会伤到林远，又能让林远更快熟悉拳路。
    孙朔的原话是『若总空打，倒不如打死桩。』
    “破元拳讲究的是破，绷紧手臂，出拳凌厉，別怕伤到孙朔，你刚练还伤不著他。”
    孟野的温和声传来。
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    “切记，弓步时出拳时定要直进直出，方能造成最大杀伤！”
    “重心再放低，想想你昨日练的灵猿步。”
    “別拘於这二十八招，灵活变通，想想如何出拳刁钻，想想如何准確无误击中要害。”
    孟野是铁皮境，实战经验丰富，有他在一旁提点，林远感觉这架越打越松爽，都想真刀真枪来一场。
    突然间，林远左脚猛踩借力，一记『弓步冲拳』直击孙朔胸膛，然而孙朔不退反进，灵活侧身间右拳悍然出手。
    拳如劲风，林远沉腰扭头，若不是闪得快，怕是连鼻樑都要打断。
    这也是两个多月打熬气力、站桩、磨皮带来的好处，肉身柔韧高度配合，下盘扎实。
    再加上韧皮境后，反应速度和对细节捕捉也拿捏得更精准。
    一招未尽，孙朔二招便至，林远只得双手护面格挡。
    “砰砰砰！”
    拳风炸响，林远踉蹌退后几步，手臂微微发麻，险些摔倒。
    孙朔笑道：“阿元，莫急於求成啊。”
    林远舔了舔嘴唇：“再来！”
    破元拳讲究的是破势，崩拳般直进硬打，专破对手重心，再结合灵猿步的呈三角罡位，暗合声东击西的诡变，近身搏斗颇有优势。
    一记直拳破风而至，林远沉腰格挡，小臂“啪”地撞出声闷响，震得腕骨发麻。
    “才三成力呢阿元。”孙朔笑道。
    这次换林远出手，左拳虚晃喉间，右膝却暗撞腰眼。
    “你小子阴得很！”孙朔笑骂间卸下他的膝盖。
    一整个上午，林远都在与孙朔过招，孙朔从刚开始的三分力，渐渐吃力，得用五分力方能应对。
    孟野微微点头：“进步倒是快。”
    下午练灵猿步，梅花桩上林远跟著沈石山的身法，腿腰苦不堪言，全天下来练功服不知湿透到能拧几桶水。
    【加载中.....3%】
    只是新进度条的加载速度显著变慢，明明他每天的锤炼量不减反增，这一天下来只有1%。
    就好像升级打boss似的，第二个boss往往比第一个boss要难打。
    晚上回到家中没多久，三四个身材敦实、满脸横肉的汉子敲开门。
    林远起先还以为是来找茬的，但眼下这三四个可不是他对手，只见他们和顏悦色，手上还拎著米麵和猪腿。
    “李爷，这是咱们石虎帮的一点心意，您收下。”
    果然，成为內门弟子后，这些帮匪也在向他们示好。
    林远还有些不习惯，他对这个世界的帮匪印象，还停留在贺雄与二彪身上。
    他俩这会应该在地府过上好日子了。
    “咱们帮主说了，李爷习武勤勉过人，日后必有所成！若是这石园坊需要效劳的，李爷儘管招呼。”
    林远点了点头：“帮我谢你们帮主，家室简陋，就不留几位喝茶了。”
    “自是如此。”
    几人放下米麵肉，大步离开。
    柳念笑著走过来：“少爷练功有成，咱们总算可以过几天清净日子了。”
    林远点点头：“这石虎帮帮主会来事，夺回石园坊后没找我们收平安钱，这次来也不过是释放善意，米麵也不算多，收下便收下吧。”
    “好，我收起来。”柳念蹲下身子，收拾地面的吃食。
    只是林远仍然未寻到掛职，进入韧皮境后，身体消耗更大，所需白面肉食自然也更多。
    肉得吃好肉，普通猪牛肉自然比不得上等鹿肉滋补气血，林远经过试验发现，若是每天吃鹿肉，能量槽积攒起码是普通肉类的两倍。
    而要是异兽肉，想都不敢想有多快。
    还有药浴包和气血散，昨日练拳练桩，睡上一晚尚未褪去完全疲惫，若是每天都能用药浴就好了。
    可药浴四钱一包，气血散二两一小袋，哪来的钱？
    沈石山那边倒有现成掛职，但要么是看守仓库，货栈，要么是夜间巡逻，短途押鏢，不仅危险，且时间长很影响练功。
    还有些帮派也会找到沈石山，想雇些硬茬子去看场子。
    例如窑子赌场之类的，三教九流来来往往，动手频率高，收益高风险也高。
    “且等等吧，实在不行就去孙朔那的醉香居掛职。”
    时间一晃，一旬过去，这天孙朔又在与林远过招对拳。
    林远拳风凶猛，臂骨相撞时，孙朔眉峰蹙紧，八成劲力竟已压不住林远拳势。
    每招都如重锤凿山。
    直进！再直进！
    破元拳精髓化作本能，逼得孙朔倒退三步才化去衝劲。
    “好好好，好小子！”
    现在的林远可不是刚练拳时的林远，他记得快，学的也快。
    拳风拳路承袭破元，出拳角度却甚是刁钻，总是招呼孙朔的上三路和下三路。
    头、喉、胸，亦或者腹、襠、腿。
    两人切磋时，姚振突然从武馆跑进来，脸上洋溢笑意，冲林远喊道：“阿元，要掛职不要？”

 18、教头

    闻言，林远收拳站定：“什么掛职？”
    姚振咧嘴一笑：“我主家介绍的护院教头，群坪坊的章家。章员外手底下开著三间绸缎铺，两家药铺，还有间杂货店......家底殷实得很，开的月例也肥。”
    “要不是老子身上掛著主家的差事脱不开身，这等便宜哪轮得到你小子捡？”
    “好兄弟，记下了。”
    林远笑著拍了拍他的肩膀，心中感念。
    老孙正直稳重，是发育型的猥琐流选手，愿意陪他打磨拳脚。
    而老姚口直心快，爱出风头，却愿意帮他寻掛职。
    这世道，难得遇到不藏心眼，肯帮衬的实诚人。
    姚振酸溜溜道：“月例足足十两雪花银，二十斤白面，十斤猪肉，六包药浴，比我主家给的足足多出四两呢，白面和肉也丰厚得多......”
    十两月例，练武束脩已不成问题，再加上这白面和猪肉，伙食上大大改善。
    至於药浴，自然是多多益善。
    “给我说说章家的情况。”
    姚振嘿嘿笑道：“好啊，先叫声姚爷爷来听。”
    “姚爷.....”
    姚振闭著眼一脸受用，正待美滋滋应承，怎料林远话锋一转：“姚爷爷怎么有你这么个不著调的孙子？”
    “阿元你个狗东西，老子给你介绍这等好差事，连两句漂亮话都捨不得给是吧？”
    姚振呲牙咧嘴，作势欲扑，隨即两人扭打在一起。
    孙朔跟林远对打尚且得用八成力，姚振与林远打起来就是五五开，加上林远出招太阴，姚振接招吃力得很。
    “不跟你小子打了，尽使阴招！”
    姚振拍拍袍面上的灰，喘著粗气道：“章员外是群坪坊的大户，妹妹嫁进了唐家，寻常的帮派和商会也给他几分薄面。只是院里和铺头常遭梁上君子光顾，更有来无影去无踪的盗帮偷他的布匹货物。”
    “他养的那帮子护院全都是野路子，又捨不得花大价钱请石皮铁皮好手，这不就想请咱沈家武馆的內门弟子去操练操练他的人。”
    唐家，和资助梁卓的苏家一样，是外城数一数二的豪绅，据说背后有內城家族支持。
    而这章员外捨不得花上百两价钱请好手，而是请他操练，是想花小钱办大事？
    “什么时候去？”林远问道。
    “午后，都帮你约好了，到了群坪坊提起章家，路边的贩夫走卒都晓得。”
    ......
    午后，林远穿著白色练功服，穿行在尘土飞扬、人声嘈杂的街巷。
    推车挑担的来来往往，车轮碾过路面发出轆轆声，赶集的百姓摩肩接踵，街道两侧零零散散的摊贩在吆喝叫卖。
    时而可见三五成群、手提砍刀短斧的凶悍帮眾，就像这个世界的城管在街面逡巡。
    林远快步穿过，在群坪坊的巷弄里找到了章家的朱漆大门。与小廝道明来意，便被引入了宅內。
    章家是个三进院，远不及內城林府的轩昂气派，但在这外城，高墙深院，青砖黛瓦，也算得上体面人家。
    前院里，七八条皮肤黝黑、筋肉虬结的壮汉正呼喝著操练。
    一位穿著深青锦袍、体態宽胖的中年翁走过来，笑呵呵道：“可是李元李小哥？”
    “章员外。”林远拱手行礼。
    章员外摆摆手道：“不必拘礼，人都在这，你只管放手操练，怎么见效快怎么来。那位是护院的头儿，鲍阳，有事寻他便好。”
    他肥短的手指朝场中一点，林远顺著他手指的方向循看过去，一个三十岁上下、面色冷硬汉子立於其中，淡淡朝他点了点头。
    合著院里就养了八九个人，里头最强就一个韧皮，不偷你偷谁？
    “好。”
    “我这还有些俗务缠身，你们且先练著。”章员外说罢，转身离去。
    目送章员外离去，林远站定身体，目光横过一干护院。
    身板看著倒算结实，但大多在打熬气力的粗浅层次，只有两三人对著盛满砂石的铁锅捶打。
    林远走到铁锅旁，捻起一把在掌心揉了揉，摇摇头道：“这石砂质地鬆散，硬度不足，杂质泥粉太多。磨皮不能用这种河砂，得用硬度更高的石榴砂。”
    几个汉子闷声往铁锅砸拳，竟连眼皮都没抬一下。
    只把拳头砸得更响，砂砾飞溅。
    林远不动声色看了几人一眼，走到一练桩护院前，那人马步虚浮，身形摇晃。
    林远指出道：“脚绷得不够直，得扎进地里，膝再沉两寸。”
    那护院斜睨了他一眼：“咱们歷来都是这般练法，凭什么要听你指手画脚？”
    林远看向护院头头鲍阳，鲍阳却仿佛老僧入定，双手往身后一背，视而不见。
    场间传来几声嘀咕。
    “怎的请了个毛头小子教咱们？”
    “也不知道老爷哪请来的，爷练武的时候他还在地上打滚呢。”
    “听说练武才仨月，教我们这些练了两三年的老伙计？”
    “就这还能拿十两银子月例呢，我们才多少？二两不到。”
    眾人眼神轻蔑不屑。
    长廊尽头，章员外远远瞧著林远在人群中使唤不动护院，笑道：“终究是年轻，火候嫩了点，早知如此就该寻个老教头。”
    身旁留八字鬍的管家躬身道：“沈家武馆在石园坊有几分名气，既然能入內门弟子，想必真才实学是有的。”
    章员外摇了摇头：“听闻这李元刚进沈石山內门不久，想来没甚经验，老閔啊，你得明白一个道理，学的好的人他不一定会教。”
    “老爷言之有理。”
    章员外轻笑道：“先不提教，若是他连这些护院都压不住，我花十两银子和米麵肉食请他来作甚？”
    院中，林远站定其中，朗声道：“诸位是觉得李某没资格教你们？”
    鲍阳笑著周旋：“哪能啊，只是大傢伙一直这么练，你一上来就要改章程，总得有个过程不是。”
    林远反问：“既然你们一直这么练有用，怎的还在磨皮？”
    鲍阳眉头一拧：“小兄弟，莫要觉得在武馆练过几招出来也是个人物了，咱们干的是刀口舔血的营生，身上若没几分真本事，自不会被老爷请来当护院。”
    “哦，那章家怎的常遭偷抢？你们起到作用了吗？”
    一听这句，几个护院涨红了脸，嚷嚷著要跟林远动手。
    林远站直身体：“有不服的，上来打一场便是。”
    一满脸髯须的大汉，甩掉外衫，走到林远跟前摆出架势：“拳脚不长眼，待会输了可別哭，咱这可不兴回家找娘。”
    眾人哄堂大笑。
    鲍阳双手环胸，嘴角噙著笑意，没有要插手的意思，似乎就等著看热闹。
    林远活动了下脖子，审视著他身后其余几名护院：“就他一个人不服吗？还有不服的，都给老子上来！”
    正愁找不到人检验实战效果呢，这不巧了吗，一群人肉沙包。

 19、服不服？

    “拳头硬不硬倒不知道，嘴皮子倒硬得很！”
    几个粗汉梗著脖子上前，將林远围成半圆，短打襟口沁著汗渍，一个个虎视眈眈。
    鲍阳高声佯装劝道：“李小兄弟，你虽已韧皮，可实战不是练桩磨皮那般简单，伤了你，咱们老爷也不好向武馆交代。”
    “聒噪！”
    林远话音未落，蹬地发力骤然爆发，身影如箭离弦。
    髯须汉子只觉眼前一花，裹著破风声的冲拳已至面门。
    这正是破元拳起手崩山势！
    汉子仓促架臂硬接，却听“咔嚓”骨响混著闷哼，整个人竟被拳劲推得犁地倒退，靴底在石板刮出两道白痕。
    一拳刚击，二拳已至，汉子面色骇然。
    左右开弓下林远一记勾腹重拳，“噗”的闷哼声中，那汉子倒飞出三四米远。
    重重栽倒在地扬起浮灰，“呕”的一声吐出肚里汁水。
    其余四五条汉子一愣，这才走几招啊，阿强就起不来了？
    不是说才练武仨月吗？
    “一起上！”
    几人神色一凛，呈犄角合围，拳风腿影封死退路。
    林远却似猿猴灵活，灵猿步的三摇九转身法信手拈来。
    侧颈让过扫颅鞭腿，拧腰避穿心直拳，足尖点地旋身时，更借旋转之势將破元拳的钻心捶送入偷袭者软肋。
    闪转腾挪间，拳脚全没挨到他，然而他却已打出去七八拳，找到他们的破绽逐个击破。
    不至十息，五六条汉子悉数倒地。
    有的捂著腹部哀嚎，有的双手捂襠打滚。
    若不是林远留手，他们中的某些人已经断子绝孙了。
    鲍阳脸色一变，从林远出拳打倒第一个人，他就知道自个不是对手。
    只是小弟们都倒地了，他作为头儿能不上吗？
    以后还怎么服眾？
    鲍阳硬著头皮，大“呵”一声，猛然踏步蓄力轰出炮锤。
    林远不躲不避，沉腰稳马，冲拳陡转直击。
    两拳相撞剎那，腕骨碎裂声炸响，鲍阳感觉像是打在一块钢板上，闷哼一声跌坐在地，脸色“唰”的全白。
    他知道，多半骨折了。
    “还得练。”
    林远隨意甩了甩手臂，就像刚热完身。
    他对普通大户中护院的战力值大概有了底，一个护院大抵能打两三个地痞帮匪，护院头头则是能打六七个。
    他们半路练武，筑基不牢，气力气血也不足，不知在哪杂学的招式，打起来轻鬆得很。
    接著，林远审视起没出手的两三人：“你们服不服？”
    “服服服！”
    几个大汉看得心惊肉跳，此刻如小鸡啄米般点头。
    长廊尽头，章员外面色愕然，自己每月花二十余两请的护院，竟如此不堪一击？
    鲍阳的实力他当然知道，等閒五六个人近不得身，由此给他开了5两月例......然而仅一招就被人打到骨折？
    “我是不是被这伙人给糊弄了？”
    这是章员外的第一反应，想想又不对头：“还是李元这小子太强了？”
    管家注视著场间，呆了半晌，忙回话道：“老爷，应是后者。”
    “每月十两请他当教头会不会少了？”
    章员外思索几息，咬了咬牙道：“乾脆十五两吧。”
    管家心里嘆了口气，老爷什么都好就是抠门，此等人才开个二十两都不多啊。
    一场架打完，林远身上竟连灰尘都没有，淡淡道：“想必章员外並非诚心请我当教头，既是如此，帮我与员外打个招呼，先告退了。”
    说罢，林远转身就走。
    章员外一急，忙跑上前：“李兄弟且慢！”
    林远脚步稍缓，回头道：“章员外不必挽留，在下去意已决。既然不信任我，何必请我来？”
    章员外皱著眉头把鲍阳唤过来：“鲍阳，看你做得蠢事！老夫不是让你好生配合李教头嘛！”
    鲍阳耷拉著头挨训，左手扶著右手骨折处。
    林远自然不信章员外的鬼话，一个护院头头，怎么可能在没有主家的默许就为难他。
    这护院寄人篱下，既要帮主家做事，还得帮主家背锅，
    但既然章员外要甩锅，林远也只好借坡下驴，拱手道：“既然是鲍院头的意思，这教头一责就让他共担吧，在下並非寻不到掛职，告辞。”
    说罢，林远又要走。
    “李教头此言差矣，相逢即是缘，今日一观李兄弟身手著实不凡。”
    章员外忙把林远拉至一旁，压低声音道：“只要李教头愿意留在我章家，月例上给李教头15两，白面和猪肉各加5斤，如何？外边可给不著这价。”
    “在下习武不到三月便已韧皮，拳法步法精进神速，深受师门器重。”
    “师父已在帮我张罗掛职，待遇月例並不差，若不是我那好哥们姚振替我应下这桩差事，我又是个重承诺的人，否则这趟断然不会来。”
    出门在外，身份是自己给的.....林远停顿了下，道：“月例25两，再加10斤牛肉，每晚只来一个时辰。章员外得明白一个道理，贵的教头，除了贵没有其他缺点。”
    章员外眉头一皱，25两月例.....这伙护院加起来的月例都没这么多。
    而且只来一个时辰？要知道其他教头至少教两个时辰。
    “李教头的道理未免太贵了吧？”
    林远也不废话：“章员外不如好好考虑一番，在下还有俗事缠身。”
    章员外脸色露出肉疼色，狠心一咬牙：“好，25两就25两！还望李教头教他们真本事，一个月內我要看到成效！”
    管家心中偷笑，少见有人能在老爷身上占到便宜，不过李教头这身手，开这个条件绝不算过分。
    “成交.....有劳章员外先给在下预支一个月的月例。”
    一天都还没教上，就得先出血？
    章员外喉头髮苦，突然很后悔为何要搞试探这套，否则10两银子月例足矣。
    “......”
    跟著管家领到银两后，林远心里有了些许底气，束脩有了著落，药浴也不用发愁了。
    拿钱办事，林远当即开始操练这群护院。
    护院们挨一顿打后全老实了，看林远的眼神带著敬畏，林远指哪他们打哪。
    为难教头一事受到老爷和鲍院头默许是真的，但不服也是真的，然而现在是从脑门到脚趾都服。
    他们不傻，能看出林远出拳扫腿时留了余力。
    骨折的鲍阳，此时已打绷带，苦笑著凑过来：“李教头，咱这有难言之隱，哥几个平日练武，气血足易衝动，方才的事还望李教头莫放在心上。”
    林远摆摆手：“无妨，该教的我都会教，鲍院头不必担心。”
    鲍院头本担心林远因为刚刚的事，不教他们真本事，如今他这话一出，肚里的石头落地，一脸正色拱手抱拳：
    “李教头年纪轻轻，武艺超群，行事又体面，在下心服口服。”
    “......”
    就这样，林远成为章家护院的教头，每月领25两月例，25斤白面，15斤猪肉，10斤牛肉，6包药浴。
    林远呵责几名护院练桩时，忽然想起豹子头林冲。
    八十万禁军枪棒教头是教头，八名护院的教头......也是教头。

 20、凶险

    暮色压檐时分，林远踏进武馆门庭，姚振与孙朔见了便上前探问。
    得知章员外许下25两银子並15斤猪肉，10牛肉等等，二人直妒得牙根发酸。
    “二十五两，竟比咱俩月例加起来还多？”
    姚振咬牙切齿：“该死啊阿元，你特娘真该死！”
    孙朔也羡慕得很：“多说无益，合该你今夜破財。”
    “这桩美差可是老子介绍的，必须大破財，春风酒铺的酱牛肉必须切足五斤，再打三斤烧刀子！”
    二人一左一右架住林远便往外拖，林远却见堂屋石阶上蜷著个白髮老嫗。
    灰布衫子缀满补丁，枯发在穿堂风里凌乱，浑浊双眼盯著青砖，唇齿翕动念念有词，像是精神恍惚了似的。
    “那是谁？”林远顿足。
    姚振收敛起嬉色，嘆了口气：“是陈师兄的老娘。那师兄颇有天资，晋石皮境后便被內城一大户人家聘作护院，本以为是肥差，怎料不到半月那户人家就遭到仇家报復，陈师兄没活下来。”
    林远眉心微皱：“为何要进內城当护院？”
    “內城大户护院的待遇肥得流油，八十两月例，肉食药补不断，还有锻骨境护院头头传武，可不比外城好得多？”
    孙朔脸色沉重：“挣得多资源多，也更凶险。咱们武行中人若想往上爬，就得多担一份风险。”
    姚振回头看了眼那老妇：“”內城那大户赔了三百两恤银，师父也舍了三十两。可老人未见到儿子尸首.....不肯立衣冠冢，听师兄几个说，隔三岔五便来馆里寻儿子。瞧这样子，怕是癔症深了。
    林远看过去，老妇仍在自言自语，只见柳念端著粗陶碗从后厨出来，里两个白饃蒸腾著热气：“婆婆用些饭食吧，您都空坐两个时辰了。”
    老妇脸上皱纹笑出花来，忙把饃饃揣进怀里：“善心姑娘，我儿日日练武最费粮食，待他回来定还你十个。”
    柳念心头髮酸，很想告诉她，您儿子回不来了。
    但这不是断了人家的念想吗？
    有时候，疯癲痴傻，何尝不是一种转移痛苦的方式。
    柳念忽然展顏一笑：“婆婆福厚，將来儿子必成一代大武师。”
    老嫗笑得孩童般敞亮：“承姑娘金口。”
    林远佇立门口，又问：“为何会没尸首？”
    姚振摇摇头：“谁知道呢，这事都过去一两年了，兴许尸首早就面目全非，主家老爷懒得管太多索性遣人处理了。”
    林远喃喃道：“死要见人，活要见尸，若没有尸体.....兴许那师兄並非因主家遭仇而死的。”
    姚振脊背陡然发凉，忍不住打了个哆嗦：“阿元，可不兴乱讲，师兄们说的话就算有假，师父说的话还能有假？”
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    “我只是提出一个可能.....这样的事发生的多吗？”
    姚振沉吟道：“方才师兄们说得有三四起，这也没甚稀奇的，在外城大户人家当护院的师兄也折了好几个。咱们练武之人，赚得可不就是卖命钱么。”
    孙朔温声道：“咱们仨多留心眼，刀口舔血的活儘量不接，这世道，少挣点就少挣点，境界练不上去也不必强求，把命保住才是真的。”
    老孙稳重且猥琐，不爱出风头，性格在这乱世中倒是好生存。
    只是，这事真就有这么简单吗？
    林远想起前段时间老姚说过，大师兄入馆三年一直是大师兄，然而沈家武馆开馆四年，第一年那些弟子去哪了？
    在武馆待了三个月，就没见过一个比孟野资歷老的。
    这沈家武馆，或许没自己想得那么简单。
    天色渐渐阴沉下来，林远深呼吸一口气，回头看向灰影下的武馆，里头像是被雾霾笼罩，怎么也看不仔细。
    与二人在酒铺吃过酒肉，林远给柳念也切了三两酱牛肉，酒铺小廝用油纸包著笑著递给林远。
    “几位爷，下次再来光顾。”
    回到土胚房中时，柳念正在浣衣，林远把牛肉放在木桌上：“待会洗完吃吧。”
    柳念回头一笑：“谢少爷，少爷可以去泡药浴了，水都烧好了呢。”
    林远三两下褪去身上衣物，赤身坐进药浴桶里，热气裹著刺鼻草味漫开，身体逐渐灼热起来。
    筋肉酸胀稍缓，令他微微舒出一口气。
    柳念晾好衣服后，坐在木桌前小口啃著牛肉，偷覷林远的背部，脸颊微微红润。
    如今的少爷没有从前单薄，三月苦修下来，两肩宽了不少，背部肌肉如同隱伏的弓弦。
    “小念。”
    柳念忙侧开视线，回道：“嗯？”
    “师父为何离了內城，回到外城开馆授艺？”
    柳念答道：“师娘提过，原来是內城某大户的护院头头，护主时落了暗伤。”
    也是內城大户的护院.....林远又问：“是什么伤？”
    “未细说，许是內腑旧疾？”
    “平日见他气血十足，並未见有异样.....誒，师娘和师父没有子嗣吗？”
    林远想起这三个月来，从来没看到过稚童出现在院里，师兄弟们也没提过。
    柳念想了想道：“成亲三年未有子嗣，师娘只说师父不想要孩子。”
    不想要？这世道哪有男人不盼香火的？
    放在林远生活过的时代，这种人都是少数，更別说封建时代的人。
    那暗伤，该不会伤在生殖能力上吧？
    还有，他俩成亲了三年，大师兄也是入馆三年。
    林远隱隱感觉到不对头。
    或许.....在武馆得谨慎行事些，也得提防著沈石山。
    他沉默良久后道：“往后院里和后厨的动静，多留个心眼，晚上回来都与我说。”
    “晓得了。”
    柳念不知道林远想打听什么，但少爷怎么说，她怎么做就是。
    少爷的脑子肯定比她好使。
    ......
    翌日练功照旧。
    汗水、酸胀、疲惫、枯燥在武馆中日復一日。
    武馆弟子们並未因陈师兄和老妇的事受影响，这世道死个人不稀奇，黄土岗上日日添新坟，哪有閒心哀他人之殤？
    他们把精力时间放在眼下的难题上，外门弟子使足劲打熬气力、磨皮，內门弟子除了练功练招，往返於掛职地和武馆。
    然而內门弟子中亦有区別，韧皮，石皮，铁皮，每一个坎都是难关。
    院內包括孟野只有两个铁皮的师兄，其余多是韧皮和石皮。
    与林远三人同一天拜师的梁卓却已在衝刺石皮。
    “韧皮晋升石皮也需磨皮，前提是气血到达顶点，再佐以药膏日復一日打磨。若是晋升石皮境，爆发出的气力和肉身强度起码是韧皮境三倍。”
    这是大师兄孟野的原话。
    得益於极致专注，林远练招和实战技学得快，再加上出招阴辣，切磋时孙雍若不卯足劲已经打不过林远。
    一力降十会，与石皮境的师兄交手，林远就完全不是对手，拳头砸到他们身上时跟砸到石板似的，还没伤到他们呢，自个手就疼得紧。
    要想壮大气血晋石皮境，除了练功连招，得吃更滋补的肉食和药补。
    等閒肉类已满足不了林远，能量槽积攒得也慢，林远开始每顿加餐鹿肉。
    鹿肉可不便宜，3两一斤，林远那25两月例又得交束脩，又得买药浴，早就捉襟见肘。
    更別说磨皮用的黑色药膏，足足8两银子一罐，还只能抹一次。
    这练武，得用钱砸。
    若是能晋到石皮境，掛职月例丰厚得多，这些花销都不成问题。
    但矛盾点又来了，得先石皮，才能拥有丰厚月例。
    又或者与梁卓那般天赋，才能得到大户家人的资助。

 21、打假拳

    光阴荏苒，年关已过，城中春雪渐稀。
    林远与柳念的年过得很简单，没有炮仗，没有丰盛年夜饭，也没有拜年串亲戚。
    偌大而清冷的武馆內，只有梅花桩上身影腾挪矫健，只有木桩前的少年，汗透重衫仍挥拳如雨，只有石阶旁少女托腮凝望。
    对林远而言，没有父母的年，怎么过都一样。
    三月这一天，天气回暖，林远在梅花桩上穿梭纵跃，身法灵动若游龙，引得外门弟子纷纷侧目，眼中儘是艷羡。
    他的灵猿步已经纯熟，破元拳更是练至大成，除了孙朔能勉强应战，馆內其余石皮境以下已无对手。
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    距离突破韧皮已过去四个月，圆槽几近盈满，新的进度条积攒却很慢。
    最后一式步法踩罢，林远足尖轻点木桩，飘然落地，稳如磐石。
    “阿元，来来来，再与我过过手！”
    姚振叫嚷著招呼：“此番不许再攻下三路！”
    林远笑道：“我不攻你下盘，难道以后敌人也这么君子？爷这是在提前练你，懂？”
    姚振想想还真有道理，忙又喊道：“那你能不能別掏襠？”
    “少废话！”
    林远话音未落，拳风已扑面而至。
    姚振仓促招架，不及数合，便在拳脚交加中败下阵来。
    “不算不算，老子还没准备好！”
    “.....”
    跟姚振连打三场，这才把他治得服服帖帖。
    气力比起四个月前大有长进，哪怕姚振先他一旬晋韧皮，这会气力上都压制不住他。
    只是，距离大师兄所说的“气血顶点”，林远觉著还差得远。
    从零到韧皮，花了两个半月，从韧皮到石皮，却连四个月都没走到一半。
    缺的东西太多了，鹿肉，气血散和药补，银两.....
    练武开销实在太大，哪怕林远把每一两银子都花在刀刃上，都难有长进。
    反观梁卓，上个月已臻破石皮。
    仅用七个月从门外汉到石皮，称一句武道奇才都不为过，师兄弟们看他的目光愈发敬畏，走到哪身旁都聚著溜须拍马的弟子。
    姚振总是不屑吐槽道：“瞅他意气风发那样，不知道的还以为进了演武堂。”
    梁卓確实有参与六月演武堂大选的资本，据说沈石山最近在传授他新的功法。
    而梁卓的头號狗腿子袁柏，上个月已突破韧皮境成为內门弟子，还在梁卓的帮助下寻到了掛职，由此走路也有些带风。
    此时，袁柏正在带一个昨日进门的弟子举石锁，见他动作不標准，抬腿就是一脚踹过去：“这么蠢来学什么武？老子教你多少遍了！”
    过了会，又有名弟子对於站桩想来討教一二，却被他不耐烦斥退：“滚滚滚，老子没那么多閒工夫！站个桩都站不明白，合该你两个月都未开始磨皮！”
    “这小子当初还不是这么过来的？他刚进武馆时，笑得跟条狗一样找我们这些师兄討教时，我们何时有过不耐？”
    姚振看不下去了，皱眉想要去说道说道，被孙朔拉住：“算了，多一事不如少一事。”
    姚振远远瞧著袁柏，往地上啐了一口：“呸，狗仗人势不过如此！”
    武馆就像大杂烩，有孙朔这样稳重的人，也有姚振这样口直心快的人，亦有袁柏这种小人。
    跟姚远切磋几番后，林远隨手抹了把汗，便往群坪坊走去。
    这几个月，林远教章家护院颇有成效，其中有两人晋为韧皮，实战方面也与之前大有精进，由此林远跟章员外谈了次涨月例。
    几番口舌，章员外才面色极为难的涨了5两。
    狗大户挣那么多，还在乎这几两银子？
    这次正好有一护院磨皮大成即將破关，再去与他谈谈涨月例之事。
    这世道不太平，武馆內也潜藏危机，唯有快速变强才能自保。
    ......
    章家外院。
    与章员外说明来意后，章员外面露苦色：“李教头，老夫家业微薄，你总不能逮著老夫一人薅吧？月三十两白银的教头例银，外加那些米麵肉食......”
    “您且去打听打听，群坪坊哪户人家有我这般阔绰？若非我章茂才爱才惜才，断不会开此先例。”
    你特娘的好意思说自己阔绰？哪次不是我一点点抠出来的。
    林远不置可否：“章员外此言差矣，日后我李某人晋石皮境，那些小毛小贼自然会忌惮，不敢隨意光顾你章家，这笔帐章员外有没有算过？”
    章茂才听得是有几分道理，但晋石皮每月耗费需百两之巨，而且不知道什么时候是个头，他可不愿填这个无底洞。
    他也没想到自己一个当主家的，却被雇的教头画了大饼，心中思忖四个月前自个是不是上了他的套？
    章茂才头摇得跟拨浪鼓似的：“李教头，此事莫要再提了，我章茂才已仁至义尽。”
    “既是这样。”
    林远话锋一转：“员外这里有没有其他掛职介绍？或者身边有哪位老爷愿资助武人的？晋石皮境需要气血散，鹿肉，药膏，开销著实太多了。”
    林远也没指望章茂才会慷慨解囊。
    大户富商都精明的很，只肯对天赋异稟的年轻天才下老本。
    但他毕竟是狗大户，身边资源总是有的。
    章茂才凝声道：“鹿肉....你说起鹿肉我倒想了起来，我那外甥天天拿鹿肉乾当零嘴。他习武韧皮境大成，据说已在筹备突破石皮，自觉实战火候不足，最近在找陪练呢。”
    “是唐家那个外甥？”
    “正是。”
    外城言康坊唐家，与资助梁卓的苏家一般，是外城数一数二的豪绅家族，章茂才能走到今天全靠妹妹嫁得好。
    我一天都捨不得吃二两的鹿肉，结果人家拿来当零嘴。
    章茂才捻著鬍鬚道：“我那外甥习武不过半载，天赋异稟，总是觉得靠药石堆砌的境界虚浮不稳，想多磨练实战。李教头若是有意作陪，可以去试试。”
    “陪练是点到为止？”
    “这是自然，但你若想从我那外甥得到资助，可得把他哄开心才是。”
    韧皮境交手，林远从来没怂过。
    至於打假拳，这他熟。
    若是能以此得到唐家资助，从此不用再担心开销问题。
    要知道梁卓能那么快突破石皮，就是得了苏家资助。
    “好，什么时候可以去？”
    章茂才略一思量：“今日倒是无俗务缠身，不如就今晚？”
    “可。”

 22、唐家少爷

    月色如华，林远在章府用过晚膳，与章员外同乘一驾马车，前往言康坊。
    章茂才虽然抠门，门面功夫却不会亏待林远，护院教头算不得多体面的身份，章茂才完全可以给匹马他骑。
    马车前五六名护院开道，行至一处，宽阔的青石路面尽头，赫然是朱漆大门，悬著“唐府”匾额，门前一对石狮威严肃穆。
    林远撩开车帘一角，尽收眼底。
    章茂才遣小廝通传后，便有僕从引二人入內，林远瞧著这青砖黛瓦，樑柱都是上等木料，府邸规制隱隱接近內城林府。
    章茂才边走边低声叮嘱：“老夫外甥名唤唐峻青，见了须尊称『峻青少爷』。若得赏赐，切记谢恩。即便资助不成，也莫要气馁.....”
    章茂才不厌其烦地囉嗦，看得出来他很尊重自己的金主。
    “最要紧的是，你身手不俗，而我外甥平素被护院们奉承惯了，真本事深浅难测，未必是你对手。下手千万留情，切莫伤了我外甥。”
    “好。”
    章茂才苦笑：“也不怕李教头笑话，我章茂才能有今天，全赖舍妹嫁入唐府，凡事得谨慎周全。”
    “你终究是我章茂才引荐的人，若是没打好，老夫脸上也无光......切记，得输，但得输得漂亮。”
    “令少爷贏得体面，方为上策。”
    林远却不以为然，若是让唐峻青贏得体面，那些护院就能做到。
    而唐峻青想找外边的陪练，也不是为了贏得体面。
    最主要的是，林远来这的目的，可不仅仅是陪练。
    ......
    穿过长廊，喝彩声扑面而来，林远循声望去。
    只见练功房內灯火通明，鬆软的棉塌铺满地面，七八条精壮汉子围在场边，目光紧盯著中央。
    身著青色练功服的少年正与一名大汉交手，拳影翻飞，腿风呼啸，少年一记炮拳猛击大汉胸膛，发出沉闷的撞击声。
    围的汉子顿时炸开锅般喝彩：
    “少爷这拳漂亮！”
    “星陨拳果然名不虚传，换我早趴下了！”
    “妙啊，真是妙啊！”
    大汉踉蹌后退，捂住胸口，脸上挤出痛苦之色：“少爷拳路著实凶猛，不出半月，我绝不是对手。”
    看著他们的动作表情，仿佛这拳法有多出神入化似得。
    原来不管哪里都有商务局。
    挣钱么，不寒磣。
    “没劲。”
    喝彩声中，皮肤微白、四肢矫健的少年却满脸不耐，甩手走回木椅，似乎並不买帐他们的情绪价值。
    身后老僕忙上为其揉肩，丫鬟端上托盘，上面摆满了鹿肉乾、参须、以及林远叫不上名字的瓜果。
    据章茂才所说，唐峻青上头有两个姐姐，因是家中独子所以备受宠爱。
    他要习武，唐家老爷便斥资为他雇来锻骨境武师，一对一教学，滋补肉食药补不断，並安排护院日夜陪练。
    林远想起武馆里对著砂锅日復一日捶打的师兄弟，同是练武，却仿佛活在两个世界。
    林少杰在府里也是这个待遇，甚至有过之而不及。
    章茂才低声道：“毕竟是主家少爷，他们在府上討口子，谁也不敢下重手伤了少爷。”
    这时，门口传来轻盈的脚步声，三四位身著青红襦裙的少女在僕从簇拥下走进，林远甚至看到梁卓也跟在后边。
    怎么他也在？
    只见梁卓站在说说笑笑的少女后边，时而附和两句，时而諂笑几句。
    章茂才继而道：“红裙的是苏家大小姐苏锦，另两位是唐家千金，唐诗韵与唐诗若。两家来往甚密，苏家大小姐与两位唐家千金亦是深闺好友。”
    原来梁卓是跟著金主过来的。
    话语间，梁卓上前拱手向唐峻青问好，脸上带著討好的笑容。
    唐峻青只是不咸不淡的“嗯”了一声。
    苏锦笑道：“峻青，让梁卓陪你过两招？他练功半载已入石皮境，可是沈家武馆这两年最有天赋的弟子。”
    梁卓腰弯得更低，脸上堆著笑意：“大小姐说笑了，我这点天赋在峻青少爷面前算得了什么。至於拳脚功夫，少爷练的星陨拳，而我练的是不入流的拳脚，难登大雅之堂。”
    合著梁卓在武馆里威风八面，而在这高门大户的千金少爷面前，就是条舔狗？
    林远摸了摸鼻子，看著戏剧性的一幕，没急著过去。
    练功房內，唐峻青斜了梁卓一眼：“说自个师门教的拳脚不入流，若是你师父听到了怎么想？罢了，想来你也和那些护院一样会谦让我，打也是白打。”
    梁卓脸色有些难看，强行挤出笑容：“確实是在下的肺腑之言.....”
    “妄自菲薄那些话没必要再说，练武半载破石皮放在哪都算天赋过人。”
    唐峻青打断式的摆摆手，显然是不想再听下去。
    梁卓脸色略显尷尬，退至苏锦身后。
    “我们走吧，李教头。”章茂才比了个“请”的手势。
    “好。”
    两人行至练功房，章茂才说明来由，唐峻青脸上来了兴致：“素来听闻舅舅府上有一武艺精湛教头，一个人挑翻舅舅府上所有护院。”
    章茂才訕笑两声：“一方面李教头身手不凡，其次我那些护院实力確实普通。”
    “就是你？”
    唐峻青从木椅上坐起来，上下审视起林远。
    来人相貌清俊，十七八岁的样子，衣著白色练功服，体型相较普通人要壮硕些，却不如那些粗块头护院。
    神色不卑不亢，平静直视他，倒是与其他客套万分的陪练迥异。
    “峻青少爷。”林远微微拱手，面无表情。
    梁卓皱起了眉头，这小子来这当陪练？
    他心中冷笑，馆內有师兄弟私下议论他过於攀炎附势，结果李元还不是一样，给人当狗来了。
    “你是什么实力？”唐峻青又问。
    “韧皮境。”林远道。
    唐峻青笑了：“那你可能打不过我。”
    林远浅笑道：“峻青少爷在府內闭门造车，活在护院的吹捧里，自然这么认为。”
    章茂才脸色大变，李教头，別搞老夫啊！
    “哪来的愣头青！”
    “混帐，放肆！”
    话音一落，护院们直接口吐芬芳，这窗户纸可以由少爷来捅，却由不得外人说。
    更何况你只是章家一个小教头，有什么资格说？
    方才与唐峻青交手的大汉踏前一步，不怀好意盯著林远：“少爷，先让我来试试这小子身手，看他够不够资格与少爷切磋。”
    唐峻青脸上兴致更加浓烈，没搭理大汉，盯著林远：“那你待会可別让。”
    “我耻於打假拳。”
    林远目光轻飘飘扫过一干护院。
    这混蛋！
    护院们咬牙切齿，攥著拳头恨不得立刻招呼上去。

 23、资助

    “很好！”
    场子迅速清空，唐峻青摆开星陨拳起手式，周身气势陡然一变。
    林远静立原地，呼吸平稳如潭。
    梁卓眉头皱得更深，玩哪出，难道你还敢贏不成？
    若是要贏，就必须打伤唐家少爷，你李元有这个胆子吗？
    “这人我怎么没听说过？”苏锦忽然问道。
    唐诗韵不咸不淡道：“口气不小，倒看有几分真本事。”
    唐诗若柳黛眉扬起，饶有兴致道：“总是看峻青和那些护院们对打看腻了，总算能换个人了。”
    梁卓略作迟疑，补充道：“此人乃是李元，也是我沈家武馆的同袍。”
    “你师弟？”苏锦回头看向他。
    梁卓笑道：“我与他同一日入馆。”
    “那怎的他才韧皮，你就石皮了？”
    梁卓笑著道：“若不得大小姐资助，我哪有那么快晋石皮。”
    苏锦略加思索后便道：“我苏家资助你不为別的，是看中你的天赋和潜力，这么说你的这位武馆同袍根骨悟性不如你？”
    梁卓面露惋惜：“我这同袍毅力上佳，是武馆最勤勉的弟子，只可惜丙等中下根骨，若是不然，必得师父器重。”
    “丙等？那倒是可惜了。”
    苏锦脸上顿时失去兴趣：“根骨决定武者上限，丙等中下根骨別说晋升锻骨武师，石皮铁皮都难。”
    唐峻青踏步前冲，拳如流星坠地，直轰林远面门。
    林远侧身避过，左掌斜切对方肘关节，劲风骤起，然而唐峻青变招极快，旋身一记扫腿卷向林远下盘，棉榻尘土飞扬。
    林远跃起凌空，右腿如鞭抽出，两人腿骨相撞，发出沉闷的震响。
    两人短暂分开，林远收敛起轻敌的心思。
    唐峻青虽然皮肤白净，但体格粗壮，拳路颇有威势，气力甚至隱隱在他之上。
    毕竟韧皮境巔峰。
    林远突然沉腰侧身，一记左勾拳顶著唐峻青腰眼而去，然而唐峻青早有预备，拧腰躲避，同时左拳朝林远面门砸下。
    林远以右拳相击，拳拳相撞瞬间炸响，林远踉蹌倒退几步。
    武者对决，一力降十会，就好比前世90公斤搏击选手对垒60公斤搏击选手，不管60公斤选手多灵活、技巧多强，挨上两记重拳立马失去抵抗力。
    而且高吨位选手皮糙肉厚，抗击打能力强，多挨几下也只不过挠痒痒。
    这也是为什么此方世界的武者，更注重提升境界，而不是苦练武技步法。
    “听你方才的话，我还以为你是个硬茬。”唐峻青揉了揉拳头，表情云淡风轻。
    “试试少爷输出罢了，接下来可要动真格了。”
    “输出？”
    唐峻青不明白这词的意思。
    下一瞬，林远的拳头捲风而至，佯作攻面，然而左拳却刁钻的朝著他腰腹下方位置打去。
    这小子够阴的！
    唐峻青吃力的闪转腾挪，趁著林远露出的脖颈破绽，一记直拳將林远击退，两人迅速撤步拉开距离。
    星陨拳大开大合，然而破元拳却更善於贴身肉搏，林远思忖若是能將星陨拳学来就好了，技多不压身么。
    两人短暂拉开，又迅速缠斗在一起。
    护院们屏住呼吸，注视著两道身影迅猛交错。
    这一次没有喝彩声，章茂才看得心惊肉跳。
    两人不仅打得凶猛，还有来有往，拳风腿影间貌似短时间分不出胜负。
    老夫叫你打假拳，你来真的啊？
    打少爷就算了，你还往命根子上招呼？
    狗东西，这是唐家独子啊！
    章茂才突然意识到，如果说把妹妹嫁进唐家是他此生做的最明智的事，那带李元来唐家陪练，就是他做过最愚蠢的事！
    苏锦微微頷首：“有来有往，这李元实战倒不算弱。”
    梁卓深以为然点点头：“我这同袍自知晋升境界无望，所以在武技步法上下了不少功夫。”
    苏锦嘆气道：“可惜了，若是根骨如你这般，我苏家倒是可以资助。”
    梁卓微笑回应，既然苏锦断了资助的念头，想来唐家也明白这个道理。
    唐诗若紧咬下唇，瞅著场间两人拳来腿往，心头七上八下：“姐，照这个打法，他不会把峻青打伤吧？”
    唐诗韵摇摇头，心不在焉道：“峻青倒没那么弱，不过武者粗人捉对搏斗甚是无趣，倒不如去后院的凉亭赏月喝茶。”
    唐诗若揶揄道：“姐，你要是想与那田裕吟诗作乐直言就可，何必如此委婉。”
    唐诗韵瞪他一眼：“休要胡言！”
    唐诗若撇撇嘴，挪回视线继续观摩两人打斗。
    “......”
    你来我往间，两人都不可避免吃到对方的拳头，这拳拳到肉，场间隱约有闷哼声和拳骨相击声。
    到这个时候，拼的就是谁更能抗。
    “嘿！”
    唐峻青越打越兴奋，脸上笑容也愈发灿烂，他似乎从未打过如此酣畅淋漓的架。
    那些护院们和请来的陪练，有一个算一个，敢拿真拳头招呼他的，李元是头一个！
    林远也在怀疑唐峻青是小m，不喜欢討好他的，而喜欢暴打他的。
    “看拳！”唐峻青借力踩地，身形疾射而去。
    章茂才喉咙不安的滚动，额头开始往外冒汗。
    林远打在唐峻青上的每一拳，就好像打在他自个身上似的，心都悬了起来。
    遭天谴的李元，你还要打到什么时候！
    然而隨著林远下盘露出破绽，唐峻青迅速一记扫堂腿，林远避之不及，乾脆杀敌一千自损一百，生抗扫堂腿，同时右拳朝著唐峻青面门悍然砸去！
    林远栽倒在地，唐峻青面颊也狠狠挨上一拳，连连后退，嘴角渗出血跡。
    都出血了？！
    这一拳把章茂才的心臟都干到了嗓子眼。
    “好小子！”
    唐峻青抹了把嘴角的血，好胜心也上来了，摆出双拳意欲再战。
    林远从地上爬了起来，咧嘴笑了笑：“峻青少爷今日真要分个胜负出来？”
    “不然？”唐峻青反问。
    章茂才忙站出来道：“两位拳脚造化炉火纯青，切磋来日方长，不如今日点到为止。”
    “那算谁胜谁负？”唐峻青皱眉。
    “自然是平局。”
    林远拍了拍练功服上的灰尘。
    “你韧皮境有此身手还算不错，就是阴招太多，有空再战！”
    唐峻青只感觉浑身松爽，这般酣畅淋漓的激斗才是他想要的，而不是护院们畏畏缩缩应付，还老是溜须拍马的喝彩。
    “来人，赏三十两。”
    林远摇了摇头：“在下前来陪练並非为了赏银。”
    唐峻青接过丫鬟递上来的湿手帕，擦乾净后问道：“那是为了什么？”
    “资助。在下已在韧皮境浸淫四月，自觉到了瓶颈，然开销实在过大。”
    唐峻青纳闷道：“你如此身手，又尚且年轻，无人资助你？”
    果然想攀高枝......梁卓走出两步，微微躬身道：“峻青少爷有所不知，李元乃我沈家武馆同袍，虽身手矫健，却受限於根骨，所以未得资助，在章家的教头掛职亦是同袍帮其寻来的。”
    这货果然出来坏事了.....林远看了梁卓一眼，问候了一句他八辈祖宗。
    唐峻青冷眼斜过梁卓：“既是同门师兄弟，他来寻求资助，你不替他美言也就罢了，为何还要出言贬损？苏锦姐姐，交友须慎重吶。”
    梁卓脸色陡然僵住。
    苏锦目光如刀，狠狠剐了梁卓一眼。

 24、本事

    唐峻继续直视林远：“你是什么根骨？”
    “丙等中下。”林远如实回答。
    唐峻青略作迟疑：“丙等中下.....”
    唐诗韵站出来道：“资助兹事体大，此事还需我唐家从长计议，今日且领了赏银去吧。”
    明眼人都能看出来，资助李元实乃不明智。他的上限撑死石皮，熬到铁皮无望。
    既是如此，唐家养个閒人有何用？
    “姐，我的事你就別管了。”
    唐峻青看向林远：“若是我资助你，你能多久能晋石皮？”
    林远平静道：“在下並无百分百把握晋石皮。”
    “你倒是坦诚。”唐峻青目光讚赏。
    唐诗韵眼看唐峻青有资助的念头，走到唐峻青身旁低声劝道：“峻青，资助並非小事，先问问爹的意思。”
    唐峻青轻轻摇了摇头：“姐，你可知我唐府这些护院们，虽然尽忠职守，却与我切磋时寧愿挨打都不愿出全力？”
    唐诗韵答道：“护院们怕伤到你，爹就你一个儿子，指望著你续香火。可是这与资助有何关係？”
    唐峻青继而道：“因是家中独子，爹不让我去武馆习武，请来的陪练，明明实力在我之上却还是会让我三分。”
    “他们多数谨言慎行，畏手畏脚，唯有李远愿与我真刀真枪干，唯有他与我陪练一场就敢提资助之事。他有別人没有的胆气。”
    “在府里，没几个人与我说真话，我想了解自个的真正实力，得来的全是溜须奉承话，只有李元说我闭门造车。这话难听，但却是实话。”
    “爹曾与我说过一句话，他人赤诚待我，我亦赤诚待他人。”
    “李元若是拍著胸脯说自个三四个月能晋石皮，我反倒不会帮。但既然如实说，我岂有不资助之理？”
    “更何况，资助一个韧皮境，对我唐府来说又算得了什么？”
    唐诗若脸上漾著活泼的笑，提著裙裾跨前一步：“正是呢，弟弟每月练武耗费何止千两？多资助一人又算什么？”
    唐诗韵唇瓣微动，终是未开口。
    唐峻青剑眉一扬，看向林远：“月例一百两，鹿肉二十斤，至於药膏血气散，你需多少，报个数来便就是。”
    林远心头微震，梁卓得苏家资助，也不过月例五十两，鹿肉十斤，药散亦有限制。
    没想到成长在深宅大院的唐峻青，年纪不大，却性情通透，有一颗难得的赤子之心。
    能得到苏家或唐家的资助，不仅解了练武花销的燃眉之急，更是背倚大树，从此以后，有人想动他必须得掂量掂量。
    梁卓目光如同淬毒的鉤子，死死钉著林远。
    “谢峻青少爷。”
    林远抱拳拱手：“往后每隔两日我必来府上討教切磋，不仅为少爷打磨实战，我自个也想多锤炼，在少爷这能学到真东西。”
    这趟来不仅站著把钱挣了，林远还对唐峻青的星陨拳眼馋得紧，这大开大合的拳法或许结合破元拳，对敌时能更加游刃有余。
    章茂才心头有苦说不出，这小子得了天大好处还不满足，怎么老想切磋呢？
    “很好！”
    唐峻青朗声大笑，一掌拍在林远肩头，劲道十足：“一言为定，后日你便来府中领取月例肉食药补，顺道再痛痛快快打上一场，如今夜这般！”
    ......
    俄顷，章茂才与林远走出唐府，登上轿舆。
    章茂才抚著短须，胖脸上挤出一丝苦笑：“老夫总算悟了李教头的用意，李教头瞧准了峻青眼里揉不得沙子，身边又多是諂媚之辈，索性鋌而走险出奇招，富贵险中求自然好.....可下回，李教头也体谅体谅老夫这心疾才是啊。”
    你个老货还有心疾？林远才不信：“章员外，我哪有什么奇招，只不过如峻青少爷所说，以真诚待人罢了。”
    入练功房前，他確实在观察其他人与唐峻青的相处方式。
    梁卓在与唐峻青问候时，把自己位置放的低人一等，言行多有諂色，然而唐峻青天天接触这样的人，自然很难看得上。
    有时候面对上位者，不卑不亢才能贏得尊重。
    当然，最重要的是真诚。
    真诚永远是必杀技，更何况对一个被保护太好的深宅少爷来说，这是难能可贵的东西。
    “怕是老夫四月前聘您当教头那会，就上了您的套。”
    章茂才咂巴了下嘴：“多说无益，既然峻青少爷慷慨解囊，索性老夫也锦上添花资助五十两，不过鹿肉那东西.....老夫府中可没有。”
    “章员外確定？”林远惊诧的看向他。
    唐府家大业大，资助尚在意料之中，没想到向来抠搜的章茂才却愿意额外出血。
    老章啊老章，路走宽了。
    “老夫吝嗇，人尽皆知。”
    章茂才眯眼笑道：“可今日这场拳打得漂亮，能打得漂亮是本事，能打成平手是本事，打成平手还能让峻青少爷浑然不觉，更是本事。”
    “想来峻青看中的人不会差，此时不烧这冷灶，只怕日后连柴火都递不上了。纵使李教头最终未能练成武师，老夫也认了……”
    “章员外大气，只是.....”
    “打住，打住！”
    章茂才慌忙摆手，唯恐林远说下去：“五十两已是老夫能资助的极限，李教头莫要再薅老夫咯。”
    “.....”
    此时，唐府另一侧道上，一架华贵马车在七八名持刀护院簇拥下缓缓前行。
    车帘倏然掀开，苏锦面如寒霜：“若下次再耍这等自作聪明的小把戏，让我跟著顏面无光，资助即刻终止！”
    侍立车旁的梁卓脸色骤变，慌忙躬身：“大小姐息怒，下次再不敢了。”
    苏锦冷哼一声：“唐家少爷钱多得烧手，竟去资助一个丙等中下的根骨？指望他晋锻骨武师不成？”
    梁卓连忙附和道：“沈师亦不看好他，这等根骨若不是拜进师门那天求来机会站桩，哪来的资格学武？凭几分勤勉和毅力苦熬罢了，破韧皮已有运气成分，破石皮更是无望。”
    苏锦凛声道：“我苏家资源可不会浪费给一个潜力耗尽的年轻人.....梁卓，可知这数月间，在你身上耗费了多少银钱？费了多少心思？”
    梁卓把脊樑弯下几寸：“谢大小姐栽培，在下已准备辞別沈家武馆。”
    “嗯。”
    苏锦淡漠应声，车帘轻飘飘落下。
    梁卓缓缓直起腰，方才唐峻青那轻蔑一瞥，七个月前跪地拜师的屈辱，还有李元那张令人憎恶的脸......
    他眼角肌肉微抽，一时间布满阴翳。

 25、搬新家

    林远踏过污水横流、坑洼遍布的陋巷，推开吱呀作响的土坯房门。
    昏黄如豆的煤油灯旁，柳念正蹙著柳眉，就著微弱的光线吃力穿针引线。
    听见门响柳念驀然抬头，眉宇间的愁绪舒展开来，露出温婉笑意：“少爷回来了。”
    “有个好消息。”
    “什么好消息？”
    柳念眼前一亮，忙放下手中衣物：“少爷要破石皮境了？”
    “石皮哪有那么快。”
    林远笑道：“得了唐家的资助，往后不必再为破境开销发愁，你也不用夜夜缝补了。”
    “真的啊？太好了！”
    柳念兴奋的踮了掂脚尖，声音里满是雀跃：“我那点缝补不过是杯水车薪，得了资助，少爷定能一日千里！”
    看她比自己还欢喜的模样，林远忍俊不禁：“你怎么比我还高兴。”
    柳念脸颊飞起红霞，声音轻了几分：“说来也怪，每每见少爷练功，我便觉得像是自己也在练。少爷气力长了，拳脚精进了，境界突破了，我心头便像也涨了力气似的。”
    “每次想到这些，在后厨帮工或是在家缝补，总是更有劲些。”
    林远莞尔，这丫头居然还会玩『养成』？
    “哎呀！”
    柳念忽然轻呼：“少爷今日回来得早，水还没烧！”
    她慌忙起身，蹲到灶前生火：“少爷您先歇会.....”
    话还没说完，一只温热的手掌已轻轻握住了她的手腕。
    “今儿个我来生火吧。”
    柳念手心就和触电似的，身子下意识一缩，不敢去瞧林远。
    她只觉脸颊发烫似的热，低下头来：“哪能让少爷做这些.....”
    “没事，去休息吧。”
    从內城来到这外城后，柳念从未让他干过活，不管是浣衣、洒扫、挑水做饭食.....全都是柳念一个人操劳。
    柳念这次没拗过林远，加上状態不太对，只好由林远去了。
    灶膛里火光燃起，林远又去巷尾棺材铺里的老井挑回两桶水，自己练武之人倒是轻鬆，却难以想像柳念这单薄身板，每天要走那么远去挑水得费多大劲。
    这排巷弄中只有棺材铺有一口老井，得走上百余步。
    火焰照映在林远脸上，耳畔忽然传来窸窸窣窣的声音，林远瞅过去，原来是灰头土脸的肥鼠在墙角挪动。
    老伙计了。
    天气逐渐暖和，屋內多出不少蚊虫，林远皮糙肉厚倒不怕咬，但时常能看到柳念挠痒痒，手脚上也有红肿挠痕。
    蟑螂不知从哪冒了出来，在他们的碗柜里爬行，看得林远直皱眉头。
    昏黄灯光下，林远环顾著四壁萧然的土屋，又看了看那张硬邦邦的床板，忽然开口：
    “小念，我们搬家吧。搬到群坪坊去，环境乾净位置好，有院子有井，也不用再睡这硬床板了。”
    “搬家？”
    柳念怔怔抬头：“那头的宅子一定很贵吧？少爷要赁还是买？”
    林远笑了笑：“白嫖。”
    今晚上回的路上与章茂才閒聊才知道，这狗大户在群坪坊囤了四五套宅院，其中两套给美妾住，还有两三套閒置，均离他章家百步內。
    “白嫖？”柳念不解。
    “掛职教头的章家。”
    林远解释道：“那几处宅院离章家近，我与护院混熟了，日后遇事也好帮衬。石园坊的帮派不消停，来往鱼龙混杂，群坪坊则要好得多。”
    “那家老爷.....肯答应？”
    林远笑道：“明天与他说就是，我也不白住，每个月给租金。”
    至於租金多寡，由林远说了算。
    柳念心中微动，眼眸中闪烁著惊喜：“少爷，咱们什么时候搬？”
    “这么想搬？那就明天搬。”
    “这么快呀.....”
    柳念托著两腮，月牙般的双眼一眨一眨：“这土胚房是能勉强住人，可天冷时四处漏风，少爷天天练武气血足倒没事，我每次都觉著手冷脚冻，挑水也要走好远，最近天气暖和起来，蚊虫也好多，身上老发痒.....”
    “有这么多困难，为啥不早跟我说？”
    柳念低眉顺眼：“少年练武开销本就紧张，当然是紧著少爷用，房子嘛，其实也还好啦。”
    林远心头一暖，凑过去揉了揉她的脑袋：“有些能省，有些没必要省，以后遇到难事可以早些跟我说，晓得不？”
    “知道了少爷。”
    柳念脸颊又红起来，像只小猫般轻轻应和。
    ......
    翌日林远起了个大早，带著柳念来到群坪坊章家。
    章茂才听明来意，喉头髮苦，只好吩咐管家带他俩去看。
    老章置办的宅院就在章府后门街对面，方便他隨时探望美妾。
    一踏上街面，柳念便觉得不同。
    青石铺就的路面敞亮，排水沟横亘两侧，不见石园坊常见的秽物堆积，连空气都少了那股腌臢气味，清爽宜人。
    “李教头，老爷手头空著的三座二进院，都在这排了。”
    管家扬手一指眼前青瓦白墙的院落。
    “管家是行家，指点哪套最好，省得我们去看了。”
    管家笑著指向斜对章府那座：“自是这间，离得最近。原是个走南闯北的富商住著，世道乱，生意黄了，索性连带里头的家什一併出手。里头都是他当年置办的上好物件，院里铺的是整砖，李教头可要瞧瞧？”
    “有劳。”
    管家拎著钥匙迈上阶梯，隨著吱呀声响，黑漆大门缓缓敞开。
    林远和柳念紧隨其后，青砖铺就的游廊映入眼帘，绕过影壁，宽敞庭院豁然展现。
    青砖墁地，虽然没有沈家武馆那么大，但林远用来一个人练武大有富余。
    左右各一圆拱花坛，荒草丛生，中央有一株香樟树，树冠四散，盛夏时节还能乘凉。
    右侧有一口石井，以后柳念取水浣衣就要方便很多。
    管家又领著林远往主屋和厢房去，墙上字画、柜中茶具，处处透著原主人附庸风雅的心思。
    柳念指尖拂过桌椅床柜，细腻的漆面纹路入手温润，她唇角微弯看向林远：“不差。”
    管家闻言瞪圆了眼：“哎哟，姑娘，这哪能叫不差？顶顶好的家什了！”
    管家不知道柳念住过优渥的林府，林远也没说什么。
    又看过厨下与茅房，林远看向柳念：“如何？”
    柳念眉眼舒展：“很好！”
    管家笑著递过钥匙：“厢房四间，被褥都是现成的，今儿日头足，晒晒就能用。钥匙您收好。”
    林远接过钥匙后道：“得请管家再帮个忙，宅院如此大，又长期未住人，於我们兄妹二人来说洒扫太费劲，还有晒被子诸般杂事.....”
    管家嘴角微不可察地一抽，心中感慨老爷果然遇到对手了，面上堆笑：“应当的，回头就遣人过来洒扫。”
    “有劳。”
    林远立於院子中央，环顾起这座敞亮宅院。
    能练拳脚，有井，以后喝水柳念浣衣做饭食都方便。
    最重要是，治安没石园坊那边乱，章家就在斜对面，方便关照。
    林远深呼一口气，穿越而来半载有余，总算是有了第一个安顿的地方。

 26、毒蛇

    安顿好宅院，林远与柳念返回武馆。
    半年光景，馆內弟子换了几批新面孔，林远放眼望过去，有的都叫不上名字。
    这里就像追梦者的驛站，有人踌躇满志而来，也有人黯然伤神离去。
    內门弟子也多了两个，其中一个便是袁柏。
    这小子最近神采飞扬，走路腰板挺得贼直，对外门弟子颐指气使，只在沈石山与梁卓面前才肯低头赔笑。
    林远记得他刚入武馆时，是个面相憨厚、见谁都会挠头傻笑、遇到不懂的地方就虚心求教的朴实少年。
    午膳时分，林远像往常一样坐在角落，面前是白饃、肉饼、菜汤，他嫌能量槽涨得慢，怀里还揣著几根风乾的野牛肉。
    他与姚振和孙朔分了几根，正对著牛肉乾撕咬，中间那桌忽起骚动。
    林远抬眼望去，只见体格粗壮的袁柏，指著自己碗里两个饃饃，对柳念颐指气使道：“今天这饃饃怎的这么小，去给我换两个大的。”
    柳念在他面前显得格外娇小，垂眸道：“大伙都是一样的。”
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    袁柏眉头一皱：“让你去拿你就去拿，哪来废话？”
    柳念攥紧了袖口，弱声道：“蒸屉里的，都这般大。”
    袁柏嗤笑：“那你多拿一个出来就是，这么笨，一点不会变通。蒸如此小的饃饃，也不想想我们练武的汉子吃不饱哪来的力气？”
    “可，可份例就是两个......”
    柳念涨红了脸，站在他面前手足无措。
    “这狗日的！”
    姚振满脸怒色，霍然起身就要衝过去，却被身旁的孙雍一把拽住胳膊。
    姚振回头斥道：“老孙，你拉老子做什么？这个时候了你还怕惹麻烦？”
    孙雍沉默著，只是摇了摇头。
    袁柏语气愈发肆无忌惮：“那我怎么瞧见李元吃三个，怎么，给你哥吃三个，我们这些交一样伙食费的，就只配俩？”
    “好了袁柏，没吃饱待会去买两个肉包不就结了，为难人家姑娘做什么？”
    一旁有人看不下去，扯了扯袁柏衣袖。
    袁柏甩开那人，俯视著柳念，大声斥道：“跟你说话呢，聋了？还不赶快去拿！”
    林远放下嘴里的牛肉乾，抄起姚振碗里一个白饃，走过去扔在袁柏的碗里：“没吃饱？吃我的。”
    袁柏阴阳怪气道：“那哪成？李师兄每顿不都吃仨么？这个给了我，你妹子还不是得给你补一个，有什么分別？”
    林远目光沉静如水：“你想怎样？”
    袁柏见林远说话都不敢硬气，吊儿郎当指著柳念道：“让你妹子现在去后厨给我拿一个。往后我与你相同，每顿吃三个饃饃，反正你我都是交一样的钱。”
    林远解释道：“我的份例与你们一样，每顿多吃的饃饃，要么是舍妹省下的口粮，要么是师娘额外赏的。”
    袁柏眉毛一挑：“那我不管。”
    “你存心找我茬？”
    林远眼神如同深幽古井。
    只有柳念知道，林远越是平静，风暴愈近，她轻轻拽了拽林远的袖子：“阿兄.....”
    袁柏依旧不管不顾：“我哪敢找李师兄的.....”
    “啪！”
    一道残影掠过，所有人都没反应过来时，清脆响亮的耳光声炸响膳堂。
    膳堂內弟子皆愕然，都没想到一向温和的李元竟会骤然发难。
    袁柏捂著脸颊，难以置信：“你敢打老.....”
    “啪！”
    袁柏捂住左脸，却没捂右脸，又是一记势大力沉的巴掌扇在他脸上，嘴角血丝渗出。
    “你特娘的！”
    袁柏目眥欲裂，作势欲扑。
    林远却快如闪电，一记重拳精准捣在他腰眼，袁柏顿时如煮熟的虾米般弓起身子，“哇”地一声，將刚下肚的饭食混著胆汁全呕了出来。
    没等他站直，凌厉鞭腿已扫中脖颈，袁柏“砰”地一声仰面栽倒。
    林远俯身捡起地上沾了灰的饃饃，揪住袁柏衣领就往他嘴里塞：“不是想多吃一个饃饃吗，吃，给老子吃！”
    袁柏死命挣扎，腮帮被硬生生塞满，呜咽著。
    可他哪有林远的气力大，林远步入韧皮境已有四个月，基础夯实，压得他站都站不起来。
    “吃，给老子吃啊！”
    眾师兄弟面面相覷，眼前这狠人，还是平时那个温良的李元吗？
    好半晌，姚振、孙朔才上前將林远架开。
    袁柏捂著青肿的脸颊和剧痛的腰腹，踉蹌爬起，怨毒地瞪了林远一眼，跑出了膳堂。
    “给老子等著！”
    孙朔嘆气道：“怕是找师父告状去了，还记得规矩吗，同门禁相残。”
    “老孙，你能不能別怕这怕那的？”
    由於孙朔刚刚拽他的事，姚振耿耿於怀，没什么好语气，冷哼一声道：“这小子就是欠打，阿元没把他打死都算好的！”
    不多时，沈石山沉著脸步入膳堂，大致了解情况后，沉声道：“两人下午罚桩半天，若有再犯，逐出师门！”
    袁柏愣了下，捂著红肿成猪头的脸道：“师父，我也要罚吗？是他打我啊！”
    沈石山目光刺过去，袁柏只感觉后背有冰凉寒意蔓延，像是蛇在上面爬，忙低下头。
    “再敢无故刁难后厨，寻衅滋事，滚出沈家武馆！”
    ......
    於是整个下午，林远与袁柏都在院中梅花桩上受罚。
    站桩当然不轻鬆，而且没沈石山的允许不能下桩，不过林远就是凭著站桩进武馆的，桩功扎实，比袁柏轻鬆得多。
    林远站桩还能让进度条增长，倒是无所谓，气定神閒佇立在桩上。
    袁柏很快就遭不住了，额头汗如雨下，腿肚子抖个不停。
    “李元，狗娘养的东西！”
    袁柏咬牙切齿盯著林远的背影。
    姚振和孙朔时不时给林远送水喝，反观袁柏因为人缘稀烂，梁卓今日又不在，嘴角早已乾裂起皮。
    暮色降临时，孟野才令二人下桩，袁柏拖著沉重的身躯，一瘸一拐、骂骂咧咧挪出武馆。
    待他走出百步开外，姚振与孙朔对视一眼，悄然尾隨而上。
    姚振是第一次跟踪人，心头打鼓道：“老孙，咱俩真要这么干？”
    孙朔面色冷硬：“怕了？怕就回。”
    中午姚振还打算替柳念出头，现在要干这事反倒有些怂了。
    可不能让老孙小看了去.....姚振索性脖子一梗：“放屁，我怕什么？我就是不明白，阿元中午那顿巴掌拳头还不够解气？为何还要去？”
    孙朔斜了他一眼：“你真了解阿元吗？”
    “啥意思？”
    “你以为他今日动手，只为出那口恶气？”
    “那为啥？老孙你有话一次说完，別他娘打哑谜。”
    姚振觉著孙朔这样搞，显得他很愚蠢。
    孙朔压低声音：“还记得咱仨还在磨皮时，阿元跟你打听石园坊帮派地界的事吗？你真当他是隨口一问？”
    姚振颇为不耐烦：“那是为啥？你倒是说啊。”
    “我有个同乡大哥在石虎帮。他说跟地岩帮火拼那晚，折了十几个兄弟，地岩帮更惨，躺了二十多。后半夜他们想去收尸，却发现蹊蹺。”
    “地岩帮死的里头，有一个被抹了脖子，另一个心窝子挨了刀，那人心口皮肉厚得流油，不是练家子根本扎不进去。”
    姚振瞳孔微缩：“你是说，那俩是阿元杀的？”
    孙朔继续道：“我只知道地岩帮死的那俩，原本是收棺材铺那两条巷子平安钱的。”
    “还有，他们火拼那晚，阿元提前离了武馆，而在那之前的四天，他都是太阳未落山就出了武馆。他那练功的疯劲，你见过他早退？”
    “竟是这样.....”
    姚振倒抽一口凉气，脊背发寒：“阿元他.....硬是潜伏数日，就等到他们乱起来好下手？”
    此刻，他无比庆幸与林远是友非敌。
    这种人若要取你性命，绝不会显露半分。
    他只会像一条耐心的毒蛇，无声蛰伏於暗影，静待你破绽的剎那，暴起噬喉，一击毙命。

 27、闷棍

    “今日阿元出手，一来仗著师娘偏爱他家妹子，料定师父不会重罚他。”
    孙朔目光沉凝：“二来，你觉得他今日这口气出了，其余师兄弟和袁柏的眼中，他这气也算是出了，没必要再寻仇。”
    姚振恍然：“你是说阿元今日出手，是为真正出手而掩护？”
    “若是不然，以他那般隱忍蛰伏的性子，岂会轻易对袁柏动拳脚？”
    孙朔脸上没什么表情，语意却深：“我猜，他真正要对付的是梁卓。可梁卓已是石皮境，受师父器重，背后又有苏家，哪是那么好对付的？今日我们替阿元出口气，看能不能让他心头鬆快些，以免他去犯险。”
    姚振恨恨道：“梁卓那廝心眼比针眼还小，又鬼精鬼精的，自己缩在后头，掇袁柏几个给阿元使绊子，今日更是当眾欺辱阿元妹子，以后指不定还会做出什么.....是该杀！”
    孙朔瞥他一眼：“可想好了？咱俩这么做，阿元未必领情。”
    “老孙你忒小看人！”
    姚振胸膛一挺：“咱哥仨同生死，共进退，日后流传到江湖何尝不是一桩美谈？”
    孙朔深吸一口气：“这世道，能有交心的兄弟不多，你算一个，阿元算一个。你性子直，喜怒形於色，许多事我都不敢与你明说。”
    “阿元这小子.....虽然平时话少，但你待他的好，他都记著。你掏心窝子对他，他便掏心窝子还你。可记得咱俩未韧皮时，蹭过他多少白面饃饃？”
    姚振眼神飘远，似是陷入回忆：“怎的不记得，想想那俩月，天天举石锁，熬站桩，若是没阿元领著咱俩撑，怕是早垮了。”
    “自半年前拜入武馆站桩起，我就知道，这小子骨子里有股旁人没有的狠劲。”
    孙朔轻嘆一声：“可他心思重，有什么事都放在心里。咱俩比他早半月晋韧皮，急的是咱们，可他脸上看著不慌不忙，谁知道心里咋想？”
    “这回怕是铁了心要对付梁卓......所以，即便此番阿元不领我们的情，执意要动梁卓，咱俩也拦不住，阿元不是那种能劝住的人。”
    姚振肃然起敬：“老孙，今儿个错怪你来著，本以为你拽我是怕惹麻烦，没成想你个平日最怕死的，今日倒肯为阿元出头涉险。”
    孙朔嘴角微扬：“谁让我年长呢？总得照看著两个弟弟。”
    “滚蛋，就比我大两天，充什么大瓣蒜？”
    “甭废话，跟紧咯！”
    ......
    袁柏一瘸一拐穿街走巷，腰间隱隱作痛，脸上青肿未消，嘴里咒骂不休：“狗娘养的李元，敢打老子，到时候不弄死你！”
    行至一小院前，他掏出钥匙开了门，院中两间厢房，他先打水胡乱洗了把脸，褪下脏污的练功服，换上一件崭新的青布袍子。
    “交那么多束脩，就发这种布料的练功服？沈石山也不是什么好鸟！”
    袁柏骂骂咧咧，锁门离去。
    暗处，孙朔与姚振悄然尾隨，姚振压低嗓门道：“这小子，刚来时借住在亲戚家，如今倒赁了间一进院，还穿得人模狗样。”
    孙朔“嗯”了一声：“刚破韧皮，梁卓就给他谋了外职。可惜是条白眼狼，嫌弃家中爹娘弟妹是拖累，已有三个月没回乡探望。”
    “呸，真不是个玩意！”
    “蒙上面，前头巷子僻静好动手。”孙朔眼神一冷。
    ......
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    袁柏正走著，耳廓微动，韧皮境带来的敏锐听觉捕捉到一丝异响。
    “谁？”他猛然回头。
    身后空巷寂寂，心头刚松，突然一个粗麻袋兜头直挺挺罩下，没来得及看清来人，眼前瞬间漆黑。
    “砰！”
    后脑勺结结实实挨了一记闷棍，未及反应，拳脚如雨点般砸落，袁柏挣扎欲起，攻势却愈发猛烈。
    他哀嚎：“老子是沈家...”
    “沈”字刚出口，隔袋一拳狠狠捣在嘴上，紧接著几记重拳砸在脑门，打得他天旋地转。
    “老子是.....”
    “是你祖宗！”一声厉喝。
    袁柏蜷缩在地，死命护头，无数只脚狠踹下来，他悲愤欲绝：“你们到底是谁？！”
    无人应答。
    昏沉中，感觉腰间钱袋被扯走，一个尖细嗓音钻入耳朵：“大哥，五六两呢，够去窑子挑俩嫩的了！”
    “快走，別家地头蛇的地界，让帮主知道就完了...”
    帮派的杂碎？！
    袁柏气得炸肺，未及再骂，一记狠戾的窝心脚踹中面门，彻底昏死过去。
    ......
    姚振与孙朔快步走出好几条街，方才停下，姚振喘著粗气，脸上却带著兴奋：“老孙，別说，真特娘刺激。阿元潜伏杀人岂不更刺激？”
    孙朔扯下蒙面布扔掉，掏出银子与姚振对半分，笑道：“我俩刚才捏了嗓子，故意引他往帮派劫道那处想，他也没看见咱俩，指定怀疑不到我们头上，明天咱俩当作无事发生。”
    姚振抬起胸脯：“他明天能来武馆？老子踹得可没留情，没一两个礼拜，他別想下床！”
    两人说笑间，身影没入深巷夜色。
    ......
    夜深了，袁柏蜷在炕上，胸腹剧痛，脑袋嗡嗡作响。
    不知过了多久，“吱呀”一声，门被推开。
    袁柏一哆嗦，以为是劫匪去而復返，借著门外惨澹月光，看清门口那高大身影。
    是梁卓。
    梁卓冷声道：“怎么回事？让你去酒楼，人呢？”
    委屈涌上心头，袁柏涕泪横流哭诉起来：“本想去的，半道遭帮匪劫了。他娘的，刚发的月例全被抢了.....”
    “两个帮匪能劫了你？”梁卓语带讥讽。
    袁柏哭著將下午被李元打、罚站桩，晚上遭劫的经过说了一遍，接著惨声道：“浑身乏力，那几个杂碎又玩阴的，没来得及出手就遭了闷棍.....”
    “你是內门弟子，没报沈家武馆的名號？”
    “没来得及啊，刚张嘴就被打懵了。为去酒楼换了衣裳，他们哪知道我是武馆的.....”
    “蠢货！”
    梁卓厉声斥骂：“蠢钝如猪！”
    袁柏拽住梁卓衣袖，急道：“师兄，你得替我报仇！先不说李元，那几个帮派杂碎，老子抓到一定剁碎他们！”
    梁卓冷笑一声：“雁山城帮派林立，去哪找？你看清他们的脸了？”
    袁柏呆若木鸡：“那，那就这么算了？”
    “帮匪肯定不好寻，至於李元，迟早要死的。可惜这小子被唐家资助，反倒没那么好动了.....”
    “他被唐家资助了？唐家，和苏家实力一样强劲的唐家.....”
    袁柏愣愣道：“我乙下根骨都未被资助，他怎会被资助？”
    “明日我会帮你告假，之后我不再是沈石山的弟子，伤好了到我住处来寻我.....”
    梁卓拂袖而去。
    袁柏注视著梁卓背影远去，心中思忖梁卓居然叛出师门，那沈石山.....
    既是苏家准允，沈石山也无可奈何。
    梁卓有苏家，李元有唐家，自个以后在武馆无依无靠，届时被李元对付怎么办？
    他怎么会被资助？
    他凭什么能被唐家资助？
    袁柏眉头越皱越紧，愈发后悔当初跟了梁卓，这下把背靠唐家的李元得罪死了......
    忽然间，脚步声又传来，袁柏瞧去，门口出现一道黑影。
    “师兄，还有什么事？”
    夜幕下，林远从腰间摸出匕首：“老子可没你这么个师弟。”

 28、做绝

    来者是李元！
    袁柏脸色大变，慌忙从床上撑起身子，脊背死死抵著墙壁：“李元，你想做什么？！”
    话音未落，一道寒光破空闪过，林远如恶煞般扑至身前，袁柏蓄力挥拳迎击，却被一柄短刺狠狠钉穿掌心。
    “啊！”
    拳头被刺出一个血窟窿，袁柏发出撕心裂肺的惨叫。
    下一瞬，冰凉的匕首已紧贴在他脖颈上，刃口渗著寒意。
    “师，师兄！別杀我別杀我.....全是梁卓指使的，要杀你杀他啊！”
    袁柏全身发颤，声音里裹著哭腔。
    “他该死，你也该死。”
    林远的语气平静得像在陈述事实。
    孙朔猜中了开头，却没猜中结尾。
    他中午出手確实是为真正的出手掩护，也的確要对付梁卓。
    不同的是，他想盯梢看看袁柏会做什么、见谁、说什么，或许能抓住什么破绽。
    谁知没等到梁卓现身，孙朔和姚振竟先动手將袁柏痛打了一顿。
    林远只好隱在暗处，等他们打完，看著他俩演完那出“帮匪劫道”的戏码，又看著袁柏挣扎著爬回屋里，继续等待起来。
    也因此，听到梁卓动了杀心，並打算叛出师门。
    袁柏再次哭出了声，嗓音发颤，夹带万分恐惧：“师兄，我，我是一时糊涂，您饶我一命，往后我给您当牛做马.....行不？”
    林远將匕首往前轻轻一送：“你告诉我梁卓的住处，常去的地方，再保证从此安分，我可以考虑留你一条命。”
    “我绝对保证！”
    “我说，我全说！”
    袁柏如获大赦，慌忙倒豆子般交代：“梁卓住在西街榆树巷，常去醉仙楼和红袖阁.....”
    袁柏托盘而出，梁卓的住处，常去的酒楼和青楼，苏家的资助一一说出。
    林远听出一丝不对味：“你是说，梁卓是自个攀附上苏家的？”
    他原以为是沈石山为他引荐的苏家。
    “对对对，梁卓跟师父提过，师父不同意，他瞒著师父接了苏家的银子。等师父发现，已经管不住他了。”
    为何沈石山不让梁卓接受苏家的资助？
    弟子得到资助，练武更精进，这不是好事吗？
    而且，梁卓为何要离开师门？他完全可以一边待在武馆，一边接受苏家资源。
    林远总感觉武馆里的谜团越来越多，却缺少一根线將它们串起。
    袁柏小心翼翼试探：“师兄，我都说了....刀能挪开了吗？您放心，以后我跟您，对付梁卓我可以帮您，我很了解他。”
    “骗人可以，可別把自个骗了。你能为活命出卖梁卓，將来也能出卖我。你和梁卓一样，本质上都是薄情寡义、两面三刀的白眼狼。”
    林远指节发力，匕首刃口压进皮肤，寒声道：“更何况，我方才只说考虑不杀，现在考虑清楚了，还是得杀。”
    袁柏瞳孔骤缩：“你不能杀我！师父说同门禁相残！”
    “刺啦”一声，刃光划过脖颈，大动脉应声而裂，鲜血喷溅而出。
    “何，何至於.....”
    袁柏双目圆瞪，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，身体剧烈抽搐，最终瘫软下去。
    直到彻底断气，他都没想明白，自己只是想多吃个饃饃.....何至於此？
    “怪就怪，你要给梁卓当狗。”
    林远抹去匕首上的血，收回腰间，用棉被裹住尸身，塞进厨房的米缸里。
    翻出所有药浴药补，又把厨房里的米麵肉悉数兜好。
    隨后关上厨房和厢房的门，往门里塞进些许木屑，接著翻墙而出，拉上门栓，身影融入浓稠的夜色。
    孙朔还猜错了一点，林远既要做，就会做绝。
    不留祸根，才是乱世生存之道。
    同门禁相残？
    呵，他要杀我，难不成我还等他先动手不成。
    ......
    回到石园坊的土坯房，林远与柳念收拾好行囊，去棺材铺向山羊鬍老头辞行。
    木屑纷飞中，佝僂瘦削的老人仍在刨著棺木，似乎从来没停过。
    听明来意，他慢悠悠停下动作，转身进屋，一阵窸窣后，他攥著一把碎银走出来。
    “押钱，还有你俩这几个月的租钱。”
    柳念一怔：“老人家，这是做什么？”
    老人笑容苦涩：“托你们的福，这几个月帮派没来收平安钱，老朽不喜欢欠人情，你们不收，我心里头不踏实。”
    林远接过碎银：“有缘再见。”
    “棺材铺晦气，我也晦气，还是別再见了吧。”
    老人摆摆手：“去吧，奔前程去。”
    林远忽然想起他讲过的往事，老婆子走得早，大儿子被官家强拉去挖运河，再没回来，小儿子进了帮派，跟人爭地盘，让人活活打死在街口。
    “我们走吧。”
    林远领著柳念走出铺子。
    柳念轻声道：“老人家是好人，刚来时提醒咱们小心谁，告知坊有哪些帮派.....天冷时帮我们添柴，见我挑水吃力，也常搭把手。”
    林远默然.....他是好人不假，可这世道的规则，从来不会偏袒好人。
    “少爷，你说，老人家心里头一定很苦吧？”
    林远轻轻点了下头：“所以手上需要不停做事，做的多了，做的累了，就没功夫想了。”
    两人走出巷子，林远朝一个敞怀的粗壮汉子招手：“石虎帮的兄弟？”
    “咋？”
    汉子皱眉，他不认识这人，却认得那身衣服。
    沈家武馆內门弟子。
    “帮我给你们帮主带句话，谢过他每月送的米麵猪腿。”
    石虎帮不仅每月送东西，连他们住的那条巷子，都没再收过平安钱。
    汉子点点头：“会带到的。”
    ......
    走进群坪坊的新宅院时，里外已焕然一新。
    院落房间打扫得乾乾净净，被褥铺得整齐，厨具补齐，水缸满盈。
    柳念瞧著心满意足，忍不住原地转了个圈：“管家做事真细致。”
    林远笑道：“不然怎么当上管家？”
    深夜，林远在厢房里吹熄油灯，躺在铺了干茅草的新床上。
    翻了个身，不再有“吱呀”声，柔软许多。
    於是开始復盘起今日种种。
    袁柏必须杀，他不死，隱患难消。
    梁卓明天会帮袁柏告假，短期內没人知道他的死.....武馆的人只会以为他在养伤。
    即便他死之事公之於眾，有人怀疑到自个头上，也没证据，更何况今天我已经当著他们的面出了恶气。
    袁柏都不想通我何至於杀他，在其余人看来，我那点杀人动机可以忽略不计。
    至於梁卓，他是石皮境，而我是韧皮境，气血和肉身差太多了.....
    动用爆血天赋胜算依旧不大。
    得儘快突破到石皮境才行。
    想著想著，林远昏昏欲睡，这时厢房门却被轻轻推开。
    柳念怯生生站在门口，手举煤油灯，身上只一件单薄的白衣里衣。
    昏黄光晕下，未涂药油的脸白皙嫩滑，鹅蛋脸柔润如玉，眼眸像浸在水里的黑琉璃，跟画里走出的女子似的。
    平时身段掩在宽大的袍子里，此刻穿著贴身里衣，却是纤腰酥胸毕露。
    柳念双颊微红，微微垂眸：“少爷，我一个人在那边睡不著，我害怕.....”
    林远心说你是在考验老干部啊，无奈往床里侧挪了挪，拍拍空处：“躺进来吧。”

 29、画饼

    翌日，林远早早踏入武馆。
    孙朔和姚振不久也到了，將他拉到角落，压低嗓音道：“昨夜我与老姚把袁柏教训了一顿，估计没有十天半月下不了床，可能解你心中之气？”
    林远佯作诧异：“何至於此？”
    孙朔敘述昨夜经过，並道：“你与梁卓的梁子从进武馆就结下了，他心眼比黄豆小，如今傍上苏家，又是石皮境，不是咱能惹得起的。”
    林远微微頷首：“且放心吧。”
    “你性子忍得住，但万事需谨慎。还记得我们刚进武馆时，大师兄与我们说的话吗？莫逞强，怂包活得更久。”
    “好。”
    林远知道孙朔是好意，但有些事不知情反而更安全，他拍拍对方的肩膀：“练拳吧。”
    两人切磋没多久，一个黝黑少年笑著凑近孙朔，请教磨皮窍门。
    他叫吕峰，是两个月前孙朔带进来的同乡，与梁卓一般，乙上根骨，很受沈石山器重。
    如今已在磨皮阶段，即將突破韧皮。
    孙朔对他很上心，每天至少花两个时辰指导。然而话未说几句，梁卓走进了武馆。
    他径直走向堂屋，紧接著传来沈石山闷雷般的怒斥声，持续好半晌后，梁卓昂首走出，冷冷瞥了林远一眼，头也不回地离开武馆。
    有几个师兄弟窃窃私语起来。
    “怎么回事？”
    “听闻梁卓被苏家挖走了，要与武馆断绝关係。”
    “这小子刚进武馆时站桩未入三甲，抱著师父的腿哭求入门，师父破格收留他，到头来搞背叛？”
    “师父还花了那么心思培养他，给他寻来掛职呢，说走就走？”
    “狼心狗肺的玩意，若不是师父，他能被苏家看中？！”
    一时间，师兄弟们全都开始唾骂鄙夷梁卓，仿佛不喷上两句，就显得不合群。
    这时，孟野踏步走出堂屋，高声道：“师父传令，所有內门弟子进堂屋！”
    ......
    林远与孙朔姚振两人走进武馆，只见沈石山一袭灰白练功服，坐於堂屋正上方的太师椅上，闭目养神，表情看不出仔细。
    內门师兄弟们聚於左右两侧，互相交流视线，都想知道出了什么事。
    堂屋里人师兄弟越来越多，每过一会都有两三人走进。
    良久，沈石山缓缓睁开眼：“人都到齐了吗？”
    孟野答道：“除了两个在外掛职的师兄，其余內门弟子都在这了。”
    沈石山审视一圈，目光如刀：“你们在武馆都待了两三年，哪怕短的，如同孙雍姚振，也待了六七个月。”
    “外门弟子，我只当他们是学徒，出门在外也算不得我沈石山的徒弟。而你们，才是沈家武馆的中坚力量，是我引以为傲的徒弟，也是未来能继承我衣钵的人。”
    “除了破元拳和灵猿步，我还有別的功法。等你们练至铁皮，自会传授，我沈石山从不藏私。”
    “你们都知道我没有子嗣，三个月后，表现好的內门弟子，我会考虑收为义子。”
    “日后这武馆吶，总归是要留给你们的，若是不然，那么多穷苦人家的孩子，哪有出头之日？”
    义子？接手武馆？
    几个师兄听得眼热，表情中振奋而期待。
    林远心里嘀咕这沈石山怎么跟领导讲话似得，上来先给自己立人设，先给大伙画饼，然后再说重点。
    “此外，城西平康坊昨日出现瘟疫，近日不要去平康坊，遇到那些屋里有病人的，离远点，不要做多停留.....”
    瘟疫？林远微微皱眉。
    “城外也越来越乱，內城世家与城外势力斗得凶狠。城內已有私铸银钱流通，肉价、米价、药价皆涨，你们师娘天天採买，她清楚。”
    “银两往后恐怕不经用，大家要节俭花销。”
    通货膨胀？
    林远心念电转，若是物价连续上涨，越到后面银两就越不值钱。
    真如他所说....得考虑把银两全换成粮食之类的硬通货。
    “还有一件事，听好了。”
    沈石山目光横过林远，声音转冷：“我理解你们想往上爬，想趋炎附势走捷径。但，莫要以为得了大户人家的资助便是好事。”
    这是在点我呢？
    林远心想梁卓今日帮袁柏告假后，並提出离馆之事，怕是把自己得唐家资助的事也说了。
    否则沈石山没道理这么快知道。
    “既是资助，也是捆绑，日后行事都得看人家脸色过活。若是他们要你去杀人放火，你去还是不去？若是他们要你挡刀卖命，你从还是不从？”
    “地主豪绅掷银撒粮，当真只为资助？背后是否另有所图，你们可曾想过？”
    “缺银两，缺药膏缺食补，为何不向我开口？”
    沈石山声闷如雷：“从今日起，不管哪户人家要资助你们，必须经我同意，听清楚没？”
    “听清了。”
    眾人齐声回答。
    內门弟子有几个得了资助，不过比起苏家和唐家，只能算小门小户。
    孙朔亦得了资助，不过月例只有三十两，没有鹿肉血气散那等好待遇。
    “都去吧，林远留下。”沈石山声音落下。
    孙朔和姚振担忧回望，林远微微摇头。
    沈石待到其余人离开，平静注视林远：“受唐家资助，为何不先告知为师？莫非你也打算与梁卓一般离馆？”
    林远躬身道：“弟子从未有这个想法，昨日事情繁琐，原本打算今日稟报师父。”
    “既是陪练，亦要注意分寸，別伤了唐家少爷。”
    沈石山站起身：“多说无益，总之还是那句话，多谨慎，多考虑后果，莫逞强，怂包活得更久。”
    “谢师父教诲。”
    “退下吧。”
    林远抱拳退出。
    沈石山的反应有些出乎意料，没有生气，反提醒他小心。
    这武馆，怎的感觉越来越模糊了？
    总感觉距离真相只有一步之遥，却仍缺关键点碎片.....
    林远摇了摇头，挥散心中杂念。
    孙朔和姚振见林远走出来，立刻围上。
    “师父说什么了？”
    “师父说资助的时候看了你一眼，你小子是不是被哪家资助了？”
    林远只好把自己得到唐家资助的事说出。
    姚振惊呼道：“月例100两，鹿肉20斤，还有药膏和血气散？！”
    孙朔倒吸一口气，重重拍在林远肩膀上：“好小子，这么大的事，竟憋到现在？”

 30、自生自灭

    很快，林远获唐家资助的消息传遍武馆上下，大伙看林远的眼神多了几分敬畏，也有几分眼红。
    有些人觉得梁卓乙上根骨，练武半载步入石皮，获得苏家资助倒合情合理。
    可你一个丙等中下根骨，踩了什么狗屎运，也配得到唐家资助？
    心思活络些的，则堆笑上前道贺，並提出既有此人脉，一定要帮衬帮衬大家。
    你一个人吃肉，咱同门师兄弟也得跟著喝口汤吧？
    梁卓虽叛出师门，但跟在他身后的狗腿子，日子过得还算滋润。
    林远觉得好笑，原来不管哪里都有没自知之明的人，梁卓的狗腿子至少为他提供情绪价值，你们呢？
    啥也没干？上来就想分享我的资源？
    林远隨便应付了几句。
    几人得了敷衍话，私下吐槽他如今攀上高枝，只想著自个，是个自私自利的人。
    这话却不敢明面上说。
    总之运气也好，实力也罢，总之人家已得唐家资助，不是他们能嘴碎的人物了。
    上午，武馆又迎来一批想拜师的少年。
    自从林远以丙等中下根骨突破韧皮、並寻到好掛职的事跡传开，不少穷苦人家经过介绍送孩子来沈家武馆，试图逆天改命。
    哪怕根骨差也没关係，那个叫李元的小子能成，兴许咱家孩子也有机会。
    沈石山依旧以站桩考校，少年们被喝令排开阵势。
    好几个师兄弟围成一团，不停打量著这些少年：“瞧瞧，根骨差的苗子越发多了，丙中下两个，丙中一个，丙上还有一个……老秦，开不开局？”
    老秦自从半年前在林远身上栽了跟头，输掉26枚铜板，一直想贏回本钱，可惜天不遂人愿，屡赌屡输。
    “爷今儿个豁出去了！”
    老秦狠心一咬牙，拍出一两银子：“来，我赌那个丙等中下、瘦不拉几的小子能进前三！”
    旁边一师兄忍俊不禁：“老秦，你是照著李元刚进武馆的模板挑啊？还押整整一两？可清楚了？”
    老秦眼神篤定：“这小子身上有股李元一样的劲....来，少废话！”
    孟野顺手將银子纳入囊中，笑道：“那我便押他进不了前三。”
    大师兄赌没什么技巧，反正老秦怎么押注，他就反著押。
    老秦的笑容里洋溢著自信：“大师兄，这回你贏不了.....瞧这小子，和李元刚来时一个样，面不改色，稳如老狗，虽然根骨差，但心性定能成事！”
    孟野摸了摸鼻子：“是么？那就看看咯。”
    很快，站桩开始。
    场间十余名少年，隨著时间流逝，接连有人支撑不住，最终仅剩七人。
    老秦押注的少年虽然汗如雨下、浑身打颤，但还在苦苦支撑。
    我就知道！我就知道这小子和李元一样！老秦攥著拳头，眼神振奋。
    然而没过多久，那少年身形一晃，颓然倒地。
    孟野淡淡道：“出局。”
    老秦呆愣在地，旋即气急败坏：“挨千刀的废物，给你机会你不中用啊！”
    孟野拍拍他肩头：“这一两，师兄就笑纳了。”
    有关係好的师兄劝慰道：“行了老秦，你真当人人都是李元啊？”
    “咱在武馆两年，就没见过谁如他那般对自个狠的。且不说站桩，单说那些跟他五更天来、星月高悬才走的师弟，有几个撑过一个月？”
    “可他能，练武半年，若不是韧皮后有了教头掛职，武馆最晚走的还是他。”
    老秦如丧考妣：“不赌了，再也不赌了！”
    眾人嗤之以鼻，这老赌狗的话能信？下次押注押得比谁都狠。
    不过，这件事也让他们明白一个道理。
    根骨丙等中下，却能在一干乙等根骨中硬扛站桩至前三甲。
    根骨差，却能破韧皮境並得到大户资助，不是谁都能做到的。
    ......
    ......
    內城林府。
    膳堂华灯初上，黄花梨八仙桌上琳琅满目，林崇、赵氏、林少杰、林雍之围坐其间。
    青椒炒鹿脯、清蒸宝鱼、浓香四溢的佛跳墙、水煮玄蛇羹、参汤……
    寻常猪羊肉，没资格上这桌。
    佛跳墙鲜香扑鼻，里头不仅有鲍鱼海参，更有宝鱼鱼翅数十种山珍海味，皆是壮大武者气血之物。
    而那玄蛇肉出自雁山，是一种异兽肉，更是大滋补。
    赵氏含笑为林少杰夹菜：“杰儿多吃些，三月后便是演武堂大选，定要拔得头筹才是。”
    林崇沉声道：“不求头名，但必须入选。”
    林少杰意气风发：“爹放心，孩儿已臻铁皮大成，气血浑厚。今年演武堂大选，哪怕遇上吴寧傅赵四家的子弟，也有信心一战。”
    赵氏满眼欣慰：“杰儿年方十七就入了铁皮，武院贾师说了，他是贾家武院近五年头一份。”
    “莫要骄躁。”
    林崇提醒道：“这三个月好生磨礪实战。你虽气血足劲气大，可在比武台上，拼的是廝杀技和临场反应。”
    “老爷安心。”
    赵氏接口道：“贾师已遣人每日陪练两场，杰儿进境颇快。””
    林崇目光转向长子：“雍儿，你呢？”
    林雍之苦笑道：“儿子年已十九，虽然入了铁皮，气血劲力却远逊二弟。此番大选，权当歷练。”
    林崇面色凝重：“你们得明白，入演武堂不止为自身修为，更是为了林家在雁山城站稳跟脚。”
    “罗家敢骑到我们林家头上拉屎拉尿，仗著有两个演武堂弟子，一个锻骨，一个练血。若是你们兄弟二人都能进演武堂，此后我们不必惧他。”
    这事林雍之清楚，林家在內城的粮铺和药铺，已被罗家蚕食了三成。
    “还有城外的天罡堡.....那群人覬覦雁山城已久，近来摩擦不断，且他们私铸的银幣已流入內城。”
    “內城四大家族均有练血境大武师坐镇，吴家家主更已步入通玄境，哪怕有朝一日打起来，亦有安身立命之本。”
    “至於我们林家.....自从你们爷爷过世，就没有大武师坐镇，亦无子弟在演武堂。家中护院们不过拿钱办事，真到了生死存亡之际，指望不上他们。”
    林崇目光如炬，扫过二子：“所以林家的重担，全繫於你兄弟二人之肩。”
    林雍之答道：“爹，天罡堡短时间还打不进来，不必过於担忧。”
    林崇眉间隱隱忧愁：“这种事谁说得准？我们林家在城外不少田地產业被天罡堡夺占，他们目前还不敢招惹四大家族，净挑我们这些软柿子捏。”
    赵氏看著林少杰，面露骄傲：“若是杰儿能进演武堂，哪怕短期不能晋锻骨，也足以令天罡堡和罗家心生忌惮。”
    林崇“嗯”了一声，看向赵氏：“那出逃的孽子找到了吗？”
    赵氏轻轻摇了摇头，面露哀戚，硬是挤出几滴泪：“遍寻无果，怕是去了外城，亦或是去了城外顛沛流离。哎，此事皆是我疏於管教，愧对老爷，愧对那早逝的妹妹.....”
    林雍之沉默著没说话，若是真想找，怎可能找不到？
    林少杰冷笑道：“那晦气的病秧子，既已逃出林家，就不是我们林家人。活著也好，死了也罢。”
    林崇脸上看不出喜怒：“罢了，由他自生自灭，林家本也指望不上他。”

 31、阉狗

    沈家武馆后厨。
    师娘庄慧正弯著柳腰清理杂物，襦裙下勾勒出挺翘浑圆的臀线，她忽地直起身，抹了把额角细汗：“小帘，你阿兄今年有十八了吧？”
    柳念正擦拭灶台，低应道：“三月前便满了。”
    “该说亲了。”
    庄慧语带笑意：“隔壁刘员外的儿子才十六，都抱上俩大胖小子了。”
    少爷娶亲？
    柳念也不知怎的，心头莫名一堵，含糊道：“呃.....阿兄尚无此意。”
    “要不，师娘替你阿兄张罗张罗？”庄慧热心提议。
    柳念垂眸：“那.....我回去问问他。”
    庄慧瞧她神色闪烁，虽觉古怪，却也没再追问。
    默然片刻，柳念轻声问：“师娘，我一直好奇，您与师父为何不要子嗣？”
    庄慧动作一滯，眼底掠过一丝难言的晦暗：“不是与你说过吗，他不想要。”
    “可.....真的有男人不盼香火吗？”柳念不解。
    庄慧黯然垂眸，几乎呢喃自语：“师娘何尝不想，只是他.....”
    师娘声音细若蚊蚋，柳念没听清：“师娘，您说什么？”
    “没什么。”
    庄慧深呼吸一口气，带起饱满胸脯起伏，收敛起心神催促道：“快收拾吧，好与你阿兄早些归家。”
    “是。”
    ......
    夜幕降临，林远与柳念穿行冷清的街巷，远处车軲轆声轆轆作响，由远及近。
    一个汉子推著板车，口鼻紧捂，哼哧有声，步履沉重。
    车上横著七八具尸首，仅用破草蓆草草覆盖。席角滑落，露出一张惨白髮青的稚童小脸，唇色乌黑，眼角渗著血丝。
    林远拽过柳念掩住口鼻：“捂住，这是瘟病。”
    柳念面色一惊，慌忙用袖子捂紧。
    两人绕道而行，柳念心神不寧跟在后头：“少爷，你说，为何总有瘟疫？
    “天知道。”
    在新家草草用过晚饭，林远便前往章家操练护院，继而转往言康坊唐府。
    言康坊紧挨群坪坊，倒不远，与小廝通报后，他便领著林远前往练功房。
    练功房依旧灯火通明，只见唐峻青盘坐在地，双手托腮帮，眼神空洞，也不知在发什么呆。
    瞥见林远走近，唐峻青腾的一下站了起来，眼中精光乍现：“你小子叫我好等，怎比约定时间迟了半个时辰？”
    “在章府操练耽搁了。”林远抱拳。
    “好办，我与舅舅说声就是，往后先来陪我过招，再去操练！”
    “行。”
    “来来来，跟旁人打著忒没劲，就你能让我痛快！”
    唐峻青摊开双手摆好架势：“我知道你上次没出全力，不打紧，敢往我身上使劲招呼拳头就成。”
    “承认。”
    林远拳礼未收，唐峻青的直拳已挟著风声轰至！
    霎时间，拳风腿影充斥斗室，两人身影交错，招招凶悍，互不相让。
    半个时辰后，两人背靠墙壁，粗喘如牛，汗如雨下。
    唐峻青鼻青脸肿，林远也没好到哪去，嘴角渗出血丝，脸上挨了两记重拳。
    丫鬟递上毛巾，唐峻青一把抓过扔给林远，並向丫鬟吩咐道：“去，再拿一条毛巾，往后只要李元来陪练都拿两条.....去啊，愣著干啥？”
    “噢噢....好。”
    丫鬟慌忙应声而去。
    一旁老僕想要上前揉肩松骨，唐峻青却挥手道：“今日免了，明日再说。”
    丫鬟復来，奉上毛巾及托盘，盘中盛著参须、鹿肉乾与瓜果。
    唐峻青抓了几根参须塞嘴里大嚼：“甭客气，隨便吃。”
    林远也不推辞，抓了一把塞入口中，嘎嘣脆响，却苦涩如药。
    他被苦的微微皱眉，隨著参须下腹，胃中腾起一股灼热，暖流窜向四肢百骸。
    再看面板，能量槽仅剩的一丝空白竟然已被盈满。
    紧接著，槽旁竟又悄然浮现一道空槽！
    林远心头一喜，又连嚼数根，新槽中丝丝蓝芒涌现。
    好好好，原来我可以拥有两管蓝。
    不，只要食补药补足够多，可以拥有好几管蓝。
    这意味著“爆血”的续航將大大延长！
    不过半晌，林远脸颊微红，只觉气血隱隱鼓胀，这是之前吃肉吃米麵从未有过的感受。
    力气都好像增长了几分。
    “百年老山参，头回吃都大补气血，不过多吃几次，效用就淡了。”唐峻青解释道。
    耐药性？
    就好像一旦吃某种药过多，药物的治疗作用就明显下降。
    不过目前来看可以肆无忌惮地吃，於是林远又抓了一把。
    唐峻青揶揄道：“急什么，管够。”
    林远又抓了把鹿肉乾，他一天都捨不得吃2两的滋补鹿肉，人家风乾后拿来当零嘴。
    鹿肉虽不及参须滋补，但也不是普通猪牛肉能比的，能量槽依旧肉眼可见的在涨，气血隱隱有壮大之意。
    难怪人家练功进步神速，这般资源不停砸，狗来了都能练成大肌霸。
    唐家月例给的是20斤鹿肉，算下来一天能吃6两多，再辅以血气散......林远有信心一个月內尝试衝击石皮！
    大户人家就是好。
    “还有玄蛇肉，下次来让你尝尝，比鹿肉还补。铁皮实力倒能去雁山外围碰碰运气，咱这韧皮，还是老老实实吃现成的吧。”
    林远听说过玄蛇，是雁山一种异兽。
    林远一边吃，一边道：“峻青，打听几件事。”
    “我真没小瞧你，头一回有陪练敢直呼我峻青的。”
    唐峻青笑了笑道：“在府上，下人们唯唯诺诺，护院与陪练对我万分恭敬，想出去玩又被家父限制，很久没人能陪我好好聊天了。”
    或许，身在深宅大院也会感到孤独吧.....
    林远心里摇摇头，他是狗大户少爷，我共情他个毛线。
    “说吧，什么事。”
    “你知道石园坊的石虎帮，背后站著谁吗？”
    成势的帮派並非杂匪，老话说得好，有黑必有伞。
    林远不相信石虎帮上头没人罩著。
    这事他跟孙朔打听过，孙朔的同乡只是普通帮眾，没那么大面子让帮眾不收他的平安钱，也没那么大面子让石虎帮月月奉上米麵和猪腿。
    而且石虎帮帮主做了这么多，从未现过身，也从未出手让他帮忙。
    这就让林远心中微诧，他到底图什么？
    唐峻青略一沉吟：“石虎帮.....上次听家父提过，近来在外城颇为活跃，根基渐稳，新帮主据说是从兴安鏢局出来的。”
    兴安鏢局？林雍之的舅舅！
    林远心头一震，原来林雍之早知道自己在外城。
    赵氏和林少杰.....林雍之应该没告诉他们，否则，喜怒无常的林少杰早就来寻自个麻烦了，顺带把柳念抓回去。
    大哥为什么这么做？
    真的只是单纯为我好，念及兄弟情分？
    林远暂时搞不懂他的用意，內心消化了会，又问：“峻青对我师父沈石山了解多少？”
    “沈阉狗啊，有所耳闻。”

 32、铜筋铁骨

    林远一怔：“阉狗？”
    唐峻青挑了挑眉：“你不知道？哦对，此秘辛乃我师父告知，內城或许不少人知情，但外城鲜有人知。”
    “细说。”
    唐峻青娓娓道来：“他原在傅家做护院教头，却与傅家大少爷的爱妾勾搭成奸。后来此事败露，傅大少亲手將他阉了，那妾室当著他的面被处死。”
    “武者气血旺，但勾搭主家小老婆著实不厚道。傅大少留他一命，却让他比死了还难受。后来，他便回外城开了这武馆。”
    “竟是这样.....”
    林远起先隨便一猜，没想到还真猜著了。
    沈石山並非不想要子嗣，而是没那个能力，所以师娘庄慧很可能至今还是.....
    “可他为何还要娶妻？”林远又问。
    “男人难免好脸面，家有美妻，羡煞旁人，岂不风光？”
    唐峻青说著，脸上闪过一丝惋惜：“可惜他夫人就惨了，嫁给沈石山与守活寡有什么分別？”
    林远默然点头，突然萌生一个大胆的想法。
    不，不.....他连忙深吸一口气摒弃杂念。
    这样想想，沈石山確实有收义子的动机。
    唐峻青看向林远：“话说回来，你尚未娶妻吧？你今年多大，十七，还是十八？”
    “十八。”
    “该张罗咯。我才十七就被我爹塞了两个婆娘，扬言今年没抱上孙子便剁了我。”
    唐峻青混不在意道：“我能怎么办？硬著头皮上唄。咱武夫最不缺的就是气力，如今我那俩婆娘，见到我就腿软。”
    林远嘴角微动，心说唐峻青还是真是不见外哈。
    “你如今韧皮境，又有我唐家扶持，寻个小家碧玉不难。若是石皮，媒人能踏破你家门槛。”
    “我暂且没这个想法。”
    唐峻青哂笑道：“见外了不是，男人怎可能没想法？”
    “尚早。”
    林远岔开话题：“听说沈家武馆开馆四年，却只见过入馆三年的师兄，峻青知道前头那些师兄都去哪了吗？”
    唐峻青摇头：“这我倒不知，回头帮你打听打听。”
    “行。”
    唐峻青出身外城大户，消息来源肯定比自己要多。
    林远索性把心头疑惑一併了解：“我还想问问城中物价之事。”
    “你也听说了私铸银幣的事？確实如此，是天罡堡那帮人私铸的，若持续下去，这银子就不值钱咯。”
    “不仅如此，天罡堡还挖走不少天赋异稟的武者，在城外强占了不少地主豪绅的土地，大伙敢怒不敢言。”
    “天罡堡这些年积蓄的私兵，没有上千精锐起码有五百精锐，这群贼子早已覬覦城內已久，若不是忌惮演武堂堂主吴錚，恐怕早就攻进来了。”
    “吴錚.....內城四大家族之首的吴家。”林远有所耳闻。
    唐峻青点点头：“对，他是吴家家主，兼任雁山城城守，早已过了打熬气血的阶段，现在可是铜筋铁骨境。”
    “铜筋铁骨？”
    唐峻青隨意嚼著参须，坐姿歪七扭八：“我也没见过他打架，按我师父的说法....咱这种卡拉咪，人家动动手指就能碾死。”
    林远还是他第一听说皮三骨三血三之上的境界，又问：“若是锻骨或者练血境与之相比呢？”
    “没用，铜筋铁骨境肉身坚不可摧，劲气外放威势极强，等閒五六个炼血境加一块也不够他打。若不动用军阵来回衝杀，休想拿下一个铜筋铁骨。”
    铜筋铁骨竟能敌军阵？
    军阵可不是寻常杂匪，而是持刀披甲、训练有素的兵卒.....
    林远一阵神往，若是自个能修到如此境界，不说广袤的大梁，起码在这雁山城可以横著走。
    唐峻青继而道：“这两年天罡堡与城內摩擦不断，你杀我几个，我杀你几个，但都怕真正打起来，谁也摸不准对方还有没有底牌。”
    林远心想若长此任矛盾发展下去，雁山城与天罡堡必有一战。
    不过这些事林远还操心不上，又道：“我那100两月例，能否將其中的80两兑作粮食？”
    “小事，我知会库房，按涨价前的价格与你结算。”
    “谢了，还得麻烦先存一部分在唐家，不然放家里怕遭贼。”
    “小事。”
    唐峻青拍衣起身：“打听完了？歇够了吧？来来来，再战一场，下回可又得后天了！”
    林远越发觉得这唐峻青，身上没半分少爷的架子.....
    更像是个不拘小节的武痴。
    ......
    二番战打完，两人筋疲力尽，又嚼了些参须与鹿肉乾补充气力。
    唐峻青起身，拍打著衣袍上的尘土：“走，去库房领你的月例。”
    两人沿著游廊穿行，过花园，经鱼塘，远处凉亭传来裊裊琴音。
    林远循声望去，飞拱雕栏之下，一男三女围坐。
    唐家姐妹均在其中，还有一身著鹅黄襦裙的秀气少女，好像上次在练功房没见过。
    抚琴的是个白净书生，青袍襦衫，身形单薄，指尖流转间，有几分从容气韵。
    三女凝神聆听，不时頷首。
    林远一时恍惚，今夜回家时他看到拖著瘟疫致死的板车，横著七八具僵硬惨白的尸首，然后这大宅里似乎毫无受影响。
    唐峻青嗤笑道：“附庸风雅。”
    “閒暇时听听音律也不错。”
    林远很怀念以前的时光，不管走到哪，两耳塞上耳机，听著伦子的歌，仿佛能进入专属自己的世界里。
    可惜这个时代的音乐他欣赏不来。
    凉亭中人见他们走近，含笑招呼。
    大姐唐诗韵道：“峻青，练了一天也累了，来听听田裕的琴，松泛松泛。”
    唐峻青不耐地摆摆手：“不听，王八念经似的的玩意，你们也少听。”
    抚琴的书生指尖一顿，面露尷尬：“琴音虽是小道，却能舒缓身心，兴许对峻青少爷练功有助益。”
    唐峻青冷笑一声：“胡言乱语。”
    唐诗韵柳眉倒竖：“峻青，这是爹教你的待客之道？”
    唐峻青混不在意：“阿姐，你回回带这姓田的来家打秋风，眉来眼去也是白搭，爹能答应你嫁给他？”
    田裕脸色有些掛不住：“我与诗韵乃知音之交，绝无他意。”
    “大家都是男人，这话哄自个儿便是。你图的，无非就是唐家.....”
    “峻青！”唐诗韵眼含慍怒，重重跺脚。
    “得得得，不说了。”
    唐峻青摆摆手，目光转向那黄裙少女：“邓露，听闻近日有媒人帮你张罗婚事？”
    名叫邓露的黄裙少女面容清冷，挑了挑眉：“怎么？”
    “今日给你引荐一位俊彦吧。”
    唐峻青侧身一指林远：“我身边的朋友，李元，拳脚功夫胜我几分。”
    既是唐峻青的朋友，想必是.....邓露眸光微动：“內城李家的公子？”
    林远还以为唐峻青是玩笑话，没想到玩真的，但这时候要说自己暂时没成婚计划，岂不是当著这么多人面打唐峻青的脸。
    於是客气回道：“在下出身乡野，並非城內。”
    “噢。”
    邓露敛了敛神色，转变起方才大家闺秀的清冷模样。
    嘴上没说什么，脸上明显兴趣少了大半。

 33、潜力

    唐峻青扬眉道：“怎么，瞧不上？才十八便已入韧皮，突破石皮肯定没问题，实战更是一把好手。性情纯良，未来可期。”
    相貌倒是不错.....邓露认真瞧了林远几眼，问道：“花多久破的韧皮？又是何等根骨？”
    “根骨丙等中下，花了两个半月破的韧皮。”
    “丙等中下.....”
    邓露聊下去的兴致都没了，就算你唐家势大，也不能这么寒磣人吧，介绍一个根骨丙等中下的乡野武夫给我？
    唐峻青又道：“丙等中下怎么了，根骨就代表潜力？我倒觉得不然，我也只不过是丙上根骨而已。”
    “你是唐家少爷，自然不同....等会，他该不会是你的陪练吧？”
    邓露柳眉微蹙，发觉两人鼻青脸肿的，身上还有些浮灰。
    唐峻青微微皱眉：“陪练怎么了？”
    邓家依附於唐家，邓露不好得罪唐峻青，只得按捺住愤懣，儘量不让自己脸色露出嫌弃：“没怎么，只是终身大事乃父母之命，待我回家与父母稟明。”
    “没劲。”
    唐峻青转身便走，林远与她们拱手辞別，跟上唐峻青。
    唐峻青边走边说道：“这邓露的爹替我唐家管四间粮铺，百余亩良田，加之邓露与我两个姐姐来往甚密，所以常来我唐家。本以为是个识大体的女子，不成想也是个眼皮子浅的。”
    林远哂然一笑：“好意心领，不过我確实没有成亲想法。”
    唐峻青忍俊不禁：“你真以为我打算给你说媒？我唐峻青又不强人所难。只是有个媒人最近在撮合她与我一个朋友，他托我了解了解，我正好拿你这事试探她而已。”
    说罢，拍了拍林远肩膀：“不介意吧？”
    “没事。”
    “没事就好，我看你也不像心眼小的人。依我看啊，这邓露不適合我朋友，也配不上你，寻个日子与我朋友说道说道.....”
    “......”
    飞拱凉亭下。
    唐诗韵握住邓露的小手：“露妹別介意，峻青就这性子，想一出是一出。”
    邓露面露不快：“我邓露可没到隨隨便便找个人嫁的地步，峻青居然给我介绍一个乡野出身的陪练，何必这般轻贱於我？”
    仿佛在她口中，乡野出身、陪练有多不体面似的。
    唐诗韵面容也是颇为不满：“峻青著实过分，回头我好好说他。峻青前日资助这李元便是意气用事，一个丙等中下根骨，明显潜力有限，资助他白白糟蹋资源。”
    一直沉默的唐诗若忽然道：“我看李元也不差吧，根骨虽丙等却能两个半月破韧皮，这不恰恰说明他毅力强於常人吗？”
    唐诗韵却嘆息道：“若儿，武道之事你不懂。比起根骨和悟性，毅力最没用，这词说难听些，便是死脑筋、不懂变通。”
    唐诗若“噢”了一声：“可惜了，模样倒是清俊。”
    “你呀，择婿岂能只看皮相？”
    唐诗韵將视线重新移回田裕身上，脸颊微红：“田公子，女儿家閒话，让你见笑了。”
    唐诗若瞧著姐姐那几乎拉丝的眼神，你好意思跟我说看男人不看脸？
    田裕除了有一张脸，会弹琴吟诗，还会什么？
    田裕故作茫然：“是么？方才抚琴入神，没听到你们说什么。”
    三女一怔，隨即掩嘴轻笑。
    ......
    林远跟著唐峻青到库房领取月例，鹿肉、血气散、药膏、银两.....
    瞅著两个家丁装上满满两个包袱，林远仿佛心里也被塞得满满的。
    倒是头一回打这么富裕的仗。
    大户人家出手就是阔绰！
    “今日你先取这些，用尽再来支取便是。东西沉，让他们替你送回去。”唐峻青道。
    林远拱手道：“有劳了。”
    辞別后，两名家丁跟著林远走到群坪坊，卸下包袱后便返回唐家。
    林远让柳念將东西收拾好，就著夜色疾步至袁柏家门口，確定门栓没人动过后，又翻墙入內。
    厢房门槛上，木屑还在，后厨门缝间门底的木屑也如常。
    没人来找过袁柏.....
    林远打开厢房门，猫在角落静候。
    约莫一个时辰后，无人出现，如法炮製在厢房门口留下木屑，悄然翻墙而出。
    回到家里，服下一包血气散，又嚼了几条鹿肉乾，在柳念的服侍下泡药浴换衣。
    气血隱隱鼓盪，胸口那层滯涩的隔膜，似有鬆动欲破之感。
    大师兄说过，隔膜破开便是气血盈满，就可以开始用药膏打磨肉身。
    也就是新一轮的磨皮。
    “这些天多吃鹿肉和气血散，早点提升境界，总归多几分自保能力。”
    既然林雍之知道自己在哪，说不定哪天就会叫林少杰与赵氏知道。
    还有石皮的梁卓.....袁柏的死，不可能一直瞒下去。
    这世道，拳头才是真理。
    柳念正在林远背后为其穿里衣，脸颊微红：“少爷身子愈发壮实了。”
    肩背线条紧实硬朗，肌肉起伏如丘壑，看得柳念频频错开视线。
    林远调侃道：“便宜都让你占去了，別家姑娘从未见过我没穿衣服的样子。”
    柳念耳根更烫，低头道：“少爷又取笑人。”
    接著，她忽然想起了什么：“少爷，师娘想帮你张罗婚事。”
    林远觉得莫名其妙，怎么这么多人想帮我娶媳妇？
    “帮我婉拒了吧。”
    “成。”
    柳念心中莫名有种鬆快感。
    穿上里衣，林远翻身上床，却发现脚边仿佛有硬物。
    他掀开被子一看，居然是把小刀。
    脚边是柳念睡的那头，她晚上拿把刀放床上做什么？
    待到柳念钻进被窝，林远问道：“你每晚都用那把刀防身吗？”
    柳念蜷缩在被窝里，轻轻“嗯”了一声。
    林远又道：“你有没有想过，如果有坏人敢闯进我们家，你用匕首也不一定打得过他们。”
    “想过。”
    “那你还拿？”
    “少爷不在家的时候我害怕.....这个，也不是用来防身的。”
    “那用来干嘛？”
    柳念弱声道：“给自己用的。”
    林远愕然：“为什么？”
    “若，若是我被抓，就成了少爷的软肋，会被他们利用。若是我被欺负，少爷会难过.....”
    林远沉默了。
    浓黑如墨的房间里，只有两人的呼吸声。
    他好像突然回味过来，柳念冒著生命危险跟自己来到外城，柔弱的外表下其实有颗贞烈的心。
    这种贞烈让她面对生命危险时，第一时间不是想著活命，而是如何不让自己成为负担。
    哪怕付出生命。
    要是那天逃出外城没带柳念，她不会等林少杰把她带走，而是会像她无数次设想那样，握住刀捅进自己心臟。
    林远感觉原本空荡的心里，好像填进了些珍贵的东西。
    穿越而来后，他从未有过这种感受。
    沉默良久，他轻嘆一口气：“其实你没必要这样。”
    柳念缓声道：“我九岁那年，若不是姨娘把我从死人堆里抱出来，我早就死了。姨娘教我尊卑礼仪，教我缝补浣衣，我做错事挨了管家打，她便帮我涂药，我吃粗粮时她私下给我留饭菜.....”
    “她重病临走前那几天，在床上拉著我的手絮絮叨叨，说了少爷小时候很多糗事，她说少爷小时候爱吃冰棍儿，每次得买两根才行，吃完一根剩下一根藏在谁也不找不著的角落。可等到少爷玩完回来时，冰棍儿化得只剩棍子了.....”
    “那会姨娘已经很虚弱了，脸白得渗人，可只有说这些事时她才会笑。”
    “姨娘说她不想死，因为放心不下少爷。我说，以后我帮姨娘照顾少爷，姨娘听了安心地笑了.....少爷，小念不会做人，但我娘曾说，做人要知恩图报。”
    “我没来得及报姨娘的恩就算了，但你说，我怎么能成为少爷的累赘呢？”
    柳念诉说完，漆黑的厢房里，世界仿佛静得只剩彼此。
    林远注视著房顶木樑，深深吸了口气，轻唤了声：“小念。”
    “嗯？”
    “我们会好起来的。”

 34、不请自来

    清晨，武馆院落中响起沉闷的击打声。
    林远赤著精壮的上半身，对著悬掛在老树上的沙袋挥汗如雨。
    每一拳宛如重锤，接连不停，树干隨之摇晃，落叶簌簌。
    能量槽可以凭藉食补加快积攒，然而进度条只能通过一遍遍捶打肉身方能缓缓加载。
    练拳、切磋、站桩、练气力都能增长，不过林远发现练拳和切磋攒得最快。
    尤其是切磋，当肉身遭到击打时，面板里的红色进度条就会闪烁下。
    “加载中.....58%”
    快，快，再快！
    这是破元拳中的崩手势，也叫弓步冲拳，高效利落毫无花哨，是林远用得最多的招式。
    连绵不绝的拳势下，树干晃动幅度愈发大，汗液快速渗出，又迅速滑落到胸腹上。
    这半年多来，林远个子已拔至六尺有余，大梁朝一尺约莫30公分，换算下来个头有183。
    体態頎长的他不算大肌霸，而是匀称適中的身材。
    庄慧正在晾萝卜乾，远远瞧见了林远执著的身影。
    “这小子这般拼命，大清早又不穿衣服，也不怕著了凉.....”
    她口中低语，柳腰微弯，目光时不时瞥向那道身影。
    肌肉线条硬朗而流畅，身上无半点赘肉，皮肤比起院里弟子的古铜色，要稍微白些。
    武馆里不缺肌肉虬结的大汉，也有矮厚敦实的汉子，但是像林远这样绷紧又舒展的，她见得太少了。
    身上仿佛散发著一种阳刚却又不失爆发的男性魅力。
    庄慧目光在林远胸肌和腹肌上多停留了会，思绪莫名飘回在库房的那次旖旎接触，脸颊微微红润，忙收回视线。
    林远收拳歇息，深呼吸一口气，抓起热水袋抿了口温水。
    这水袋，柳念总会在清晨备满，並每隔一个时辰补一次，总之在生活上的小事上，柳念从未让他操过心。
    目光略过，恰好捕捉到丰乳肥臀的庄慧，林远忍不住多看了几眼。
    这个角度恰好是庄慧的侧面，肥臀饱满圆润，纤细的腰肢衬托得硕大果实傲人。
    如此美娇妻，嫁给阉人也太可惜了吧？林远心中暗嘆。
    庄慧晾好萝卜乾站直身子，似是察觉，朝他微微頷首，隨即扭著肥臀离去。
    短暂休憩后，林远再次拉开架势，拳风復起。
    渐渐地，东边的太阳缓缓探出，阳光斜进院落，吕峰第二个踏进武馆。
    他是孙朔带进来的同乡，乙上根骨，前两天磨皮大成步入韧皮境，便被孙朔介绍到了醉香居掛职。
    他走到林远旁边拿起水袋：“元哥儿，我去给你把水袋装满。”
    这小子才十六岁，根骨好、努力上进，前途大有可为。
    长相虎头虎脑，但人机灵会来事，晋韧皮后也不飘。
    他管林远叫远哥，管孙朔叫哥，管姚振叫振哥，不过能在两个月內步入韧皮，少不了三个人的调教。
    陆陆续续有武馆弟子走入院中。
    大师兄孟野擼起袖管，大步走到林远身边：“今儿个我们过过招？”
    林远转过头：“成。不过想先请教下师兄，石皮境与韧皮境的实战差別有多大？”
    孟野笑著道：“气力和肉身差的可不是一点半点，我用石皮境的气力陪你练练招？”
    “好。”
    两人当即在空地上摆好架势，交起手来。
    只见孟野拳头浮现隱隱灰白色，破空声乍起，林远只觉得眼前虚影掠至，腰腹急拧险险避过。
    然而第二记摆拳已挟狠厉横扫而来。
    林远勉强用手格挡，“砰”的一声，手臂震得发麻，踉蹌退了好几步，身上的架子立马散掉。
    不等林远重新调整，又是一记冲拳攻来，林远左闪右挪，若不是灵猿步法嫻熟，怕是早就挨了几拳。
    饶是如此，孟野也找到了他的破绽，一拳打中腰眼，一拳打中左肩。
    输了，林远输得毫无反击之力。
    这两拳疼得他呲牙咧嘴，竟隱隱抗不住。
    速度和力量的差距，著实不是一点半点。
    孟野收拳道：“你的拳路和步法已相当老练，换姚振接我刚刚的招，少说挨七八拳。”
    林远苦笑道：“师兄这算夸我？”
    孟野笑道：“当然算，同等境界下，实战老辣的人，才容易在廝杀中占到便宜。”
    “师兄刚刚用了石皮几成力？若是初入石皮呢？”
    “我方才用的就是初入石皮的气力和速度。”
    “懂了，谢师兄赐教。”
    林远心中思忖梁卓初入石皮，加上爆血天赋，或许胜算机会都不大。
    “石皮是道大坎，首次磨皮失败，第二次第三次成功机率更小，卡在这里时间越久，年岁越大，就越焦虑，待到心气散了，便终身只能停留在石皮。”
    “明白了。”
    “尽力一试，莫留遗憾。”孟野嘱咐一番后，大步走开。
    林远呲牙咧嘴揉了揉胀痛肩膀和腰部，接著从腰间摸出一根鹿肉乾嚼起来。
    浓香四溢，气血微暖.....这玩意不仅滋补气血，还能当零食吃，比以前吃过的牛肉乾好吃多了。
    嚼肉乾时，林远瞧见孙朔赤著全身站在院中，就穿了条半截裤，身体上下被粘稠漆黑的药膏所包裹，竟连脸上都没放过。
    他僵立如石，身体不停打颤，拳头握得死死的，牙关死咬得咯吱声隱约可闻。
    看不清表情，但瞧这样子脸上表情肯定也很狰狞。
    孙朔前俩月便得了醉香居掌柜资助，气血已经达到顶点，此刻正在进行第一次磨皮。
    晋石皮需要用此等黑色药膏，据说抹上之后过一刻钟，身体灼热如同火烧。
    有人因忍受不了疼痛，中途强行退出，也有像梁卓那样，仅一次就成功磨皮的。
    姚振大吼道：“老孙，顶住啊！”
    这小子看热闹不嫌事大，给老孙鼓劲后，又笑嘿嘿来跟林远说：“別看老孙实力比咱俩强，那伙计却没我俩大。”
    林远笑了：“你骄傲什么？你那伙计又没我大。”
    姚振脸色一黑。
    ......
    晚间，林远操练完章府护院，疾步到袁柏家门口，门栓没人动，灵巧翻进院中，检查厢房和厨房门口。
    木屑依旧无异常。
    袁柏人缘確实不咋样，得知他负伤，武馆弟子没一个来看他的。
    至於梁卓，也不过把他当成利用的工具。
    回到群坪坊，林远正打算泡药浴，这时院里却传来“篤篤”的敲门声。
    这么晚了会是谁？
    “少爷.....”柳念心神不寧看向林远。
    “在屋里等我。”
    林远大步走向院门，唤道：“谁？”
    “梁卓。”门外传来平静应答。
    梁卓？
    林远回头朝柳念递了个眼神，柳念立马跑向后门。
    林远回道：“这么晚了有什么事？”
    “开门吧，我无恶意，有事想与你坦诚相待。”梁卓在外面道。
    林远检查了下腰间匕首，拉开门，果然只梁卓一人佇立，月色下他面带微笑。

 35、威胁

    林远身体绷紧、蓄势待发，脸色却平静道：“有什么事说吧。”
    梁卓踏步迈进门槛：“不请我进去坐著聊？”
    林远沉默。
    梁卓笑著道：“今日特来为唐家之事赔罪，那日我无恶意，一时口直心快没表述好。可归根结底，你不也因祸得福了？看到你被唐家资助，我心中甚是欣慰。”
    林远不动声色道：“还有事吗？”
    “还有袁柏的事，全是那小子自作主张，跟我毫无关联，可千万別记恨到我头上咯。”
    “当然不会。”
    “不会就好。”
    梁卓笑容更甚：“咱们都是沈家武馆走出的弟子，日后可都要互相关照才是。”
    你有脸说这话？林远依旧面无表情：“理应如此。”
    梁卓笑眯眯朝院中打量：“没曾想你搬到了这么处好宅院，比我住的还好，想必这套宅院不少花钱吧？”
    “还好。”
    梁卓瞅他蓄势待发的模样，忍俊不禁道：“你小子防备心还真重，真以为我对当初拜馆站桩的事还耿耿於怀啊？过去那么久的事，我早忘了。”
    “至於师门的事.....我也是无奈之举。咱们出身贫寒，在城里如同无根浮萍，资源、人脉、能作为依仗的靠山都是立身处世之本。说实话，我对师父也很愧疚。”
    林远没说话。
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    梁卓又道：“上次见你实战老道，不如咱哥俩抽个时间过过手？”
    “好，有空约。”
    梁卓挑了挑眉：“不如今晚？隨便切磋两招。”
    “太晚了.....”
    林远话音未落，却见梁卓拳头骤发灰色，身上气血悍然盈满，右拳如同疾风般击来，炸起“啪”的空爆声。
    林远心头陡然一惊，侧头避开的剎那，灰色拳影已擦著颧骨掠过，带起的罡风颳得麵皮生疼。
    趁这瞬息间隙，林远左勾拳直捣梁卓腰眼。
    腰眼反击的勾拳被对方膝撞截断，第二记炮拳裹著石皮境的威压直轰胸腹，林远避无可避，只能强行用拳对冲。
    “砰”的一声，拳头刺麻无比，就像打中一块巨石，林远被这力道震得踉蹌退后几步看，胸口剧烈起伏。
    林远目光死死盯著梁卓。
    然而梁卓根本不受影响，借力猛衝两步，又是当头一拳砸下，拳风之狠厉，速度之快竟远超孟野上午与他过招时。
    原来他早已过了石皮初期。
    林远强行侧身闪避，梁卓半空化拳为爪，直直扣向他的手腕，林远赶忙挪手，速度在梁卓面前仿佛慢动作，手腕像被铁爪狠狠抓了一把，皮肤火辣辣的疼痛。
    他余光瞥到手腕上三条爪痕，渗出丝丝血跡。
    林远全身气血翻涌，正欲再迎招，一阵密麻脚步声传来，隨之而来的是鲍教头和一干护院。
    柳念跟在后头，神色布满担忧。
    刚刚她得到林远眼色后，就连忙赶去章家报信。
    鲍教头持刀高声道：“来者何人，深夜擅闯民宅？！”
    梁卓没搭理他，而是面带笑意看著林远：“这是松风武馆教的铁鹰爪，够味吧？松风武馆背后就是苏家，你跟著沈石山可学不到这等好功夫。”
    林远目光阴晴不定盯著他。
    “今日叨扰了，下次再来造访。不过若是再搬家，可得提前知会我，省得叫我找。”
    “不过嘛，你的住处挺好找的。”
    梁卓说“住处”两字时咬得较重，笑著拍了拍林远肩膀，又回头看了眼柳念：“拖家带口的，不考虑自个，也得考虑你家妹妹不是？”
    林远沉寂地注视著他的背影离去，手腕和拳头的隱隱作痛。
    刚刚已经全力迎击，却仍旧扛不住这等力道，速度和防御也不是一个层次的。
    若是真打起来，二十招之內自己必败。
    鲍教头面露不善盯著梁卓走远，赶忙凑到林远旁边：“李教头，没事吧？”
    “没事，谢了。”林远挤出一个笑容。
    “甭客气，这都小事。他是谁，来找你做什么？”
    “之前同一个武院的，过来看看我，刚刚只是隨手切磋。”
    鲍院头感觉到有些不对味，但也没多问：“没事就成。”
    “今晚的事，还望鲍院头別往外传。”
    “放心，哥几个都服你，也不是口无遮拦的人，我回去再嘱咐他们一番。”
    “好。”
    鲍院头领著一干护院离开后，柳念忙走过拿起林远的手，看到骨节上的红肿、手腕上的爪痕，心疼得跟揪起来似的。
    “少爷.....”
    柳念眼眶中隱隱有泪花浮现。
    林远揉了揉她的头：“没事，小伤。”
    ......
    堂屋內，柳念蹙紧细眉，为林远手部伤口敷药，一边道：“他故意来找少爷麻烦？”
    林远摇摇头：“表面是求和与切磋，实则是试探和威胁。试探我的身手实力，威胁我，他能隨时找到我，威胁我身边有个妹妹，警告我不要轻举妄动。”
    “那，少爷打算怎么办？”
    林远道：“他现在忌惮唐家所以不敢轻易对我出手。但他肯定很想杀我，甚至今晚试探我身手极有可能为了雇凶，或者暗中出手。我不能等他先出手。”
    柳念面色忧愁道：“可他是石皮境，而且背后还有苏家。”
    林远没说话。
    柳念抬起脸蛋，看向林远的脸，沉静的瞳孔里深邃而內敛，却能在其中看到一丝不易察觉的跳动火苗。
    她垂下眸子继续敷药，觉得自己多余问。
    ......
    五天后的晚上。
    林远一袭黑色劲装，猫在围墙上一动不动，远远瞧著醉仙楼的门口。
    不远处，七八名持刀护院拱卫著一架华贵马车缓缓驶向酒楼，马车由体格健壮的骏马拉著，车帘雅青缎子垂落，上面绣著云纹。
    那是苏宅的马车，上次在唐府，林远见过。
    苏锦走下马车，神色清冷，目不斜视走进酒楼。
    她穿著一袭白色襦裙，光看面料和袖口就知道价值不菲。
    这几天林远通过唐峻青大致了解了下苏锦，她已有婚约在身，是门当户对的尹家少爷。
    梁卓落后一个身位跟著苏锦，走路时微微低头弯腰。
    根据袁柏所说，这是梁卓最常来的酒楼，有时带他来，有时跟著苏家大小姐在这吃吃喝喝。
    带袁柏来的时候，酒足饭饱后就各回各家。
    然而跟苏家大小姐吃完饭后，梁卓每次都会去烟巷胡同的红袖阁，寻一个叫杏娘的娼妓。
    半个时辰后，两人走出酒楼，苏锦掀起襦裙迈上马车。
    梁卓朝车帘的方向拱手道：“大小姐，我先回去了。”
    车帘並未掀开，只是冷淡传来：“少去青楼寻那些骯脏的风尘女子，等你铁皮或锻骨，什么样的女人找不到？”
    梁卓弯下腰赔笑：“大小姐教训的是。”
    “別误了明日练功时辰。”
    “好的大小姐。”
    梁卓目送马车消失在视线中，当即往烟巷胡同走去。
    林远没急著跟上去，等梁卓消失在视野內，这才翻下墙，走向烟巷胡同。

 36、设局

    胡同里是另一番天地，华灯初上，各式各样的马车停满，空气瀰漫著廉价脂粉味，丝竹管弦音扰人心扉。
    两侧楼宇上，穿著清凉、酥胸半露的女子们倚著朱漆栏杆，挥动著绢帕，娇声招揽路过的恩客。
    林远快速穿过，拐进一暗巷。
    早在第一晚，林远就扮作客人，把红袖阁里外的情况摸了个透，暗巷里有红袖阁的后门。
    后门来往人甚少，偶有红袖阁的小廝出来偷懒摸鱼，林远猫在暗处，静待有人出来。
    约莫一刻钟后，有一灰衣小廝嘴里嘟囔著走出：“呸，什么狗屁门房，一把年纪了还玩这调调？想找兔儿爷滚去临江花船啊，在红袖阁腻歪，真他娘晦气！”
    灰衣小廝走出来，从腰间摸出一块伶人赏的糕点，正欲开口，脑后劲风骤起，只觉眼前一黑，软软瘫倒。
    林远把他拖进一废弃宅院，动作麻利地扒下那身灰布短打套在自己身上，用备好的麻绳將小廝捆了个结实，嘴巴塞进一块污糟毛巾。
    弯腰低头从后门走进，这个点红袖阁大堂没什么人，姑娘们都在做海鲜生意，无人注意到这个穿灰衣的小廝。
    林远走上二楼过道，两侧紧闭的房门內，床板不堪重负的吱呀声此起彼伏。
    木门的隔音还是太差了.....
    林远潜入杏娘隔壁的房间，经过上次打探，林远发现这间房屋暂时没有娼妓住。
    现在海鲜生意越来越卷，市场竞爭压力大，红袖阁全凭几个头牌顶著，其余窑姐要么失业，要么嫁了老实人。
    小心关上房门，林远耳朵紧贴墙壁，那头若有若无传来对话。
    进入韧皮后，五官倒算敏锐，勉强能听清。
    “梁爷~还等什么呢？难不成还要奴家给您弹首小曲儿助助兴？”
    声音细软无力，想必就是杏娘。
    “急什么，上次给你那件衣服呢？给老子穿上。”
    梁卓的声音隨即传来，带著不容置疑的命令。
    衣服？林远微微皱眉。
    隔壁房屋內。
    妙龄女子穿著轻薄纱衣，白润的肌肤若隱若现，从床榻上柔柔站起身，走向衣柜取出一条白色襦裙。
    “.....奴家现在就换，武爷不可能偷看。”
    杏娘褪下轻纱，一边换上襦裙一边道：“梁爷，这料子摸著可真不赖，瞧瞧这绣工，这针脚。”
    梁卓这个时候倒是正人君子，果真没看。
    半晌后，妙龄女子走到梁卓旁边，手指將梁卓的脸往这勾，媚眼如丝：“如何？”
    梁卓突然一把掐住她的脖子，狠厉道：“別说话，你一开口那味儿就全毁了，老子要的是那那副高高在上、瞧不起人的清高样儿！懂不懂？”
    杏娘被他这突如其来的凶狠嚇到，喉咙仿佛被钳住，脸憋得通红，忙道：“懂，懂了.....梁爷。”
    梁卓缓缓鬆开，突然一把掀开襦裙，惹得杏娘一声惊呼。
    隨即，木桌传来吱呀摇晃声。
    梁卓目露凶光，低声吼道：“凭什么？不就是仗著会投胎？臭婊子，在老子面前装什么清高！臭婊子，臭婊子.....”
    隔壁房的林远几乎可以断定，为了验证心中猜想，他猫到两人结束，猫到梁卓离开红袖阁。
    林远在黑暗中静静蛰伏，不久后，杏娘又接待了两批海鲜採买商，夜色渐深，她拖著疲惫的娇躯离开房间。
    这里是她的工作间，而睡觉的房间在三楼。
    林远从房间走出，左右打量几眼，迅速溜进杏娘房间。
    拉开柜门，林远在最上面看见了那条白色襦裙，赫然就是今晚苏锦穿的那套。
    款式几乎毫无差別，就连面料都是绣云纹的。
    果然！
    林远猜的没错，梁卓之所以每晚与苏锦在酒楼吃完饭，都要来红袖阁是有原因的。
    这小子人前在苏锦面前当狗，人后却想骑苏锦。
    既是如此，事情就好办多了.....
    林远將襦裙塞进床底，关上门，快步下楼，从后门走出红袖阁。
    翻进废弃宅院，小廝还没醒，他先换上自己的衣服，接著把小廝拖到红袖阁门口。
    將灰衣隨意掷在他身上，趁著夜色离开了烟巷胡同。
    ......
    良久，小廝在昏迷中被晃醒，迷迷糊糊睁开眼，门房老王缺了牙的脸明晃晃在自个眼前。
    “你特娘怎么回事？怎么躺在这？”
    小廝一脸懵逼：“我，我也不知道啊.....”
    “怎么不穿衣服？”
    门房斥骂道：“二楼整整两个时辰没人端茶送水，老子找了你半天！”
    小廝忙坐起来，才发现自个身上只有里衣，做工穿的灰色短打被人扔在旁边。
    他也不知道发生了什么，揉著后脑勺道：“感觉脑袋被敲了一闷棍，然后什么也不记得了。”
    “人怎么样？”老王问道。
    “就是后脑勺疼，其他地方.....好像没事。”
    “屁股呢？”
    “不疼。”小廝回道。
    老王如释重负地呼出一口气。
    ......
    翌日清晨。
    松风武馆不远处，三两成群的弟子正朝武馆方向走去。
    有两个弟子经过一处宅邸时，隱约听到里头传来对话声。
    其中一道尖细声音道：“听说了吗？昨晚红袖阁那档子事儿？嘖，真他娘开眼了！”
    另一个声音：“啥事儿？快说说。”
    尖细嗓子道：“就松风武馆那个新来的，姓梁的，听说他玩窑姐儿有怪癖，非得逼人穿上苏家大小姐穿的那种白襦裙。”
    苏大小姐？
    两人下意识顿足。
    松风武馆背后站的就是苏家，培养出来的弟子也都大多输送进苏家。
    听到苏家，而且还是苏家大小姐，怎可能不关心？
    另一人惊诧道：“苏大小姐？他疯了？不怕死啊？”
    尖细嗓子嗤笑：“何止是疯？听说他一边掐人家脖子，一边骂骂咧咧，把对苏大小姐的怨气全撒那姐儿身上了，嘴里骂得那叫一个难听……什么『臭婊子』、『装清高』.....”
    “心理扭曲的人哪都有，不奇怪。梁卓都能叛出自个师门，能是什么好货色？”
    “可惜啊，他也就只能找窑妞痛快痛快，苏大小姐那是天上的凤凰，怎可能嫁给他？”
    “除非他晋入锻骨，否则连入赘都没门。再说了，苏大小姐身上有婚约，人家和尹家少杰可是郎才女貌天造地设的一对，明年就要成婚呢。”
    “.....”
    这.....
    墙外两个松风武馆的弟子听得目瞪口呆、面面相覷，都从对方眼中看到了惊涛骇浪。

 37、隔岸观火

    两人走进武馆，又怕说又憋得难受，其中一哥们实在没忍住，把这泼天大瓜分享了出去。
    眾人听完之后，瞪大双眼：“什么？！”
    “世间竟有此等变態！”
    “此子胆大包天！”
    “何其齷齪才能做出这种事！”
    “如此褻瀆苏大小姐，他找死吗？！”
    “丧心病狂！禽兽不如！”
    当梁卓走进松风武馆，突兀发现大伙看自己的眼神都变了，有鄙夷有不齿有嫌弃，生怕与他走得近了。
    梁卓疑惑不解，想问个清楚，却没人搭理他。
    “到底发生什么了？”梁卓眉头紧锁。
    他心神不寧，趁中午吃饭的时候，偷墙根终於听来事情真相。
    居然是昨晚的风声走漏！
    怎么可能，昨晚我全程没提过苏锦名字！
    梁卓脸色煞白，后背瞬间被冷汗浸透，强烈的恐惧迅速瀰漫全身。
    这消息若传到苏锦耳中，传到那位即將成为苏锦夫婿的尹家少爷耳中......
    他会死！
    会死得很惨！
    梁卓慌忙跑出武馆，直奔红袖阁，奋力推开小廝和门房的阻拦，径直衝进二楼杏娘的房间，猛地抽开衣柜。
    ......
    他左右翻找，把里面的褻衣薄裤全打翻在地，却没发现那件白色襦裙。
    襦裙呢？襦裙呢？
    被她放哪去了！
    梁卓急得满头大汗，也没仔细找，揪住一个小廝就问杏娘的下落，小廝见这大块头凶神恶煞的模样，只得告诉了他在三楼。
    “对，对，先把襦裙找到销毁，再与杏娘对好口供。苏锦和尹家少爷无凭无据，不会乱定我的罪！”
    他试图强行敛住心神，一脚踹开杏娘的房间，见到熟睡中的杏娘，突然一股怒火在胸口炸开。
    肯定是这贱人泄露出去的！
    梁卓將她抓起来，抡圆了一巴掌扇在脸上。
    “臭婊子，是不是你把昨晚的事说出去了！”
    杏娘被打得眼前发黑，耳朵嗡嗡作响，半边脸颊瞬间红肿起来。
    她完全懵了，捂著渗出血丝的嘴角：“什，什么事啊？奴家不知道啊.....”
    这时，一阵密集脚步声传来，七八名持刀护卫迅速衝进屋內，为首是红袖阁的掌柜。
    方才的小廝怕惹事，连忙將这事稟报给了掌柜。
    这他娘的叫什么事啊，昨晚衣服被人扒了个乾净，今天又遇到个不要命的愣头青？
    杏娘可是红袖阁的头牌之一，若真出了什么事，他绝对脱不了干係.....小廝如同吃了苍蝇般难受，有苦难言。
    中年掌柜斥骂道：“混帐，敢打我红袖阁的姑娘！”
    护卫们刀锋出鞘，寒光闪闪。
    梁卓惊疑不定，来人了，可襦裙还没找到，怎么办？
    不，这臭婊子不会配合我的，是她昨晚出卖了我，她今日一定会再次出卖我.....
    或许，只要杏娘死了，就没人会知道这件事。
    对，对，只要她死了，死无对证！
    梁卓心中被恐惧和愤怒填满，尹家和苏家这两座大山，压得他喘不上气。
    又有红袖阁护卫在场，他来不及多思考，眼中凶光爆射，蓄力悍然出拳，全力朝杏娘的小腹打去。
    护卫头目反应极快，眼见杏娘危在旦夕，暴喝一声，手中钢刀化作一道匹练，带著刺耳的破空声，朝著梁卓当头劈下。
    这一刀若是落实，梁卓的脑袋必然开瓢！
    夺命的威胁让梁卓的求生本能压倒了一切，他只得强行扭身，险之又险地避开了这一刀。
    可躲了这一刀，后头立马七八个持刀的蜂拥而上，梁卓还没来得及出招，七八把闪著寒光的钢刀全架在了他脖子上。
    完了，彻底完了！梁卓面如死灰。
    掌柜骂骂咧咧道：“混帐玩意，想杀我红袖阁的姑娘。给我打，狠狠打！”
    红袖阁几名护卫也是惊出一身冷汗，若让头牌之一的杏娘当著掌柜的面被人杀死，他们的饭碗哪保得住。
    一想到这里，几个人卯足劲朝他身上打，边打边骂。
    不过红袖阁的人还没打多久，又有一批更沉重更急促的脚步声响起。
    尹家少爷领著护院来到红袖阁，他派人在杏娘房间翻找襦裙，衣柜没有，梳妆檯没有，最后却在床榻底下找到。
    那件被揉皱、沾了些灰尘的白色云纹襦裙，出现在一护院手中。
    “畜生！”
    尹少爷瞧著那件襦裙，一股无法遏制的怒火瞬间直衝天灵盖，烧得他双目赤红，顾不得风范，迅速衝到三楼与杏娘確认此事。
    杏娘平白无故挨了梁卓一巴掌，现在脸还肿著，今晚都没办法开门做生意，怎可能帮梁卓说话，並添油加醋地將梁卓辱骂泄愤的行径全哭诉了一遍。
    “禽兽！！”
    不添油加醋还好，一添油加醋，尹少爷胸口气血疯狂翻涌，感觉自己头顶绿云压顶。
    奇耻大辱，简直奇耻大辱！
    他强行把梁卓拖出来：“打，给老子往死里打！”
    红袖阁的护卫们瞧著这伙凶汉，心想怕是正主来了，只能让出空间。
    尹家那群如狼似虎的护院一拥而上，拳打脚踢，毫不留情。
    吃了主家那么多粮食米麵，这个时候不出力什么时候出力？
    “我冤枉，冤枉啊！”
    梁卓嘶哑哀嚎，双手护头，蜷缩在地，他数不清身上挨了多少拳脚。
    “冤你祖宗！”尹家少爷斥骂。
    不过持续没多久，急促的脚步声由远及近，苏锦已领著十余名护院赶到，跟尹家少爷確认后，目光阴冷盯著如同死狗般的梁卓。
    “我善心资助你，你竟行此骯脏事！打，给我狠狠打！”
    真正的正主来了，尹家护院们只能无奈让开，苏家护院们疯狂涌上，拳头腿脚如同骤雨般往他身上招呼。
    一拨人马接著一拨人马，梁卓整张脸肿胀发紫，口鼻眼角全是黏腻的鲜血，身上浸透血污，两只破鞋早不知被踢飞到哪个角落。
    骤雨般的拳脚声中，忽然一记冰冷话语传来：“此后你与我苏家无任何瓜葛！下次再让我看到你，直接杀了你！”
    至少还能留条命.....梁卓看著苏锦领著护院们走远，深吸一口气，捂著全是血的脸往楼下爬。
    尹家护院头头走到尹家少爷旁边，压低声音道：“少爷，怎能轻易饶过这腌臢货？”
    尹家少爷目光死死盯著梁卓：“锦儿不想落个恶名，更何况有我在场，何须让她亲自动手？去，打断他的腿！”
    “哪条腿？”
    尹家少爷狞声反问：“你说呢？”
    没过多久，几名大汉上前，梁卓发出撕心裂肺的嚎声。
    这时，远观的一道身影渐渐隱入深巷。

 39、落水狗

    春风酒铺。
    姚振端著酒碗，得意笑道：“阿元，你就说我和老孙演的那出戏咋样？精彩不？”
    孙朔推了推他：“你小子別张扬，这事不能让第四个人知道。故意污苏家大小姐名声，若让苏家的人知道，咱们仨脑袋都得搬家。”
    “包的包的。”
    姚振拍著胸脯，把从林远那里学来的新词用得顺溜，现在又成了他的口头禪。
    “梁卓那小子算彻底废了，阿元，你打算.....”孙朔看向林远。
    林远没说话，只是浅浅笑了笑。
    姚振下意识地搓了搓胳膊，小声嘀咕：“这小子笑起来怎么如此渗人？”
    孙朔想到曾经在武馆內不可一世的梁卓即將命丧黄泉，心头一阵唏嘘。
    不过，谁叫他得罪了阿元呢？
    要不说阿元又阴又狠，知道打不过，知道不好得罪苏家，乾脆借苏家这把刀杀梁卓这条狗。
    他第一天就摸清红袖阁里外，之后每晚都在醉仙楼外盯梢，就等梁卓跟著苏锦吃完饭去红袖阁。
    孙朔甚至都怀疑，好几天没出现的袁柏，是不是已经嗝屁了？
    他也很庆幸，与阿元是兄弟，而不是敌人。
    “咳，还有个事儿通知你俩。”
    孙朔清了清嗓，脸上忍不住泛起红光，“我和阿燕的婚事定了，下月十八，到时候你俩可得来喝杯喜酒，不醉不归！”
    姚振诧然转头，眼珠子瞪得溜圆：“阿燕？醉香居刘掌柜的宝贝闺女？你个狗东西，啥时候瞒著我们勾搭上的。”
    “去你的，什么勾搭不勾搭，我们是两情相悦。”孙朔笑骂。
    “我说呢，难怪醉香居刘掌柜那么痛快资助你，敢情你早就和他闺女暗通款曲了。行啊老孙，先是掛职，后是资助，现在连人家如花似玉的女儿都被你拐进门了，你小子晚上睡觉肯定嘴都笑歪了！”
    老姚嫉妒得牙都酸了，这等好事怎就没让自个遇到？
    “去去去，少在这儿瞎编排。”
    孙朔没好气，但脸上的喜气藏不住：“其实我与阿燕早有此意。她爹说了，只要我能晋阶石皮，便將阿燕许配给我。昨日我已晋了石皮。”
    老孙初次磨皮失败，但过了几天后又捲土重来，皇天不负有心人，终於磨皮成功。
    十九岁晋级石皮，算不上惊才绝艷，但在外城这地界，已是前程可期的俊彦。
    醉香居掌柜也精明，趁消息尚未传开，趁媒婆尚未踏破孙朔家的门槛，提前把贤婿收入囊中。
    正好孙朔与阿燕两情相愿，岂不美哉？
    姚振既怕兄弟苦，又怕兄弟开路虎，脸沉重地灌了口酒：“完了，咱们仨眼下属你最强啊....哎，啥时候轮到我晋石皮，紧接著主家见我是天纵奇才，再把女儿许配给我。可主家小姐平日里都不拿正眼瞧我，咋整？”
    林远没姚振那么多戏，笑著提起粗陶酒碗：“来来来，恭喜老孙！”
    姚振也赶紧举碗，不忘补充一句：“来，这顿算老孙的！”
    孙朔笑骂道：“来之前不是拍胸脯说你请客么？你这狗东西，又耍赖皮！”
    几碗浊酒下肚，三人腹中渐暖。
    姚振忽然问道：“这几天怎么不见小峰那小子？跑哪撒野去了？”
    林远也纳闷：“对啊，好些天没见人影了。”
    往常练功时，那虎头虎脑的小子总爱凑过来请教，殷勤地帮自己续水。
    这几天少了他在身边聒噪，林远还有些不习惯。
    孙朔脸上露出与有荣焉的笑容：“你们不知道啊？那小子被师父带去內城武馆深造了。”
    林远皱眉：“內城？”
    孙朔骄傲道：“师父说他是可塑之才，留在沈家武馆可惜，便把他引荐给了自己的在內城开武馆的师兄，听说还得了內城大户的资助。”
    “你们儘管放心，吕峰不是梁卓或袁柏那种白眼狼，就算將来武艺大成，也绝不会忘了咱沈家武馆的情谊，忘不了带他入门的我，更忘不了指点过他的你们两位大哥。”
    姚振眼红得直拍大腿：“这小子真是走了大运道，梁卓那会都没这福分吧？凭他的根骨，再得这机缘，怕不是將来能进演武堂？”
    林远追问：“去了几天？”
    孙朔算了算：“得有四五天了。”
    林远总感觉有些不对头：“之前怎么没这种先例.....他才韧皮，要去內城也得石皮吧？”
    孙朔笑道：“师父惜才嘛，你忘了那次咱们仨拜武馆，师父不也破例留下了站桩排第四的梁卓？一个道理。”
    姚振搓著手，眼中满是嚮往：“也不知道那小子在內城过得惯不惯？都说里头气派得紧，咱们哥仨好像都没去过，要不想法子弄几张路引，抽空去瞧瞧他？顺便也开开眼，看看內城到底是个啥光景。”
    林远没说话，想起死在內城的陈师兄，又想起沈家武馆第一年消失的师兄，心头疑云密布。
    ......
    三人酒足饭饱，回到武馆。
    梁卓的事早已传遍武馆，眾人有拍手叫好的，有骂他禽兽不如的，也有人说是叛出师门的报应。
    就连那些平时恭维他的师兄弟，也跳出来与他划清界限，並狠狠唾骂几句。
    曾经风光无限的梁卓，如今反而成了人人喊打的过街老鼠。
    “这白眼狼就活该！”
    “师父待他恩重如山，好处都让他占尽了！如今怎样？身败名裂，活活成了废人一条！”
    “依我看，苏家大小姐真是晦气，资助这种腌臢货，凭白惹一身臊！”
    有师兄趁机敲打刚来的师弟：“都给老子听好了，做人，要讲情分，要知恩图报。师父待咱们够厚道，谁要是敢学那梁卓猪狗不如的勾当，这就是下场！”
    林远寻思这话怕是说给沈石山听的。
    这么上赶著给沈石山当儿子？
    总之沈石山那次画饼后，內门好几个师兄，卯足了劲在他面前表现。
    林远將这些嘈杂之声甩在脑后，径直走到树前铁砂包下，沉腰出拳。
    ......
    夜半，林远的身影出现在言康坊一座小宅前，木门虚掩。
    无声推门而入，穿过院子，推开厢房门，浓密血腥味扑鼻而来。
    屋內狼藉一片，碎裂的瓷瓶渣子散落一地，断腿的桌椅歪斜倾倒，衣袍凌乱地扔得到处都是。
    “是你.....你听说了？看我如今这般模样，特意来送我上路？”
    角落里，一道披头散髮的黑影缓缓蠕动出来，借著窗外月光，依稀可见脸上布满血痂，身上是血痕满满的白色里衣。
    梁卓发出沙哑的冷笑：“我已不是沈家武馆的弟子，亦不被苏家庇佑，所以你可以毫无顾忌地来取我性命了，是吗？李元？”
    林远没说话，俯身从地上拾起煤灯，点著后举在两人中间。
    “李元，你有没有想过，其实我们是同一种人？”
    梁卓面色悽然：“唐峻青也好，苏锦也罢，他们算什么东西？不过是命好，生在了富贵人家，若不是我摊上那对没用的爹娘，要卑躬屈膝的是他们！是他们！”
    “他们凭什么瞧不起我们？凭什么？拋开家世，我梁卓，你李元，哪一点比他们差？”
    越说到后面，梁卓嗓门越大，语气也愈发愤怒不甘。
    林远平静如常：“你不必说这些让我共情，我们不是同一种人，我今晚也不是来听你诉苦的。”
    ......
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 39、真相

    梁卓突然往前扑了两步，死死瞪著林远：“是你！是你故意走漏的消息对不对？是不是你！”
    见林远没开口，梁卓仰天惨笑：“你何必逼我至此？看到我变成这人不人，鬼不鬼的样子，你高兴了，你满意了？”
    “是你步步紧逼，不是我。”
    林远冷冷注视著他：“第一次，唆使袁柏和其他师兄弟扰我练功，第二次，在唐家想阻止唐峻青资助我，第三次，让袁柏为难我妹妹，第四次，在袁柏家说会杀我，第五次，你来我家威胁我。”
    梁卓冷笑一声：“他们总在背后说我记仇，但你连几个月前的事都记得仔细，又比我好到哪去？”
    说罢，他忽然表情一滯，直愣愣道：“那晚你在？.....所以，袁柏已被你杀了对不对？”
    “我早该动手，在你还是韧皮的时候，就该不惜一切代价弄死你，早杀了你，哪还有后来这么多破事！”
    梁卓悔恨的捶打地面：“拜入武馆那天，若不是你强插一脚，害我排到第四，我何必当著那么多人的面哭著求沈石山。你知道，我当时受了多大耻辱吗？”
    林远摇头：“只有你自己认为耻辱，肯放下脸皮去爭取机会，在旁人眼里，只会佩服你的决心和勇气。”
    “真是这样吗？”
    梁卓惨然一笑：“那唐峻青呢？他看我的眼神，那种高高在上的表情。若不是他命好，他有什么资格？而你呢，不过是装出几分清高硬气，反而入了他的眼？大家都是烂泥里爬出来的，凭什么？啊？”
    “你有没有想过，问题或许出在你自己身上？”
    林远反问，声音不高却掷地有声：“你从泥潭里爬出来，迫切想要和过去的自己切割，却从未摆正自己的身份，你骨子里还是自卑的，你以仰望的姿態看他们，他们自然会理所当然地俯视你。”
    梁卓仰天癲狂长笑：“哈哈哈哈哈，说得好.....到死了，你还要羞辱我一番吗？”
    “从头到尾，我只是利用了你的弱点。”
    “我的....弱点？”
    林远走前一步：“你的嫉妒心，你的愤怒和恐惧，你的不择手段。”
    “你明明可以跟我相安无事，但嫉妒让你在七个月前的那一跪走不出来，嫉妒让你见不得我比你好。”
    “今日，若是你找到那娼妓，好言相劝，许以重利，並把白色襦裙销毁，她能不配合你？要知道，是她在扮苏锦，她也怕担责任。”
    “你咬死不认，苏锦难道会不顾顏面强行摁著你认罪？她只会压下这丑闻，说不定还会追查泄密者，替你揪出我来。”
    “而你呢？你被恐惧嚇得失去了理智，认为是她出卖了你，你愤怒，你害怕，你想到的是灭口。”
    梁卓表情逐渐扭曲，发出嘶吼：“李元，你毁了我！”
    林远依旧摇头：“是你毁了自己，我只不过递上梯子。你看，你连生你养你的父母都能嫌弃。梁卓，你，配当个人吗？”
    梁卓悽惨一笑：“.....我输了，但你也活不长。”
    “你是说沈家武馆的事？”
    林远不动声色道：“我知道，所以我打算在石皮前离开，反正我得了唐家资助。”
    他之所以与梁卓废话这么久，就是等他说出离开沈家武馆的真相。
    武馆里那些未能解开的谜团.....武馆三年前的师兄们都去了哪？真的是死的死残的残吗？
    內城的陈师兄真是因为给人当护院而死？尸首呢？
    沈石山为何只收贫苦人家的弟子？为何要筛选出根骨出眾的弟子？
    林远不知道，但梁卓或许知情。
    “你知道？你居然知道？”
    梁卓猛地抬头，浑浊的眼中先是震惊，隨即又化作茫然：“也对，是你的话，应该知道。你说我不配当人，他沈石山又配？”
    “他是个畜生。”林远拋出诱饵，继续套话。
    “对，畜生！”
    梁卓突然拍地而起：“若不是我得了苏家资助，苏锦告知我此事，我早在內城被人剥皮抽筋了！”
    在內城被人剥皮抽筋？！
    林远心头猛烈一震，惊雷在脑海中炸开！
    这几个月持续困扰他的谜团，仿佛被一条线全部串起。
    梁卓嗤笑：“那条老狗天天给我画饼，天天告诉我內城有多好。结果呢？结果呢？”
    林远喉咙滚动了下：“所以根骨好的弟子，他们的血肉，筋骨，臟腑被当作补品，被內城的大户子弟吃了.....”
    梁卓抬头笑道：“不然你以为內城为何总有根骨出眾的弟子？不然你以为沈石山仓房里的药补药膏，靠我们这些穷鬼的束脩能堆成山？”
    “咱们的命，对那些人来说，连狗都不如。”
    林远脊背发凉，好似冰凉的毒蛇在爬。
    武馆仓房里，那些堆积成小山的药补食补，是师兄们的血肉堆砌而成的.....
    为什么沈石山只收穷苦人家的孩子，还要挑里头根骨好的，为什么梁卓被破格录取，为什么三年前的师兄都没回来，为什么陈师兄尸体没被找回，却被说成当护院而死！
    因为他们都被沈石山当成商品，卖给那些要“进补”的內城大户子弟！
    所以沈石山给大家画饼，限制弟子接受大户的资助，就是避免再出现梁卓这种事。
    穷苦人家孩子没背景没靠山，就算死在外头，他们的家人也查不出真相，就像那天来找儿子的老嫗！
    这禽兽！
    而自己.....丙等中下的“劣等品”，根本值不上价，所以哪怕被唐家资助，沈石山也懒得阻拦。
    那小峰呢？那个虎头虎脑、前途无量的吕峰，他也......
    林远眼神跳动起火光，抽出匕首，死盯他的双眼：“为何不早说？”
    “我为何要说？我凭什么要说？他们的死关我屁事！”
    梁卓狞笑道：“你有脸说我，你不是也没说？你怕阉狗杀你灭口，还是根本不在乎那些人的死活？”
    林远揪起他的头髮，將匕首抵在他咽喉处：“不，我刚知道。若不是你，我暂时发现不了沈石山的真面目。”
    梁卓瞳孔急剧收缩：“你个狗东西套我话！”
    锋刃擦著大动脉，滔天的恐惧让他喉咙发紧、四肢僵硬，忙道：“別杀我，杀了我你也会死！”
    我会死？林远冷声道：“说。”
    “我，我雇了石皮境的番子手，偽装成劫道的，今晚就会动手！你放我一条生路，我让那番子手不动你！”
    番子手是行话，半职业杀手，有时候也接盯梢、绑架、盗匪勾结做局等脏活。
    “你何时雇的，我如何信你？”
    林远手腕微微用力，刀锋压得更紧。
    梁卓似乎感受到锋刃割破皮的触感，喉咙不停滚动：“三天前便雇了.....你信我，你必须信我，若不信我咱们只能一起上路！”
    “他何时会来，有几个人？”林远又问。
    “他没说，他们有行规，我只管告诉他杀谁，何时杀，其他都是他们自个说了算....李元！想想你的命，想想你妹妹！”
    梁卓昂起头，感受到林远的迟疑，忽然来了底气，狞声道：“杀了我，你和你妹妹，都得给我陪葬！”
    可惜，他不够了解林远。
    “梁卓，你知不知道，老子最討厌被人威胁。”
    话音落地，林远手腕猛地一划。

 40、杀手与逃亡客

    “嗤！”
    一声轻响，如同裂帛。
    锋刃擦著大动脉划过，一泼鲜血从颈间泼洒至地面。
    “呃....嗬....嗬.....”
    梁卓双眼瞪得布满血丝，死死捂住脖子，鲜血依旧从指缝间汩汩涌出。
    他发出漏气般的嗬嗬声，身体剧烈抽搐，最后，头颅无力地歪向一边，空洞双眼兀自圆睁。
    林远甩掉匕首上的血珠：“你先上路，你雇的番子手隨后就到。”
    ......
    夜色如墨，窄巷幽深。
    林远疾步前行，夜风的呜咽、远处野狗的吠叫不绝於耳，然而林远却心无杂念。
    他只知道今晚有人要取自己的命。
    他不知道番子手几时来，也不知道番子手几个人来，更不知道他们以什么方式来。
    走到群坪坊时，林远深吸一口气，强行压下气血翻涌，放缓脚步。
    没去观察左右，也没去看四处是否有暗伏，像往常一样开门进院。
    若他们今晚动手，恐怕已在盯梢，警惕左右只会打草惊蛇，让他们放弃行动。
    那样的话，时刻得提心弔胆。
    今晚，只能今晚，必须一口气解决！
    走进屋內，林远关上门。
    柳念习惯性地回头，脸上带著温婉的笑意：“少爷回来了，药浴的水温刚好。”
    林远不动声色坐到凳子上，环顾四周，厢房空荡，只有衣柜和床底有可能藏人。
    他弯下腰，装作清理鞋上的泥渍，迅速瞥了眼床底，没人。
    站起来走向衣柜，一手垂於腰间蓄力，一手缓缓拉开柜门。
    没人。
    林远微鬆一口气，至少厢房里没藏人。
    他从柜里翻出一件里衣，又在枕头底下拿出那袋石灰，一边走一边压低嗓音道：“有人要杀我们，可能在院外盯著，也可能埋伏在厨房。现在，像平常一样。”
    柳念顿时花容失色，手间动作一滯。
    林远又道：“別怕，会没事的，继续放药浴包。”
    柳念脸色苍白，强行敛住心神，指尖微微颤抖放药浴包，伸手將水搅匀。
    林远强按心中不安，开始思忖，若我是杀手，我会什么时候出手？
    药浴时放鬆时？夜深人静的熟睡之际？
    如果他们足够谨慎，会等自己睡著，但如果他们认为对付自己一个韧皮，有足够自信，恐怕在泡药浴的时候就会衝进来。
    煤灯点亮著，他们能在外面通过倒映看到我的身影，却看不到里边的全貌.....
    林远脱下外袍，走到浴桶旁，抬起一只脚往下踏，跨进的却不是桶里，而是桶外，然后顺势坐倒在地。
    从窗外的角度，透过窗纸上模糊的倒影，这动作应该如同坐进了浴桶中。
    林远压低声音：“你坐桌旁去，他们要是衝进来，立刻吹灯，找个角落躲好。记住，无论发生什么，躲好。”
    柳念的心臟猛跳，好似提到了嗓子眼：“好.....”
    ......
    林远深呼吸一口气，既刺激又兴奋，还有一种对未知的恐惧。
    石皮境的番子手？
    若我开掛用爆血天赋呢？
    没用爆血实战过，林远没把握。
    林远撩动几下水面，发出“哗啦”轻响，既是泡药浴，不可能没一点水声，头颅微微后仰，做出舒展放鬆的姿態。
    时间逐渐流逝，仍旧没动静。
    他们还不动手？或者想等自己睡熟后再动手？
    再等等.....
    柳念坐在桌旁，脸色煞白，身体微微颤抖，手虚按在煤灯旁。
    忽然间，急促脚步声传来。
    来了！
    他们忍不住了.....林远侧耳倾听，从脚步声判断应该是两个人。
    两个？两个都是石皮？
    林远心头忐忑，用爆血对付一个石皮尚且没把握，更遑论两个。
    “砰”的一声，房门被一脚踹开，两道凶悍身影闯入。
    柳念赶忙吹灭煤灯，飞步缩进角落，房间顿时漆黑一片。
    两人一愣，下一瞬，一捧白灰混著辣椒粉迎面泼来。
    这是林远早就准备好的，一直放在枕头下，终於是派上了用场。
    当头高瘦汉子猝不及防，双眼如遭火燎，发出哀嚎：“草，有埋伏！”
    话音未落，林远的弓步冲拳狠狠贯入他小腹，紧接著一记鞭腿带著破风声，结结实实抽在他侧颈。
    高瘦汉子像个破麻袋般倒飞出去，重重撞在墙上，滑落在地。
    “大哥！快，劈了这小子！”高瘦汉子捂著眼嘶吼。
    还好其中一个是韧皮。林远心中稍定。
    “爆血！”
    林远目光直视面板，意念落在【天赋：爆血】上，耀眼红光突兀闪过，异变陡生。
    兴奋感油然而生，漆黑双眼变得赤红，浑身血液沸腾起来。
    “什么鬼东西？！”
    敦实汉子瞳孔骤缩，强烈不安让他急忙出手，手中钢刀带著撕裂空气的锐啸，狠辣劈向林远头顶。
    林远侧身躲避，与此同时，全身骨骼发出密集爆响，手臂、胸膛、腰背，所有肌肉如吹气般賁张、隆起。
    “修得魔功？！”
    敦实汉子面色骇然，忙劈砍上去。
    “杀！杀！杀！”
    林远全身血液在咆哮，体內仿佛有源源不断的能量，脚步借力猛衝电射而去。
    速度快得像是残影，在刀距离头皮不足半寸时，强行错身扭开，一记拳头猛然轰向他的头颅。
    敦厚汉子经验老道，震撼之余避其锋芒，劈砍化作横劈，林远似乎早有应对，左拳是虚晃一招，吸引对方格挡的瞬间，右拳轰向敦实汉子面门。
    “砰！”
    敦厚汉子勉强矮身躲避，肩头却狠挨一拳，震得整条手臂酸麻，踉蹌著连退两步方稳住身形，虎口隱隱作痛。
    “那小子给假情报！特娘的！”
    敦厚汉子心头警铃大作，瞬间权衡利弊。
    能打吗？能，但这般爆发力，搞不好自己要交代在这里。
    才挣五十两银子，不值得玩命啊！
    思索不过半息，没有丝毫犹豫，猛地扭头往外跑。
    倒地的高瘦汉子难以置信，瞪圆了双眼，伸手嚎道：“大哥！大哥！我还在！”
    还没等他嚎完，林远一拳轰来，脑袋如同熟透般西瓜炸开，红的白的溅起一地。
    高瘦汉子惨嚎戛然而止，身体剧烈抽搐几下，彻底瘫软。
    “我去追！保护好自己！”
    林远解决完一个，快步衝出去，爆血状態下，速度与力量被催发到极致，就像一个全方位加强的buff。
    杀手，反而成了逃亡客。

 41、都得死

    双目赤红的林远，脸上布满血渍，循著脚步声疾冲。
    敦厚汉子闷头前往前猛衝，心头狂骂。
    这狗日的这么能打，跑这么快，你管这叫韧皮境？
    姓梁的我操你大爷！才给50两让我来对付这种怪物？
    快了快了.....林远凶光更盛，腰间匕首滑入掌心，猛地一掷！
    敦厚汉子感受到风声，脊背发凉，凭著本能强行扭身闪避。
    然而扭身导致步伐迟滯，林远抓住机会，猛然加速衝上几步，当头一拳朝敦实汉子后脑狠狠砸下。
    “老子跟你拼了！”
    敦厚汉子见避无可避，索性心一横，狂吼著扭身，钢刀带著同归於尽的决绝，朝著林远拦腰反劈。
    林远赤红瞳孔毫无惧色，甚至闪过狂暴的兴奋，强行拧腰收拳，整个身体以不可思议的角度向后弯折，险之又险让刀锋贴著衣襟划过。
    “死！”
    闪避的同时，蓄势的左拳悍然出拳，自下而上，狠狠勾在敦实汉子的下顎上。
    “啪！”
    顎骨破碎声传来，敦实汉子脑袋猛地后仰，口中喷出碎牙和粘稠鲜血。
    石皮境肉身强悍，敦厚汉子赶忙调整身形，抹了把血，满脸是血的盯著林远，刀锋再次劈来。
    大开大合的刀风下，林远腾挪闪躲，每一刀都夹带破空声，一记横劈被林远硬生生躲开，狠狠劈到墙壁上，劈开一道深余半寸的凹痕。
    “老子只不过拿钱办事！干嘛逼老子！”
    敦厚汉子双眼喷著火光，怒声咆哮。
    “逼你大爷！”
    林远错开一记刀罡，终於寻到短暂破绽，一记撩阴腿猛然向上踢去。
    “啊！”
    敦厚汉子发出撕心裂肺的吼声，低头一看，竟是隱隱有血渗出。
    “天杀的！”
    越愤怒的人，破绽越多.....林远拧腰错开劈来的的刀，拳头悍然直击他鼻头，咔嚓一声，连鼻樑都被打歪。
    “砰砰砰！”
    抓住这破绽，林远迅速几记快拳攻上，胸腹腰，还有刚刚蛋碎的襠部。
    几拳打得敦厚汉子连连后退，身形摇晃，林远右拳蓄力如同炮弹出膛，全力朝他脸颊勾去！
    “砰！”
    敦厚汉子倒飞出七八米远，在地上翻滚了好几圈，鲜血从口鼻中狂涌。
    林远欺身而上，单膝狠狠顶住其胸口，一拳又一拳轰击他的面目。
    “为，为什么.....”敦厚汉子脸颊凹陷，鲜血四溅，生机逐渐流散。
    “因为你要杀我，因为你看到了我的底牌！你必须死！”
    林远用力一拳轰下，红白秽物溅满双墙，他脸上也溅满殷红血渍。
    敦厚汉子彻底断气。
    “娘的，石皮境就是皮糙肉厚！去吧，去黄泉路上跟梁卓报到。”
    林远站直身体，心神落在【天赋：爆血】上，字体色泽恢復，瞳孔里的赤红色慢慢变得漆黑，身体血液也不再躁动。
    紧接著，肌肉也逐渐恢復原状。
    “呼.....”林远吐出一口气，脸色放鬆下来。
    第一次用爆血天赋杀人，才真切感受到这玩意有多好，不仅是力量速度肉身防御爆发力那么简单。
    整个人兴奋又激动，身体就像进入十级战斗状態，比打了好几针肾上腺素还过癮。
    看了眼蓝槽，这次使用爆血，仅仅消耗第二个槽的四分之一。
    这个槽林远约莫积攒了半个月，原本有五成。
    第一个槽还是满的。
    这玩意就像燃料，不停吃肉补药补，就能获得更多燃料。
    而且这回使用爆血这么久，消耗速度却比第一次要慢，这说明，好肉好药提升的不仅是积攒燃料的速度，还有燃料的质量。
    更经烧。
    98和92的区別？
    蓝槽的作用，似乎是把身体没能吸收的一部分能量，帮自己暂存体內，待到使用天赋时就消耗。
    这是不是意味著.....使用天赋时，哪怕燃料消耗殆尽，也能消耗自身的气血和体力？
    若是这样，消耗燃料自然更好，因为使用天赋后身体不会亏空。
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    更令林远惊喜的是，红色进度条居然涨了3%。原来是59%，並且练好几天功才能涨1%。
    这意味著廝杀战斗能令进度条更快增长。
    也许，自己对“极致锤炼”面板了解不够全面。
    “极致锤炼”不仅是肉身锤炼......在高强度、瞬息万变的廝杀中，需要快速判断对手的招式和意图，制定格挡闪避反击等策略，调动比练功时更强的爆发与力量。
    这又何尝不是一种锤炼？
    林远心中微动，没想到杀两个番子手还有意外之喜。
    接著，他蹲下身子，从敦实汉子腰间摸出几把碎银，掂量了下大概五六两。
    毕竟出来干活身上不会带太多钱。
    紧接著，朝他脸上用力踩上几脚，让他的脸变得更加模糊。
    说他不讲职业操守吧，他能在梁卓成为废人后还办事，说他讲操守吧，他又能光速拋弃小弟逃命。
    直到完全面目全非，林远这才返回家，厢房內血腥味扑鼻，地上这位被背刺的哥们死前表情都还是难以置信的悲愴。
    “去吧，去地府质问你大哥为什么要拋弃你。”
    林远合上他的双眼，扛起肉身，穿过好几条街巷，扔进无人角落，抬脚把他的脸踩得面目全非。
    经常杀人的朋友都知道，杀人容易拋尸难，但好在这是乱世，路边死几个人不足为奇。
    然后又跑到梁卓家，把他的粮食米麵、药补银两等全都搬空，打乱柜中物品、掀翻桌椅，偽装成遭劫后的场景。
    回到家已经是后半夜，紧绷的神经终於鬆懈，长长松出一口气。
    总算结束了。
    厢房里，煤灯已点亮，柳念已默默烧好一锅新水，为林远准备药浴，她脸色依旧苍白，却不见之前的惊慌失措。
    地面乾净敞亮，方才的血渍以及那些红白秽物，已被柳念洒扫乾净。
    林远轻轻揉了揉她的头髮，將她揽入怀中：“没事了。”
    柳念温顺地“嗯”了一声，將头埋在林远温热的胸膛上，她没去问是谁要杀他们，也没问林远为什么会变成那样。
    她只知道，少爷说没事，那便真的没事了。
    ......
    天光熹微，林远將柳念送至武馆门口，转身向言康坊去。
    他暂时没告诉柳念有关沈石山的事，现在让她知道未必是好事。
    不过，师娘庄慧知道她夫婿是这种人吗？
    她会是帮凶吗？
    大师兄孟野呢？
    林远摇了摇头不去想细枝末节，快步疾走，他还有更重要的事要做。
    踏入唐府，练功房內拳风呼啸。
    唐峻青一见林远，立时收拳，急步將他拉到僻静角落，压低嗓音道：“你昨晚怎没来？你托我打探的消息有了眉目。”

 42、叛出

    林远上次托他打探沈石山开馆四年，第一年的徒弟去了哪，今日来也正是为这事。
    唐家路子广，或许消息更全面。
    唐峻青咬牙切齿：“那沈石山简直禽兽！武馆头一年的弟子，大多被他卖进了內城黑市。在那里，根骨上佳、年岁二十以下的武者，便是明码標价的货物，可以买整个，也可以单独买皮肉、筋骨、臟腑.....这群披著人皮的畜生！”
    林远表情凝重：“这等生意多吗？”
    唐峻青摇头：“不多，我大伯多方打探，外城仅两家武馆涉足此生意，专供內城。內城有需求，便在黑市放风，沈石山这类人则负责供货。”
    “买家都是哪些人？”
    唐峻青摇头：“这不是我等能触及的层面，听我大伯意思，不是咱们能招惹的人物。”
    林远沉默了。
    “你打算怎么办？”
    唐峻青忽然抓住林远的手腕，目光灼灼：“不，你必须离开武馆，梁卓既能因苏家叛出师门，你也可以因我唐家离开！”
    林远摇头：“我还有两个朋友在那。”
    唐峻青一怔，隨即肃然起敬：“李元，我果然没看错人，若是你拋弃朋友选择自己苟活，我反倒瞧不上你。”
    “所以你打算怎么做？带他们一起离开？其他沈家武馆的弟子呢？”
    林远点点头：“我管不了那么多人，也没那么伟大，只能做能力范围內的事。若是我那俩朋友.....”
    唐峻青大手一挥打断：“我唐家多庇佑两个人自是没问题。府上有两位锻骨境武师坐镇，我大伯和我师父，谅那沈石山也不敢造次。”
    “但我也无法帮你对付他，沈石山亦是锻骨境，若我唐家因此折进去一个，在外城的份量会大打折扣，其他家族，外城的天罡堡.....会像狼闻到肉味一样对付我们。”
    “我也劝你们別放出这消息，一来內城没了遮羞布指不定会做什么，二来沈石山做不了这个生计，也会狗急跳墙。”
    林远心中感激，峻青的坦诚和气度，在这个时候无疑是及时雨。
    他自己也想过对付沈石山，但怎么对付？
    自己一个韧皮境，跨三个境界杀锻骨境？
    境界与境界的差別，犹如山隔，更何况相差三个境界。
    昨晚杀那石皮番子手，爆血状態下几近碾压，兴许是石皮巔峰，但还是与沈石山相差两个境界。
    就算加上石皮的孙朔和韧皮的姚振，也不够沈石山塞牙缝的。
    他同情小峰的遭遇，但目前无能为力.....
    同时，还得瞒住沈石山，若让沈石山知晓自己得知此事，很难保证他不会顶著唐家下手灭口。
    “不管怎么说，谢了。”林远面露感激。
    “甭客气，这都小事。你既然找我帮忙，就说明看得上我唐峻青，拿我当朋友。”
    林远继而道：“若是方便，再帮我打听沈石山背后的倚仗。”
    唐峻青直言道：“这畜生哪有靠山，自从被傅家扫地出门，便自生自灭。他师兄远在府城，鞭长莫及。”
    “有没有可能是內城某家的白手套？”林远又问。
    唐峻青摇头：“內城谁敢用沈石山，那不等於打傅家的脸？吴寧傅赵四家，是这雁山城的天。”
    “明白了。”
    林远点头，心中脉络渐清。
    ......
    离开唐府，林远照例去武馆练拳，直至日头西沉。
    散馆时，他叫住孙朔与姚振，邀二人到家中一敘。
    两人以为他刚搬新居，邀请他们做客。
    姚振踏进宅院，瞧著那井井有条的一进院落，嘖嘖称奇：“好你个阿元，不声不响住上这等好宅子，今日才想起请我们？”
    孙朔环顾四周，也由衷赞道：“气派，不知道的，还当是宅里住了哪位阔老爷。”
    林远引二人步入堂屋：“坐，有要紧事事与你们说。”
    姚振乐呵呵道：“阿元別闹，这会能有什么要紧事，可別告诉我你也要成亲了，那我可真不乐意了。”
    林远从未邀请过二人回家做客，孙朔心细，意识到不对，脸色郑重起来。
    姚振一瞧见孙朔的表情，嘀咕了句：“怕不会真有大事吧。”
    三人在堂屋落座，柳念倒上茶水，就离开堂屋，为三人关上门。
    林远言简意賅：“梁卓昨夜被我杀了，临死吐露，沈石山將根骨上佳的弟子贩卖至內城黑市。皮肉、筋骨、臟腑.....皆成大户子弟滋补的药材。”
    两人登时一愣，如同被钉在原地，脸上的错愕瞬间化为极致的震惊与难以置信。
    “阿元.....你，你確定没开玩笑？师父他，卖弟子？”
    姚振用力摁著桌面，身体因激愤而前倾，紧盯著林远。
    林远抿了口茶：“沈家武馆开馆四年，第一年的弟子为何杳无音信？是因为很多被卖了进去。还记得陈师兄？他娘亲到武馆寻过他.....你们想想，一旦分尸后入药，哪会有尸首？”
    “沈石山的仓房为何有那么多药补食补，他收取的束脩是其他武馆一半，他的收入从哪来，他只收贫苦出身且根骨出眾的弟子。你们，可曾细想过？”
    姚振听得汗毛倒竖，一股寒气从脚底直衝天灵盖，头皮阵阵发麻：“他，他开武馆就是为了挑肥拣瘦，把好根骨的弟子当猪羊卖给大户进补？！”
    “禽兽，不，禽兽不如的东西！”
    他猛地一拳砸在桌上，木屑纷飞。
    孙朔脸色煞白，嘴唇微微颤抖，艰难地从齿缝挤出：“小峰他....”
    “很可能已经死了。”
    林远声音带著不忍，但只能將残酷的事实告诉他。
    一时间，屋內陷入死寂，难言的悲愴繚绕在三人心头。
    那虎头虎脑、眼神清亮，日日跟在他们身后殷勤討教的少年身影，仿佛还在眼前。
    “他才十六岁.....”
    孙朔颓然垂首，肩膀微微耸动：“我，我害了他，当初他爹娘找我相求时，我就该狠下心拒绝.....”
    林远伸手，按住他的肩膀：“我是丙等中下根骨，在沈石山眼里怕是劣货。下一个，极可能是你们二人，尤其是你老孙，刚入石皮。”
    “草！！”
    姚振牙关咬得“嗤嗤”作响，拳头捏得指节发白：“老子要活剐了那老狗！”
    孙朔抬起头，眼中交织著悲愤与深深的无力：“皮境与骨境，犹如天堑，我们三人绑一块在他面前也不过是土鸡瓦狗.....谈何报仇？”
    “草！！”
    姚振又是一拳砸在自己大腿上，满腔怒火无处宣泄。
    林远等二人情绪稍缓，继续道：“武馆不能再留，即便你们面上不露声色，难保被沈石山那老狗察觉出异样，一旦他起疑，我们都有被灭口的风险。”
    姚振反问：“难道就这么算了？”
    林远道：“先活下来，提升实力和境界，再谈以后。”
    “我们.....能去哪？”
    “去唐家，唐峻青答应庇护我们，对外，我们就当被唐家挖走，叛出师门了。”
    孙朔苦笑道：“似乎只能如此了。”

 43、疯牛

    翌日，三人齐齐缺席沈家武馆，对外宣称接受唐家资助，从此以后在唐家练功。
    林远让柳念也离开了武馆，平日跟著林远到唐府，帮练功房的下人打打杂。
    然而沈家武馆內却炸开了窝。
    出了个叛师的梁卓，现在又多出三个？
    真不把师父放在眼里？
    “我早瞧李元天生反骨，他入馆那日，老子就不该给他开门！”
    武馆院里，老秦率先开团，其余人跟著唾沫横飞。
    “此子与梁卓那廝有甚分別？枉我等当初还道他重情重义！”
    “正是！若非师父破例允他站桩，传他本事，他李元焉能有今日，入得了唐家法眼？”
    “此等忘恩负义之人，当遭天谴！”
    “自个当叛徒就算了，竟还蛊惑孙朔、姚振一同背弃，比梁卓更不干人事！”
    “白眼狼！”
    “......”
    武馆內群情汹汹，唾骂之声一浪高过一浪。
    人人爭先恐后，骂得格外卖力响亮，生怕堂屋中那位听不真切。
    骂归骂，其实他们打心底是艷羡的，得唐家资助，药补食补无忧，进境必然神速。
    何苦像他们这般，在武馆中蹉跎岁月？
    只能指望被沈石山收为义子，將来继承武馆。
    不过他们不知道，越想当义子的，越有可能被沈石山选进內城“深造”。
    一片喧囂中，大师兄孟野沉默佇立，一语未发。
    他垂著眼，心头那根紧绷的弦，却莫名鬆了一分。
    走了.....也好。
    一丝苦涩瀰漫心间，他暗自长嘆：若当年未曾踏入这武馆大门，该多好？
    想到这里，他不禁抬眼，幽深的堂屋內，沈石山端坐太师椅中，面容隱在阴影里，看不真切。
    他此刻怎么想？
    会对付三人吗？
    应该不至於，唐家乃外城豪族，坐拥两位锻骨武师，护院中亦不乏铁皮好手，师父应当不会与唐家撕破脸。
    只是叛出师门倒还好，若他们三人知晓了內城那桩隱秘.....
    ......
    第三日清晨，孙朔早早出城。
    官道旁，衣衫襤褸、神色萎靡的流民蜷缩在尘土里，像被这世道隨意丟弃的枯叶。
    “这世道.....”
    孙朔心头沉重，步履匆匆。
    往前走了几里地，远远瞧见吕峰的家——
    篱笆围住的土坯房，纸糊的窗户，院里一堆鸡鸭。
    吕峰的爹娘在餵鸡鸭，吕峰的阿姐在浣衣，三人神色虽疲惫，眼中却含著希冀。
    他们的儿子（弟弟）进了內城习武，眼看就要出人头地，一家人的苦日子终於熬到头了。
    孙朔喉头堵得发紧，走进去往吕峰娘亲手里塞了十两银子，说吕峰没时间回来，托他带回来的。
    他没勇气告诉吕峰已死，更没勇气告诉他们真相。
    这世道，底层人身上就像压著数不清的大山，翻过一座前头还有更高的，惶惶不见天日。
    只是，他想不通，明明都是人，为什么內城那些人能“吃”人，而他们只能被“吃”？
    小峰明明根骨那么好，悟性那么强，到头来却沦为他人的滋补食材？
    孙朔胸口仿佛淤积，久久不能平静。
    经过自家那熟悉的巷口，孙朔的脚步一顿，远远望去，弟弟坐在门槛上，手指灵巧地翻飞，帮母亲编著簸箕。
    母子俩偶尔低语几句，脸上是安稳的笑意。
    自从他掛职醉香居，每月给几两银子贴补家用，也还清了旧债，日子有了盼头。
    只是他娘无论如何也閒不住，不顾孙朔的劝，除了养鸡鸭鹅，每天还要编几个簸箕，赶集时挑到集市去卖。
    孙朔脚步迟疑，想回家又忍住了。
    “算了....下次再回吧。”
    ......
    唐府后院，拳风猎猎。
    姚振一拳捣出，劲风呼啸，却猛地收住，脸上儘是烦躁：“娘的，练这破元拳就想吐，一想到是那老狗教的，浑身膈应！”
    林远面沉如水，腰马合一，拳如重炮，毫不滯涩地轰在铁砂包上：“他的破元拳也是別人教的，想那么多做什么。”
    姚振咬牙切齿：“阿元，你就甘心？不想把那老狗生撕了？”
    林远面无表情：“少说多练，没实力前说什么都是徒劳。”
    孙朔深吸一口气，將悲愤压下。
    对，只有变强，强到足以掀翻那座压在他们头顶的大山！
    他二话不说，脱了外衫，加入战团。
    三人如同不知疲倦的机器，拳风、步法、拆招、角力……汗水很快浸透地面。
    要知道他们在沈家武馆都是最勤奋的，尤其是林远，以一己之力改变了武馆的开馆闭馆时辰。
    仨人除了喝水，几乎不带停的。
    唐府护院们远远看著，暗暗咂舌，这仨简直是疯牛！
    在沈家武馆卷死人还不够，如今把唐府的节奏也带得飞起，他们想偷个懒都脸皮烫。
    远远有少爷的旁观，三人只能硬著头皮跟练，不过他们不会死练，打拳累了就举石锁，举石锁累了就站桩。
    太阳逐渐西沉，护院们准备去用晚食，三人却还在闷头练功。
    唐峻青佇立在余暉下，眉心皱紧，他看著院中汗如雨下的三人，又瞥了眼不远处懒散的自家护院，语气不善：
    “瞧瞧人家，这才叫练功！你们那点猫挠痒痒的劲头，也好意思叫练？”
    一旁的魏院头抹了把额头不存在的汗，赔笑道：“少爷，咱们的弟兄，早上已练足俩时辰，平日里下午也会练上一时辰，已算努力了。”
    “你特娘管这叫努力？”
    唐峻青看向那群护院：“看看你的人，一会练拳一会站桩，逮著机会就聊天.....再看看他们仨，打拳就好好打拳，打透打实，除了拳脚、还有石锁、站桩、拆招切磋，环环相扣。一个人流得汗比他们加起来都多，这才叫努力！”
    “从明儿起，所有护院就跟著他们仨练，他们何时来，你们何时来，他们几时，你们几时走！”
    魏院头喉头髮苦：“少爷，那李元五更天就来了.....兄弟们还在睡觉呢。”
    哪有护院像李元那样，五更天起床练功的啊？
    “那我不管！干得了的，加月钱，干不了的，趁早滚蛋！”
    魏院头苦著脸应下。
    膳堂用饭时，院头將这事一公布，护院们一片哀嚎。
    一份护院閒差而已，要咱们跟著玩命练？
    “五更天啊，简直要命！”
    “欺人太甚！”
    “一个月就那么些银子，我们又不像李元一样有资助！”
    “既是如此，只能另谋高就了。”
    魏院头又將加月例的事补充。
    哦，加钱啊，那没事了。
    少爷还是体恤他们的。
    不像有些大户人家，既想让马儿跑，又不给马儿吃草。
    眾人心中稍定，有人嘀咕：“瞧著吧，那李元刚来，只不过想在少爷面前表现，就像那次陪练一样，还不是踩著咱们被少爷看中的？这回铁定坚持不了几天就蔫。”
    “没错，我刚来那会还不是一样玩命，没装几天就坚持不下来了。”
    “就是，谁扛得住天天这么折腾？”
    然而林远心无杂念，五更天来练功，月朗星稀时走，加上每日的鹿肉、气血散、药浴，明显感受到胸口薄膜愈发鬆动。
    应该快要磨皮了.....
    石皮境，梁卓磨皮一次就成功，孙朔用了两次，我要几次？
    日升月落，转眼一周过去，沈石山那边毫无动静，仿佛默认了他们的离开。
    仨人照常练功，练得比在武馆时更狠、更疯。
    唐府护院们彻底认命，只能心里暗骂，唐家好好的“优良”传统硬是被你们带歪了？
    其心当诛啊！

 44、牵线搭桥

    四月初三，天色阴沉。
    府练功场中央，林远赤裸上身，只著半截裤，牙关紧咬木筷，身体绷得像弓弦。
    孙朔手持一把硬毛刷，蘸著粘稠漆黑的药膏，一遍遍刷在林远身上。
    药膏触体滚烫，每刷一下，林远身体便剧烈一颤，喉咙里挤出压抑的闷哼。
    烫，皮肤仿佛被烙铁灼烫，痒，钻心的痒，似有千万只蚂蚁在身上爬咬。肌肉条条賁张，青筋如蚯蚓般在皮肤下爆起。
    林远死咬木筷，频频发出闷哼声。
    经过近一旬的努力，昨日胸口隔膜已破开，终於可以衝击石皮，然而磨石皮之关，可比磨韧皮痛苦得多。
    不过一会，头顶蒸腾起氤氳白雾。
    孙朔沉著脸抹药膏：“这关只能靠忍，別无他法，我头次撑到药效结束都未能破关，这次看你能不能做到。”
    林远闷不吭声。
    这药膏是唐峻青提供的，比孙朔的药效强、价格贵，但更是翻倍的疼。
    姚振正在赤膊站桩，在远处高声道：“阿元，顶住啊！”
    凉亭里，唐峻青远远瞧著林远痛苦的模样，忍不住搓了搓手：“娘的，连李元这般硬汉都疼成这样？我想像不到有多疼。”
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    魏院头挠头道：“我当时用最次的药膏，都疼得死去活来，足足磨了三次才破石皮。”
    “你觉得他有几成把握？”唐峻青问道。
    “不足三成.....李元的根骨，您比我清楚。”
    “他根骨確实不怎么样，但他练功时的专注、心性资质、实战悟性等，是你们比不得的。话说回来，我资助他，护院们心里有不满吗？”
    魏院头笑道：“初来时有，现在没了。这些天所有韧皮护院都被他蹂躪了遍，石皮护院若是用韧皮气力与他交手，也占不到几分便宜，府上护院们打心眼里服。”
    说罢，魏院头微嘆口气：“此子若非受限根骨，两个月后的演武堂，未必不能爭上一爭。”
    “演武堂.....本少爷也很想去啊。”
    唐峻青嘆气道：“可惜我的根骨比李元好不到哪去，他如此努力都未必有戏，更別说我了。”
    魏院头微微弯腰笑道：“演武堂的规则是二十岁以下能达到石皮境便有参选资格，少爷有机会。”
    “那演武堂倒不是非去不可.....老魏，我记得你当年去过？”
    老魏苦笑道：“当年近二百號人参选，我排名一百开外，实在汗顏。”
    “至少不是垫底。”
    这时，一阵鶯声燕语传来，唐家姐妹和邓露结伴行至亭中，目光也被院中那正经歷酷刑的身影吸引。
    “才进唐家十天，这就开始磨石皮了？”邓露眼神微诧。
    若是二十岁以內入石皮，不仅能得各方势力青睞，获得资助。而且，那些小门小户里未出阁的女子都要抢著嫁。
    唐诗韵看向唐峻青，语气带著责备：“峻青，你是不是把爹给你的山参和玄蛇肉，分给他了？”
    唐峻青挑了挑眉：“爹给我的东西，我愿意给谁就给谁。”
    唐诗韵柳眉倒竖：“你可知他这等根骨哪怕盈满气血，突破石皮机率也很低，何必浪费给他？！”
    “你当初让李元入我唐家，树敌沈石山，我便不同意，而且他还带了俩拖油瓶.....”
    唐峻青不耐烦打断：“好了姐，我的事你少管。”
    “能成吗？”
    唐诗若倒没想那么多，目光充满好奇，注视院中那道线条硬朗流畅的身影。
    与肌肉虬结的护院不同，他的身材舒展修长，看起来有种赏心悦目之感。
    来晚了，若是在涂药膏前来就好了.....唐诗若暗嘆。
    邓露摇了摇头：“基本不可能，我家一护院，磨石皮关卡，足足尝试四次，均失败，不仅留下一身暗伤，如今连普通韧皮都打不过了。”
    “还会有副作用？”唐诗若微微吃惊。
    “自然，每一遍磨皮都是对肉身的损伤，一次两次或许无碍，三次四次难免会伤及气血根基.....更何况，接连遭遇失败，武夫的心气也被磋磨得差不多。那口气一散，人就废了。”
    唐诗若轻嘆一口气：“但愿他能成吧.....”
    邓露轻笑了声，带著过来人的篤定：“诗若，你把武道想得太简单。我家那护院丙上根骨尝试四次亦失败，丙等中下的李元自然更不行。武者之所以重视根骨，就是因为根骨差之人，上限太低。”
    上次邓露当著唐峻青的面婉拒林远，若他真晋石皮，岂不显得自个有眼无珠？
    当然，她也根本不认为林远能晋石皮。
    “好歹吃了那么多肉食药补，但愿不浪费。”
    唐诗韵面露心疼，这可是自家资源，都是白花花的银子啊。
    场间，林远似乎感到没那么痒，没那么热了，咬著筷子的牙齿鬆了些许.....
    粘稠药膏逐渐乾涸，身体像被干泥裹住。
    药效减弱但未產生异样，说明这次磨皮失败了。
    孙朔是过来人，鼓劲道：“没事，这几天再补补气血亏空，下来再来。”
    唐诗韵亦是轻嘆般摇头：“一次不成，二次机会更渺茫，峻青，这次你看走眼了。”
    唐峻青却混不在意：“別人我不知道，但他不是轻言放弃的人。”
    “他若不放弃，浪费的是我们唐家的资源。”
    唐峻青嘀咕道：“又没浪费你的，反正你日后要嫁人，以后也管不著。”
    “峻青！”唐诗韵气得饱满胸口起伏。
    这时，眾人瞧见一身黑皮的林远在往里屋走去。
    唐诗若纳闷道：“难道不冲刷乾净之后再回去吗？”
    邓露调侃道：“想啥呢诗若，人家里头就半截裤，当眾冲刷岂和不穿有什么分別，你想看人家还怕羞呢。”
    唐诗若红著脸嘟囔：“谁想看了，別乱说，没有的事。”
    邓露笑笑，看破不说破。
    唐峻青瞧了眼脸蛋清秀、身材凹凸有致的二姐，心里头盘算起来。
    若是让二姐像大姐那样遇到田裕那种人，亦或是嫁给城內其他大户少爷，倒还不如便宜李元？
    李元这小子.....人品应该没问题。
    “二姐，要不我帮你牵牵线？”唐峻青问道。
    还不等唐诗若开口，唐诗韵脸色严肃起来：“说什么呢峻青，门不当户不对，那李元又是个丙等根骨的韧皮武夫，爹怎可能同意！”
    唐峻青无奈道：“大姐你操这个心做什么？二姐都没说话呢。”
    唐诗若含糊道：“婚姻之事，我们怎能自己做主。”
    邓露心中暗嘆一口气，这李元不知踩了什么狗屎运，深受唐峻青赏识，先是被资助，然后又到唐家练武，现在更是连媳妇都要给他安排。
    祖坟冒青烟了？

 45、变故

    群坪坊，小院。
    林远泡在药浴桶里，嘴里嚼著鹿肉乾，感受著胸口那道隔膜，心想这又得吃多少才能让气血盈满？
    第一次磨石皮失败，林远並不气馁，只觉得耽误时间。
    每晋升一个境界，总归多几分自保筹码。
    往右一瞧，柳念趴在木桌上，盯著火苗，目光恍惚，不知道在想些什么。
    “有心事？”林远问道。
    柳念直起身子，双手托腮，转头看向林远：“少爷，今日师娘来找我了。”
    “说什么了？”
    “她说……寻了一圈帮手，却总不如我，问我能否再回后厨帮工，月钱她愿意多给些。还说能保证师父不为难我。”
    “你怎么想？”
    “师娘是个好人，我能感受得出来.....但，我听少爷的。”
    林远道：“就算沈石山不为难你，武馆里那些视我如叛徒的师兄弟呢？你在那边我不放心。”
    柳念沉默片刻，幽幽道：“师娘是好人，却嫁给了一个坏人。”
    林远没回话，脑海闪过庄慧那张温和的脸与沈石山阴鷙的影子。
    ......
    第二天一早，天幕沉沉，星月无光。
    孙朔与姚振踏出租赁的小院，步履匆匆地赶往唐府。
    为了节约赶路的时间，俩人在言康坊租赁了一套小宅院，离唐家只有三里地。
    两人闷头往前走，姚振脸色微微忧愁：“阿元磨石皮未成，他不会气馁吧？”
    孙朔篤定道：“换別人或许会，阿元不会。”
    “就怕他接连不成，伤及气血根基。”
    “相信他。”
    话音未落，两人的脚步生生剎住。
    巷口尽头，一道熟悉的白袍身影如鬼魅般佇立。
    沈石山！
    他负手而立，面无表情审视著二人。
    两人心头一惊，离开武馆后已在唐家待了一旬，还以为沈石山早就放下此事。
    “去唐家报信，快！”
    孙朔一步抢前，將姚振护在身后，全身肌肉瞬间绷紧。
    “那你呢？”
    姚振脊背发凉，沈石山一动不动，却有种无形的威压瀰漫开来，令人窒息。
    “我拖住他！走！”
    孙朔声音斩钉截铁。
    姚振用力咬了下牙，猛地转身，全身气血催动到极致，如离弦之箭般向巷外狂奔。
    “老孙，千万別有事啊.....草！”
    脚步声远去，孙朔一动不动盯著沈石山，思忖著沈石山的用意。
    他没去追老姚，或许並非要杀他们.....
    毕竟俩人现在勉强算唐家的人，沈石山肯定也忌惮。
    沈石山缓缓踱步前来，语气冰冷：“孙朔，为师予你破境之缘，助你晋身石皮，为何叛我？”
    孙朔勉强挤出一个乾笑：“唐家花重金相邀，又有锻骨境武师指点，思来想去，待在唐家前程更为广阔。”
    沈石山面不改色：“只是如此？你孙朔，你不像这般浅薄的人。”
    “做人不应看表面，或许是我平日隱藏太深，你没看出来罢了。”
    “你竟不叫师父？”
    沈石山走近两步，两人仅有五步之隔：“或许，你知道些什么。”
    孙朔强扯嘴角：“师父这是何意，我能知道什么。”
    沈石山眼中寒芒闪过，右手闪电般化作鹰爪，直取孙朔咽喉，快得只留下一道残影。
    孙朔惊骇之下全力出拳格挡，拳爪相交的剎那“砰”的一声。
    骨裂声刺耳，剧痛让小臂瞬间失去知觉，一股沛然巨力轰入胸膛，孙朔踉蹌暴退数步，喉头一甜，腥气上涌。
    锻骨与石皮，境界犹如鸿沟天堑，仅仅一招，胜负已分！
    毫无反抗之力。
    沈石山身影如鬼魅欺近，铁钳般的右爪狠狠扼住孙朔咽喉，將他摜在墙壁上：“再乱动，死。”
    窒息感瞬间淹没孙朔，脸颊涨成紫红，挣扎的力气被瞬间抽空。
    “你们知道內城黑市的勾当了，对不对？想为吕峰那崽子报仇？”
    孙朔心头猛然一震，他居然知道了，他怎会知道？
    “別想著狡辩，一周前，你去吕峰家探望，拿了十两银子给他娘。若不是心怀歉疚，怎会如此慷慨？孙朔啊孙朔，这世道，最忌讳的就是心善。”
    孙朔心底一沉：“既以看破，为何不直接杀我？”
    “杀你还不简单？留你，自然是你还有用。”
    沈石山冷笑道：“梁卓之死蹊蹺，他在红袖阁那点子腌臢事，怎么就恰好传得满城风雨？思来想去，必是有人借了苏家和尹家的刀。这个人，是李元吗？”
    孙朔心念电转，原来沈石山今日抓他，真正要对付的人是阿元！
    对，阿元与唐峻青关係莫逆，沈石山不敢犯险杀他，而是选择让苏家对付阿元！
    好一条阴毒的老狗！
    孙朔佯作皱眉：“怎会是阿元，阿元与梁卓虽然有嫌隙，却不至於生死相向。”
    沈石山冷哼一声：“你不了解他，还是我不了解他？此子深沉隱忍，袁柏失踪，梁卓身败名裂再遭横死，偏偏两人都与李元有隙。起先我也没怀疑他，可是，恰恰这次又出来你们叛出师门的事。”
    “师父多虑了，阿元绝不会做.....”
    沈石山直接打断：“就算梁卓之事与他无关，你只需去苏家告发，指认李元蓄意散播消息。事成之后，你与姚振立誓永不寻仇，將吕峰之事彻底烂肚子里，我便留你们性命。”
    “你敢杀我？唐家.....”
    “別提唐家，唐峻青只在意李元的死活，岂会为你二人与我死磕？掂量清楚。”
    孙朔苦笑道：“我们仨都保证不报仇，把吕峰的事拋之脑后，这事，不能就这么了吗？”
    “你和姚振无妨，但那小子我摸不准，又跟著唐家少爷，难保他以后利用唐家对付我。他的命，不能留。”
    孙朔喉头滚动，苦涩蔓延：“为何找我？隨便找个人去告发他不是一样吗？”
    沈石山嗤笑道：“李元不过丙中下根骨，哪来买家？若是他老老实实留在武馆就罢了，偏偏带走你与姚振断我財路。”
    “用你对付他，好叫他瞧明白，所谓情谊不过笑话。再者，这世上还有哪般死法比被身边挚友所害更残忍吗？”
    孙朔神色黯然：“等於说，让我用阿元的命....换我与老姚的命？”
    “想想你娘亲，想想你弟弟。”
    沈石山面色冷淡：“莫去想什么朋友兄弟情谊，这世道，那玩意最可笑。”
    孙朔颓然低头，良久，似是做出了认命的选择：“你要我何时去？”
    “自然是现在。”
    沈石山冷笑，对他刚刚的犹豫嗤之以鼻：“人都是自私为己的，你们仨人看似义气当头，但真到了生死存亡关头，哪还顾不上他人？你一样，姚振李元，亦是一样，人性如此。”
    说罢，沈石山缓缓鬆开铁爪。
    孙朔捂著火辣刺痛的脖颈，剧烈咳嗽，待到气息渐匀，抬起头道：“走吧。”
    “果然是个识趣的。”
    沈石山满意地笑了，负手前行。
    一步，两步.....
    身后劲风骤起，孙朔竟悍然出拳轰向沈石山后脑。
    “寻死？”
    沈石山仿佛背后生眼，侧身轻易避过，左拳如毒龙出洞，带著锻骨境的恐怖力道，狠狠捣在孙朔腰腹。
    “噗！”
    孙朔如破袋般倒飞出去，鲜血狂喷，重重砸落在地。
    五臟六腑仿佛移位，剧痛撕扯全身，挣扎数次也无法爬起。
    “蠢货！”
    沈石山扑至揪住孙朔衣领將他提起，脸上交织著暴怒与不解，又是一记重拳狠砸在他小腹：“为他死？他会为你死吗？世上怎有你这等愚不可及的蠢货？！”
    孙朔再次喷出大口鲜血，染红了前襟，然而他却咧开嘴，露出染血的牙齿：“你这猪狗不如的东西，怎会有真正的朋友，怎懂什么叫情谊？”
    沈石山额头青筋暴跳，似乎被话语刺中心中骯脏角落，愤然轰向孙朔早已受创的腹部。

 46、生而为人

    唐府。
    姚振疯一般的撞进后院，朝院中高声道：“阿元！老孙被沈石山截住了！”
    林远瞳孔骤缩，连忙衝出去。
    唐峻青紧隨其后，沉声撂下一句：“魏院头，带人跟上！”
    魏院头忙拉住唐峻青的手：“少爷，那沈石山是锻骨境，万不可贸然前往！”
    “少废话！赶紧给老子带人跟上！”
    唐峻青用力甩开他的手。
    魏院头急得跺脚，硬著头皮唤起眾人：“都跟上！阿毅，你去唤袁师傅！”
    袁师傅便是唐家两位锻骨武师之一，亦是唐峻青的师父。
    林远与姚振衝出唐府，循著巷弄一路狂奔，身后是唐峻青与一眾护院急促的脚步声。
    稍远处，一位灰白头髮的老者看似閒庭信步，身影却始终缀在队伍之后。
    赶到巷口，林远瞥见沈石山白衣一闪，踏墙而去的身影。他冰冷地斜睨了林远一眼，隨即彻底消失在视线。
    巷角阴暗处，孙朔瘫软在地，气息奄奄，脸色惨白，嘴角鼻间不停涌出鲜血。
    “老孙！”
    姚振悽厉哀嚎。
    “还有气！”
    林远立刻蹲身將孙朔背起。
    唐峻青眉头紧锁：“快，送到唐府，唐府有大夫！”
    “老孙，撑住啊。”
    林远背著孙朔拼命往外跑，耳边风呼声不停。
    曾几何时，他孑然一身来到此世，以为心若磐石，无所牵掛。
    此刻才惊觉，他身边有小念，有老孙，有老姚.....他有家人，有朋友，有牵掛。
    他，並非孤身一人。
    “別跑了阿元，我活不了，我自己的命我知道.....”
    耳畔，传来孙朔虚弱声音，林远甚至感受到肩头被温热浸湿，腥味刺鼻。
    他知道，那是老孙嘴里鼻尖渗出的血。
    “沈石山知晓了我们得知內城黑市的事，他要杀你，想利用你泄露梁卓与窑姐之事，借苏家对付你。”
    “別说话，省点力气，很快就到了！”
    林远额角渗出汗水，健步如飞。
    孙朔惨然一笑：“怪我，若是没送那十两银子给吕峰爹娘，你们也不会暴露.....好人，在这世道真没活路吗？”
    “我死便死了.....別想著给我报仇，若不是你，我早已被那老狗卖进了內城。”
    “你明明可以一个人离开武馆的，我和老姚，本就欠你一命。”
    “叫老姚別愧疚，你也別想太多。谁让我年长呢？谁让我比你们强呢.....总得照看两个弟弟。”
    听著老孙越来越无力的语气，林远急道：“別睡，別睡，会没事的，唐家有大夫能救你！”
    孙朔趴在林远背上，思绪飘远，喃喃道：“阿元，我想到小峰了，他是娘生爹养的人，活生生的人。同样生而为人，为什么他们能吃我们呢？阿元，你说这世道怎变成了这模样？”
    “本来该请你们喝喜酒的，现在却变成了白事，你们一定很糟心吧.....对不起啊。”
    “帮我告诉阿燕，叫他找个更好的嫁了吧。我娘和我弟.....上次应该进去看看他们的。若是方便，叫他们来帮我收尸，葬我爹旁边.....”
    “阿元，有机会一定要去演武堂啊，一定要去外头的世界看看啊。我也好想去，我没见过异兽，没机会上燕山，没去过府城。可惜，我只能在天上看著你们了.....”
    恍惚间，孙朔做了一个梦，梦里他没有练武，而是跟著村里王木匠当学徒，每天与木刨木屑为伴，
    王木匠抠门，只能吃杂粮饃饃糙米，碗里不见荤腥，日子清苦，却也安稳。
    又梦到他与阿元、老姚在武馆挥汗如雨，老姚总嘮叨阿元练功太拼，嫉骂老天不公，嘴里喋喋不休。
    梦到他与阿元编排老姚，梦到虎头虎脑的小峰跟在他后头，不停问“为啥”。
    梦到后来都去了演武堂，阿元得了头魁，他和老姚分列二三名，小峰在台下拼命鼓掌喝彩……
    梦到他成了亲，有一对儿女，女孩可爱，男孩调皮，总爱骑在他肩头。
    梦到城里不再分內外，穷苦人也有奔头，努力就能出头。
    梦到没有帮匪、盗贼，水匪、没有苛捐杂税，梦到大户在城外给难民搭棚施粥.....
    睡梦中，他努力抬头想看天，天空却灰濛濛一片，寻不到一丝阳光。
    隱约间，他听到阿元的剧烈喘息声，老姚在身后的痛哭流涕声，双眼模糊起来，意识逐渐涣散。
    “好好活下去，替我看看外头的世界.....”
    林远感到孙朔的头歪在自己肩头，咬紧牙关跑到唐府门口，高声道：“大夫！”
    那灰白老者无声来到近前，探指於孙朔鼻下，又按了按他的腹部，缓缓摇头嘆息道：“五臟六腑俱碎，救不下来了。”
    姚振眼前阵阵发黑，扑倒在地，哭得撕心裂肺：“老孙！！那畜生，杀千刀的畜生啊！”
    林远小心翼翼將孙朔身体平放地面，缓缓合上了那双再也不会睁开的眼睛。
    一股难以言喻的悲愴堵在胸口，他拼命呼吸，想把那浊气吐出，却徒劳无功。
    怎么会这样？
    为什么会这样呢？
    唐峻青嘆气道：“明明能活，却到死都不愿出卖兄弟。可惜，认识晚了。”
    护院们一阵唏嘘，暗嘆可惜，孙朔此子十九入石皮，根骨悟性俱佳，假以时日未必不能突破铁皮。
    唐峻青走进门槛，大步迈进正厅堂屋，朝面前两位锦袍中年男人沉声道：“爹，沈石山杀我唐家供奉武者，这仇，必须得报！”
    身著青色锦袍的唐璋眉头拧紧：“你可知沈石山乃锻骨境武师？”
    唐峻青高声道：“锻骨境又如何？他今日杀我唐家的人，便是打我们唐家的脸！”
    “这唐家，何时轮到你来做主了？”
    唐璋声音陡然严厉：“当初资助李元我便反对，后来又带进两个拖油瓶，现在人死了，你说要找一个锻骨境武师报仇？我唐家才两个锻骨武师，若是因此折损一个，你可想过我唐家日后处境？”
    唐峻青语塞：“可沈石山.....”
    大伯唐敬脸色缓和劝道：“峻青，事关重大，万不可意气用事。我知你重情义，若平时也就算了，此事乃关係到我唐家在外城的根基。这口气，你得忍。”
    唐峻青紧攥拳头：“沈石山做的那些勾当，你们都清楚！”
    唐敬嘆了口气：“清楚也好，不清楚又如何？太多事，我们管不了，也不能管。”
    “可.....”
    唐敬摆手打断：“好了，去吧。”
    唐峻青瞧著有板有眼的爹，好言相劝的大伯，心里涌起一股深深无力感，他只得颓然转身。
    走到林远跟前，面露內疚：“阿元，老孙的事，我唐家帮不上你。”
    林远脸色平静得可怕，轻轻摇头：“这与你无关，是我和老姚的事。但有三件事需要麻烦你。”
    “你说。”
    “派人通知孙朔的娘亲和弟弟，再帮我把姚振的家眷接到唐府暂避。”
    “这些没问题，第三件呢？”唐峻青问道。
    “帮我准备硝土、硫磺、木炭、药捻。”
    唐峻青愕然：“你要这些东西做什么？”
    林远脸上表情看不仔细，眼神却跳动著火光：“杀沈石山。”

 47、破境

    “杀沈石山？你在说什么？”
    唐峻青严肃道：“他是锻骨境，你连石皮都未破，和送死有什么分別？！”
    “我有我的办法。”林远的声音没有丝毫波澜。
    在他生活过的世界，父母走的那年，他想过无数次该如何报仇，用什么方式报仇，其中就包括火药。
    他试製过三次，失败了两次，成功了一次。
    可后来想想，直接炸死醉驾司机太便宜他了，於是在网上学了凌迟的法子，司机出y那晚，林远把他拖到深山老林中一刀刀割死。
    黑火药，在这个时代原材料的纯度下，最稳妥是一硝二磺三木炭的土法配比，再掺入瓷碗碎片，增加爆炸时的杀伤力。
    若想让威力更强，还得提升原材料纯度，或是添加活泼金属粉末，可惜这两种方法都不是手工时代能做到的。
    不过，密度空间下，这个威力应该够了。
    我打不过你，玩火药我还玩不过你吗？
    唐峻青皱眉：“你有几成把握？”
    “四成，若是我能晋石皮，便能提升到六成。”
    唐峻青眉头皱得更紧：“才六成？还是太冒险.....”
    “对我来说，够了。”
    林远看向跪倒在地、痛哭流涕的姚振：“老姚，愿意隨我去取那老狗性命吗？”
    老姚呜咽著抬头，眼中是刻骨的恨意与决绝，厉声喝道：“不杀沈石山，我姚振绝不独自苟活！”
    ......
    ......
    四月十二日，傍晚。
    晚霞漫天，似泼洒的硃砂，又似涌动的赤潮，一寸寸退去光华。
    城內街巷，小贩们拖著疲惫的身躯，神情麻木地收拾著摊铺，挑担的货郎仍在执著地吆喝，试图在归家前再赚得几枚铜钱。
    这世界不会因为少了谁而改变，时间只会给人留下一道疤痕，有的能癒合，有的人却不能。
    唐府后院，林远打完两套拳，汗水湿透衣衫，气喘吁吁躺在院中，注视著天边那抹渐逝的緋红。
    转眼间，他已经来到这个世界七个多月，刚来时是冬天，枯叶落得一茬一茬，而现在叶子已长得青葱翠绿。
    他都快忘了，原本自己不属於这个世界，总带著旁观者的疏离，现在却好像身处其中成了局中人。
    孙朔走的那天，唐峻青第一时间派人去接孙朔的娘亲和弟弟。
    赶到的时候，他们已被沈石山带进了武馆，通过打听才知道，他以孙朔在內城深造学习为由，让俩人在武馆小住一段时日。
    林远知道，沈石山不敢来唐府杀自己，所以想利用孙家母子逼自己现身。
    “阿元，现在开始吗？”
    姚振的声音打断思绪，他左手提著药膏桶，右手捏著粗硬的毛刷。
    “开始吧。”
    林远一个鲤鱼打挺跳起来，三两下扯掉上身衣袍，全身只余半截裤衩，露出精壮硬朗的身躯。
    十天苦熬，气血终又盈满，第二次衝击石皮境，就在此刻。
    只是，这次帮他抹药膏的人，不再是老孙。
    姚振往林远嘴里塞进两根木筷：“忍著点。”
    “来吧。”
    林远敛住心神，隨著姚振往他身上不停抹药膏，身体难以抑制地打颤，牙关咬得死死的。
    不远处的凉亭下。
    唐家两姐妹与邓露远远正在目睹这一幕，你一言我一语。
    邓露调侃道：“诗若，这回我们来得巧，李元这副身板，可任你瞧了个仔细。”
    唐诗若脸蛋涨红：“胡说什么，明明是你们说要来后院散心的。”
    唐诗韵没心思开玩笑，秀眉紧蹙：“这才过去多久，又开始磨皮，峻青那混小子指不定又糟蹋进去多少玄蛇肉和老山参。”
    邓露轻笑道：“诗韵姐无须多虑，一次未成便罢，二次再失败，峻青自然懂及时止损。”
    看著林远咬牙磨皮的模样，邓露只觉得可笑。
    作为一个外人，滥用唐峻青的药补药膏，还真把唐府当自个家了？
    这次破境不成，倒要瞧瞧他还有何脸面待在唐家。
    唐诗若注视著林远狰狞的模样，柳眉轻蹙，忽的有些不忍：“倒也无须这般执著.....”
    “诗若你有所不知。”
    邓露侃侃而谈：“二十岁前能踏入石皮，在小门小户足以被奉为座上宾，去大帮派也算得上中流砥柱，大鏢局或大户人家也是会拋橄欖枝的。”
    “男人嘛，追名逐利，又难免贪慕虚荣。尤其用的是这般顶级的食补药补，又非他自家钱財，自然想走捷径一蹴而就。可惜啊，心急往往適得其反。”
    唐诗若眨了眨清澈的眼眸，轻声辩驳：“露儿，你与他打交道甚少，可莫要隨便臆测別人。”
    邓露脸上笑意更浓：“乡野出身的武夫，见识浅目光短，都是这般人，我当然见过不少才会这么跟你说。”
    唐诗若不知如何反驳，可她总觉得场间少年与邓露所描述的不同。
    他不似府中其他护院，身上有种独特的气质，眼神沉静，看任何人，包括她这位二小姐，都只有一种平和。
    那种淡淡的疏离感，让她印象深刻。
    唐诗若常常觉得他在一帮护院中格格不入。
    时间悄然流逝，蚀骨的药效逐渐褪去，林远佇立在场间，心中暗嘆。
    还是不行吗？
    这次失败，意味著又得花费十天才能盈满气血。
    姚振鼓劲道：“无妨，下次再试！一次不成便两次，两次不成便三次。”
    唐峻青也安慰道：“嗯，来日方长，没伤及气血根基就是万幸。”
    他心头忽地鬆了口气，他不在乎食补药补，反倒觉得这是好事。
    “我们走吧。”
    凉亭下，唐诗韵面露不悦：“今夜我便稟明父亲，停止对李元的资助，让峻青这般砸下去可是无底洞。”
    “嗯嗯，走吧。”
    邓露轻快提起裙摆下阶梯，心情似乎不错。
    上次她婉拒李元，如此看来，恰恰证明她眼光无误。
    丙等根骨终究只是丙等根骨，破韧皮已是大气运。
    还想奢望石皮？痴人说梦罢了。
    唐诗若看了眼院中沉默的身影，轻轻嘆了口气，可惜了。
    三人在丫鬟的陪同下，走下凉亭，沿著曲折的游廊向外行去。
    院落正中。
    林远闭著双眼，静待残余药力彻底消散。
    索性无事，尝试著去调动体內气血运转，从百会到曲池，再到气海。
    这几天听袁师傅说过，內练法门核心在於气血运转配合呼吸吐纳。
    袁师傅就是唐峻青的授业恩师，那日去暗巷救人他也在。
    他教了林远粗浅的內练运转，说是对练功有所助益。
    一遍，两遍，三遍.....
    第五遍时，异象陡生。
    林远呼吸突然粗重，一股炽热气血猛然自胸口爆发，狂涌至四肢百骸，浑身肌肉急剧膨胀充血，青筋血管隱隱可见。
    坚韧而强横的力量瞬间灌注全身。
    筋骨发出“噼里啪啦”的声响，四肢仿佛蕴含著比以往雄浑两三倍的气力。
    五官变得敏锐，远处槐树叶脉络纤毫毕现，就连树干的纹理都能看得仔细。
    护院们砸击石锁的闷响变得格外沉重清晰，风吹枝叶的“哗哗”声，如同近在耳畔，甚至能捕捉到微风掠过草尖的细微窸窣。
    心臟“砰砰砰”沉沉稳有力地搏动，每一次跃动都传递著力量。
    周遭的气息、微小的动静，都变得细腻无比。
    长久以来横亘在韧皮巔峰的滯涩感，如同被一股沛然洪流瞬间衝垮，整个人就像拨开云雾见光明，豁然开朗。
    怎么形容这种感受呢？
    有点类似颅內高潮。
    紧接著，双手变得灼热起来，似乎粗壮了几分，但由於被药膏所裹住，看不仔细。
    “成了？成了！！”
    姚振先是一愣，欢呼起来，激动地高高蹦起，忙帮林远刮去凝固的黑色药膏。
    此时，游廊上，唐诗若姐妹与邓露已走远。
    尾隨在队伍最后头的丫鬟，隱约间听到了什么，弱声道：“大小姐，二小姐，好像成了。”

 48、你配不上他

    “什么成了？”唐诗韵转过头。
    她走在最前头，倒是没听仔细，况且护院们练功时动静向来喧譁。
    丫鬟低头回覆：“回小姐，方才好似听到有人在喊『成了』。”
    唐诗若眼前一亮：“兴许是李元破境了。”
    “不可能吧，药效都要结束了，怎可能这时候成？”
    邓露眉心微蹙，一个丙等中下根骨的武夫，怎可能成？
    唐诗若面露期待：“姐，露儿，我们瞧瞧去！”
    邓露却道：“这有什么好瞧的，兴许是其他护院连招有成弄出的动静。”
    唐诗韵心中惦记家族投入的资源成效，已率先迈步：“去瞧瞧便知。”
    ......
    院中，林远赤膊而立，姚振和唐峻青正小心翼翼地替他刮去身上凝固的药膏。
    低头看去，体格明显壮硕了一圈，皮肤上布满新生的、密密麻麻的血点，宛如初生婴儿的皮肤。
    他缓缓握紧双拳，皮肤呈现出一种奇异的灰白色泽，质地坚硬如石。
    “石皮境....总算成了。”
    林远眼前浮现喜悦，深呼吸一口气，感受著身体汹涌澎湃的气血流转。
    待到药膏刮乾净，林远走至树下铁砂包前，沉腰坐马，蓄力轰出一拳。
    “砰”然一声炸响，铁砂包应声爆裂，漫天铁砂如雨点般簌簌落下。
    两倍於韧皮？不，起码三倍！
    这意味著他启动爆血天赋时，战力至少是铁皮。
    “好样的阿元！”
    姚振拍手喝彩，习惯性地扭头想寻老孙分享喜悦：“老孙，瞧见没，现在可不止……”
    话说一半，猛然想起人已不在，眼中光彩瞬间黯淡下去。
    唐峻青神色复杂：“寻仇之事，我劝你再思量。纵是石皮，纵有那『火药』傍身，对上沈石山，胜算依旧渺茫。”
    林远拍了拍他的肩膀：“峻青，我知道你是为我好。但我等不了铁皮，就算我能等，孙朔母亲和弟弟也等不了。沈石山把他们抓去武馆，就是逼我现身。若是我一直躲在你们唐府，难保他再杀一人。”
    “我不太理解，为何他不让人把梁卓那事透露给苏家，让苏家对付你？”
    林远摇了摇头：“苏家未必信他，况且，他杀梁卓的动机要多於我，他也担心搬起石头砸自己的脚。”
    “你打算何时动身？”
    “三天后，这几日我需要稳固境界，熟悉这身新力。”
    唐峻青嘆了口气：“也罢。”
    此时，三位姑娘已走近。
    唐诗韵脸上露出欣慰的笑容：“总算破了石皮，我唐家耗费的资源，也算没有白费。”
    唐诗若是由衷为林远高兴，露出浅笑：“想来是李元自身的汗水未曾白流。”
    她每回到后院，总能见他挥汗如雨，刻苦至极，是一堆汉子中最努力的那个。
    若是这样的人都不能突破，老天未免太不公。
    邓露挤出一丝笑容：“想必是峻青提供的丰厚肉食滋补起了大效，对破境助益非凡。”
    唐峻青皱眉道：“若是肉食药补能助益破境，我唐家石皮多如狗，不懂就別瞎说。”
    邓露脸色微变。
    唐诗韵笑著打圆场：“露儿也是好意，想说这上好的滋补之物，总归是有些功劳的。”
    唐峻青没搭腔，对著林远扬了扬下巴：“行了阿元，赶紧穿上衣服，都给这帮娘们占尽豆腐了。”
    唐诗若微微脸热，慌忙错开盯在林远胸肌上的视线。
    唐诗韵柳眉倒竖：“说什么浑话呢峻青！”
    “成，那我先回了。”
    林远朝三位姑娘抱拳一礼，走到树旁利落地套上衣服，隨即与姚振一同离开了后院。
    两人走在曲折的游廊上，姚振表情略显失落：“阿元，其实我打心眼里为你高兴，可一想到没有老孙在旁边，我这心里头就空落落的。换作他在，咱仨这会儿准是勾肩搭背奔春风酒铺去了吧？”
    林远拍了拍他的肩膀：“老孙在天上看著的。这会儿，他大概正端著酒碗，乐呵著给咱道贺呢。”
    姚振苦笑道：“老孙昨夜託梦给我，絮絮叨叨，净是劝咱別去报仇。我说，『兄弟，这仇要是不报，我都没脸去你坟头看你』。这傢伙，老觉得自己是大哥，事事替別人想得周全，自己倒豁出去了。你说，这世上像他这样的人，咱往后还能遇上几个？”
    林远默然。
    姚振沉默片刻，又道：“若这回咱能活著回来，我打算去吕家提亲，娶小峰的阿姐。”
    林远诧异道：“为何？”
    他见过吕峰的姐姐，相貌平平，双手因常年劳作显得粗糙，就是个普通的农家姑娘。
    以前三人练功的时候，老姚这小子总嚷嚷说要找个顶漂亮，柰子大屁股翘的婆娘
    说娶一个不够，还得纳几房小的，在言康坊买个大院，生上七八个大胖小子。
    凭他的条件，努努力破了石皮，找个符合条件的基本不成问题。
    没曾想，他却要选吕峰的阿姐。
    姚振眼神沉静：“老孙在上头，心里最放不下的就是小峰，也放心不下吕家。他家就小峰一个儿子，儿子没了，女儿若嫁得不好，两个老人以后靠谁？我娶了他阿姐，好歹能替他照看二老。”
    “想清楚了？”
    姚振咧了咧嘴：“想清楚了，吕茵比我小一岁，模样算不上拔尖，但性子跟小峰一样，温和有韧性，带著股农家女的机灵劲儿。找个婆娘罢了，挑三拣四作甚？”
    林远不知道该说什么，只是用力搂紧了他的肩膀：“走，咱哥俩去喝一杯。”
    ......
    后院凉亭下。
    唐峻青独自坐著，手撑著下巴，望著天边燃烧的晚霞出神。
    这时，邓露提著裙摆走过来，轻步走近，小心试探问道：“峻青，前些日子你同我说的那事儿.....还作数么？”
    “什么事？”唐峻青依旧发呆。
    “上次你不是说给我引荐.....”
    唐峻青回过神来：“哦，那事啊，怎么了。”
    邓露迟疑了一会：“若是李元有此意，方便时，不妨来我邓家走动走动。也好让我爹娘相看相看，我自个也会酌情考虑。”
    十八岁晋石皮，其潜力或许不像她之前判定的那般不堪。
    更何况，程家那边已经拒了她邓家，现在暂时没有看得过眼的郎婿，加上李元与唐峻青私交如此好，可以给他一个机会。
    当然了，她也知道上次当面婉拒了李元，所以这回特地等没人才过来的。
    唐峻青冷笑道：“你不是嫌他乡野出身、丙等根骨，是个粗鄙武夫么？怎么，如今转性了，觉得他好了？”
    邓露维持著面上的矜持，款款道：“那倒没有，只是觉得此人尚可，可观望一番。”
    “观望？”
    唐峻青嗤之以鼻，直言道：“邓露，我说句难听的话，你別不爱听。”
    “你说。”
    “你配不上他。”

 49、死局

    “我配不上他？”
    邓露一愣，声音忽的拔高，脸色气得涨红：“我邓家虽不及你唐府显赫，却也家资殷实，我邓露亦姿容不差，多少青年才俊登门求亲，我爹娘都未轻易应允。我能瞧上他李元就不错了，轮得到他瞧不上我？”
    “我说你配不上，你就配不上。”
    唐峻青篤定道：“你盘算的不过是他十八岁成了石皮，根骨虽差却显出了几分前程，想著趁別人还未说媒，抢先下手占个便宜罢了。”
    “可他不同，他重情重义、心性纯粹，他压根没想娶亲，更不会喜欢一个眼皮子浅的女人。况且，他现在有更重要的事要做。”
    邓露被这番话刺得脸上红一阵白一阵，羞愤交加：“照你这么说，倒是我邓露高攀了他？那我倒要问问，哪家的姑娘才算配得上他？”
    若是他这次能活下来.....唐峻青目光晦涩：“我二姐吧，我做主把我二姐许给他。”
    “诗若？”
    邓露一怔，万万没想到，自个当初看不上的『乡野武夫』，如今居然要与唐家二小姐抢？
    这我哪来胜算？
    她强撑爭辩道：“婚姻大事，怎会任由你一个小辈做主，唐伯伯也断然不会应允诗若嫁给一个乡野出身的人。”
    “这世道强者为尊，谈什么出身门第？”
    唐峻青轻呵一声：“再说，应允不应允与你何关？总之你就死了这条心吧，另择贤婿去。”
    “什么人啊？！”
    邓露狠狠地一跺脚，转身拂袖而去。
    自个舍下身段与唐峻青说此事，已经给足了李元面子，也相当於承认上回看走了眼。
    没想到居然遭唐峻青如此羞辱？
    唐伯伯何等身份，怎可能將嫡出的二小姐嫁给一个乡下小子？
    李元不过区区石皮，怎配得上诗若？
    不对！
    邓露疾走的脚步忽然一顿，脑中闪过唐诗若每次望向林远那专注的眼神……
    男女之事，谁又说得准？就像唐诗韵偏偏看上了那个田裕。
    那么多铁皮境好手想娶你唐家二小姐，你却看中一个乡野出身的石皮？
    不行！
    唐诗若咬了咬嘴唇，心中暗下决心：得找个机会好好劝劝诗若，可不能让她犯糊涂！
    ......
    酒过三巡，姚振面红耳赤、脚步微浮地回了厢房。
    这些天为避沈石山寻仇，姚振一家与林远、柳念，皆借住在唐峻青安排的院落。
    唐府占地宽阔，足足五进五出的院落，收留两家人不算什么。
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    林远凝神於面板，如今两罐蓝槽充盈，第三罐积满了三分之一。
    这些天为了盈满气血，林远每顿吃玄蛇肉、鹿肉，外加上等气血散和老山参，不仅气血涨得快，能量槽也积攒得快。
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    进度条仅差22%，又能重新获得天赋与属性加持。
    “少爷。”
    这时，柳念忽然推门而入，声音带著一丝不易察觉的忧急：“少爷，大师兄来寻你了，在府门外候著。”
    “孟野？他在做什么？”
    林远眉峰微皱，起身往外走，穿过游廊，走出朱漆大门，瞧见了一袭白色练功服的孟野，立於台阶下。
    “有事？”
    林远没下去，在台阶之上注视他。
    孟野语调平稳：“我知道你想给孙朔报仇，別去送死。”
    “劝我？”
    林远沉静道：“沈石山知道你来吗？所以发生在武馆的事，你都知道？你是帮凶？”
    面对林远一连串的问题，孟野沉默。
    “这些年，你替他卖了多少同门？”
    孟野依旧沉默。
    “为他做了那么多腌臢事，如今倒扮起善人来了？师兄，你不觉得这很可笑吗？在我眼里你与他相同，都是屠夫。”
    孟野不答，道：“孙母与孙勉有我照料，不会有事。”
    林远笑了：“你能做得了沈石山的主？说这话你自己都不信吧。你若真想帮我，我去武馆的那天，別出手。”
    “明知是死局，偏要闯？”
    孟野眉头微皱，沉声道：“李元，你素来沉稳，並非莽撞之人。你就没想过，等到锻骨境时再来寻仇？到那时，他也老了。”
    “所以师兄一直留在他身边，是在等他变老？”
    “李元，我与你不同，我没得选。”
    孟野眼神晦涩：“我是孤儿，进武馆前一直跟著老乞丐行乞。那年冬天，城里下大雪，雪厚得比这唐府阶台还高，路旁到处都是冻死的人，老乞丐也被活活冻死。我又冷又饿，到武馆门口想討口热饭，师父驱我，唯有师娘给塞给我两个白面饃饃。”
    “说来丟人，我从未吃过那么好吃的饃饃，生怕吃快了，一下就没了，只敢小口小口嚼。”
    “再后来，师娘见我可怜，让我在武馆干杂役，这一干就是半年。”
    “偶尔见那些弟子练功，心想或许我也能一试？我根骨与你一样也是丙等，求著师父给了一次站桩机会。和你一样，凭著一股狠劲，站到了前三。”
    “我没你运气好，花了半年才晋石皮。若是没有他们，我早在三年前的冬天就冻死饿死了，若是没有他们，我也没有今天。他们的恩，我得报。”
    “这便是你帮他杀那么多人的理由？”
    林远嗤笑反问：“你眼中的报恩，便是帮他杀人，將那些爹生娘养的弟子抽筋剥骨，卖去內城给人当药补？”
    “孟野，若你是乙等根骨，早已被卖入內城。沈石山不过看你重情重义，留你在身边当条忠狗。这三年来死在武馆的弟子，小峰，老孙，他们的命，你手上也沾著血。”
    “滚吧！”
    说罢，林远转身而去。
    门口家僕顺势关上大门。
    台阶下，孟野僵立风中，望著紧闭的门扉，眼底波澜翻涌。
    ......
    沈家武馆，后院厢房。
    沈石山坐於木椅，注视著煤油灯火苗，目光明灭不定。
    肤白貌美的庄慧弯著腰在铺被子，一边说道：“孙母与孙勉娘俩住了快十天，孙朔还没从內城回来。石山，是不是出什么事了？”
    “没事。”
    “那姚振与李元呢？好端端为何要离开武馆？”
    庄慧又问：“还有小帘.....上回我去群坪坊寻她，她也不愿回。这几日后厨新来的，总不如小帘熨帖。”
    “咎由自取罢了。”沈石山闭了闭眼。
    庄慧转过身：“石山，你是不是有什么事瞒著我？”
    沈石山冷声道：“不该问的別问。”
    庄慧柳眉轻蹙：“一日夫妻百日恩，哪怕你我没有子嗣.....有些事你也应与我说的。”
    “聒噪！”
    沈石山不耐道：“莫太把自个当回事了，若非我，你庄家还被那些帮派欺压得死死的。若非我，你早被姓钱的掳去做了小妾，知趣些！”
    庄慧眼眶倏地红了：“我只是想知道个究竟么。孙朔是个好孩子，姚振李元亦是，他们不会做什么对不起你的事，你.....”
    “啪！”
    残影甩过，一记耳光清脆炸响。
    庄慧白皙的脸颊瞬间浮起清晰通红的巴掌印。
    她捂住脸，泪珠如同断了线般滚落：“你竟打我.....”
    “闭嘴！”
    沈石山瞧著她肥臀丰润的模样，眼神多了几分厌恶感：“成日打扮成得花枝招展，想勾搭谁？院里儘是年轻力壮的弟子，瞧上眼了？喜欢他们看你时的眼神？臭贱货！”
    “我.....”
    庄慧泣不成声，委屈如潮水般將她淹没。
    嫁进沈家三年，哪怕从未行过房事，从未有过一句怨言。
    考虑到沈石山的感受，谨守本分，除了待孤儿孟野好些，也从未与哪位弟子走得近。
    只不过稍加打扮，怎的到了他口中，就成了臭贱货？

 50、取你狗头

    四月十五日，三更天。
    唐府后院。
    柳念替林远仔细抚平衣襟，眼中是化不开的忧惧：“少爷，一定要平安回来，小念等你。”
    “会的。”
    林远揉了揉她的头，继而看向院中肃立的姚振，他身上背著行囊，里头是製作好的两管竹筒火药。
    几次微小的爆鸣试验，已让林远对这杀器有了把握。
    两人一言不发，步出院落。
    行至府门，朱漆大门在僕役推动下缓缓洞开。
    门外，唐峻青一身刺目的红锦袍，正凝神望来。
    他语气带著敬重：“明知不可为而为之，是条汉子，敢捨命为兄弟报仇，有种。等你回来，我二姐唐诗若嫁你为妻！”
    “好....嗯？”
    林远刚应下，却发觉最后一句画风不太对。
    唐峻青的台词不应该是等你回来我们痛快满饮吗？
    “我二姐温婉贤淑，品貌端庄，你不吃亏。”
    “.....回来再说吧。”
    林远心想自个都不上心的事，身边总有人替自个惦记，隨即走下台阶：“老姚，走，去取沈石山狗头。”
    唐峻青望著两人消失在沉沉夜色里的背影，面色凝重。
    他总有种错觉，这次之后，再也见不著林远了。
    身旁的魏院头道：“少爷何须三更天起身相送，这等事交予我等护院便是。”
    唐峻青脸色沉重地摇了摇头：“何来三更天起身，本少爷是一夜未眠。”
    魏院头心中微嘆，若是哪天自个如李元这般被少爷看中就好了，继而道：“少爷对李元评价颇高，竟连二小姐都想许配给他。”
    唐家二小姐，外头多少年轻俊彦想娶，多少大户登门求亲，老爷至今未允。
    便宜那小子了.....
    “老魏，我且问你，你可曾有过这般为你意气用事的朋友？”
    魏院头沉吟半晌：“不曾.....”
    “我忽然觉得从前交的那些狐朋狗友，不如李元一根毫毛。相处时无非饮酒作乐，勾栏听曲，若遇难第一时间自保，谁有李元这般赤子之心？”
    “以丙等中下根骨破石皮，整个雁山城有几人？敢为兄弟朋友报仇而捨命，又有几人？”
    魏院头肃然起敬，瞧著林远在黑夜中前行的身影：“惭愧，惭愧.....”
    ......
    夜色如墨，长街寂寂。
    林远沉默疾行，贴身穿戴著唐峻青所赠软甲，怀中藏著两包石灰，腰间別著淬毒匕首，勉强撑得上装备齐全。
    不过在绝对的实力前，这些东西只能算锦上添花。
    选择夜半动手，考虑到武馆其他弟子都不在，那些人被沈石山灌了迷魂汤，只觉林远三人都是叛徒，难保群起攻之。
    林远转头瞅了眼，姚振嘴唇颤抖，脸色微微发白，神色却带著一种决绝。
    这是生理反应，一想到要杀人，身体会催发肾上腺素，抑制不住的亢奋。
    好比以前在学校与人打架时，林远手也抖。
    两人走到武馆前，孟野如预料般，一身素白，静候门外。
    “你要拦我？”林远皱眉。
    孟野摇了摇头：“我要劝你。若想报仇，待你锻骨境再来。”
    林远平静道：“骗人可以，別把自个骗了。沈石山能眼睁睁看著我晋升锻骨？他杀孙朔，一是孙朔不配合他，二是想试探唐家的態度。若不是我这些天在唐府，他就出手了。”
    孟野嘆气道：“武馆眾多弟子，你最像我，或许是起了惺惺相惜之意，所以我不想看到你死。”
    “你若真不想看到我死，就別挡道。”
    孟野轻嘆一口气，只好推开门，率先走了进去。
    “在这等我。”
    林远对姚振低语一句，深吸一口寒夜之气，踏入门內。
    院里空荡，树还是那树，桩还是那桩，
    月色下，沈石山从堂屋踱步而出，朗声笑道：“李元，初入石皮境便敢来送死？可是想好了？”
    “此番来取你狗头，不，把你比喻成狗，那是玷污了狗。”
    沈石山笑意愈浓：“战前攻心？以为说这些能激怒我？”
    林远狞笑道：“死阉狗，没蛋的废物，你一定很想当个男人吧？”
    沈石山脸上的笑容瞬间冻结，目光阴鷙无比：“唐峻青告诉了你不少事。”
    “坊间常说，阉人心毒，行事骯脏。本以为是戏言，见识了你的勾当，方知所言为实。”
    “去死！”
    沈石山暴喝一声，身形如电，一记裹挟著恶风的崩拳直捣林远面门。
    “爆血！”
    林远不闪不避，意念凝聚於面板【天赋：爆血】之上。
    “杀杀杀！”
    一股狂暴的杀意瞬间衝垮理智，双眼剎那猩红如血。
    周身血液仿佛滚油沸腾，骨骼发出密集爆鸣，手臂、胸膛、腰背，肌肉賁张虬结，如同吹胀的皮囊，力量疯狂涌出。
    沈石山瞳孔骤缩，攻势为之一滯。
    竟修了魔功？
    但.....那又如何！
    拳罡已至，林远体內沸腾的力量化作更加凶悍的一拳，轰然迎上。
    双拳交击！
    砰！
    石山竟踉蹌后退数步，满脸惊疑，他万万没想到，林远竟能硬撼他这一拳。
    林远胸腹气血翻涌，小臂传来酸麻。
    爆血状態下，几乎无视疼痛，若是没启用爆血，林远不敢想像这一拳对下来有多疼。
    看来，锻骨比我预想的还要强横....
    不过林远反而愈发兴奋，细胞血液仿佛在疯狂燃烧咆哮。
    “杀！”
    瞳孔赤红如血，死死盯著沈石山，竟主动欺身而上。
    拳风呼啸，腿影如鞭！
    林远这些天不仅练破元拳，还找袁师傅学了星陨拳，这大开大合的拳法结合出拳凌厉刁钻的破元拳，实战中更为精妙。
    两人身影在月色下疯狂纠缠、碰撞，林远虽处下风，身上接连中拳，却仿佛愈伤愈狂，状若疯魔！
    一旁的孟野，看得目瞪口呆，盯著场间那宛如恶魔的少年。
    这……究竟是什么功法？
    沈石山心头暗叫不好，也不知哪里学来的魔功，挨了这么多拳脚，却不见痛色，甚至还有愈战愈勇的趋势。
    而这拳拳到肉的打法，沈石山也不免挨了几拳，虽不能对他造成伤势，打在身上却是实打实的疼。
    “不能与他拖下去了！”
    沈石山以拳化爪，直取林远腰间。
    林远早有应对，腰间抽出匕首，自下而上，猛然朝他手心一划。
    寒芒闪过，沈石山慌忙收爪退后几步，盯著林远手中淬毒匕首，目光再度冷了几分：“还使暗器？”
    林远舔了舔嘴唇：“对付你这阉狗，使什么都不过分。”

 51、爆炸

    武馆后院厢房。
    庄慧陡然惊醒，耳畔传来激烈的打斗声与呼喝声，慌忙掩住饱满的胸口坐起来，看向窗外，夜色浓稠漆黑。
    “这么晚了.....出什么事了？”
    她心头一紧，匆匆套上襦裙，趿拉著鞋便衝出门外。
    前院里，沈石山正与一身形对垒。
    那少年双目赤红，筋肉虬结，宛如疯魔。拳脚如雨点般落在他身上，打得他鼻青脸肿，嘴角鲜血淋漓，却兀自咆哮著，一拳狠似一拳地向沈石山攻去。
    待到看清那少年扭曲却熟悉的面孔，庄慧花容失色，失声道：“李元？！”
    她急步衝到孟野身旁，声音发颤：“他们怎会打起来？李元，怎，怎变成了这般模样？”
    孟野嘆了口气，不知从何说起。
    从始至终，师娘从始至今都被蒙在鼓里，全然不知沈石山做的勾当。
    “说啊！”庄慧急得跺脚追问。
    孟野的嘴唇紧抿，依旧沉默。
    “砰”的一声炸响，沈石山一记炮拳结结实实轰在林远胸口，林远整个人如断线风箏般倒飞出去七八米，重重砸落在地，张口一股鲜血喷涌而出。
    林远擦去嘴边血沫，脸上竟扯出一个癲狂的笑容：“阉狗，锻骨境不过如此。果然，没卵子的货色，就是不如我们这些带把的真爷们！”
    沈石山满脸怒容，肺都要气炸了。
    此事知晓人甚少，而在外城哪怕有人知道，也绝无人敢在他面前这般辱骂！
    “下地狱见孙朔再说吧！”
    沈石山眼中杀机暴涨，借势高高跃起，蓄满全身劲力的一拳，带著撕裂空气的尖啸，直崩林远头颅。
    千钧一髮之际，林远猛地从怀中掏出那包石灰，奋力朝著半空中的沈石山扬撒而去，漫天白灰如浓雾瀰漫。
    沈石山收拳急躲，双手胡乱遮挡，却哪里挡得住这铺天盖地的白尘？
    几粒石灰无可避免地呛入眼中，剧痛如烈火灼烧！
    他捂著眼，痛嚎一声：“李元！老子要让你生不如死！”
    林远趁机电射而去，一拳精准捣在沈石山腰眼软肋，紧接著一记狠辣的鞭腿呼啸著横扫其脖颈。
    沈石山痛哼一声，踉蹌退后几步，拳风如狂风骤雨，一拳接一拳，拳拳到肉，狠狠轰击在沈石山胸膛。
    “阉狗！阉狗！”
    每一声怒吼都伴隨著一记重拳。
    最后一记勾拳，自下而上，重重砸在沈石山下巴！
    沈石山仰面吐出一大口鲜血。
    这是他今晚第一次见血。
    “卑鄙小人，你死定了！”
    此时，石灰的影响略减，沈石山勉强睁开浑浊充血的眼睛，那目光怨毒如蛇，死死锁定林远，恨不得將其生吞活剥。
    锻骨境之强悍，竟连林远刚刚全力砸出的拳头，都不能勉强破其肉身防御。
    “卑鄙？那些来学武奔前程的弟子，却被你这禽兽不如的东西卖进內城，你仗著他们出身卑微，无依无靠，奈何不得你！”
    林远狞声反问：“我做的事情，有你做的卑鄙千分之一吗？死！阉！狗！”
    “给我死！”
    沈石山彻底暴走，一步踏碎青砖，挟著万夫莫开的凶戾气势，那凝聚著淡金色罡气的拳头，再无丝毫保留，倾尽全力轰向林远。
    沈石山悍然冲步而来，带著一夫当关万夫莫开的气势，拳头夹带淡金色的光芒，全力一击不留丝毫余地。
    林远拼尽全力侧身闪避，沈石山这老奸巨猾之徒，招式竟在瞬间诡变，一记阴毒的摆拳狠狠截向林远肋下。
    “咔嚓！”
    清晰的骨裂声响起，林远闷哼一声，再次倒飞出去，吐出一大口鲜血。
    沈石山正欲上前取林远性命，庄慧却哭著衝来拦在他面前：“他方才说学武弟子却被你卖进內城是何意？难道吕峰被你卖了？孙朔也被你卖了？你一直都在骗我？”
    “滚开！”
    沈石山暴怒吼道，眼中只有林远那颗人头。
    “你说啊！”
    庄慧张开双臂，寸步不让。
    “啪！”
    一记响亮的耳光扇在她脸上，庄慧被巨大的力道扇得摔倒在地，眼前阵阵发黑，嘴角渗出血丝。
    沈石山正欲跨过她，却发现还有孟野的身影挡在了林远之前。
    孟野站在二人之间，目光微垂：“师父，到此为止吧。”
    “你也要拦我？翅膀硬了？”
    沈石山寒声道：“真把自个当作这武馆的继任者了？若不是老子当年收留你，你早饿死冻死在了路边，不知恩图报也就罢了，现在敢拦我？”
    孟野却道：“是师娘收留我，並非你。”
    沈石山冷笑道：“那拜师学艺之事呢，若不是我破例让你站桩，你能有今天？”
    “师父，阿元没错，孙朔没错，为何你.....”
    “叫你滚开！”
    沈石山极度不耐：“他们都该死！天赋强根骨好又如何？若不是我，他们能练出本事？若不被我卖，他们也得替別人卖命，与其死外边，不如我卖了他们物尽其用！”
    “还有你！你不过是我身边养的一条狗？！你敢拦餵你养你的主人？”
    狗？
    孟野眼神一点点沉下来：“师父，真要做到如此境地吗？”
    沈石山不再废话，一记凌厉的鞭腿带著呼啸的风声踢向孟野胸口，孟野竟不闪不避，硬生生承受了这一脚。
    “嘭！”
    孟野如同败絮般倒飞出去，捂著塌陷的胸口，大口鲜血涌出，他失神喃喃自语：“原来我只是条狗啊.....”
    另一边，林远强忍著剧痛，扶著胸口挣扎站起，踉蹌衝进堂屋。
    沈石山冷哼一声：“躲里边去有用？既然敢来，就得做好把命留下的准备！”
    他大步而去，林远强撑著与他交手，即將力竭时，大吼一声：“老姚！”
    武馆门口，老姚全身绷紧，脸色微白，丝毫不敢鬆懈，一手拿著竹筒火药，一手拿著火寸条。
    听到林远的大喊，老姚浑身一颤，手指颤颤巍巍將火寸条凑近了竹筒上露出的药捻。
    看著火苗开始“嗤嗤嗤”燃烧，老姚心中按照林远教的，心中默数，数到第六个数时，一头扎进武馆。
    孟野的视线中，姚振手里不知拿著什么，燃著微弱火苗，整个人义无反顾冲向堂屋。
    房屋內，林远余光看到姚振出现，硬扛了沈石山一拳，借力猛地翻滚衝出屋外。
    “八，九，十.....”
    姚振在堂屋门口默数。
    “扔啊！”林远大吼道。
    根据药捻的长度，以及他屡次的试验，十二秒就会爆炸，十秒钟扔出去是最保险的做法。
    然而姚振却硬是数到十一秒，看见沈石山那张脸，露出苍白的狞笑，隨即猛然一掷。
    “臥倒！”
    林远大喊一声，忙趴在地上，捂紧双耳。
    沈石山只见一竹筒向自己飞来，以为是暗器，下意识抬脚欲踢，可竹筒离他还有一米时，骤然爆发！
    “轰隆”一声巨响，沈石山面色骇然，下意识抬起双臂护头，整个人被巨大的衝击波掀飞。
    这一声平地惊雷，竟直接將四米余高的屋顶掀开巨大窟窿，火光冲天，原本昏沉的天色被红光照耀。
    爆炸声响彻整个石园坊，一时间上百条看家犬狂吠不止，窑洞里的寻欢客嚇得浑身一哆嗦，慌忙从女人身上滚下来往外跑。
    惊醒的平民胡乱披上衣服，惊恐地涌出家门，远远便望见沈家武馆方向，烈焰腾空，熊熊大火將半边天都烧得通红。
    院內，孟野被爆炸的余波再次掀出七八米远，挣扎著从尘土中爬起，灰头土脸，愣愣地望著眼前这宛如地狱般的景象。

 52、杀人诛心

    “原来他早有准备，先故意激怒沈石山，以自己为饵，引他进堂屋，再让姚振携火器掷进去.....”
    孟野哑然失笑，起先还以为李元是意气用事，现在看来，人家心思縝密得多。
    浓烟滚滚中，孟野只见姚振躺在血泊里，大腿被撕开一道深口，鲜血汩汩涌出。
    那张脸上却不见痛楚，反而咧出一个快意恩仇的弧度：“老孙，看到没！咱帮你报仇了！”
    剧烈的爆炸震得姚振耳中嗡鸣不止，他挣扎著撑起半边身子，口中骂骂咧咧。
    林远踏过烟尘走近：“没事吧？”
    姚振大声道：“你说啥？”
    林远提高嗓门：“我说伤得重不重！”
    “死不了！”
    姚振指著大腿：“离得太近，叫碎瓷片子咬了！小事！”
    本来林远想在火药里掺生锈的铁片，后来想想怕误伤到自己与姚振，所以只掺了瓷碗碎片。
    这个时代没有破苗和破免，一旦染上破伤风，死亡率接近100%。
    现在想想这个决策很正確，若是不然，老姚怕是要狗带了。
    林远捂住口鼻，走进浓烟滚滚的堂屋，焦糊味刺鼻，好一番找寻，才在角落看到奄奄一息的沈石山。
    此刻他如同被烧焦的破布偶，全身黢黑，脸上嵌满密密麻麻的碎瓷片，血肉模糊、深可见骨，衣袍早已被炸得纷飞，仅剩几缕焦黑的布片掛在身上。
    锻骨境果然肉身强悍，都炸成这样了还吊著一口气....
    林远蹲下身：“有什么遗言要交代？”
    “啊！！”
    沈石山已经说不出话来，刚刚的火药似乎把他的喉咙声带一併炸伤，左眼窝插著一块碎瓷，唯一完好的右眼怨毒地瞪著林远，似要將对方生吞活剥。
    “还想杀我？”
    林远笑道：“真当我是来送死？真当我毫无准备？以为锻骨境就可以为所欲为？”
    “放心，你死后，仓房里那些药补食补，我都会帮你消耗掉。就算消耗不掉，我也会帮你卖掉。”
    沈石山猛地抽搐了一下，仅存的独眼几乎要瞪裂。
    “我知道，那是你攒了一辈子的家底，我不帮你消耗谁帮你消耗？”
    说罢，林远咧嘴笑道：“安心上路，师娘我也会帮你照顾好。反正你也满足不了她，以后我会帮你好好满足的，让她见识见识，什么叫真正的男人。”
    “你！”
    沈石山瞳孔骤缩，绝望与暴怒让沈石山爆发出最后的力量，枯黑的手爪猛地抓向林远。
    林远漠然抬脚，轻易踢开那只手，紧接著抬脚对他的咽喉猛踩几脚。
    “死吧！阉狗！”
    咔嚓！
    声闷响过后，沈石山彻底不动了。眼球迸裂，血丝密布，凝固著滔天的怨毒与不甘。
    杀他？
    那太便宜他了，唯有诛心，让他带著极致的痛苦和屈辱咽气，才算真正的復仇。
    林远走出堂屋，心神落在【天赋：爆血】上，瞳孔里的赤红色逐渐漆黑，身体血液也不再躁动，隆起的筋肉缓缓鬆弛。
    胸腹传来撕裂的疼痛，爆血时几乎无视疼痛，此刻却被反噬.....林远忍不住呲了下牙。
    姚振瘸著一只脚，倚著墙，大声道：“阿元，那老狗死了没？”
    “死透了。”
    林远目光在院里逡巡，在角落看到了坐在地上的庄慧，表情失魂落魄，嘴里念念有词。
    林远走过去道：“还好？”
    庄慧恍惚抬头，苦笑道：“你说.....我怎就被他骗了整整三年？”
    林远未答，只道：“仓房里的东西，我会全带走。”
    庄慧抿了抿苍白的嘴唇：“拿走吧，那些药食，怕都是弟子们的命换来的。我一个妇人守不住。”
    住得近的武馆弟子慌忙赶至武馆，看著废墟一片的堂屋，满脸惊骇。
    当头的是老秦，一脸懵逼，喉咙发乾：“出，出啥事了？”
    下一秒，他就看到了林远和姚振，当即一怔：“你们两个叛徒来做什么，师父他老人家呢？”
    姚振嗤笑道：“还师父呢，下地狱去见他吧。”
    “师父死了？？”
    老秦如遭雷击，目光疯狂扫视，当视线触及堂屋內那具焦黑模糊的残躯时，整个人猛地一颤，踉蹌著衝进去。
    他將沈石山不成人形的尸身抱在怀中，走出来，指著林远姚振嘶声咆哮：“你们两个叛徒杀了师父！！”
    昨日师父还拍著他的肩，许诺数月后便收他为义子，传武馆衣钵....
    畜生啊，这两个畜生！
    老秦又悲又痛。
    悲愤瞬间点燃了其余弟子，他们绷紧身体，充满敌意锁死林远姚振二人。
    这两叛徒竟敢弒师？！
    “李元，姚振，你们如何解释？！”老秦一把鼻涕一把泪质问。
    林远没搭理他们，这时，后院走出一位年妇人，穿著灰色棉麻裙，后头还跟著一个与孙朔有四五分相似的少年。
    “那是孙母与孙勉。”庄慧轻声解释一句。
    姚振瘸著腿走过来，抹了把泪，声音哽咽：“婶母，咱俩来迟了，孙朔的事.....”
    孙母缓缓摇头：“我常听阿朔提起过你们，这位便是阿元吧？”
    林远欲言又止：“孙朔他.....”
    “我晓得。”
    孙母面带哀戚：“沈石山把我们母子扣在这儿这么久，不让回去，我就知道阿朔他肯定出事了。阿朔说过不去內城，就绝不会去。”
    “这么久没音讯.....”
    她顿了顿，强忍泪水：“他走的时候，你们在身边吗？可有.....受苦？”。
    林远心头髮堵：“在，走前最掛念的就是您和小勉。”
    孙母眼眶终於滚下泪来：“他呀，从来只顾著別人，从不把自个放心上。可他看人没走眼，他把你们当兄弟，你们也肯为他拼命，为他报仇，救我们母子.....”
    她转向身旁的少年：“阿勉，跪下，给你哥的兄弟磕头。记住，是他们为你哥討回了血债！”
    孙勉眼眶发红，“咚”地一声跪地。
    林远將他扶起来，揉了揉他的头髮：“你叫孙勉？”
    少年用力点头：“恩，勉励的勉。”
    姚振眼角湿润，重重拍了下孙勉的肩：“小子，以后没了亲哥，但有我们这两个哥。”
    在此时，院门处一阵骚动。
    唐峻青领著一队护院，步履鏗鏘，鱼贯而入。
    他径直走到林远身前，面沉如水，目光锐利地扫过他周身：“伤了几处？”
    林远扯出一抹笑：“皮肉伤，不碍事。劳烦哥几个，把里头仓房的东西，一件不落全搬走。”
    “尔等敢！”
    老秦目眥欲裂，咆哮出声。

 53、试试看？

    陆续有武馆弟子赶到，得知师父被杀，群情激愤，指著林远的鼻子斥骂。
    “畜生，叛门已是滔天大罪，竟敢弒师！”
    “谁给你的狗胆？！”
    “撕了这叛徒，为师父报仇！”
    “狗贼！今日你必死无疑！”
    骂声一个赛一个狠厉，唾沫星子都快喷到林远脸上，却无一人敢率先发难。
    他们又不傻，锻骨境的师父都被他炸死了，谁能担保他还有没有炸药？
    死疯子哪搞来的炸药？
    他们只知道边军打仗的时候才会用这东西。
    骂几句就得了，动手太不理智。
    “师兄，怎么办？”
    大师兄孟野受伤，眾人只得看向主心骨老秦。
    他是铁皮境，也是武馆內除孟野之外最厉害的。
    老秦痛心疾首，双目赤红：“怎么办？併肩子上啊！”
    眼见李元指挥人要把仓房搬空，无异於剜他的心肝。
    这些本该属於自己啊！
    眾人缩了缩头，互相推諉：“师兄先上.....”
    “一群怂包！”
    老秦怒其不爭，大步向前：“李元，你这狗贼弒师夺库，意欲何为？！”
    林远横了他一眼，转头道：“不必理会，继续搬。”
    老秦伸出大手：“慢著！今日不给眾师兄弟一个交代，休想活著踏出武馆大门！”
    “啪！”
    一声清脆的耳光猝然响起，老秦脸上瞬间浮现清晰的五指红印。
    姚振甩了甩手腕，昂然抬头，语带讥讽：“怎么？一个个都急著给沈石山当孝子贤孙？若非李元和我，你们这群蠢货，早晚被剥皮抽筋，送进內城给人当了滋补药渣！”
    老秦勃然大怒，就要扑上，却被孟野厉声喝止：“老秦！他说的是实话。”
    “老子进武馆这么多年，头一回被师弟打。”
    老秦捂著脸委屈道：“大师兄，今儿个你要是不把话说清楚，我说什么也要干他，谁拦著都不好使！”
    孟野沉著脸把来龙去脉说了一遍。
    老秦的脸色一点点变得苍白.....根骨好的弟子被卖进內城大户食补.....剥皮抽筋.....去內城深造的吕峰，死在內城的陈师兄.....
    老秦脑袋嗡嗡炸响。
    眾人细思极恐，脊背发凉。
    谁都没想到，沈石山居然会做这种事！
    老秦心有余悸：“好险，若被师父收为义子，下一个，怕是就轮到我了.....”
    想想脸都红了，刚刚居然抱著沈石山悲痛地走出来.....
    “沈石山简直畜生！”
    “禽兽不如的狗东西！”
    “当遭天谴！”
    再次群情激愤，只不过这回喷的是凉透了的沈石山。
    甚至还有几个跑去鞭尸，对准沈石山的脸猛踩。
    他们再看向林远时，目光变得敬畏，若不是他，大家还被蒙在鼓里，难逃被吃！
    眾人光速变脸，凑到林远跟前道歉：“李元，方才我等未了解真相，不分青红皂白骂你，莫要放在心上。”
    “是啊李师弟，若不是你，大家怎能发现沈石山是头披著人皮的畜生！”
    “李师弟此举不仅为死去的师兄弟们报了仇，也让咱们免遭难，更让世上少了一桩祸害！”
    林远平静道：“我杀沈石山，为的是孙朔和吕峰的死。”
    眾人脸色微变，原来李元根本不在在意他们的死活。
    一时无言。
    而唐家的下人与护院，不停从仓房进进出出，把药补食补抬到门口的板车上。
    老秦眼珠一转，凑上来道：“既是如此，仓房这些药补食补，我们也有份吧？大伙同为同门师兄弟，在武馆这么久.....”
    姚振嗤笑道：“想屁吃！不念恩就算了，还想著分东西？”
    老秦据理力爭：“姚振，別以为有唐家与李元撑腰就不把师兄们放在眼里。仓房那么多药补食补，给师兄们分些又如何？沈石山已死，但是大伙的情谊可是实打实的！”
    眾人也起了心思，上等的血气散、药膏、药浴，还有珍稀的烟燻鹿肉，不停被抬出，看得他们眼红不已。
    这是练功不可或缺的资源，更是大伙破境亟需的补材。
    此时不爭，更待何时？
    他们纷纷理直气壮道：“这么多东西，你俩人也消耗不完，这么多师兄弟在，多少要给大家分些。”
    “早些分吧，等到其他师兄弟赶到，分到人头上更少了。”
    “若是不分，休怪大伙自己去搬了。”
    姚振冷笑道：“杀这老狗的时候你们一点力没出，分东西的时候倒是嘴巴利索。若是我们不分，又如何？”
    老秦沉声道：“咱这可有两位铁皮好手，眾多石皮，真拧成一股绳，便是唐家的人都在这，我们也不惧！”
    “没错！”
    “此时与你好说，待会莫怪大伙动手！”
    眾人气势汹汹，有种不分就抢的势头。
    人性贪婪，不过如此.....林远缓缓走出，冷冷斜著这群人：“谁敢？”
    他刚与沈石山廝杀完，白色练功服浸透血污，脸上亦有血渍，分不清是他的还是沈石山的，平添几分戾气。
    脊背如弓弦般笔直，一句“谁敢？”，愣是让他们胆寒了几分。
    眾人缩了缩脖子，好半晌无人应答。
    这愣头青可是刚杀了锻骨境的沈石山，谁敢触他的霉头？
    他们日日练武不假，但实打实廝杀过的少之又少，真打起来又有几分胜算？
    老秦咬了咬牙，硬著头皮站出来：“李元，做人不能太自私，咱们同为武馆同袍，就一点情义也不用顾吗？师父遭你们所杀，武馆眼看闭馆在即，咱们一点好处也捞不著？”
    林远不与他废话，缓缓抽出腰间匕首，目光从左至右审视武馆弟子：“今日谁敢去仓房搬出一点东西，试试看？”
    眾人脸色一变，这刀上还渗著血跡，也不晓得是沈石山的还是他自个的，匕首青黑，似乎还抹了毒药。
    有人目光心虚飘向別人，有人缩在老秦身后，硬是没人敢对上他那充满寒意的视线。
    狂妄！
    老秦满脸怒色，一个人独吞仓房，何其狂妄！
    林远冷眼打量著老秦：“秦师兄，你要试试看？”
    老秦喉咙滚动了几下，往后一瞧，这群怂包居然全躲在他后头，一个屁都不敢放！
    老秦敢怒不敢言，下意识低头：“既然师弟有用，就搬去好了，师兄那还有些家底。”
    林远伸出匕首，指著刚刚骂的最大声的一人：“张师兄，你要试试看？”
    张师兄赔笑道：“大伙就这么一说，我也就这么一说。”
    眾人面面相覷，两个铁皮都认了怂，他们也没了主心骨，这下对仓房彻底死心。
    只敢在心里头骂几句，此子气焰实在太囂张！
    唐家下人与护院掏空整个仓房，足足塞了七八板车，眾人看得眼红不已，却又毫无办法，有种抓心挠肝般的难受。
    林远心满意足点点头，对姚振道：“分成三份，你我各一份，孙家一份。”
    “成！”
    姚振兴奋地搓了搓手：“发財了！”
    唐峻青走过来道：“昨日你让我见爆炸便带人来搬货，我尚不知你哪来的把握，此时算是见识了。”
    林远平静道：“我说过，从来不做没把握的事。”
    唐峻青脸色忧心忡忡：“今夜你杀沈石山之事，不日便会传遍內外城，你可曾想过，內城少了一个『人材供应商』，会有人来取你性命。”
    林远目光投向漆黑如墨的天际深处，幽幽道：“我当然还有后手，他快要来找我了。”

 54、人財双收

    “谁？”唐峻青不解。
    他想过李元有一丝可能杀掉沈石山，但即便活著，依然有被內城盯上的风险。
    据他所知，供应“人材”的武馆仅有两家，如今折损其一，那些需“人材”的大户岂能不记恨李元？
    那帮人手上全是人命，多杀一个石皮境又算得了什么？
    林远浅笑道：“以后你会知道的。”
    可不只有你是少爷，我曾经也是少爷。
    有人不想让他死。
    “你怎也学会了卖关子？算了，我也懒得问.....今日事毕，我带你去找我爹提亲，若能成为我唐家女婿，內城有人找你麻烦，我爹多少能护著你。”
    “？”
    林远一怔：“有这么急吗？”
    “不然呢？你以为仅凭唐家供奉的身份，那些人就不敢动你？”
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    “娶亲的事.....从长再议。”林远推脱道。
    唐峻青皱眉：“莫不是瞧不上我二姐？虽说你已石皮，上门说媒的铁定不少，但像我二姐这般善解人意、容貌品行俱佳的女子，可是打著灯笼都难寻。”
    不是，哪家好哥们上赶著把姐姐嫁给別人啊？
    林远解释道：“二小姐自然极好，只是我暂时没有成家打算。”
    唐峻青面露古怪，瞥了一眼院中的庄慧，压低声音：“你小子该不会有什么怪癖吧？喜欢被人的老婆？”
    林远“咳咳”一声：“当然没有，別乱说。”
    “沈石山已死，卖『人材』的事传出去，他这遗孀日子怕是难过，你猜有多少仇家会找她麻烦？”
    “你有什么好办法？”林远看向他。
    “一併娶了唄。“
    唐峻青理所当然道：“不过你得先娶我姐为正室，再纳她为妾。”
    林远的三观受到了衝击，上赶著把自个二姐嫁给自己就离谱，还全力支持自个纳妾？
    “考虑考虑吧。”
    唐峻青脸上浮起一抹幽怨：“方才让你娶我姐，你说从长再议，此时让你纳她为妾，你却说可以考虑.....呵，男人。”
    林远无奈看了他一眼，怎的感觉这小子像个小娇妻呢。
    还会替他二姐吃醋？
    药补食材全部装车完毕，一行人准备启程返回，却见丰乳肥臀的庄慧仍怯生生站在院中。
    白腻的脸蛋，染上浮灰，却仍然难掩秀美。
    红色襦裙下的身段凹凸有致，在夜色中宛若明珠。
    她面带不安盯著后院，林远顺著她的视线望过去，后院翻箱倒柜声不断，武馆弟子们正在里头不停翻找什么，一个个面色焦躁。
    林远走过去问道：“他们在寻什么？”
    庄慧面露苦涩：“银两，功法，除了灵猿步与破元拳这等功法，你师.....沈石山几乎不曾传授真传。”
    灵猿步与破元拳属於基础步法与拳法，隨著境界提升，自然也需要更高阶的功法，例如沈石山上次用的爪功。
    林远还看过沈石山练刀，那凌厉狠辣的刀法，想必也是上等功法。
    这老东西真会藏私，连孟野也没教太多。
    “你知道在哪？”林远看向她。
    “嗯，他没放在武院，他们找不到的。”
    忽然，庄慧面带恳求看向林远：“若是你想要，我可以给你。但.....有个条件。”
    “什么条件？”
    “他们分不到仓房的药补食材，又寻不著功法，有些弟子才刚交了三个月的束脩.....如今沈石山已死，他们必然迁怒於我。若是方便的话.....”
    庄慧咬了咬红唇，脸热道：“可否收留我几日？”
    林远纳闷：“不打算回娘家？”
    “娘家式微，她们照拂不了我。念在我与小帘的情分上.....可否？待风声过去，我自不会再打扰你们。”
    庄慧面带恳求，语气近乎乞怜。
    她能预见到若这帮弟子一无所获，等待她的將是什么。
    林远正在权衡利弊，却见那些弟子气势汹汹出来。
    “师娘？沈石山到底將那些功法藏哪了！”
    张师兄眉头紧锁，第一个衝出来。
    “呸，什么师娘啊，沈石山那狗贼也配当师父？”
    “庄慧，几日前沈石山刚收了我三个月束脩，他死了，这钱你得退！钱呢？”
    “对啊，怎么一个子儿都没看著？他收了那么多束脩，还有我们每月交的伙食费，都得退！”
    眾人气势汹汹，显然刚刚没分得仓房里的东西，现在又一无所获，身上都带著火气。
    他们平时对师娘客气有加，现在沈石山已死，迅速撕下偽装面具，露出贪婪的真面目。
    老秦皱眉道：“功法功法没有，银两银两没有，仓房里的东西又被李元全掏空。庄慧，咱们可不是什么好欺负的人！”
    庄慧身体微微颤抖，果然，沈石山没了，这群人不会放过她的。
    张师兄上前一步：“李元，你已捡了天大的便宜，这事你再插手，可就太不讲规矩了吧？”
    林远轻笑道：“沈石山死了，你们这群欺软怕硬的货色就敢欺压一个妇道人家？还记得沈石山在的时候，你们在庄慧面前是什么嘴脸吗？”
    张师兄脸色一僵。
    老秦咬著牙：“李元，莫要欺人太甚！我们是在討要自己应得的东西！”
    “应得？什么是应得？”
    林远目光轻佻扫过：“应不应得是由贏家说了算，你们是贏家吗？”
    “你到底想怎样！”老秦气急败坏。
    林远轻描淡写：“庄慧，我带走，你们儘管在里面找功法与银两。”
    “可功法与银两在哪啊？！兄弟们翻遍了都没影儿！”
    老秦脸都气绿了：“仓房被你搬空就算了，如今师娘你也要带走？”
    真就人財双收？
    我们呢？
    “与我无关。”
    林远淡淡撂下一句，径直牵起庄慧冰凉却滑腻的小手往外走。
    张师兄咬牙切齿，目眥欲裂：“老秦，到底上不上？！”
    “上你大爷啊！”
    老秦怒骂：“没看到姚振胸口鼓鼓的，手里还捏著火寸条。你想跟沈石山一样被炸成焦尸？”
    张师兄看过去，姚振正在院门口瞧著他们，脸上似笑非笑。
    他胸腹淤积，憋闷得几乎呕血。
    大半夜赶来，非但半个铜板没捞著，还搭进去束脩和伙食费，这特娘上哪说理去？
    林远也不管他们，一行人浩浩荡荡踏上归途。
    姚振一瘸一拐走在最前头，脸上笑意正浓，像个打了胜仗的大將军。
    林远走在队伍末尾，注视著面板里的蓝槽。
    此行收穫颇丰，不仅掏空了沈石山的仓房，进度条也从78%来到83%。
    这一场生死搏杀，足足锤炼出5%进度。
    仅差17%，又能获得新的天赋与属性加持！
    目光微微往右，第三个槽原本有三分之一，现在已消耗殆尽，第二个槽也消耗了些许。
    果然只要吃好肉好药，能量槽就更耐烧。
    回到唐府的小院时，天色刚泛起鱼肚白。
    焦灼等候的柳念，一看见林远的身影，便如乳燕投林般飞奔过来，紧紧抱住林远。
    “少爷.....小念还以为你回不来了。”柳念闷声道。
    林远只感觉胸口一片湿热，低头看去，这妮子早已泪水朦朧。
    “我看到天边火光，本想赶去，峻青少爷拦著不让.....少爷受了几处伤，严不严重？”
    柳念慌忙鬆开手，红著眼眶上下打量林远满身的血污，心疼得无以復加：“少爷，疼不疼啊？”
    林远揉了揉她的头髮，宠溺道：“不疼。”
    “流了这么多血，怎么可能不疼，我去拿药.....”
    柳念的眼泪掉得更凶了，急急转身，却见院门口多出一人。
    定睛一瞧，才看清是庄慧，柳念当即一愣：“师娘，你.....你怎么来了？”

 55、未亡人

    她来做什么？
    为何与少爷同归？
    柳念心绪纷飞，手上却未停，疾步取来膏药与止血散。
    指尖小心撩开林远的里衣，硬朗的胸腹上瘀痕交错，甚至有两三处皮开肉绽，暗红血痂黏著白衣。
    柳念眼眶微红，用金创药粉洒落创口，又挖了青玉膏子，往青紫处细细揉开。
    从內城带出来两瓶珍药，如今只剩下小半瓶。
    此等药只有內城有，药效强癒合快，哪怕唐家也未常备。
    庄慧站著也不是，看著也不是，浑身不自在，走上前轻语：“小帘，我替你？”
    柳念惯性递出药罐，就像在武馆后厨那般，庄慧怎么说她就怎么做。
    可转念一想不对啊，沈石山已死，师娘成了寡妇，又跟著少爷一起回来.....
    庄慧正要接过去，柳念手一缩，嘀咕道：“师娘，我来就好。”
    庄慧指尖悬在半空，訕訕收回。
    方才她离二人远，未曾听到兄妹二人私语。
    不过，你俩不是兄妹么？帮你代劳这种事有何不可？
    庄慧想了想，林远还未成亲，她一个未亡人之身，確实该避嫌，於是叮嘱道：“金创膏需缓揉慢揉，力道重了反损药性。”
    “我知道。”
    柳念嘟囔回了句。
    我之前日日帮少爷涂药，还能不懂吗？
    这里又不是沈家武馆后厨，我也不必事事都听你的。
    柳念心头有些不悦，以前觉得师娘挺好，怎的现在觉得她有些碍眼呢？
    林远一言不发，默默感受著擦药处的灼热，心里却想著，这俩女才刚见面就產生了小彆扭，多住几日指不定会有什么摩擦。
    女人哪，同住一屋檐下就是麻烦。
    峻青那小子还想把唐诗若塞过来，届时三个女人一台戏，那还了得？
    这时，林远忽然问道：“那些功法放哪了？”
    庄慧答道：“他置办的一处宅院，在群坪坊，地契落在我名下。”
    她答得乾脆，压根没想过糊弄林远，更不敢糊弄。
    沈石山已死，娘家又不能依仗，只有林远能庇佑她。
    凭她对兄妹俩的了解，也不是过河拆桥之人。
    “详址。”
    “群坪坊里的进德巷戊字院，东厢紫檀柜第三屉。”庄慧悉数告知。
    林远默默记下。
    胸腹已经擦得差不多，柳念瞧见林远大腿上亦有血污，道：“兄长，进厢房擦药。”
    “成。”
    两人走进厢房，木门“吱呀”合拢，將庄慧隔在院中。
    “？”
    庄慧目光掠过紧闭门扉，觉得莫名其妙，这妮子是不是对她有敌意？
    想当初在武馆后厨时，俩人可谓姐妹情深，几近无话不谈。
    再说了，自个如今是个寡妇，还能对你兄长有什么非分之想？
    哪怕有，你一个当妹妹的，也管不得如此宽吧？
    她还想起之前提出想帮林远张罗婚事，小帘貌似也有推脱的意思。
    庄慧总感觉哪里不对头，却怎么也想不通其中关节。
    摇了摇头甩去脑海杂念，兴许今日发生了太多事，是自己想太多。
    厢房里，上完药后，林远躺在床上补觉。
    柳念则是走出厢房，领著庄慧走进隔壁厢房。
    这个院落有四间厢房，姚振一间，姚振家眷一间，她与林远一间，还空出一间。
    庄慧打开包袱，將几套衣服放进衣柜，环顾空荡的房间，问道：“小帘，你睡哪？”
    “我与兄长睡。”柳念直言。
    “和他睡？不如你与我一间？”
    庄慧思来想去都觉得兄妹睡一间厢房不妥。
    多管閒事.....柳念嘟囔道：“我与兄长向来睡一间，早已习惯。”
    早已习惯？
    庄慧不好再劝，只觉俩人不似一般兄妹。
    哪有这么大的兄妹还睡一张床的。
    或许，不是兄妹？
    只有如此，才能解释柳念的种种怪异行为。
    庄慧也不好问，只得將这个疑问压在心头。
    “师娘，你的脸，有点肿，要擦药吗？”
    柳念看著庄慧的脸，红肿一片，感觉像是被人扇过巴掌。
    碍眼归碍眼，但师娘是个体己人，在武馆后厨也多有她照料，那会经常多给她饃饃和肉饼，少爷才能吃好吃饱。
    所以这点上她还是拎得清的。
    至少，小帘还是贴心的.....庄慧露出温婉的笑容：“不必掛念我，我带了药过来，自己擦就是。”
    柳念“嗯”了一声：“一般在辰时，唐家下人会送早食过来，我今日让她们晚些送，这样你与兄长可以多睡会。”
    “成，辛苦了。”
    ......
    林远睡到日晒三竿才起身，伸了个长长的懒腰，一个鲤鱼打挺跃起，换上柳念准备好的新练功服。
    在铜镜前束好长发，依稀可见俊秀脸庞上有几道血痕，衬得眉目愈显凌厉。
    推门而出，走进膳堂，木桌上摆放著白粥、胡饼、油条、滷煮、燕窝.....
    唐傢伙食很好，而且林远所住的院子，唐峻青要求后厨送去的，要与他本人吃得一样。
    柳念侯在一旁，而庄慧已穿戴整齐，换上了相对朴素的青色襦裙，但仍然难掩傲人身段。
    寄人篱下，她没敢先动筷子。
    想想以前是林远的师娘，如今却要看他脸色行事，庄慧心头有少许落差感。
    “吃吧。”
    林远从柳念手中接过筷子，顾不得什么风范，大快朵颐起来。
    先是吸入一碗白粥，又嚼了半张胡饼，接著开始舀燕窝。
    习武之人本就吃得多，更何况昨晚打了一场恶战。
    这时，一灰衣小廝走过来，並递上一张宣纸：“李门客，这是昨夜入库的药补食补，您点点。”
    林远已得唐家供奉，明面上的身份是唐家门客，唐府中人要么称他为『李门客』，要么称他为『李武师』。
    不过真正的武师得踏入锻骨境，林远还差得远。
    “不用点了，我信峻青。”
    林远看了眼柳念，柳念接过宣纸，仔细摺叠后收入袖口。
    小廝又道：“另有故人候在府外，邀您一敘。”
    “故人，谁？”
    柳念拿筷子的手一顿，纳闷道。
    林远已经大概猜到来人，迅速垫饱肚子，循著长廊走出唐府大门，赫然看见一架车帘绣著“兴安”二字的马车。
    一袭白色锦袍的年轻男子佇立在马车旁，负手而立，眉宇间英气十足，肩阔腰直，见林远便展顏露出如沐春风般的笑容。
    大哥，林雍之。
    林远踏步而去：“大哥。”
    “二弟，別来无恙，七月未见，你比我想像中变化大得多。”
    林雍之重重拍了拍林远的肩膀，仔细打量个头几乎与他一般高的林远良久，这才笑著道：“二弟似乎並不意外我会来。”

 56、互相试探

    林远不答，反而拱手道：“我知石虎帮帮主倚仗兴安鏢局，在石园坊时，帮眾从未寻过我麻烦，每月还送来米肉，谢过大哥暗中关照。”
    “原来你都知晓了.....”
    林雍之笑著摆摆手：“你我兄弟，出门在外互相照拂理所当然。”
    “你以丙等根骨在七个月破石皮，为兄以你为傲，若是叫爹知晓，怕是也会大吃一惊。”
    林雍之话锋一转，目光探究：“二弟，可想过回家？”
    回家？
    那个地方能称作『家』？
    林远无声摇头：“没这个打算。”
    林雍之又道：“你终归是林家人，迟早要回。武馆弟子袁柏与梁卓的死，还有昨晚被炸死的沈石山.....若叫爹知道你有习武天分，行事又果决狠辣，定不会像以前那般对你。”
    那个爹能叫爹？
    林远手心摩挲，心里思忖著，林雍之果然一直关注他。
    袁柏与梁卓之死他都知道，不过进武馆不久杀的俩地岩帮杂鱼，他没提，应该是不知道。
    这般想来，应是石虎帮换帮主之后，重新夺回石园坊，林雍之才寻到自己的下落。
    两人寒暄一番后，林远直言道：“大哥此来，是为沈石山之事？”
    “这你竟猜到了？”
    林雍之朗声一笑：“是大哥小瞧你了，你之所以敢杀沈石山，就料定我会替你兜底，对吧？”
    “你心思縝密，步步为营，远比我想像的更適应这雁山城的法则。如今想来，你隱忍蛰伏的行事手段，与在家中时的怯懦，简直判若两人哪。”
    林雍之语气颇为感慨。
    林远道：“这世道要想活下去，总得用点手段。”
    林雍之哈哈大笑：“我们林家一门三杰，光耀门楣指日可待。不过大哥很好奇，你怎会造火药？”
    “在炮竹坊买来的。”
    “只是如此？”
    “自然。”
    “二弟既不愿明言，我也不多问。”
    林雍之笑容依旧：“可你有没有想过，若我不帮你兜底，任由內城的人取你性命，你该如何脱身？”
    林远答道：“想过，但大哥暗中照拂我，应是不想让我死。大哥既然来此，想必也是有了对策。”
    林雍之面露欣慰：“我喜欢与聪明人打交道。但，大哥有个要求，你必须得去参选演武堂。”
    “为何？”
    “二弟不用问太细，这是帮你脱身的条件。我以前本以为你隨遇而安，现在看来，你这睚眥必报的性格，即便我不提，你也会去吧？”
    林远平静道：“大哥想多了，我只求自保，早就放下赵氏与林少杰的旧怨。”
    林雍之哑然失笑：“二弟不必瞒我，梁卓袁柏之死，沈石山的死，足以说明你有仇必报。你小子肯定憋著一股劲，不过，咱俩的目標是一致的。”
    “大哥与他二人有旧怨？”
    两人都在互相试探，林雍之想知道林远有没有放下仇恨，而林远想知道林雍之的真实目的是什么。
    林雍之说目標一致.....这说明他要做的事，也需要对付赵氏与林少杰。
    要么是林雍之也与他俩有仇，要么是林雍之別有所图。
    这一家人果然没一个善茬，都想弄死对方！
    看样子，林雍让自己去演武堂是想利用自己。
    林远不怕被利用，就怕没利用价值。
    这也是林雍之会照拂他、会帮他脱身的原因。
    他可不信林雍之“兄弟情谊”之类的鬼话，谈谈利益就得了，谈什么感情？
    林雍之笑道：“个中缘由日后寻机再与你细说。总之，两个月后，你务必去参选演武堂。””
    “我一石皮，而参选演武堂的都是二十岁以內便入铁皮的俊彦，哪来机会？”
    林雍之摇头：“演武堂考校的岂止境界？实战、生存，缺一不可。”
    “大哥细说。”
    “境界高低，未必等同战力深浅。廝杀经验老辣的石皮，凭地利天时，未必不能杀初入铁皮的雏儿。”
    “还有那茫茫雁山，能在其中搏杀异兽且全身而退者，靠的更不只境界，有生存手段，有智慧，有临危应变能力.....演武堂大选，亦是要去雁山考核的。”
    “这三项在考校中如何占比？”林远问道。
    “境界三成，生存三成，实战四成。”
    “实战竟是占比最高的.....”林远心中微动，这是他的强项。
    林雍之“嗯”了一声：“歷年夺魁者，皆是三项俱优。二弟啊，大哥很看好你，这雁山城內外忧患，届时你我兄弟二人联手，何愁闯不出一片天地？”
    画饼就免了.....林远沉吟半晌：“好，我应下。不过还请大哥告诉我，如何帮我脱身？”
    “自然是替你背下这口锅。”
    林雍之坦然道：“有些事你未必清楚，往內城供应『人材』的不仅2家武馆，暗渠眾多。你不过撕下沈石山这块遮羞布，算不得什么大事，在这雁山城，谁还敢拦了內城世家的路？”
    “过些时日风声自然会小，而想出人头地的穷苦子弟，最多留个心眼，该习武还是得习武，影响不了需要『人材』的大户。”
    “沈石山那阉狗不过是小卒，又与傅家少爷有旧怨，我內城林家杀了又何妨？”
    林远頷首：“谢大哥。”
    “无妨。”
    林雍之拍了拍林远的肩膀，撂下一句话，隨即跨上马车。
    “走了，演武堂参选再见。”
    车軲轆碾过石板路的声音响起。林远佇立原地，目送马车消失在街巷尽头，这才转身回返。
    回到自己厢房，柳念立刻迎了上来，美眸中带著关切与好奇：“少爷，听说是兴安鏢局的马车，大少爷找到您了？”
    林远点点头：“他早知道我的下落，却瞒著林崇和赵氏，一直暗中照拂。这次替我扛下沈石山的事，条件是让我参选演武堂。”
    “演武堂？”
    柳念扑闪美眸：“少爷要去吗？”
    “嗯。”
    林远目光微冷：“孙朔与吕峰的死，不止沈石山要偿命，內城那些人，也得给个交代。”
    “而要想进一步提升实力，获得內炼功法和资源，这演武堂，必须得去。再说，演武堂弟子的身份也是个依仗，日后要是.....”
    柳念接过话头：“要是对付赵氏和林少杰，也更方便。”
    林远笑道：“你倒是懂我。”
    柳念昂起精致的下巴：“少爷行事向来恩怨分明，在少爷身边待了这么久，若连这都看不透，那我这个丫鬟也太不称职了。”
    “若不是赵氏与林少杰那番欺虐，我们也不会沦落到外城。”
    说到这里，柳念语带怨气：“我还记得那天，少爷骨头都被林少杰打断了几根，赵氏还吩咐药房不给好药.....”
    林远没想这些，心头盘算著林雍之的意图。
    林雍之想利用自己帮他对付赵氏和林少杰。
    他想夺林家的家业？
    还是他娘的死，与林少杰和赵氏有关？
    暂时无从得知。
    不管他目的如何，短期来看，俩人是能合作的。
    不过，合作归合作，不能依赖他。
    卸磨杀驴的把戏，在这人吃人的世道，再寻常不过。

 57、竞爭

    內城，林府膳堂。
    黄花梨八仙桌上菜餚精致，家主林崇搁下银筷，问道：“杰儿，演武堂大选仅余两月，准备的如何？”
    林少杰目光微扬：“爹放心，此番大选必拿前三甲，耀我林家门楣！”
    林崇皱眉：“莫骄躁。武院贾师说，近日你疏於实战切磋，一味想精进境界，还向他討要內练法，可有此事？”
    林少杰不以为然道：“爹，若我能晋锻骨境，別说三甲，拔头筹都信手拈来。实战也並非懈怠，只是院里那群草包太不经打。”
    林崇正欲训斥，赵氏含笑打圆场，指尖轻抚茶盏：“老爷，杰儿的勤勉您看在眼里，何必苛责？实战固然磨礪人，却也伤身，大选当前，理应以最佳状態为上。”
    林崇目光扫过林少杰：“那武院组织的雁山试炼，为何不去？演武堂考校的不单是境界武力，生存亦是关键。”
    林少杰嘟囔道：“那深山老林有什么好去的，去年跟著去了一遭，不过猎回些野兔狍子，连根异兽的毛都未见著，无趣至极。”
    林雍之执壶为父亲添了杯茶，嘴角噙著笑意：“三弟想必是胸有成竹了。爹无需忧心。三弟此等实力若是拿不到名次，那定是演武堂的规矩出了紕漏。”
    赵氏眉眼含笑：“雍哥儿说的是呢。””
    她对儿子信心十足，根据武院师傅的说法，林少杰目前的实力，在今年的演武堂大选中是绝对的佼佼者。
    不出差池的话，前三肯定没问题。
    林崇却未舒展眉头，指节轻叩桌面：“天罡堡那帮人贪心得很，在城外吃拿卡要愈发放肆。罗家步步紧逼，我林家已是风雨飘摇之际，此番大选，万不可出半分差池。”
    林少杰昂首道：“爹放心，儿定不负林家使命！”
    林崇目光转向长子，话锋一转：“雍儿，城外那姓沈的阉狗被做掉，背后是你与兴安鏢局的手笔？”
    林雍之放下茶壶，面露苦笑：“爹明鑑。鏢局上旬在城外丟了趟重鏢，押的是两只罕见的赤角羊，珍稀的很，是壮阳大补之物，传闻宫里的太监曾出高价求购，说是吃了能令阉人再生阳根。”
    “噗！”
    林少杰刚入口的茶险些喷出，忍俊不禁：“莫非是那沈阉狗劫了鏢，想给自己接一条？”
    赵氏以帕遮掩笑意。
    林雍之嘆气道：“可不是嘛，两只赤角羊都被他吃了。若不杀他，舅舅半辈子攒下的鏢局信誉就全毁了。”
    林崇淡然道：“杀便杀了，一个得罪了傅家的阉狗，苟活几年已是幸事。是他坏了规矩在先，那些需要『人材』的买家也怪不得我们头上。”
    林少杰指尖转著酒杯，忽然插话：“我倒是听闻，昨夜沈家武馆火光冲天，是他手下一个叫李元的徒弟，用了火药？”
    林雍之解释：“沈石山终究是个锻骨境，舅舅不愿折损鏢局兄弟。而沈石山又与他徒弟反目成仇，我便顺势而为，从炮竹坊弄了些原料给他徒弟，利用他徒弟暗袭得手。”
    “如此一来，既除祸患，鏢局又不沾血腥，名声无损。”
    林崇微微頷首：“嗯，处理妥当便好。”
    林雍之心想此举不仅帮二弟背了锅，还让丟失的那两头赤角羊有了说法。
    鏢局找不到是谁劫了这趟鏢，一直不给僱主交代也说不过去，索性將屎盆子扣在沈石山头上。
    他是阉人，有劫鏢的理由。
    至於林远昨夜当眾搬空武馆仓房一事，林雍之已放出消息，其中半数用来填补赤角羊亏空。
    自己这个二弟，篤定自个会帮他擦屁股，行事才如此囂张啊......
    林少杰嗤笑：“我原以为石皮的徒弟能杀锻骨的师父呢，若无火药，相差两个境界，何来胜算？”
    林雍之看了眼正对面的林少杰，心中摇了摇头，越对比，越觉得俩人没可比性。
    他知道，炮竹坊里的黑火药，炸不出昨夜那么大威势。
    火药兴许是二弟自製的。
    更何况，能用火药越境杀人，又何尝不是一种实力？
    他突然觉得有些好笑，家中近来敘事，已不会提及二弟的名字，仿佛林家从未有过这个人似得。
    殊不知，他离你们很近哪.....
    ......
    外城，唐府。
    林远与唐峻青相对而坐，面前摆放著青瓷陶碗装的爆炒玄蛇肉，冒著氤氳热气，鲜香扑鼻。
    玄蛇肉质鲜嫩，大火爆炒，佐以青椒，不需太多调料，便是人间佳肴。
    “嘶.....痛快！”
    唐峻青被辣得吸溜一声，又塞了一大块弹牙的蛇肉进嘴，含糊道：“沈石山之事，外头有了说法，说是兴安鏢局与內城林家利用你杀了那阉狗，火药亦是他们提供，这便是你的依仗？”
    “算是。”
    唐峻青挑了挑眉：“难怪你小子敢杀，不过这样一来，没人会觉得是你李元单枪匹马宰了个锻骨。”
    林远摇头：“这等招来杀身之祸的名声，不要也罢。”
    唐峻青狐疑打量林远：“不过，那兴安鏢局凭啥帮你？林家又为啥掺和？你跟林家.....”
    “我说我是林家二少爷，你信吗？”
    唐峻青眉头一拧：“不好笑，换个笑话。”
    不信拉倒.....林远继续夹肉。
    唐峻青皱眉沉思，脑子里飞快地翻腾，为何兴安鏢局和林家要帮他，李元如何与他们牵扯上关係的？
    內城林家貌似，好像，似乎，是有一个二少爷？
    唐峻青瞪圆了眼睛：“草，你特娘说的不会是真的吧？！”
    林远依旧不语。
    唐峻青顿时明了，指著林远，一脸悲愤：“狗东西，你踏马也是少爷啊？瞒老子这么久，还让我一个外城少爷资助你个內城阔少？啊？”
    林远笑了：“我没你这么幸运，我是庶子，若不从內城逃出，恐怕已活活被人打死。帮我的人是我大哥，家中其他人不知道我在外城以『李元』的身份过活。”
    “干，还有这么多故事.....我就知道你小子不是一般人！”
    唐峻青一脸“老子早就知道”的自信神情：“还有什么我不知道的？”
    “该告诉的都告诉你了，不过这事你得烂肚子里，我怕被人寻仇。”
    “包的包的。”
    唐峻青拍著胸脯，一脸正气。
    这小子也在老姚那学来了顺口溜。
    “还真当你是乡野小子憋著股狠劲往上爬呢，原来根子在林家.....”
    唐峻青想想还是耿耿於怀，发了好几句牢骚，才接著问道：“下一步，有什么打算？”
    “去演武堂爭一爭。”林远坦然道。
    唐峻青神色严肃起来：“演武堂是雁山城武者的龙门，底蕴深厚，里头很多內炼法门，还有锻骨境及之上练的高阶功法，老子都眼馋得很.....”
    “若你能被选中，演武堂的背景亦能成为你的倚仗，此后不必隱姓埋名，也不必怕家里的人。”
    林远要做的可不是“不必怕家里人”，而是要让“家里人怕自己”。
    不过这话他没说出口。
    唐峻青继而道：“雁山城內外，每年挤破头想去参选的起码有上百年轻俊彦，可不是什么易事，境界，实战，生存，都是要考的。大多是铁皮境的好手，石皮都少，你既打定主意要爭，这俩月可得卯足劲。”
    林远“嗯”了一声：“我有数。”
    吃完饭，林远便出了唐府，根据庄慧给的详址，找到了进德巷戊字院。
    这是沈石山置办的私宅，朱漆木门落了层薄灰，看样子那老狗有段时间没来过了。
    林远借力一点，灵巧翻墙入院，推开东厢房，打开紫檀柜第三屉，几本册子静静躺在其中。