行在江下，那条青鲤摆动著尾巴，语气里带著几分迟疑。
    “龟兄，蟾兄……水君大人有令，我等自然该当遵从，可是……”
    它顿了顿，望向头顶那隱隱漆黑一片的江面，眼中闪过一丝忌惮。
    “我乃鱼身，若想上岸，必施法术维持，届时若被凡人瞧见，便是触犯了靖国皇室法令……”
    此言一出，眾精怪齐齐一怔。
    隨即，那磨盘大的老龟缓缓开口，声音低沉：“青鲤此言不虚，靖国皇室有律，凡精怪神明，不得在凡人面前展露神异，违者，一律斩杀。”
    眾精怪纷纷点头。
    它们虽是水族，却也知晓其中利害。
    凡人愚昧，见怪则拜，若精怪隨意显圣，那些百姓便会爭先恐后地供奉祭祀，香火便会分流。
    而香火这东西，从来都是僧多粥少，靖国皇室要，水君大人也要，哪里容得他人染指？
    是以这些年来，它们从未胆敢私自上岸。
    便是日常修行，也只在江底深处，生怕被凡人窥见一丝半毫，引来无妄之灾。
    “这话倒是不假。”
    一只挥舞著双螯的巨蟹瓮声道，“莫说皇室，便是水君大人那一关，咱们也过不去，若因显圣引来百姓私祭，分了香火……”
    它没有说下去，但那意思，谁都明白。
    不等皇室出手，水君大人便会亲自將违规者斩杀。
    眾精怪面面相覷，一时沉默。
    水君之令不可违，可上岸显圣又是死路一条。
    这该如何是好？
    隨后又看到旁边的老龟开口说道：“这样吧，青鲤你去清水县，那里水网密布，数条大河遍布整个县城，可隨时潜匿身形，不被寻常凡人所查。”
    那条青鲤闻言，眼中闪过恍然之色，当即摆动尾巴凑到老龟跟前。
    “龟兄此言甚是！我这便去清水县！”
    它顿了顿，又回头望向身后那群鱼子鱼孙，朗声道：“都跟我来！”
    话音落下，青鲤率先转身，朝著另一条水流疾游而去。
    身后，大大小小的鱼儿排成队列，如一条流动的银带，转眼便消失在幽暗的江水之中。
    老龟目送它们远去，这才缓缓转过身来。
    “诸位。”
    它环顾四周，声音沉稳：“淮阳府乃是府城，城中少说也有几十万人，白莲教眾混杂其间，若要搜捕，必得小心行事。”
    它望向那只挥舞双螯的巨蟹：“蟹兄，你带儿郎们从水路潜入城中河道，伺机而动。”
    又看向那鼓著大眼睛的巨蟾：“蟾兄，你擅长隱匿，可带些机灵的，从下水道入城，专查那些阴暗角落。”
    最后转向那条盘成一团的青蛇：“蛇兄，你身形灵活，可沿城墙根潜入，专盯那些深夜活动的可疑之人。”
    巨蟹、巨蟾、青蛇齐齐应诺。
    老龟又看向身旁一只通体莹白的蚌精：“蚌妹，你我则率领其他龟子龟孙，巡曳周造县府，若有发现，即刻传讯。”
    那蚌精微微頷首，贝壳轻轻开合，算作回应。
    “既如此……那边分头行事！”
    眾精怪轰然应诺，隨即四散而去。
    巨蟹领著蟹子蟹孙，浩浩荡荡朝淮阳府方向进发，巨蟾带著一群小巧灵活的蟾蜍，悄无声息地没入暗流，青蛇扭动身躯，领著蛇群沿江岸潜行。
    老龟与蚌精则率领著眾多龟族，朝著周造各县缓缓游去。
    江底重归寂静。
    ……
    淮阳府，张家。
    那轰隆隆的雷声，不知何时已然停歇。
    江归缓缓从龟壳中探出脑袋，四肢也慢慢伸展开来，他趴在供桌上，目光透过窗欞，望向院中那雨幕。
    雨势非但未减，反而更大了。
    豆大的雨点砸在青石板上，溅起层层水雾，屋檐下的雨帘连成一片，哗哗作响，遮住了一切。
    江归眯起眼，心中思绪翻涌。
    白日里那雷声，他可嚇得不起，直到深夜了，才缓了过来。
    同时也是知晓，那不是寻常的打雷声，而是有目標的、有方向的天劫之雷，但凡懂得修行之人都知道，那是有人在渡劫。
    而渡劫的位置……
    他望向远处，虽然隔著雨幕什么也看不见，但他知道，那个方向，是淮阳江。
    “难不成……这淮阳江里有什么妖怪在渡劫？”
    对於淮阳江，他知之甚少。
    两百多年前，他刚刚穿越过来，就被张启明捕获，从此便再未踏足江水半步，那江里是否有精怪，他完全不知道。
    可如今看来……
    他眼中闪过一丝明悟。
    那江里不仅有精怪，而且怕是极其强大的精怪，强大到能搅动天象，引来天劫，甚至让这淮阳府下起连绵不绝的冬雨。
    想到这里，江归忽然想起，淮阳江两岸，年年都有龙王祭。
    官府三年一小祭，十年一大祭，沿江百姓，三牲供奉，香火不断。
    若那江中真有精怪，聚集了如此多的香火，怕是不知道有多么的强大。
    可若这淮阳江里真有如此大妖，为何自己两百多年来从未听过半点风声？
    他想了想，渐渐理出些头绪。
    仙凡有別。
    凡人有凡人的世界，精怪有精怪的规矩，那张启明当年在江边捉了自己，怕是也从未想过这江里还有別的什么。
    张家虽位列淮阳府豪门，可终究是凡人视角，那些精怪若存心隱匿，凡人如何能知？
    是以自己不知道，也正常。
    江归想通此节，心中却並未轻鬆多少。
    反而更沉了。
    这淮阳府，藏著的水比他想得深得多，白莲教，神秘的大妖，而自己呢？
    不过是只寻常的草龟，食气二层，连路都走不快。
    “得抓紧修行了。”
    他暗自想著，当即凝神静气，开始主动运转《食香咽火诀》。
    体內金身微微亮起，丝丝缕缕的香火之力从四面八方涌入，可那速度……
    慢。
    太慢了。
    张家虽是豪门，可终究只是一家之香火，那些僕人的供奉、张怀心的虔诚、司狸的祭拜，匯聚而来，也不过是涓涓细流，与他想像中那种万人供奉、香火滚滚的景象，相去甚远。
    但现在也是他最大的努力了，若是想要摄取其他香火，势必如那白莲教一般，进行传教。
    而这香火信仰之爭，最是残酷，若是自己胆敢如那白莲教一般肆意传播香火，怕是怎么死的都不知道。