“当然是靠这个。”
    陈冬河展顏一笑，將肩上那个略显陈旧的背篓小心翼翼地递到古教授面前。
    背篓里，几株形態奇异、约莫拳头大小的灵芝静静臥著。
    它们不似寻常灵芝那般色泽沉黯，反而呈现出一种绚烂而近乎梦幻的七彩光泽。
    从林间枝叶缝隙透下的稀疏阳光，恰好落在菌盖之上。
    那层柔和而神秘的光晕隨之流转，宛如活物呼吸，在略显昏暗的山林背景下，显得格外璀璨夺目。
    古教授只瞥了一眼，浑浊的老眼瞬间爆发出惊人的光彩。
    他几乎是扑上前一步，枯瘦的手指微微颤抖，失声低呼：
    “七彩灵芝！这品相……比之前发现的任何一株都要完美！”
    他先前见陈冬河进出山洞不过个把小时，心中本是惴惴。
    以为他只是设法引出了部分黑蛇，为后续行动创造机会，心下还不断琢磨著这小子到底用了什么巧计。
    毕竟，那些盘踞在地下森林深处的黑蛇，堪称此地的绝对霸主。
    其毒性之烈，行动之迅捷，给考古队带来了难以估量的伤亡和心理压力。
    陈冬河微微喘了口气，用袖子擦了擦额角並不存在的汗。
    这当然是他刻意为之。
    否则难免会引起怀疑，造成不必要的麻烦。
    他语气带著几分恰到好处的庆幸与后怕：
    “早先我头一回冒死闯进去时，类似的七彩灵芝，在那边水潭旁的岩壁上，少说也有一百多株，密密麻麻，看著就让人心惊。”
    “这回再进去，许是被那些黑蛇糟蹋了，就只剩这几十株还没长成的了，稀稀拉拉的。”
    “我拼著最快速度，也顾不得挑选，胡乱薅了几把成熟的，塞进背篓就往外冲。”
    “要是再慢上片刻，被那些闻著味儿追来的黑蛇彻底缠住，恐怕就得永远留在那暗无天日的地底，给那些长虫作伴了。”
    他这番话，说得情真意切，细节丰满。
    洞口空地上的眾人，刚才可是亲眼见识了黑蛇群的悍不畏死与疯狂。
    那如同黑色潮水般涌出的景象，至今想来仍让人脊背发凉。
    “这些，就全交给你们处置了。”陈冬河將背篓又往前送了送，语气坦然，“具体有啥惊天动地的效用，我也不甚清楚。”
    “但直觉告诉我，这东西绝不寻常，透著股子灵气儿。要不然，那黑山神也不可能长成那般庞然巨物，都快成精了。”
    即便以他如今的身手和系统傍身，实际危险有限，但这番话却必须说得足够惊险，足够九死一生。
    古教授闻言，没有半点的怀疑，脸上不禁浮现出混杂著感激、敬佩与后怕的复杂神色。
    他上前一步，抬手重重拍了拍陈冬河结实的臂膀，声音带著老年人特有的微哑，却充满了真挚：
    “冬河！好孩子！这次……这次真是多亏了你！”
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    “换成我们这些老骨头，或者队里其他任何一个小伙子，任谁也扛不住那些黑蛇的围攻，进去就是肉包子打狗啊！”
    “你的付出，你的冒险，我们都看在眼里，记在心上！回头老头子我一定再为你请功！”
    周围负责警戒和协助的队员们，此刻心中亦充满了难以言喻的敬佩。
    他们大多与黑蛇打过交道，深知其毒素之烈，堪称见血封喉。
    陈冬河方才衝出洞口时，那从数丈高处如大鹏般凌空跃下，身形舒展，落地沉稳，同时还能挥刀精准格开飞扑毒蛇的惊艷一幕，已深深烙印在每一个人脑海中。
    此番功劳，眾人皆是心服口服，再无半点杂音。
    古教授这才小心翼翼地从陈冬河手中接过那沉甸甸的背篓，仿佛捧著举世无双的珍宝。
    他立刻唤来几名早已准备好的助手，低声吩咐了一番。
    助手们连忙取来內衬柔软绒布的特製木匣，显然是早就准备好的。
    几人配合默契，动作轻柔得如同对待初生婴儿，小心翼翼地將那五株流光溢彩的灵芝逐一取出，平稳放入匣中垫好，仔细合上盖子。
    “同志们，”古教授的声音不高，却带著一种不容置疑的份量，“这是冬河同志，拼了性命，才从龙潭虎穴里带出来的七彩灵芝。”
    “诸位刚才也亲眼看到了，那洞里的凶险，再想进去一次，未必还能有这般运气。”
    带队的那位面容刚毅的队长，面色肃穆，双手稳稳接过木匣，紧紧抱在胸前，沉声保证：
    “古教授您放心，首长放心！人在药在！”
    “好！事不宜迟，立刻出发！”
    古教授不再多言，只是用力地握了握队长的手。
    十余名精心挑选出的精锐队员，立刻呈护卫队形，转身沿著崎嶇的山路，步履矫健而迅速地离去，身影很快消失在密林之中。
    望著他们远去的背影，古教授一直紧绷的脊樑似乎才微微放鬆了一些。
    他长长舒出一口憋了许久的浊气，脸上紧绷的皱纹也舒展开来，渐渐露出一种如释重负的笑容。
    他转向陈冬河，示意他走到旁边人稍少些的地方，压低声音，语气中带著难以掩饰的激动和一丝神秘：
    “冬河，这次你立下的功劳，太大了……往后……只要你行事不违背原则和底线，即便……即便捅了天大的娄子，自会有人替你周旋、兜著。”
    说到此处，他眼中不禁掠过一丝复杂难明的情绪。
    那里面有关切，有提醒，更有一种连他自己都未必完全清楚的，对某种难以企及层面的敬畏。
    陈冬河心领神会，脸上適当地露出惊喜和感激，点头道：
    “能得到这样的承诺，已是意外之喜。我陈冬河做事，但求问心无愧！”
    他话锋一转，目光再次投向那幽深的洞口，声音低沉了几分。
    “不过，洞內的黑蛇尚未清除乾净，盘踞在內终究是个巨大隱患。”
    “古教授，是否需要我再进去一趟，设法將它们尽数引出？”
    古教授闻言，脸色立刻严肃起来，连忙摆手阻拦，语气斩钉截铁：
    “不可！万万不可再冒险！一次成功已是万幸，岂可再三涉险？”
    “后续的探索和清理工作，我们会重新制定计划，调集更多人手和装备，小心筹划。”
    “如今最关键的药材既已到手，时间便宽裕了许多，我们等得起，也耗得起，不能再让你去涉险了！”
    他言辞恳切，眼神里充满了对晚辈的爱护。
    陈冬河本也是基於“角色扮演”的客气一句，见他反应如此激烈，情真意切，便也顺水推舟，不再坚持。
    就在这时，山路那头传来一阵急促而略显凌乱的脚步声。