全场，死一般的寂静。
    跪在地上的陈武，全身骨骼都在发出不堪重负的呻吟，汗水浸透了他的內甲，他想抬头，却发现脖子根本无法动弹分毫。
    那股力量，不是单纯的威压，而是一种更高层次的掌控，仿佛天地都成了对方的手掌，而他，只是掌心的一只螻蚁。
    周围的百姓，从最初的惊恐后退，到此刻，已经变成了呆滯的仰望。
    一言不合，一念之间，镇压王都守备军校尉，让数百精锐兵卒兵刃脱手，动弹不得。
    这是何等神威！
    这就是北境大捷的镇北侯？
    这就是三招击败凝真境圣子的杨家家主？
    神话，在此刻照进了现实。
    杨天凌没有再看地上的陈武，他驱使战马，一步，一步，缓缓踏入天河城高大的门洞。
    他一动，那股笼罩全场的恐怖压力，便如潮水般退去。
    扑通！扑通！
    城墙之上，那数百名守城军士，齐刷刷地软倒在地，大口大口地喘著粗气，每个人都像是刚从水里捞出来一样。
    陈武更是整个人瘫在地上，连爬起来的力气都没有。
    杨天凌的身后，杨鸿磊挺直了胸膛，他看著周围那些敬畏、恐惧、混杂著狂热的视线，只觉得胸中一口鬱气尽数吐出，通体舒畅。
    这，才是我杨家该有的排场！
    三千杨家军，迈著整齐划一的步伐，跟隨著他们的家主，踏入了这座灵武国最繁华的巨城。
    他们的盔甲上还带著北境的风霜与乾涸的血跡，他们的身上还缠绕著未散尽的杀气。
    这支铁血之师的出现，与天河城车水马龙的繁华，形成了一种格格不入，却又无比震撼的对立。
    街道两旁的商铺、酒楼，无数窗户被推开，无数道视线投射过来。
    有好奇，有探究，有忌惮，更有隱藏在深处的敌意。
    杨天凌目不斜视，只是平静地前行。
    然而，在他的感知中，至少有十几股隱晦而强大的气息，从街道两旁的屋顶、暗巷、甚至高处的阁楼中一扫而过。
    这些，是来自皇宫的眼睛。
    是来自各个皇子府邸的探子。
    也是来自王都各大势力的耳目。
    他们都在看，看他这个新晋的“镇北侯”，这个搅动了天下风云的男人，到底是个什么样的人。
    杨天凌没有理会。
    他此来，便没打算藏著掖著。
    队伍穿过数条主街，最终在內侍官的指引下，停在了一座占地极广的府邸之前。
    朱红大门，石狮镇宅。
    门楣之上，悬掛著一块崭新的牌匾，龙飞凤舞地写著两个大字。
    “侯府”。
    这是皇帝的赏赐。
    “鸿磊，鸿灵。”
    “孩儿在！”
    “你们二人，带人將大哥安顿好，守住府邸，任何人不得擅闯。”杨天凌翻身下马。
    “爹，您要去哪？”杨鸿磊问道。
    杨天凌没有回答，只是对著空气中一个不起眼的角落，看了一眼。
    一道穿著寻常僕役服饰的身影，无声无息地出现在府邸的侧门，对著杨天凌微微躬身。
    是刘安。
    杨天凌对著两个儿子摆了摆手，独自一人，跟著刘安走进了侧门。
    侯府极大，庭院深深。
    刘安领著他，没有走向任何一座富丽堂皇的主殿，而是穿过假山迴廊，来到了一处极为偏僻的后院。
    院子里，只有一间不起眼的静室。
    刘安在门口停下，做了个请的手势，便再次融入了阴影之中，消失不见。
    杨天凌推开门。
    静室之內，陈设简单，一个少年，正背对著他，盘膝坐在蒲团上。
    少年没有回头，只是平静地开口。
    “爷爷，您比我预想的，要早到三天。”
    杨天凌的脚步，微微一顿。
    他看著那个背影，虽然身形还是个孩子，但那份沉稳与从容，却比许多成年人更甚。
    少年缓缓起身，转了过来。
    没有戴那张千幻面具，露出的，是杨霄云那张稚嫩，却又异常坚毅的脸。
    他的个子长高了一些，原本有些婴儿肥的脸颊，也消瘦了下去，显出几分稜角。
    那双眼睛，明亮而深邃，早已褪去了十岁孩童该有的天真，取而代代的是一种洞悉世事的平静。
    “你很好。”
    杨天凌走了进去，在他对面坐下。
    千言万语，最终只化作了这三个字。
    杨霄云对著杨天凌，恭恭敬敬地行了一个大礼。
    “孙儿不孝，让爷爷和父亲叔伯们担心了。”
    “起来吧。”杨天凌亲自將他扶起，“毫髮无损，便是最大的孝顺。”
    祖孙二人相对而坐，没有久別重逢的激动，只有一种血脉相连的默契。
    “说说吧，都查到了什么。”杨天凌开门见山。
    “是。”
    杨霄云没有半分迟疑，开始將他入京之后的所有经歷，一五一十地娓娓道来。
    从潜龙院破阵，到结交六皇子安景。
    从藏书阁发现蚀心教图腾，到借刀杀人，逼出王冲体內的血蛊。
    他的敘述极为简洁，没有添油加醋，只是陈述事实，但其中的凶险与算计，杨天凌又岂会听不出来。
    当听到杨霄云在演武场，故意当眾点出王衝心口有“黑虫子”时，即便是杨天凌，也不由得多看了自己这个长孙一眼。
    这孩子的胆魄与心计，已经超出了他的预料。
    “二皇子安景明，確实与蚀心教有勾结。”杨霄云继续说道。
    “我让刘安统领派人暗中调查，发现二皇子府通过其母妃的家族產业，在暗中转运大量的妖兽血肉。同时，城中近来频发的流民失踪案，所有的线索，最终都指向了二皇子府的一处秘密庄园。”
    “他们在进行某种邪恶的仪式，需要大量的血肉和生魂。”
    杨天凌安静地听著，手指在桌上有一下没一下地敲击著。
    “二皇子身边，有一个极其神秘的谋士，所有人都称他为『先生』。”杨霄云的眉头，第一次轻轻皱起。
    “此人，神龙见首不见尾，连二皇子府中的许多核心幕僚，都未曾见过他的真面目。但二皇子所有的阴谋诡计，包括北境之事，背后都有此人的影子。”
    “我怀疑，此人才是蚀心教在王都真正的掌舵人。”
    静室之內，陷入了短暂的沉默。
    杨霄云的报告，清晰，准確，直指核心。
    他已经將王都这潭浑水之下，最关键的两条大鱼，给拎了出来。
    许久。
    杨天凌停止了敲击桌面的手指。
    他站起身，走到窗边，看著院中那棵光禿禿的老槐树。
    一股冰寒刺骨的杀机，开始在他周身凝聚。
    整个静室的温度，都仿佛下降了许多。
    “好一个二皇子……”
    他轻声开口，像是在自言自语。
    隨即，他转过头，那双深邃的眼眸中，一片冰寒。
    “……好一个『先生』！”
    话音落下的瞬间，他身旁那张由百年铁木製成的桌子，没有任何预兆，无声无息地，从桌面开始，一寸寸化作了最细腻的黑色粉末，簌簌而落。